대규모 은퇴 세대에 신규 진입 세대 못 미쳐…대만 생산가능인구 451만 명 감소 전망

작아지는 세대, 커지는 대체 인력 부족

국가발전위원회에 따르면 대만의 15~64세 인구는 2026년부터 2046년까지 450만9,000명 감소할 것으로 전망된다. 대규모 세대가 65세에 도달하고 훨씬 규모가 작은 세대가 15세가 되면서, 하루 평균 순감소 인구는 약 618명에 이른다.

인구 불균형은 뚜렷하다. 대만의 45~64세 인구는 729만2,000명으로 생산가능인구의 46.3%를 차지한다. 향후 20년 동안 이 연령대는 생산가능인구의 상한 연령을 넘어서지만, 하한 연령에 도달할 것으로 예상되는 젊은 층은 309만5,000명에 불과하다.

이는 65세에 도달하는 사람이 15세가 되는 사람보다 약 2.4배 많다는 뜻이다. 기업에는 잠재적 채용 인력이 줄어드는 상황이다. 가계와 정부는 통상 노동력과 보험료를 가장 많이 부담하는 연령대의 인구가 감소하는 가운데 더 많은 고령층을 부양해야 한다.

이 전망은 연령대 간 인구 이동을 측정한다. 15세가 된 사람은 교육을 계속 받는 경우가 많고, 65세가 된 사람 중 일부는 계속 일한다. 하루 618명이라는 수치는 매일 은퇴하는 직원 수가 아니라 생산가능인구의 예상 순감소 규모를 나타낸다.

대만은 이미 취업 알선 서비스, 고령 직원과 직장에 복귀하는 여성에 대한 지원, 외국인 노동자 쿼터 조정 등을 통해 대응하고 있다. 65세 이상 취업자도 50만 명을 넘었다. 인구 통계에서 사용하는 연령 경계가 실제 은퇴 시점과 점차 일치하지 않게 되고 있음을 보여준다.

인구 전망은 어떻게 달라졌나?

최신 전망은 2026~2046년 인구 감소 규모를 약 451만 명으로 추산한다. 2024~2044년 감소 폭을 406만 명으로 봤던 이전 전망보다 크다. 출산율 가정이 낮아져 예상 출생아 수가 줄어든 점이 전망 악화에 영향을 미쳤다.

두 전망의 차이는 약 44만9,000명이지만, 각각 적용 기간이 다르다. 최신 추계는 이전 모델보다 불과 3,000명 많고 하루 약 60명이 추가로 줄어드는 수준이라고도 설명됐다. 그러나 이 설명만으로는 전망 수정 폭이 정확히 어느 정도인지 분명하지 않다. 3,000명을 20년에 걸쳐 나누면 하루 평균 1명에도 미치지 않는다.

전망마다 변화의 방향은 일관된다. 국가발전위원회의 이전 중위 시나리오에서는 15~64세 인구가 2024년 1,617만 명에서 2045년 1,184만 명으로 줄어 433만 명 감소하는 것으로 나타났다. 어떤 계산이든 약 20년 동안 상당한 규모의 인구 감소를 가리킨다.

출생아 감소가 노동 공급에 미치는 영향은 오랜 시차를 두고 나타난다. 오늘 태어난 아이가 15세가 되려면 15년이 걸리고, 완전 고용 상태로 일하기 시작하는 시점은 그보다 몇 년 더 늦을 수 있다. 따라서 기존 노동자의 취업을 유지하는 조치는 출산율 변화보다 빠르게 채용 여건에 영향을 줄 수 있다.

대규모 두 세대, 은퇴 연령에 접근

대만이 현재 겪는 인력난은 두 차례의 출산 붐에 뒤이어 나타나고 있다. 앞선 보도에서 인용한 내정부 통계에 따르면 1958~1966년 출생아는 378만 명, 1976~1982년 출생아는 289만 명이었다. 두 세대의 합계는 667만 명이다.

첫 번째 세대는 2023년부터 일반적인 은퇴 연령에 도달하기 시작했다. 뒤이은 세대는 2040년대 초에 은퇴 연령에 들어선다. 앞선 두 차례 은퇴 물결 관련 보도는 대규모 세대가 빠져나가는 동안 훨씬 작은 세대가 노동시장에 진입하는 상황을 다뤘다.

• 1958~1966년: 첫 번째 대규모 출생 세대는 378만 명이었다.
• 1976~1982년: 두 번째 대규모 출생 세대는 289만 명이었다.
• 2023년: 1950년대 후반과 1960년대 초반 출생자가 은퇴 연령에 도달하기 시작했다.
• 2037년: 45~64세 인구가 생산가능인구의 절반을 넘어설 것으로 전망된다.
• 2040년대 초: 뒤이은 대규모 출생 세대가 일반적인 은퇴 연령에 도달한다.
• 2046년: 최신 전망 기간이 끝나며, 생산가능인구는 2026년보다 약 451만 명 줄어든다.

앞서 은퇴 물결을 계산할 때는 667만 명과 노동시장에 새로 진입하는 젊은 층 약 160만 명을 비교했다. 최신 전망에서는 45~64세 인구 729만2,000명과 전망 기간 중 15세가 되는 인구 309만5,000명을 비교한다. 서로 다른 인구 집단을 가리키므로 이 수치를 볼 때는 연령대와 기간을 함께 살펴야 한다.

고령층이 이미 더 많은 일자리를 채우고 있다

고용 통계는 이미 상당한 변화가 진행 중임을 보여준다. 예산·회계·통계총처는 3월 기준 65세 이상 취업자가 50만 명을 넘었다고 밝혔다. 이 연령대의 경제활동참가율은 10.8%였다.

통계총처의 연간 비교 자료에서는 65세 이상 취업자가 2015년 25만 명에서 이후 연도에는 46만 명으로 늘어 84% 증가했다. 같은 기간 25~44세 취업자는 599만 명에서 567만 명으로 32만 명, 약 5.3% 감소했다.

탄원링 통계총처 인구조사부 부부장은 고령 취업자 증가의 일부 원인으로 건강수명 연장과 지속적인 인력난을 꼽았다. 그는 기업이 경력 있는 직원을 계속 고용할 유인이 있다고 설명했다.

“고용주들도 인력난을 호소하고 있습니다. 고령층이 계속 일하도록 할 수 있다면 기업에 도움이 될 것입니다.”라고 그는 말했다.

내정부 통계에 따르면 고용 비교 자료에 포함된 연간 집계에서 65세 이상 인구는 467만 명으로 전체 주민의 20.06%를 차지했다. 대만은 5명 중 1명 이상이 65세 이상인 초고령사회 기준을 이미 넘어섰다.

고령화는 잠재적 노동력의 규모뿐 아니라 구성도 바꾸고 있다. 45~64세는 현재 생산가능인구의 46.3%를 차지한다. 국가발전위원회 전망에 따르면 2037년부터 그 비중이 절반을 넘고, 이전의 2045년 시나리오에서는 53.3%에 이를 것으로 나타났다.

많은 고령 노동자가 계속 일하기를 원한다

고령층의 취업 수요도 커지고 있다. 104잡뱅크 백서에 따르면 중장년 구직자의 입사 지원은 3년간 34.4% 증가해, 조사 대상 마지막 해에는 월평균 8만2,000건에 달했다.

설문에 참여한 노동자의 80% 이상은 은퇴 저축에 대한 우려와 생활비 상승을 이유로 60세 이후에도 계속 일하기를 희망했다. 이들에게 계속 일하는 것은 소득을 이어가는 동시에 더 길어진 은퇴 기간에 대비해 저축을 오래 유지하는 방법이다.

104잡뱅크의 찬완룽 매니저는 일부 기업이 고령 직원의 인건비가 더 많이 들거나 젊은 구직자의 지원을 위축시킬 수 있다고 여전히 우려한다고 말했다. 그러나 이 플랫폼의 조사에서는 40세 미만 노동자의 93.7%가 고령 직원을 배려하는 직장을 중립적이거나 긍정적으로 평가했다.

노동부는 고령 노동자 고용 유지를 위한 보조금, 근무시간 조정 인센티브, 직무 재설계와 근무 환경 개선 프로그램을 도입했다. 이는 현실적인 문제를 다룬다. 일할 의지가 있더라도 기존 채용 공고의 업무나 근무시간과 다른 조건이 필요한 사람이 있을 수 있다.

노동력 부족과 함께 돌봄 수요도 증가

대만의 초고령층 인구는 크게 늘어날 것으로 예상된다. 국가발전위원회의 2024년 중위 전망에 따르면 85세 이상 인구는 약 47만 명에서 2045년 139만 명으로 늘어 거의 세 배가 될 전망이다.

보건부 자료와 관련 연구에 따르면 65세 이상 인구의 장애율은 약 15%다. 85세 이상에서는 남녀 차이가 있지만 평균 약 50%로 높아진다. 이 고령층 비율을 예상 인구에 적용하면 85세 이상 인구 중 약 70만 명이 일상생활이나 의료 돌봄을 필요로 할 수 있다.

현재 돌봄 인력은 이보다 훨씬 적다. 위생복리부의 장기요양 2.0 통계에 따르면 자격을 갖춘 현지 돌봄 인력은 약 9만7,000~10만 명이다. 약 7만 명은 가정을 방문해 목욕, 식사, 병원 진료 등을 돕고, 약 3만 명은 돌봄센터, 요양원 또는 병원에서 일한다.

가정에 상주해야 하는 돌봄 업무의 상당 부분은 이주노동자가 맡는다. 노동부 통계에 따르면 사회복지 분야 이주노동자는 약 22만5,000명이며, 그중 92% 이상이 가정 간병인으로 일한다. 세부 집계에서는 가정 돌봄 인력이 약 20만9,000명, 시설 돌봄 인력이 1만6,354명이다.

돌봄 수요와 인력은 서로 다른 기준으로 측정된다. 매주 몇 시간 도움을 받는 사람과 지속적인 지원이 필요한 사람에게는 서로 다른 서비스가 필요하다. 가족이 집에서 돌봄을 제공하면 유급 노동에 쓸 시간이 줄어들 수 있으므로 돌봄 서비스 확충은 고용 측면에서도 중요하다.

연금과 건강보험에 부담이 커지는 이유

국가발전위원회 대변인은 대체 인력 격차가 커지면서 노동연금, 공무원 퇴직기금, 국민건강보험에 부담이 커질 것이라고 경고했다. 고령 인구가 늘면 퇴직 급여와 의료 지출이 증가할 수 있고, 취업 인구가 줄면 보험료와 세수가 제한될 수 있다.

사회보험은 보험료와 공적 재원을 모아 급여를 지급하거나 서비스를 보장하는 제도다. 지원이 필요한 사람은 늘고 보험료를 내는 사람은 줄면 제도의 재정을 유지하기가 더 어려워진다.

따라서 고용은 재정 문제의 핵심이다. 유급 노동을 계속하는 사람은 통계상 65세 연령 경계를 넘은 뒤에도 소득을 얻고 보험료를 낼 수 있다. 반대로 15~64세라도 공부를 하거나 가족을 돌보거나 일자리를 찾지 못하면 취업을 통한 기여가 거의 없을 수 있다.

국가발전위원회 대변인은 은퇴 연령 상향, 여성과 고령층의 경제활동 참여 및 고용 유지 확대, 이민 확대를 촉구했다. 이는 기여 인구를 늘릴 수 있는 여러 방안을 제시한 것이다. 은퇴 연령 상향의 시행 시점은 제시되지 않았다.

정부의 채용 확대 방안

노동부는 공공 고용서비스센터가 구직자와 고용주를 연결하고 채용 행사를 열며, 잠재 후보자에게 연락해 면접을 주선하고 있다고 밝혔다. 실직 여성과 고령층을 위한 지원에는 근무시간과 업무 조정, 고용 유지 인센티브가 포함된다.

제조업 정책은 현지 직원의 임금 인상과 추가 외국인 노동자 고용 허용을 연계하고 있다. 노동부 제도에 따르면 고용주는 현지 직원의 임금을 2,000대만달러 인상할 때마다 외국인 노동자 쿼터를 1명 추가로 받을 수 있다.

추가 쿼터는 노동보험에 가입한 고용주의 인력 중 10%로 제한된다. 다른 외국인 노동자 제도와 합산하면 허용 쿼터는 보험 가입 인력의 최대 45%까지 가능하다.

노동부는 이 정책이 산업계의 구인난 해소를 돕는 한편 현지 직원의 임금과 근무 여건을 개선하기 위한 것이라고 밝혔다. 외국인 노동자 고용을 확대하더라도 현지 고용에 피해가 가지 않도록 한다는 것이 명시된 원칙이다.

해외 인력 채용은 대만 국내 노동력 감소를 보완할 수 있고, 직무 재설계와 유연 근무제는 이미 대만에 거주하는 사람들이 계속 일하도록 도울 수 있다. 돌봄 통계는 두 접근법이 모두 중요한 이유를 보여준다. 기업에는 노동자가 필요하지만, 고령 가구에는 더 많은 돌봄이 필요하다.

당면 과제는 떠나는 직원 한 명 한 명을 젊은 구직자로 대체하는 데 그치지 않는다. 대만은 기존 인구가 더 많이 일할 수 있도록 하고, 기업은 적합한 일자리를 마련하며, 가족이 고령 친척을 돌보면서도 일을 병행할 수 있도록 돌봄 서비스를 갖춰야 한다. 인구 전망은 이러한 결정의 규모와 시점을 보여준다.

핵심 내용

• 대만의 15~64세 인구는 2026년부터 2046년까지 450만9,000명 감소할 것으로 예상되며, 하루 평균 감소 인구는 약 618명이다.
• 연령대별 인구를 비교하면 65세에 도달하는 사람이 15세가 되는 사람보다 약 2.4배 많을 것으로 보인다.
• 65세 이상 취업자는 3월에 50만 명을 넘어섰으며, 경제활동참가율은 10.8%였다.
• 45~64세 인구는 2037년부터 생산가능인구의 절반을 넘어설 것으로 전망된다.
• 85세 이상 인구는 2045년 139만 명에 이를 수 있어 돌봄 수요가 늘어날 전망이다.
• 정부 대책에는 고령 노동자 고용 유지 지원, 유연 근무시간, 직무 재설계, 현지 임금 인상과 연계한 외국인 노동자 쿼터 등이 포함된다.