IMDA, 심바의 고위 경영진이 승인한 고의적 주파수 오용 혐의 제기…면허 취소 가능성

6개 혐의로 심바의 운영에 대한 조사 강화

싱가포르 정보통신미디어개발청(IMDA)이 심바 텔레콤에 6개 혐의에 대한 해명을 요구했다. 여기에는 심바의 고위 경영진이 사업자에게 사용 권한이 없는 주파수를 고의로 사용하도록 승인했다는 혐의가 포함된다. 혐의는 2022년과 2023년 약 133개 기지국에서 이뤄진 주파수 사용과 2023년부터 2026년까지 약 92개 기지국에서 이뤄진 사용을 다룬다.

심바는 2026년 10월 23일 통지서를 받았으며, 11월 16일까지 답변해야 한다. 호주에 본사를 둔 모회사 투아스는 10월 26일 호주증권거래소 공시를 통해 세부 내용을 공개했다. 가능한 조치로는 벌금, 주파수 사용권의 정지 또는 취소, 통신사업 면허의 정지 또는 취소 등이 있다.

이번 사안에는 승인 전에 실내 5G 장비를 설치한 일, 자료 제출을 고의로 거부했다는 혐의, 심바의 경영 방식과 규정 준수에 대한 우려도 포함된다. IMDA는 이러한 우려에 대응하고 유사한 행위의 재발을 막기 위해 면허 의무를 추가하는 방안도 검토하고 있다.

투아스는 IMDA가 규제 조치를 취할지, 취한다면 어떤 형태가 될지 아직 결론을 내리지 않았다고 밝혔다. 소명 요구 통지서는 심바에 혐의에 답변하고 제안된 조치를 취하지 말아야 하는 이유를 설명할 기회를 제공한다.

주파수 관련 혐의 두 건, 제한 내용은 달라

IMDA는 심바가 2022년과 2023년 약 133개 기지국에서 간헐적으로 동적 주파수 공유를 적용했다고 주장한다. 이 기술을 통해 사업자는 2,100메가헤르츠(MHz) 대역을 4G와 5G 서비스에 모두 사용할 수 있었지만, 심바에 허가된 용도는 5G뿐이었다.

동적 주파수 공유는 서로 다른 세대의 이동통신 기술이 같은 주파수 대역을 이용할 수 있게 해준다. 이번 사안의 첫 번째 혐의는 심바가 사용 허가를 받은 대역 안에서 어떤 기술을 운용할 수 있는지에 관한 제한을 다룬다.

두 번째 주파수 관련 혐의는 2,340MHz부터 2,360MHz까지의 주파수에 관한 것이다. IMDA는 심바가 2023년부터 2026년까지 약 92개 기지국에서 간헐적으로 이 대역을 허가 없이 사용했다고 주장한다. 이는 해당 주파수 자체에 대한 접근 권한에 관한 사안이다.

무선 주파수 대역은 이동통신 전화와 인터넷 데이터를 전달하는 전자기파로 이뤄진다. IMDA는 사업자에게 특정 대역을 할당하고 사용 조건을 정한다. 이러한 허가에 따라 사업자가 전파를 송신할 수 있는 장소와, 조건이 명시된 경우 제공할 수 있는 서비스가 결정된다.

고위 경영진의 승인이 핵심 쟁점

IMDA는 두 유형의 무단 주파수 사용이 모두 고의로 이뤄졌으며 심바의 고위 경영진이 이를 승인했다고 주장한다. 이에 따라 네트워크의 기술적 운용뿐 아니라 회사 내부의 의사결정도 조사 대상에 포함됐다.

심바는 앞서 2026년 9월 규제 당국이 허용한 범위를 넘어 주파수를 사용했다고 인정했다. 경영진은 2,300MHz 대역의 무단 사용이 하드웨어와 소프트웨어 문제의 복합적인 결과라고 설명했지만, 구체적인 내용은 밝히지 않았다.

10월에 발부된 통지서는 이제 심바에 고위 경영진이 승인한 고의적 행위라는 혐의에 답하도록 요구하고 있다. 따라서 심바는 앞서 제시한 기술적 설명뿐 아니라 경영진의 의사결정도 해명해야 한다.

모회사 투아스는 기한까지 답변할 예정이라고 밝혔다. 회사는 증권거래소 공시에서 추가 언급을 하지 않겠다는 이유를 다음과 같이 설명했다.

이 사안은 규제 당국의 검토가 진행 중이며 어떠한 판단도 내려지거나 확정되지 않은 만큼, 투아스는 이번 공시에 제기된 사안에 대해 추가로 언급할 계획이 없습니다.

장비 승인과 자료 제출도 문제로 지적

IMDA는 심바가 2023년 두 곳에 실내 5G 무선접속망 장비를 설치하면서 사전 승인을 받지 않았다는 별도 혐의도 제기했다. 승인은 그해 11월 14일에 이뤄졌다. 무선접속 장비는 모바일 기기와 사업자 네트워크 사이의 무선 연결을 제공한다.

규제 당국은 심바가 자료 제출 명령, 즉 문서를 제출하라는 공식 지시에 완전히 따르지 않았다는 혐의도 제기했다. 투아스가 공개한 통지서에 따르면 자료 미제출은 고의적이고 의도적인 행위였다.

IMDA는 심바의 지배구조와 규정 준수 문화에도 우려를 나타냈다. 지배구조는 회사가 어떻게 운영되고 감독되는지를 뜻한다. 규정 준수 문화는 임직원이 일상적인 의사결정에서 법적 요건과 면허 조건을 얼마나 일관되게 따르는지를 말한다.

제안된 추가 규제 의무는 이러한 경영 관련 우려에 대응하기 위한 것이다. 이에 따라 심바는 서로 연관된 세 가지 영역에 대한 해명을 요구받고 있다. 네트워크가 어떻게 설정됐는지, 의사결정이 어떻게 승인됐는지, 규제 당국의 자료 요청에 회사가 어떻게 대응했는지다.

IMDA가 부과할 수 있는 제재는?

IMDA는 심바 사업의 관련 부문 연간 매출액의 10% 또는 100만 싱가포르달러(S$) 가운데 더 큰 금액을 상한으로 하는 과징금을 검토하고 있다. 매출액은 사업이 벌어들인 수익을 뜻하며, 비용을 뺀 뒤 남는 이익과는 다르다.

가능한 제재는 금전적 조치에 그치지 않는다. IMDA는 심바의 주파수 사용권을 정지하거나 취소할 수 있고, 통신사업 면허 전체 또는 일부를 정지하거나 취소할 수 있다. 면허 기간을 단축하거나 지배구조상 결함을 시정하기 위한 의무를 추가할 수도 있다.

주파수 사용권과 사업 면허는 서로 다른 역할을 한다. 주파수 사용권은 사업자가 특정 전파를 이용하도록 허가한다. 통신사업 면허는 정해진 조건에 따라 통신 서비스를 운영하도록 허가한다. 둘 중 하나에 대한 조치도 심바의 서비스 제공 능력에 영향을 줄 수 있다.

IMDA는 심바가 조사 결과에 답변할 기회를 갖게 될 것이라고 밝혔다. 현재 명시된 다음 기한은 11월 16일이며, 최종 제재 결정일은 발표되지 않았다.

싱가포르의 안전장치는 전파 간섭과 서비스 연속성에 초점

디지털개발정보부(MDDI)는 2026년 7월 7일자 7월 의회 답변에서 기존 안전장치를 설명했다. 테렌스 호 부교수가 무단 주파수 사용을 막는 방안과 심바 조사 이후 안전장치를 강화할지에 관해 제기한 질문에 답한 내용이다.

MDDI는 IMDA가 정기적으로 기술 점검을 실시하고 이동통신 사업자를 감시하며, 허가된 무선 및 이동통신 서비스에 대한 간섭과 장애를 막는 데 중점을 둔다고 밝혔다. 간섭이 확인되면 IMDA는 피해 당사자들과 협력해 영향을 최소화하고, 적절한 경우 제재 조치를 취한다.

부처는 사업자가 할당받은 대역 밖의 주파수를 사용하기 전에 승인을 받아야 하는 이유를 다음과 같이 설명했다.

IMDA의 사전 승인 없이 할당된 대역을 벗어나 주파수를 사용하는 것은 다른 서비스에 간섭을 일으키고 사업자가 경쟁사보다 부당한 이점을 얻도록 할 수 있으므로 중대한 사안입니다.

가입자와 관련해 부처는 명확한 입장을 밝혔다. 조사 기간에도 심바가 면허 의무와 서비스 수준 약속을 계속 이행하도록 IMDA가 보장하겠다는 것이다. 이는 규제 절차가 진행되는 동안 서비스 유지 책임이 사업자에게 있음을 뜻한다.

조사가 M1 인수에 미친 영향

심바의 규제 관련 문제는 이미 사업 확장 계획에 영향을 미쳤다. 투아스는 2025년 8월 14억3,000만 싱가포르달러 규모로 M1의 통신사업을 인수하겠다고 제안했다. 인수가 성사됐다면 싱가포르의 4개 이동통신 사업자 가운데 두 곳이 합쳐지게 됐다.

IMDA는 무단 주파수 사용 가능성을 확인한 뒤 2026년 5월 제안된 거래에 대한 심사를 중단했다. 규제 당국은 조사 결과가 인수 심사에 영향을 줄 수 있다고 밝혔다. 이후 거래는 완료 기한이 지나면서 종료됐다.

주요 경과는 1년이 넘는 기간에 걸쳐 이어졌다.

• 2025년 8월: 투아스가 M1의 통신사업 인수를 제안했다.
• 2026년 5월 18일: IMDA가 심바의 무단 주파수 사용 가능성을 공개했다. M1 거래 심사는 5월 중단됐다.
• 2026년 7월 7일: MDDI가 의회에서 주파수 감시 안전장치와 가입자 서비스 약속을 설명했다.
• 2026년 9월: 심바가 허용 범위를 초과한 주파수 사용을 인정했다. 케펠도 잠재적인 M1 거래를 두고 스타허브와 논의를 재개했다.
• 2026년 10월 23일: IMDA가 심바에 소명 요구 통지서를 보냈다.
• 2026년 10월 26일: 투아스가 6개 혐의와 가능한 규제 조치를 공개했다.
• 2026년 11월 16일: 심바의 답변 제출 기한이다.

케펠이 스타허브와 논의를 재개하면서 M1은 또 다른 잠재적 파트너와 협상하게 됐다. 스타허브와 M1은 심바가 인수 제안을 하기 전인 2024년에도 합병 가능성을 논의한 바 있다.

투아스 주가, 투자자들의 위험 평가 속 하락

투아스 주가는 10월 26일 오전 9시 50분 기준 1.21호주달러(A$)에 거래됐다. 직전 종가인 1.81호주달러에서 0.60호주달러, 약 33.1% 하락한 수준이다. 주가는 장중 1.09호주달러까지 내려 직전 종가보다 약 40% 낮은 수준을 기록하기도 했다.

투자자들이 금융 제재와 함께 심바의 사업 운영에 필요한 허가가 제한될 가능성을 알게 되면서 시장이 반응했다. 이러한 위험은 최근 대형 인수를 추진하던 사업에 영향을 미친다.

심바의 최근 연간 이익은 277% 증가한 2,600만 싱가포르달러를 기록했다. 가입자 1인당 평균 매출은 통상 ARPU라고 불리며 9.42싱가포르달러였다. ARPU는 회사가 정한 보고 기간에 사용자 한 명당 평균적으로 발생한 매출을 측정한다.

심바는 약 10년 전 TPG 텔레콤이라는 이름으로 싱가포르 시장에 진출해 월 10싱가포르달러 이하의 요금제를 내세워 경쟁했다. 가입자 기반의 성장은 네트워크 간 통화 연결과 관련한 수익을 포함해 매출을 뒷받침했지만, 가입자당 매출은 낮은 수준에 머물렀다.

고객과 회사에 지금 중요한 점은?

심바가 당장 해야 할 일은 11월 16일까지 답변을 제출하는 것이다. 회사는 두 주파수 대역, 경영진의 승인, 장비 설치, 자료 제출, 지배구조에 대한 규제 당국의 폭넓은 우려를 다루는 혐의에 답해야 한다.

고객에게는 모바일 서비스가 계속 제공되는지가 당면한 관심사다. MDDI는 IMDA가 절차를 마칠 때까지 심바가 서비스 약속을 계속 이행해야 한다고 밝혔다. 면허 정지나 취소는 검토 중인 조치 가운데 하나일 뿐, 영업 중단 지시가 내려진 것은 아니다.

이번 조사는 심바의 최근 재무 성장을 더 광범위한 사업 위험과 함께 보여준다. 회사는 이익 증가를 보고했지만, 통지서가 다루는 것은 네트워크 운영의 기반이 되는 규제상 허가다. 무산된 M1 인수 계획은 주파수 조사가 일상적인 운영을 넘어 사업 계획에도 영향을 줄 수 있음을 이미 보여줬다.

IMDA의 결정은 심바가 답변 기회를 가진 뒤 이뤄질 평가에 달려 있다. 검토 중인 조치는 과징금과 추가 의무부터 주파수 사용권 및 사업 면허 제한까지 다양하다.

핵심 내용

• IMDA가 6개 혐의를 담은 통지서를 심바에 보내 답변 기한을 2026년 11월 16일로 정했다.
• 주파수 관련 혐의는 2022년과 2023년 약 133개 기지국, 2023년부터 2026년까지 약 92개 기지국에서의 사용을 다룬다.
• IMDA는 고위 경영진이 승인한 고의적 주파수 오용과 자료 제출의 고의적 거부를 주장한다.
• 가능한 조치로는 과징금, 추가 면허 의무, 주파수 사용권 또는 통신사업 면허의 정지나 취소가 있다.
• 이번 조사로 심바가 제안한 14억3,000만 싱가포르달러 규모의 M1 인수가 차질을 빚었고, 거래는 이후 종료됐다.
• MDDI는 조사 중에도 심바가 면허 의무와 서비스 약속을 계속 이행하도록 IMDA가 보장할 것이라고 밝혔다.
• 투아스는 IMDA가 제재 조치에 대한 최종 결론을 내리지 않았다고 밝혔다.