라팔 마린, 인도 항모 운용 적합성 시험 중 INS 비크란트에 첫 착함

프랑스 전투기, 첫 착함과 이함으로 인도 항모 운용 시험

라팔 마린 전투기가 2026년 10월 29일 INS 비크란트에 처음 착함했다. 아라비아해에서 진행된 시험 중 첫 시도에 항공모함의 착함 와이어에 걸려 멈췄다. 인도 해군은 10월 30일 착함 사실을 확인하고 항공기가 갑판에 접근하는 영상을 공개했다.

프로그램에 정통한 관계자들에 따르면 시험 중 전투기는 항모에서 이함하기도 했다. 이번 비행 시험으로 프랑스산 전투기 26대의 인도 구매가 INS 비크란트와 INS 비크라마디티야 두 항공모함에서 운용되는 단계에 한 걸음 더 다가섰다.

당면 과제는 프랑스 항모 체계에 맞춰 개발된 전투기를 인도의 다른 이함 방식에 적용하는 것이다. 비크란트는 항공기의 이함을 돕기 위해 위쪽으로 솟은 램프를 사용한다. 라팔 마린이 이미 운용 중인 프랑스의 샤를 드골 항모는 갑판을 따라 항공기를 가속하는 캐터펄트를 쓴다.

인도 해군은 10월 30일 발표에서 시험의 목적을 설명하며 다음과 같이 밝혔다.

이번 시험은 인도 해군에서 해당 항공기를 작전 운용하기 위한 첫 단계다.

해군에서 작전 운용이란 정기 임무를 수행할 수 있도록 항공기와 함정, 조종사, 정비팀의 협업을 준비하는 것을 뜻한다. 전투기가 통상 운용에 들어가기 전 추가 비행 시험과 훈련, 기술적 준비가 예정돼 있다.

항모 시험에서 확인하는 사항

INS 비크란트는 짧은 활주로와 효율적으로 배치된 작업 공간을 갖춘 이동식 비행장이다. 항공기는 갑판에 접근할 때 정확히 진입 경로를 맞추고 제한된 착함 구역에 내려야 한다. 이어 기체 꼬리 아래의 후크를 이용해 케이블을 걸어야 하며, 이 케이블이 항공기를 급히 멈춰 세운다.

라팔 마린은 이런 충격을 견딜 수 있도록 착륙 장치를 보강하고 기체 구조를 강화했다. 꼬리 후크는 항모의 착함 와이어에 연결되는 역할을 한다. 10월 29일 착함은 해군이 항공기의 운용 한계를 계속 평가하는 가운데 비크란트에서 이러한 착함 절차를 입증했다.

종합 평가는 이함과 착함 여유 공간, 비행갑판에서의 이동, 격납고 내 공간, 갑판 사이로 항공기를 이동시키는 승강기의 크기 등을 다룬다. 라팔 마린의 날개폭은 10.9m로, 함정 승조원들이 항공기 이동 계획을 세울 때 고려해야 하는 치수 중 하나다.

이런 점검은 항공기의 주기와 정비, 격납고에서의 이동, 다음 비행을 위한 준비 방식에 영향을 준다. 항모는 다른 전투기가 착함하거나 이함을 준비하는 중에도 승조원들이 여러 항공기를 안전하게 다룰 수 있도록 반복 가능한 작업 절차를 갖춰야 한다.

인도의 스키점프대에서 별도 시험이 필요한 이유

비크란트와 비크라마디티야는 STOBAR(단거리 이륙·어레스티드 착함) 방식을 사용한다. 항공기가 자체 엔진으로 가속한 뒤 스키점프대를 통해 갑판을 떠나고, 복귀할 때는 착함 와이어에 걸려 멈춘다.

프랑스의 샤를 드골은 CATOBAR(캐터펄트 이륙·어레스티드 착함) 방식을 사용한다. 이함 때 캐터펄트가 추가 가속력을 제공하며, 착함 때는 역시 착함 와이어를 이용한다. 따라서 인도에서 라팔을 운용할 때 가장 큰 차이는 항공기가 이함하는 방식이다.

해상 시험에 앞서 프랑스 조종사들은 고아의 INS 한사에 있는 지상 시험 시설에서 시험 비행을 했다. 모의 항모 갑판에는 스키점프대가 설치돼 있어 함정에서 시험하기 전에 지상에서 이함 방식을 점검할 수 있다.

해상 시험에서는 항공기가 비크란트의 실제 운용 환경에 투입된다. 향후 시험에는 야간 착함과 무장 통합, 작전 운용 승인을 위한 작업 등이 포함될 것으로 예상된다. 이들 단계의 완료 일정은 발표되지 않았다.

광범위한 지원 패키지가 포함된 6조3,000억 루피 규모 구매

인도와 프랑스는 2025년 4월 28일 해군용 라팔 항공기 26대를 도입하는 정부 간 협정에 서명했다. 추정 계약 규모는 6조3,000억 루피다. 항공기는 다쏘항공이 제조한다.

이번 주문은 단좌 전투기 22대와 훈련용 복좌기 4대로 구성된다. 전투기가 전체 구매 물량의 약 85%, 훈련기가 나머지 15%를 차지한다. 패키지에는 항공기와 함께 운용 도입에 필요한 장비와 지원이 포함된다.

무기와 비행 시뮬레이터, 관련 장비, 군수 지원, 프랑스와 인도에서의 인력 훈련도 포함된다. 시뮬레이터를 이용하면 승조원들이 지상에서 절차를 연습할 수 있다. 군수 지원에는 항공기의 비행 준비 상태를 유지하는 데 필요한 지속적인 보급과 정비 체계가 포함된다.

라팔 마린은 보잉의 F/A-18 슈퍼 호넷과 비교 평가를 거쳐 선정됐다. 이번 선택으로 라팔 계열을 운용하는 군이 하나 더 늘어난다. 인도 공군은 이미 지상 기지에서 운용하도록 설계된 라팔 36대를 보유하고 있다.

인도 시점은 추가 확인 필요

프로그램에 정통한 관계자들은 첫 인도 시점을 2029년, 인도 완료 시점을 2031년으로 제시했다. 다른 공개 일정에는 인도 개시 시점이 2028년 중반부터 2029년 초 사이, 완료 시점은 2030년 전후로 나와 있다. 2025년 4월 구매 당시 함께 공개된 일정도 완료 목표 연도를 2030년으로 제시했다.

확정된 단일 인도 일정이 나오면 해군이 언제부터 항공기를 인수하고 작전 함대를 얼마나 빠르게 구축할 수 있을지 파악하는 데 도움이 된다. 훈련과 정비 준비, 항모 시험은 이미 운용 전환을 위한 작업의 일부로 진행되고 있다.

프로그램의 주요 일정은 다음과 같다.

• 2022년 9월: INS 비크란트가 인도 해군에 취역했다.
• 2025년 4월 28일: 인도와 프랑스가 해군 항공용 라팔 26대 도입 협정에 서명했다.
• 항모 착함 전: 고아의 INS 한사에서 모의 스키점프대를 이용한 운용 시험이 진행됐다.
• 2026년 10월 29일: 라팔 마린이 INS 비크란트에 처음 착함했으며, 시험 중 이함도 이뤄진 것으로 전해졌다.
• 2026년 10월 30일: 해군이 착함 사실을 발표하고 영상을 공개했다.
• 2028~2031년: 공개된 인도 일정은 이 기간에 걸쳐 있으며, 인도 개시와 완료 시점은 자료마다 다르다.

해군 임무에 가져올 변화

라팔 마린은 방공, 함정 공격, 정찰, 지상 표적 타격을 지원하도록 설계됐다. 항모에서 운용하면 인도 해안의 비행장이 아닌 해상에서 이러한 임무를 시작할 수 있다.

이 항공기에는 탈레스의 RBE2 능동전자주사배열(AESA) 레이더가 탑재된다. 이 레이더는 전자적으로 빔을 조향해 표적을 탐색하고 추적하는 데 도움을 준다. SPECTRA 전자전 체계는 항공기가 위협을 감지하고 대응하도록 지원한다.

라팔의 무장 목록에는 항공기 공격용 미티어와 MICA 미사일, 함정 공격용 AM39 엑조세 미사일, 지상 공격용 SCALP-EG 순항미사일이 포함된다. 무기마다 용도가 다르다. 해군 전력을 적 항공기로부터 방어할 때 쓰는 미사일은 함정이나 육상 표적을 공격하는 미사일과 다르다.

사프란 M88 엔진 2기로 구동되는 이 전투기의 명시된 최고 속도는 마하 1.8, 시속 약 2,200km다. 그러나 항모 전력에서의 실질적 효용은 탑재 무기와 승조원의 임무 수행 훈련, 함정이 항공기를 얼마나 안정적으로 이함시키고 착함시킬 수 있는지에도 달려 있다.

두 항모에서 미그-29K 대체

INS 비크란트는 현재 러시아산 미그-29K 전투기를 운용하고 있다. 정비 가동률 문제가 신형 함재기 도입을 추진한 이유 중 하나로 꼽히는 가운데 라팔 항공기는 이 전력을 점진적으로 대체할 것으로 예상된다.

정비 가동률은 비행 가능한 상태로 준비돼 있는 항공기의 비율을 뜻한다. 해안에서 멀리 떨어진 항모에서는 함정에 배치된 항공기 대수뿐 아니라 정비 체계와 예비 부품도 중요하다. 수리를 기다리는 전투기는 공간을 차지하면서도 임무에 투입될 수 없다.

계획된 라팔 전력은 비크란트와 비크라마디티야 두 항모에서 운용될 예정이다. 두 함정에 도입하려면 각각의 비행갑판 운용 방식과 정비 체계, 항공기 취급 절차를 준비해야 한다.

인도 공군이 라팔 36대를 운용한 경험은 라팔 계열에 대한 이해를 제공한다. 해군 운용에는 이함 램프와 어레스티드 착함, 해상 작전이라는 추가 요건이 따른다. 해군형 항공기가 실전 배치되면 인도는 프랑스 이외 국가로는 처음으로 라팔의 지상형과 해군형을 모두 운용하게 된다.

비크란트의 규모와 인도 건조

케랄라주 코친 조선소에서 건조돼 2022년 9월 취역한 INS 비크란트는 인도가 자체 건조한 첫 항공모함이다. 배수량은 약 4만5,000t이며 국산화율은 76%다.

함정 길이는 262m이며 15개 갑판과 약 2,300개의 구획을 갖췄다. 항공기 30대와 승조원 약 1,600명을 수용할 수 있고, 명시된 항속거리는 7,500해리다. 탑재 가능 항공기 수에는 전투기와 헬리콥터를 포함한 항공단 전체가 포함된다.

비크란트는 약 2,000억 루피를 들여 13년에 걸쳐 건조됐다. 약 6조3,000억 루피 규모의 라팔 도입 비용은 건조비의 3배가 넘는다. 다만 구매 대상은 항공기와 무기, 훈련, 기반 시설, 지속적인 지원을 포함하는 별도의 패키지다.

항모는 인도가 해안 비행장에서 멀리 떨어진 곳에 항공 전력을 전개할 수 있는 기반을 제공한다. 라팔 통합은 기존 스키점프대와 착함 와이어 체계를 유지하면서 해당 임무에 투입할 수 있는 항공기를 바꾸게 된다.

인도 내 시설도 운용 전환에 포함

협정에는 인도 내 라팔 동체 생산 시설과 엔진, 센서, 무기 정비·수리·분해정비 시설을 마련하는 조항이 포함됐다. 동체는 주요 구조물과 체계가 결합되는 항공기의 중심부다.

정비·분해정비 시설은 항공기가 운용에 들어간 뒤 필요한 작업을 담당한다. 엔진과 레이더 장비, 무기는 점검과 수리가 필요하며, 일정한 주기로 더 광범위한 정비를 받아야 한다. 인도에 이러한 역량을 구축하면 초기 인도 이후에도 함대 운용을 뒷받침할 수 있다.

이번 계약에는 인도 무기를 통합하기 위한 기술 이전도 포함된다. 무기 통합은 항공기의 장비와 소프트웨어가 해당 무기와 작동하도록 하는 과정이며, 이어 실제 사용에 필요한 시험과 승인이 이뤄진다.

따라서 다음 단계는 성공적인 착함 한 번으로 끝나지 않는다. 야간 작전과 무장 시험, 승조원 훈련, 기술 승인을 거쳐야 해군이 개별 시험 비행에서 인도양 전역에 정기적으로 전개할 수 있는 전력으로 발전할 수 있다.

주요 내용

• 라팔 마린이 2026년 10월 29일 첫 시도에 INS 비크란트에 착함했다. 시험 중 이함도 이뤄진 것으로 전해졌다.
• 해군은 10월 30일 착함 사실을 확인하고 영상을 공개했다.
• 시험은 인도의 스키점프대 이함 체계와 어레스티드 착함, 갑판 운용, 항모 내 공간을 점검한다.
• 2025년 4월 협정에는 전투기 22대와 훈련기 4대, 무기와 훈련, 장비, 지원이 포함됐다.
• 항공기는 INS 비크란트와 INS 비크라마디티야에서 운용되며 미그-29K를 점진적으로 대체할 예정이다.
• 공개된 인도 일정은 2028년부터 2031년까지로 자료마다 시점이 다르다.
• 정기 배치 전 추가 시험과 훈련, 기술적 준비가 예정돼 있다.