우돈타니 원예박람회 개막…관람객 360만 명·경제효과 200억 바트 목표

134일간의 전시, 오래 이어질 약속

태국은 11월 2일 우돈타니 국제원예박람회 2026을 개막하며 관람객 360만 명 이상, 경제활동 200억 바트 초과를 목표로 제시했다. 또 박람회가 열리는 습지를 상설 공공·농업 학습 공간으로 전환하겠다고 약속했다.

아누틴 찬위라꾼 총리 겸 내무부 장관은 오후 6시 20분 우돈타니주 므앙군에서 열린 개막식을 주재했다. 박람회는 11월 1일 관람객을 맞기 시작했으며, 2027년 3월 14일까지 총 134일간 열린다.

행사에는 국제 정원 32곳, 특색 있는 식물을 선보이는 정원 50곳 이상이 참여하며, 꽃과 관상식물 100만 그루 이상이 행사 기간 내내 교체 전시된다. 일반 입장료는 199바트이며, 행사장은 매일 오전 8시부터 오후 8시까지 운영된다.

아누틴 총리는 이번 박람회를 농민과 연구자, 기업이 만나는 장으로 소개하며 농업 생산성 향상과 보전, 관광을 연결했다. 그가 강조한 핵심 약속은 일반 관람객을 위한 박람회가 끝난 뒤에도 투자가 지역사회에 계속 도움이 되도록 하겠다는 것이다.

개막 직후부터 운영상 우려도 제기됐다. 셔틀버스가 부족하고 대기 공간이 넉넉하지 않다는 지적이 나왔으며, 강풍과 비로 저녁 프로그램 일부가 차질을 빚었다. 지출액이 27억 바트를 넘는 것으로 알려진 가운데, 관람객 편의에 관한 현실적인 문제는 정부의 더 큰 경제적 포부와 함께 주목받고 있다.

식물과 물, 사람이 함께 만드는 전시

박람회의 전체 주제는 ‘생명의 다양성: 지속 가능한 삶을 위한 사람·물·식물의 연결’이다. 꾸싸면 농대습지에 자리 잡은 행사장은 물을 단순한 꽃 전시의 배경이 아니라 박람회 자체의 일부로 삼는다.

주최 측은 이번 행사를 습지에서 열리는 세계 최초의 국제원예박람회라고 설명한다. 원예는 과일과 채소, 꽃, 관상수 같은 식물을 재배하고 연구하는 분야다. 이곳에서는 식물 종 보호와 습지 관리, 기후변화에 대응하는 농업을 원예와 연결한다.

수리야 쯩룽르앙낏 농업협동조합부 장관은 박람회 면적이 1,030라이(약 164.8헥타르)를 넘는다고 밝혔다. 다른 설명에 따르면 전체 행사장은 약 2,000라이(약 320헥타르)에 달하며, 수역이 전체의 약 60~70%를 차지한다. 각 면적 수치가 적용되는 경계는 설명되지 않았다.

아누틴 총리는 개막사에서 보전이라는 주제를 실용적인 농업 목표와 연결했다. 기술을 활용해 농작물의 품질을 높이고 부가가치를 키우겠다는 것이다. 관람객이 정원에서 보는 것과 연구자들이 공유할 지식, 농민이 사업에 활용할 수 있는 정보가 서로 이어지도록 하는 것이 목표다.

6개 구역에서 만나는 전시

라피팟 찬타라스리웡 농업부 상임차관은 국제 정원과 태국 기관 정원, 과학 전시, 지역 상업 공간, 태국 북동부에서 영감을 얻은 건축물을 결합한 박람회 구성을 소개했다. 32개 국제 정원에는 17개국과 국제기구 2곳이 참여하며, 야외 정원 16곳과 실내 정원 16곳으로 나뉜다.

태국 공공기관과 민간단체도 정원 16곳을 마련했다. 식물 전시 정원 50곳 이상에서는 대형 용수나무, 대추야자, 무늬 바오바브나무, 올리브나무, 중국식 조형수 등 독특하고 희귀한 식물을 선보인다. 꽃과 관상식물 100만 그루는 박람회 기간에 걸쳐 교체돼 전시 모습이 달라진다.

주요 구역 6곳은 입구와 매표 시설, 전시 정원과 주요 건물, 국제 정원, 실내 전시, 야외 학술 전시, 지역 식물·대나무 정원·묘목장으로 구성된다. 실내 시설에는 난초와 그늘식물, 선인장 같은 사막 식물 전시 공간이 마련된다.

프로그램에는 실내외 전시를 각각 8개씩 총 16개 마련하고, 식물 경연대회 7개 부문과 국내외 학술회의도 포함했다. 야외 전시는 과일 생산, 농업 기술, 난초, 연꽃, 탄소배출권 등을 다룬다. 습지 보전 기술은 환경 주제를 박람회 현장에서 실질적으로 보여준다.

정부가 지역사회로 이어질 소비를 기대하는 방식

수리야 장관은 관광과 고용, 사업 기회를 통해 박람회가 200억 바트 이상의 경제활동을 창출할 것으로 예상된다고 말했다. 주최 측은 박람회 전체 기간 관람객 360만 명 초과를 목표로 세웠다.

360만 명을 기준으로 계산하면 134일 동안 하루 평균 방문 횟수는 약 2만6,900회다. 이는 개막식 당일뿐 아니라 행사 기간 내내 필요한 교통과 입장, 관람객 서비스의 규모를 가늠하게 해준다.

아누틴 총리는 농민과 소상공인, 호텔, 식당, 운송업체 및 기타 서비스업체를 수혜 대상으로 꼽았다. 이들이 얻을 기회는 서로 다르다. 농민은 구매처를 찾거나 생산 관련 지식을 얻을 수 있고, 호텔과 식당은 우돈타니를 찾는 관광객의 지역 내 소비에 더 직접적으로 의존한다.

수변 지역사회 시장은 주민이 참여할 수 있는 보다 직접적인 통로다. 식품과 농산물, 지역 상품을 판매하는 50개 점포가 순환 운영돼 지역 판매자가 관람객 경험의 일부가 된다. 시장에서는 플라스틱 사용을 줄이고 쓰레기를 분리 배출하는 활동도 장려한다.

낫타폰 위티 부지사는 박람회를 넘어서는 주 차원의 포부를 밝혔다. 관광과 무역, 투자, 회의·전시 산업을 유치한다는 계획이다. 따라서 우돈타니에 이번 박람회는 계절성 관광 명소인 동시에 향후 방문과 행사 수요를 키우려는 시도이기도 하다.

셔틀 부족으로 관람객 서비스에 관심 집중

개막 당일 보도에서는 셔틀 차량이 부족하고 대기 공간이 제한적이라는 지적이 나왔다. 이런 문제는 규모가 큰 행사장을 관람객이 얼마나 쉽게 이동할 수 있는지에 영향을 미치며, 특히 날씨로 야외 활동이 중단될 때 불편이 커질 수 있다.

27억 바트가 넘는 것으로 알려진 지출액은 많은 관람객을 맞이하고 공공 지출에 걸맞은 가치를 제공할 수 있도록 박람회가 준비돼야 한다는 기대를 높였다. 관람객 목표는 과제를 구체적으로 보여준다. 4개월이 넘는 기간 동안 꾸준히 이어질 일일 방문객을 서비스가 감당해야 한다.

교통과 대기 시설은 지역 상권에도 중요하다. 관람객이 정원과 전시, 수변 시장 사이를 편하게 이동할 수 있어야 정부가 지원하려는 사업체를 찾을 기회도 커진다. 개막 당일의 운영상 문제는 박람회의 경제 계획이 일상적인 운영 단계에서 제대로 작동할지 가늠하는 첫 시험대가 됐다.

폭풍으로 개막 축하 행사 차질

아누틴 총리의 연설 중 강풍과 잇따른 번개가 발생했고, 개막사 뒤에는 약한 비가 내렸다. 저녁에는 문화 공연과 조명·음향 쇼, 우돈타니와 박람회를 상징하는 이미지를 드론으로 연출하는 프로그램이 예정돼 있었다.

개막식에서 행사 상징을 표현한 드론 대형이 펼쳐졌다는 보도가 나온 한편, 다른 보도는 비와 바람으로 공연과 드론 프로그램 일부가 취소됐다고 전했다. 예정된 프로그램 가운데 실제로 어느 정도가 진행됐는지는 명확하지 않았다.

태국 총리 겸 내무부 장관인 아누틴은 자신이 한 약속을 소재로 날씨에 관한 농담을 했다. 비가 식물에 도움이 될 것이라고 말한 뒤, 번개를 걱정하는 이유를 이렇게 설명했다.

제가 두려운 건 번개뿐입니다. 제가 맹세를 너무 많이 했는데, 맹세한 상대도 여기 근처에 있거든요.

개막식에는 태국 내각 구성원과 외교관, 라오스 농업부 장관, 국제원예생산자협회(AIPH) 대표들이 참석했다. 이 협회는 이번 박람회를 승인했다.

이곳에서 BCG 모델이 뜻하는 것

아누틴 총리는 박람회를 태국의 바이오·순환·그린(BCG) 경제 모델과 연결했다. 이 세 요소는 생물자원을 활용해 가치를 만들고, 자원을 더 오래 사용하며, 환경 피해를 줄이는 것을 뜻한다.

박람회에서는 별개로 보일 수 있는 여러 활동이 이런 구상과 연결된다. 식물 연구와 재배는 바이오 경제와 관련된다. 쓰레기 분리배출과 플라스틱 사용 감축은 자원을 순환시키는 방식이다. 습지 보호와 온실가스 배출 감축 노력은 그린 경제와 맞닿아 있다.

사산야 판툰 농업국 부국장은 준비 과정에 지속가능성을 고려한 행사 관리 국제표준인 ISO 20121에 따른 자원·폐기물 관리가 포함됐다고 말했다. 주최 측은 환경·사회·지배구조를 뜻하는 ESG와 행사 배출량에 관한 ‘탄소중립 자체 선언’도 언급했다.

학술 프로그램에는 그린시티 콘퍼런스가 포함된다. 농업 기술 전시와 식물 경연대회도 공공 정원과 함께 연구자와 생산자가 지식을 교류할 기회를 제공한다. 아누틴 총리는 이런 협력이 농민의 제품 품질 향상과 시장 진출, 사업 관계 구축에 도움이 돼야 한다고 말했다.

행사장에 녹아든 이산 문화

우돈타니의 문화적 정체성은 공연뿐 아니라 건축물에도 드러난다. 항아리 모양의 홍보관은 반치앙 토기와 전통 대나무 어구에서 영감을 얻었다. 행정관은 지역의 어망 모양을 본떴다.

온실은 한 쌍의 전통 가옥에서 착안해 지역 양식을 반영하면서도 환기에 적합한 개방형 설계를 적용했다. 이산 마을 구역에는 여러 유형의 전통 가옥을 재현해 국제 정원 디자인과 함께 일상 건축을 선보인다.

행사 기간 문화 공연 200회 이상과 축제 행사, 왕실 기념 전시가 예정돼 있다. 식물 전시 외에도 관람객이 머물 이유를 더하고, 박람회와 태국 북동부의 음식·공예·문화 사업을 연결하는 프로그램이다.

주 정부의 관광 계획은 박람회를 우돈타니와 주변 지역의 관광 명소와 연계한다. 이 접근법은 지역 정체성을 경제 계획의 중심에 둔다. 관람객은 국제원예박람회뿐 아니라 그 지역 자체를 경험하도록 초대받는다.

2027년 3월 이후의 계획

아누틴 총리는 박람회가 끝난 뒤에도 행사장을 원예 학습센터, 농산물과 혁신 기술 전시 공간, 국제행사 개최지로 계속 운영하겠다고 밝혔다. 공공 녹지와 생태 연구 구역, 식물원, 상설 농업 관광 시설도 계획에 포함됐다.

라피팟 상임차관은 농대습지를 계속 활용하는 것을 유산 계획으로 설명하며, 교육과 관광을 이어가면서 습지를 보전하겠다고 밝혔다. 이 약속은 박람회의 장기적 가치를 두 가지 과제에 연결한다. 시설을 주민에게 유용하게 유지하고, 박람회 정체성을 만들어주는 자연환경을 돌보는 것이다.

아누틴 총리는 나콘랏차시마주 팍총군에서 또 다른 국제원예박람회를 개최하겠다고 발표했지만 개막일은 밝히지 않았다. 농업을 국가 우선 과제로 삼아야 한다고 말했으며, 11월 3일 우돈타니에서 내각 회의를 열겠다고 밝혔다.

주요 일정은 개막 전후로 이어지는 프로그램을 보여준다.

• 2026년 10월 29일: 주최 측이 준비 상황과 볼거리, 관람객 목표를 발표했다.
• 2026년 11월 1일: 관람객 입장이 시작됐다.
• 2026년 11월 2일: 아누틴 총리가 공식 개막식을 주재했다.
• 2026년 11월 3일: 우돈타니에서 내각 회의가 예정됐다.
• 2027년 3월 14일: 134일간의 박람회가 폐막할 예정이다.

일반 입장권은 세븐일레븐 매장 내 올티켓(All Ticket) 창구와 온라인 티켓 서비스, 행사장에서 199바트에 구매할 수 있다. 공지된 운영 시간은 3월 14일까지 매일 오전 8시부터 오후 8시까지다.

핵심 내용

• 우돈타니 박람회는 2026년 11월 1일부터 2027년 3월 14일까지 열린다.
• 주최 측은 관람객 360만 명 초과와 200억 바트 이상의 경제활동을 목표로 한다.
• 국제 정원 32곳과 행사 기간 교체 전시되는 꽃·관상식물 100만 그루 이상이 선보인다.
• 개막 당일에는 셔틀 부족과 대기 공간 제한, 기상 악화에 따른 차질이 우려 사항으로 제기됐다.
• 정부는 행사장을 공공 휴식 공간과 농업 학습·생태 연구 공간, 국제행사 개최지로 계속 활용할 계획이다.
• 일반 입장료는 199바트이며, 운영 시간은 매일 오전 8시부터 오후 8시까지다.