정원 3분의 1 공석으로 출범한 한국 중대범죄수사청, 사법 개혁 난항

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Asia Daily에서 AI로 작성

최종 업데이트: November 1, 2026 • 00:03 UTC

South Korea's Justice Overhaul Stalls as Major Crimes Agency Opens With a Third of Posts Empty

첫 달 사건 이첩 3건

한국의 신설 중대범죄수사청은 정원 2,874명 가운데 약 1,900명으로 업무를 시작한 뒤 2026년 10월 30일까지 사건 3건을 기소 의견으로 이첩하고 전국에서 5명을 체포했다. 7개 중대범죄 분야를 수사하는 이 기관은 사무실을 마련하고 수사관을 채용하는 한편, 종이 기록을 차량과 수레로 옮기는 작업을 진행 중이었다.

첫 달 사건 이첩 3건
부족한 수사관과 사무공간, 미완성된 전산 기능
금융권 해킹 사건이 드러낸 업무 분담의 난점
경찰 수사 인력은 늘었지만 평균 경력은 줄어
검찰은 왜 사건을 계속 돌려보내나
법원에 제출되기 전 기각되는 영장 신청 증가
피해자와 피의자, 증거 제출에 어려움
증거 확보를 돕도록 압박받는 법원
채용과 독립성, 앞으로의 일정
핵심 내용

이 수치는 대대적인 형사사법 개편이 순탄치 않게 출발했음을 보여준다. 형사소송법 개정안은 10월 2일 시행돼 78년 만에 검찰청을 폐지하고, 범죄 수사 권한과 기소 및 법정 공소 유지 권한을 분리했다.

한편 경찰은 10월 29일까지 보완수사 요구 12,465건을 받았다고 국가수사본부가 국민의힘 김예지 의원에게 제출한 자료에서 밝혔다. 검찰에 넘긴 사건의 증거를 다시 살피거나 참고인을 조사하고 사실관계를 명확히 하라는 요구가 하루 평균 445건에 이른다.

피해자와 피의자에게는 제도의 변화가 현실적인 부담으로 이어진다. 절차를 다시 거쳐야 하고 대기 시간이 길어지며 증거를 어디에 제출해야 할지 불확실해진다. 변호사들은 재판이 시작된 뒤 피의자의 무죄를 뒷받침하는 자료와 피해자의 추가 증거를 제출하는 데 어려움이 있다고 설명했다.

새 제도에서는 여러 기관이 업무를 나눠 맡는다. 공소청은 기소 여부를 결정하고 공소를 수행한다. 중대범죄수사청은 지정된 중대범죄를 수사하며, 고위공직자범죄수사처는 고위공직자 관련 범죄를 담당한다. 특별사법경찰은 세금·노동·보건·환경·식품 분야 등을 수사한다. 나머지 사건은 일반 경찰이 맡는다.

부족한 수사관과 사무공간, 미완성된 전산 기능

중대범죄수사청은 정원 대비 약 66%의 인력으로 문을 열어 약 974명이 부족했다. 광주의 정원 대비 인원은 58%로 가장 낮았고, 부산은 74%였다. 가장 큰 공백은 4~8급 실무직에서 발생해 직급별로 약 100~200명이 모자랐다. 반면 고위직은 정원을 채우거나 초과했다.

첫 한 달 동안 사건 이첩 3건과 체포 5건 가운데 서울청이 각각 전부와 4건을 차지했다. 나머지 체포 1건은 수원에서 이뤄졌다. 대전·광주·대구·부산에서는 10월 30일까지 사건 이첩이나 체포가 한 건도 없었다.

수사에 필요한 기본 공간도 부족했다. 변호인이 의뢰인을 만날 면담실과 조사 대상자를 위한 대기 공간이 마련되지 않은 곳이 있었다. 건물 공사와 냉난방 설비 설치가 이어졌다. 지역 법과학 시설은 최근 구축됐지만, 일부 시설은 부피가 큰 장비를 아직 제대로 활용하지 못하고 있었다.

구금 시설도 제약 요인이었다. 서울청은 여러 경찰서의 유치장을 사용하기로 했고 인천에 추가 시설을 마련할 계획이었다. 강원에도 더 많은 수용 공간이 필요했다.

중대범죄수사청 형사사법정보시스템은 이첩 사건을 접수·등록하고 담당자를 배정할 수 있었지만, 사건 처리를 위한 추가 기능은 12월에 가동될 예정이었다. 자체 시스템을 완전히 구축하는 데는 약 3년이 걸릴 것으로 예상됐다. 그때까지 경찰과 공소청은 기록을 종이로 주고받았고, 직원들은 영장 신청 서류를 종이로 들고 법원에 제출했다.

금융권 해킹 사건이 드러낸 업무 분담의 난점

인공지능을 활용한 일련의 해킹 공격은 복잡한 수사를 어느 기관이 맡아야 할지 결정하는 일이 쉽지 않다는 점을 드러냈다. 경찰은 10월 5일 정식 수사에 착수하고 사이버테러수사대 4곳에서 경찰관 28명을 투입했다. 10월 14일까지 KB국민은행·신한은행·하나은행·현대캐피탈을 포함한 금융회사 16곳이 피해를 본 것으로 확인했다.

영향을 받은 컴퓨터 시스템의 법적 지위에 따라 중대범죄수사청 관할 사건인지 판단할 수 있어 경찰은 금융위원회에 정식 유권해석을 요청했다. 금융위는 10월 20일경 해당 시스템이 전자금융거래법상 전자금융기반시설에 해당할 수 있다고 밝혔다. 경찰은 해당 법률 위반 혐의를 추가해 사건을 이첩했다.

중대범죄수사청은 이첩을 받은 지 사흘 뒤인 10월 23일 수사에 착수하지 않겠다고 밝혔다. 경찰이 접속 기록을 확보·분석하고 미국 연방수사국(FBI)에 협조를 요청하는 등 이미 상당 부분 수사를 진행했다는 이유였다. 기존 수사팀이 계속 맡는 편이 더 효율적이라고 판단했다.

서울청 사이버범죄수사과장 자리는 공석이었고, 수사 장비도 아직 이관되지 않았다. 검찰청이 기존 사건을 마무리하는 데 장비를 사용하고 있었기 때문이다. 이러한 공백은 난도 높은 수사를 맡을 준비가 됐는지에 대한 경찰 내부의 우려를 키웠다.

경찰은 해킹 사건을 계속 수사하면서 이첩 절차가 진행되는 동안에도 수사를 이어갔다고 밝혔다. 경찰은 10월 20일까지 확인된 사건 2,002건을 중대범죄수사청에 통보했지만, 청이 이첩을 요청한 사건은 한 건뿐이었다.

홍석기 국가수사본부장은 10월 27일 브리핑에서 경찰 수사가 계속되는 동안 통보는 절차상 조치라고 설명했다.

청에 사건을 통보한다고 해서 수사를 멈추는 것은 아닙니다.

중대범죄수사청이 관련 기준에 따라 사건 이첩을 요청하면 경찰은 원칙적으로 따라야 한다. 다만 수사가 막바지에 이른 경우처럼 정당한 사유가 있으면 이의를 제기할 수 있다. 기관 간 이견을 조정하기 위한 수사권 조정협의회는 2027년 2월에야 출범할 예정이었다. 그동안 기관들은 전화 핫라인으로 사건을 조율하고 있었다.

경찰 수사 인력은 늘었지만 평균 경력은 줄어

경찰은 2026년 9월 수사 인력을 40,563명으로 늘렸다. 2025년 하반기 36,823명보다 3,740명, 10.2% 증가한 규모다. 늘어나는 업무를 감당하기 위해 순찰·기동 부서 인력을 이동 배치했다.

이상식 더불어민주당 의원에게 제출된 경찰청 자료에 따르면 수사관 3,739명, 즉 9.2%는 이전에 수사 업무를 맡은 경험이 없었다. 평균 수사 경력은 8.5년에서 7.9년으로 줄었다. 신규 수사관들은 사건을 맡은 채 적용 법률을 고르고 증거를 수집하며 기록을 작성하는 방법을 배우고 있었다.

경력이 있는 동료들은 이들의 업무를 검토하고 지도해야 했다. 기업 범죄와 조세 범죄, 주가 조작 사건은 세부적인 법률 규정과 복잡한 금융 거래를 이해해야 해 특히 어려운 분야였다.

경찰은 9월 말 기준 416,203건의 사건을 보유하고 있었다. 수사 부서 직원들의 월평균 초과근무 시간은 8월 73.1시간으로, 2025년 71.7시간, 2021년 60.7시간보다 많았다. 9월까지 수사 자격을 자진 반납한 경찰관은 633명으로, 2025년 한 해 동안의 565명을 이미 넘어섰다.

10월 개편 전부터 사건 처리는 늦어지고 있었다. 사건을 접수한 뒤 검찰 송치 여부를 결정하기까지 걸린 평균 기간은 2025년 54.5일에서 2026년 상반기 56.4일로 늘었다. 수사관들은 새로 맡은 사건과 함께 이전에 송치한 사건에 대한 추가 업무까지 처리해야 한다.

검찰은 왜 사건을 계속 돌려보내나

검찰은 더 이상 직접 보완수사를 할 수 없다. 누락된 증거나 답변되지 않은 의문이 있으면 수사기관에 보완을 요청해야 한다. 과거 검찰청 안에서 마무리할 수 있었던 업무가 이제 기록과 지시를 한 차례 더 주고받는 절차를 거친다.

홍 본부장은 10월 27일 브리핑에서 10월 26일까지 보완수사 요구가 8,995건에 이르렀다고 밝혔다. 전년 같은 기간 5,615건보다 약 60% 증가한 수치다. 이후 경찰 집계로는 10월 29일까지 12,465건에 달했다.

경찰관들은 보완수사 요구에 실질적인 증거뿐 아니라 맞춤법 오류와 문서 서식 수정까지 포함되는 경우가 늘고 있다고 불만을 제기했다. 검찰은 수사 문서의 표현을 바꾸는 일조차 새 법적 경계를 넘었는지를 둘러싼 논란으로 이어질 수 있어 우려하고 있었다.

역삼동 연쇄 방화 사건은 추가된 절차를 보여주는 사례다. 경찰 사건 기록을 받은 검찰은 검찰청 소속 프로파일러의 심리 분석을 경찰이 받아 공유해 달라고 요청했다. 이전에는 검사가 동기와 진술의 신빙성을 살피기 위해 직접 분석을 의뢰할 수 있었다.

경찰청은 보완수사 요구 증가가 감당할 수 있는 수준이라고 밝혔다. 과거 검찰이 직접 수사하던 사건도 보완수사 절차를 거쳐 돌아오면서 전체 건수가 늘었다고 설명했다.

지원 대책도 아직 완성되지 않았다. 경찰과 검찰 간 요구와 회신을 관리하는 신설 협력부서에는 계획된 144명 중 130명이 배치됐다. 나머지 자리는 2027년 상반기에 채울 예정이었다. 경찰 지원 태스크포스는 9월 29일부터 10월 30일까지 절차와 법률 관련 문의 약 480건을 받았다.

법원에 제출되기 전 기각되는 영장 신청 증가

박상웅 국민의힘 의원에게 제출된 경찰 자료에 따르면 10월 2일부터 10월 24일까지 검찰이 판사에게 제출하지 않고 돌려보낸 영장 신청 비율이 크게 높아졌다. 경찰이 사법적 허가를 받아 조치를 취하려면 검찰을 거쳐야 한다.

구속영장 신청 기각률은 36.2%로, 2026년 1~9월 22.2%, 2025년 17.9%, 2024년 11.7%보다 높았다. 체포영장 신청의 경우 같은 기간 각각 21.0%, 8.4%, 7.4%, 6.9%였다.

압수수색영장 신청 기각률은 11.7%로, 2026년 첫 9개월 2.8%, 2025년 2.0%, 2024년 1.8%에서 상승했다. 10월 수치는 그해 앞선 기간의 평균보다 4배 이상 높았다.

수사관들은 영장 신청을 둘러싼 추가 절차가 긴급한 증거 확보를 늦출 수 있다고 말했다. 과거처럼 수사상 미비점을 직접 보완할 권한이 없는 검찰은 영장 신청에 앞서 경찰이 필요한 조치를 마치도록 요구하고 있었다.

피해자와 피의자, 증거 제출에 어려움

바른의 최승환 변호사는 의뢰인의 무죄를 뒷받침하는 소셜미디어 메시지를 검사에게 제출하려다 새 제도의 제약을 겪었다. 검사는 재판 증거로 사용될 가능성을 우려해 자료를 받지 않았다. 검찰은 경찰에 보완수사를 요청했고, 최 변호사는 대신 경찰에 메시지를 제출했다.

개정법에 따라 검사는 기소 여부를 결정할 때 사실관계를 명확히 하기 위해 사건 관계인의 진술을 듣고 서면 의견이나 다른 자료를 받을 수 있다. 그러나 이 절차를 통해 확보한 진술과 자료는 재판 증거로 사용할 수 없다. 따라서 법정에서 사용할 증거는 허용된 수집 절차를 거쳐야 한다.

피해자도 비슷한 불확실성을 겪는다. 10월 중순 한 보이스피싱 사건 재판에 나온 피해자는 엄벌을 요청하고 추가 증거를 제출하려 했다. 판사는 변호인이 동의하면 자료를 받을 수 있다고 밝혔지만, 검사는 이를 직접 받아도 되는지 우려를 나타냈다.

김병국 변호사는 피해자 자료를 처리할 절차를 정하지 못한 채 공판이 이어졌다고 말했다. 성범죄 피해자들을 대리하는 이은의 변호사도 추가 증거를 법원에 보내기 전에 경찰이 검토해야 하는지 명확한 규정이 없다고 지적했다.

절차상 불확실성은 이전부터 진행된 사건에도 영향을 미친다. 경과 규정은 공소시효가 임박했거나 수사를 피할 수 없는 사건 등 일부 미해결 사건에 대해 검찰청이 12월 30일까지 수사를 마칠 수 있도록 했다. 이 예외의 범위와 재판 중 추가 증거 제출 절차는 아직 정해지지 않았다.

증거 확보를 돕도록 압박받는 법원

검찰은 재판이 시작된 뒤 법원 절차를 활용해 증거를 확보하는 방안을 검토하고 있다. 판사에게 압수수색영장을 신청하거나 사실 조회를 요청하고 문서 제출 명령을 구하는 방식이다. 형사소송법 제494조와 제115조는 재판 중 법원이 발부한 압수수색영장을 집행할 때 검사가 검찰청 직원을 지휘할 수 있는 근거를 둔다.

과거 도박 수익 사건은 이 절차가 어떻게 작동할 수 있는지 보여준다. 30대 남성은 범죄 수익 15억 원을 인출해 전달한 혐의로 2025년 12월 기소됐다. 수사 중 범행을 인정했던 그는 재판에서 혐의를 부인했다.

검사는 피고인의 동선과 거래 내역을 확인하기 위해 지도 앱 검색 기록에 대한 영장과 금융거래정보 제출명령을 법원에 요청했다. 경찰은 해당 계좌와 관련된 사기 신고를 추가로 확인했다. 1심 법원은 2026년 9월 모든 혐의에 대해 유죄를 선고하고 징역 4년을 선고했다.

법원에 지원을 요청할지는 재판부의 판단에 달려 있다. 판사들은 어려운 균형을 맞춰야 한다. 관련 증거를 확보하면 사건 해결에 도움이 될 수 있지만, 증거 수집에 적극적으로 관여하면 피고인이 법원의 중립성을 문제 삼을 수 있다. 유죄를 입증할 책임은 검찰에 있으며 피고인은 무죄로 추정된다.

채용과 독립성, 앞으로의 일정

중대범죄수사청은 인력·청사·업무 분장·정보시스템을 담당하는 태스크포스를 꾸렸다. 공소청과 인사혁신처를 상대로 채용 방안을 협의하고 있다. 검찰청 직원을 특별채용할 수 있는 법적 기한은 2027년 4월 30일까지다.

경력 경찰관과 변호사, 회계사, 변리사도 채용할 예정이다. 청장은 전문 인력이 전체 채용 인원의 약 15%를 차지할 것이라고 밝혔다. 인력 충원과 물적 기반은 2027년까지 갖출 것으로 예상된다.

주요 일정은 수개월에 걸쳐 이어진다.

2026년 10월 2일: 개정 형사소송법이 시행되고 신설 기관들이 업무를 시작한다.
2026년 12월: 중대범죄수사청 정보시스템의 추가 사건 처리 기능이 가동될 예정이다.
2026년 12월 30일: 이전 검찰 수사 사건 일부를 마무리할 수 있는 경과 기간이 끝난다.
2027년 2월: 수사권 조정협의회가 출범할 예정이다.
2027년 4월 30일: 검찰청 직원 특별채용 기간이 끝난다.
2028년: 경찰은 수사연수원 확장 사업을 마무리하는 것을 목표로 한다.

정치적 독립성도 시급한 과제다. 중대범죄수사청장은 이재명 대통령이 주재한 연이어 열린 국무회의에 참석했다. 10월 27일 두 번째 회의에서 이 대통령은 참석 빈도를 한 달에 한 번 정도로 제안해 매주 참석할 수 있다는 우려를 덜었다.

홍 본부장은 수사 중립성이 보장된다는 전제 아래 범죄 예방과 피해자 회복을 위한 협력을 위해 국무회의에 참석하는 데 찬성한다고 밝혔다. 그는 대통령이 개별 수사에 개입할 경우 이의를 제기하는 등 보호 조치가 뒤따라야 한다고 말했다. 신설 기관은 정부와 협력하면서도 개별 사건에 대한 결정의 독립성을 지킬 수 있는 업무 체계를 마련해야 한다.