다카이치, 야스쿠니에 공물 보내…한국 항의 속 각료는 참배

공식 명의 공물에 외교적 항의

다카이치 사나에 일본 총리가 2026년 10월 17일 도쿄 야스쿠니 신사에 의례용 상록수 공물을 보내자, 가을 제사 기간에 직접 참배하지 않을 것으로 예상되는 가운데 한국 정부가 “깊은 실망과 유감”을 표명했다.

마사카키라고 불리는 이 공물은 10월 19일 월요일까지 이어지는 제사가 시작될 때 총리 명의로 봉납됐다. 기우치 미노루 각료는 토요일 오전 신사를 찾았으며, 중진 의원들과 우에노 겐이치로 후생노동상도 공물을 보냈다.

야스쿠니 신사는 유죄 판결을 받은 A급 전범 14명을 포함해 약 246만 명의 일본 전몰자를 합사하고 있다. 일본 지도자들의 참배나 공물 봉납은 일본의 침략과 식민 지배에 대한 기억이 도쿄와의 관계에서 여전히 중요한 중국과 한국에서 특히 민감한 사안이다.

다카이치 총리의 결정은 총리가 되기 전 정기적으로 찾았던 신사와의 연계를 이어가면서도 직접 참배라는 더 눈에 띄는 행위는 피한 것이다. 한국의 반응은 총리 명의의 공물 봉납도 여전히 외교적 파장을 일으킨다는 점을 보여준다.

이번 일은 다카이치가 2025년 10월 21일 취임한 지 거의 1년 만에 벌어졌다. 대만을 둘러싼 무력 충돌 가능성에 대한 그의 발언으로 중국과의 관계가 여전히 긴장된 가운데, 일본과 한국은 전쟁사 관련 분쟁을 겪은 뒤 관계를 회복해 왔다.

다카이치는 무엇을 보냈나?

마사카키는 신토 신사에서 받침대 위에 올려 전시하는 상록수 가지 장식이다. 다카이치 총리가 보낸 공물에는 이름과 공식 직함이 적혀 있어, 개인 참배객이 아니라 일본 정부 수반의 공물임을 나타냈다.

다카이치는 총리가 되기 전에도 지난해 가을 제사와 올해 4월 봄 제사, 그리고 일본의 제2차 세계대전 항복 기념일인 8월 15일에 사적으로 현금 공물을 봉납했다. 총리 취임 후 직접 참배는 피하면서도 공물을 통한 참여는 이어온 셈이다.

참여 방식은 정치적으로 중요하다. 참배는 지도자가 직접 신사에 가는 행위로, 대개 카메라 앞에 모습을 드러내게 된다. 의례용 공물은 다른 장소에서도 봉납할 수 있다. 한국 정부는 두 방식 모두에 항의하며, 야스쿠니에 대한 공식적인 인정과 직접 참배 모두가 문제라는 점을 분명히 했다.

다카이치 총리 측근은 그가 이번 제사 기간에 참배할 가능성이 작다고 말했다. 측근들은 가을 제사를 맞아 다른 장소에서 신사를 향해 기도했는지에 대해서는 밝히지 않았다. 제사 마지막 날인 월요일에는 여러 정당 소속 의원 모임이 방문할 예정이어서, 정치권의 다음 일정이 될 전망이다.

한국, 행동으로 반성하라고 촉구

한국 외교부는 10월 17일 대변인 논평을 내고 일본 지도자들의 거듭된 참배와 공물 봉납을 비판했다. 외교부는 야스쿠니를 일본의 과거 침략 전쟁을 미화하고 전범을 합사한 신사라고 규정했다.

외교부는 일본 지도자들에게 행동으로 역사에 대한 입장을 보여줄 것을 촉구했다.

역사를 직시하고 행동으로 겸허한 성찰과 진정한 반성을 보여야 한다.

한국 정부는 이 요구를 양국 관계와 직접 연결했다. 외교부는 성찰과 반성이 양국 정부와 국민 간 신뢰 구축의 토대라고 밝혔다.

일본은 1910년부터 1945년까지 한반도를 식민 지배했다. 한국에서는 일본의 전시 행위에 책임이 있는 지도자들을 기리는 의식이 식민 통치의 역사와 당시 한국인들이 겪은 처우를 건드리는 사안이다. 도쿄에서 열린 의례가 외교 당국의 문제로 빠르게 번질 수 있는 이유다.

그럼에도 전시 강제노동 문제에 진전이 이뤄진 뒤 최근 몇 년간 도쿄와 서울의 관계는 개선됐다. 양국 정상은 2023년 상호 방문을 재개했다. 토요일의 항의는 신사 문제를 외교 관계 회복의 흐름과 함께 부각했다. 협력은 확대됐지만 일본의 전쟁 기념 방식을 둘러싼 이견은 계속되고 있다.

기우치 참배…다른 지도자들은 공물 봉납

기우치 미노루는 올해 가을 제사 기간에 야스쿠니를 참배한 것으로 알려진 다카이치 내각의 첫 각료다. 성장 전략과 경제·재정 정책 등을 담당하는 기우치는 다마구시 현금 공물을 사비로 봉납했다. 마사카키 공물도 보낸 것으로 전해졌다.

기우치는 참배 후 기자들에게 전몰자를 기리고 전쟁을 하지 않겠다는 결의를 새롭게 했다고 말했다.

조국을 위해 소중한 생명을 바친 영령들에게 진심으로 애도의 뜻을 표하고 경의를 바쳤으며, 전쟁을 포기하겠다는 다짐을 새롭게 했다,

모리 에이스케 중의원 의장과 세키구치 마사카즈 참의원 의장은 마사카키 공물을 보냈다. 우에노 후생노동상도 의례용 나무 장식을 봉납했다.

각료들과 양원 의장의 참여로 총리뿐 아니라 정치권 전반이 제사에 모습을 드러냈다. 기우치는 참배를 애도와 전쟁 포기 서약으로 설명했다. 한국은 공식적인 참여가 침략을 미화하는 신사를 기리는 행위라고 규정했다. 같은 의례에 서로 다른 의미가 부여되고 있음을 보여주는 발언들이다.

신사에 합사된 인물들이 분쟁의 핵심인 이유

야스쿠니 신사는 도쿄도 지요다구에 있다. 약 246만 명의 합사자에는 일본군의 일반 병사들뿐 아니라 제2차 세계대전 후 전범 재판에서 유죄 판결을 받은 사람들도 포함된다. 가장 큰 정치적 논란을 빚는 인물들은 1978년 합사된 A급 전범 14명이다.

A급은 침략 전쟁을 계획하거나 수행한 책임 등 평화에 반하는 죄목으로 기소된 경우를 가리킨다. B급과 C급은 통상적인 전쟁 범죄와 반인도적 범죄에 해당한다. 이 법적 분류는 범죄 유형을 구분한 것으로, 개인의 행위가 얼마나 중대했는지를 단순히 서열화한 것은 아니다.

14명 가운데에는 전시 총리였던 도조 히데키가 포함됐다. 그는 유죄 판결을 받은 뒤 1948년 처형됐다. 신사에는 B급과 C급 범죄로 유죄 판결을 받은 사람도 1,000명 넘게 합사돼 있다.

최근 일본 방송들은 내부 회의 기록과 녹음 자료를 통해 1978년 합사 결정에 다시 주목했다. 당시 신사 궁사였던 마쓰다이라 나가요시는 도쿄 재판에 반대했으며, 유죄 판결을 받은 지도자들을 조국을 위해 목숨을 바친 사람들로 보고 합사하는 데 찬성했다.

이들 지도자의 합사는 공식 참배가 가족을 추모하는 의미를 넘어서는 이유다. 중국과 한국은 침략 책임자들이 다른 전몰자들과 함께 기려진다는 점에서 야스쿠니를 일본의 과거 군국주의와 연결한다. 일본은 제2차 세계대전 전과 전쟁 기간에 중국의 광범위한 지역을 침략했고, 식민 지배는 같은 시기 한국의 경험을 형성했다.

달라진 다카이치의 참배 방식

다카이치는 총리가 되기 전 각료로 재직할 때를 포함해 야스쿠니 신사의 봄·가을 제사와 8월 15일에 정기적으로 참배했다. 2025년 10월 취임한 뒤로는 참배를 자제하고 있다.

다른 방식의 참배는 이어졌다. 올해 전몰자 추도 국가 행사에서 그는 인근 니폰 부도칸 경기장 주차장에서 야스쿠니를 향해 기도했다. 신토 예배 방식에 따른 두 차례의 절과 두 차례의 박수, 한 차례의 절을 올렸다.

최근의 행보는 종교 의례를 이어가면서도 참여 장소와 방식을 바꿔온 흐름을 보여준다.

• 2025년 10월 21일: 다카이치 총리 취임.
• 2026년 4월: 야스쿠니 봄 제사에 참배하지 않고 공물을 봉납.
• 2026년 8월 15일: 니폰 부도칸에서 열린 전몰자 추도 국가 행사에 참석해 인근에서 야스쿠니를 향해 기도하고 사적으로 현금 공물을 봉납.
• 2026년 10월 17일: 가을 제사가 시작되자 총리 명의로 마사카키 공물 봉납.
• 2026년 10월 19일: 제사 종료 예정일. 여러 정당 소속 의원 모임이 참배할 계획.

다카이치 총리의 정치적 스승인 아베 신조는 현직 일본 총리로서 야스쿠니를 참배한 마지막 인물로, 2013년 12월 참배했다. 다카이치는 직접 참배하지 않고 의례용 공물을 보내며 이후 역대 총리들이 택한 방식을 따르고 있다.

중국과의 긴장이 외교적 셈법에 더해져

다카이치가 직접 참배를 자제한 것은 대만 문제를 둘러싸고 중국과 대립이 이어지는 가운데 나온 조치다. 그는 2025년 11월 대만에 대한 공격이 미국을 지원하기 위해 일본 자위대가 행동에 나설 수도 있는 상황을 초래할 수 있다고 말했다.

대만은 자치적으로 통치되고 있지만 중국은 자국 영토라고 주장한다. 다카이치의 발언은 이미 민감한 분쟁에 일본의 군사 대응 가능성을 끌어들였다. 중국 정부는 발언 철회를 요구했고, 외교와 무역, 여행 등 여러 분야에서 관계가 악화했다.

경제적 여파는 대만 관련 발언을 둘러싼 분쟁 당시 드러났다. 일본을 찾은 중국인 관광객은 12월 전년 동월보다 45% 감소해 약 33만 명에 그쳤다. 대립에는 수출 통제와 수산물 규제, 군사적 조우 보도도 포함됐다.

야스쿠니 문제는 이 안보 대립에 역사적 갈등까지 더한다. 총리가 참배하면 도쿄와 베이징이 일본의 역내 분쟁 개입 가능성을 두고 이미 대립하는 상황에서 또 하나의 주요 쟁점이 될 수 있다.

한국과의 외교 관계는 다른 양상이다. 관계가 악화하는 대신 개선되고 있어, 도쿄로서는 2023년 이후 복원된 교류를 유지할 이해관계가 있다. 그러나 한국 정부의 성명은 입장을 명확히 했다. 현재의 관계 개선에는 과거에 대한 진정한 성찰이라고 한국이 여기는 행동이 뒤따라야 한다는 것이다.

추모와 일본의 군사력 논쟁

다카이치 총리의 야스쿠니 공물 봉납은 일본의 군사적 역할을 둘러싼 국내 논쟁이 이어지는 가운데 이뤄졌다. 그의 정부는 무기 수출 정책과 헌법 개정 추진에 나섰고, 이에 제2차 세계대전 이후 채택된 제약에서 일본이 벗어날 수 있다고 우려하는 사람들이 시위를 벌였다.

5월 3일 도쿄에서는 군사 정책에 반대하는 시위에 약 5만 명이 모였다. 시위 참가자들은 무기 수출과 전쟁을 포기한다고 명시한 헌법 9조에 대한 정부의 정책 방향을 비판했다.

야스쿠니 논란이 추모 방식에 관한 문제라면, 헌법 논쟁은 군사력 행사를 규율하는 원칙에 관한 문제다. 두 사안 모두 일본 정치에서 이어지는 한 가지 질문을 담고 있다. 전쟁을 겪은 역사가 오늘날 지도자들의 선택을 어떻게 이끌어야 하는가 하는 문제다.

기우치의 전쟁 포기 서약과 한국의 반성 요구는 책임 있는 추모에 필요한 것이 무엇인지 서로 다른 판단을 드러낸다. 다카이치 총리는 총리로서 직접 참배하지 않는 대신 공물을 통해 야스쿠니를 계속 기리고 있다. 그 결과 직접 방문보다 공개적으로는 제한적인 행보에 그쳤지만, 공식 외교 항의를 불러왔다.

다음으로 예정된 일정은 10월 19일 의원들의 참배다. 다카이치가 계속 불참하더라도 의원들의 참여로 제사 마지막 날까지 정치권의 관심이 이어질 전망이다.

핵심 내용

• 다카이치는 2026년 10월 17일 총리 명의로 야스쿠니 신사에 마사카키 공물을 보냈다.
• 10월 19일 끝나는 가을 제사 기간에 직접 참배하지 않을 것으로 예상된다.
• 한국은 깊은 실망과 유감을 표명하고 일본 지도자들에게 행동으로 반성을 보여달라고 촉구했다.
• 기우치 미노루 각료는 참배했으며, 의회 지도자들과 우에노 겐이치로 후생노동상은 공물을 보냈다.
• 야스쿠니 신사에는 1978년 합사된 유죄 판결을 받은 A급 전범 14명을 포함해 약 246만 명의 전몰자가 합사돼 있다.
• 여러 정당 소속 의원 모임이 제사 마지막 날 참배할 계획이다.