전국적으로는 높은 치료 성과, 취약 환자 다수는 목표 미달
한국에서 2024년 고혈압이 있는 성인은 약 1,361만 명으로 추산됐다. 그러나 고혈압 또는 전고혈압이 있으면서 심혈관 위험이 높은 것으로 분류된 사람 가운데 혈압이 130/80 mmHg 미만인 비율은 26.6%에 그쳤다. 이는 고혈압 치료 전반에서 거둔 성과와 심장·뇌·신장 손상 위험이 큰 사람들에게 필요한 더 집중적인 관리 사이에 격차가 있음을 보여준다.
목차
대한고혈압학회는 2026년 11월 5일 ‘한국 고혈압 팩트시트 2026’을 발표했다. 학회 역학연구 실무그룹은 1998~2024년 국민건강영양조사와 2002~2024년 국민건강보험 자료를 분석했다.
학회는 20세 이상 성인의 30.9%가 고혈압이 있는 것으로 추산했다. 고혈압 환자 가운데 75.2%는 진단을 받았고, 72.0%는 조사에서 정한 치료 기준을 충족했으며, 56.1%는 혈압이 140/90 mmHg 미만이었다. 치료를 받는 사람의 혈압 조절률은 77%로 집계됐다.
이 같은 성과와 함께 더 어려운 과제도 드러났다. 기존 질환이나 복합적인 위험 요인으로 심혈관 합병증 발생 가능성이 큰 사람들의 혈압을 더 낮추는 일이다. 올해 팩트시트에는 이들 집단에 대한 분석이 새로 포함됐다.
혈압 수치의 의미
혈압은 두 숫자로 표시된다. 위쪽 숫자인 수축기 혈압은 심장이 수축할 때의 압력을 뜻한다. 아래쪽 숫자인 이완기 혈압은 심장 박동 사이의 압력을 나타낸다. mmHg는 수은주 밀리미터를 뜻하며, 혈압을 표시할 때 쓰는 표준 단위다.
팩트시트는 수축기 혈압이 140 mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90 mmHg 이상인 경우, 또는 고혈압 약을 복용 중인 경우를 고혈압으로 분류했다. 따라서 약물로 혈압이 낮아진 사람도 고혈압 환자 집단에 포함된다.
전국 단위의 주요 혈압 조절 지표에서는 두 수치가 모두 140/90 mmHg 미만이어야 했다. 취약 집단 분석에는 더 엄격한 기준인 수축기 혈압 130 mmHg 미만, 이완기 혈압 80 mmHg 미만을 적용했다. 혈압이 135/85라면 첫 번째 기준은 충족하지만 두 번째 기준에는 미치지 못한다.
더 엄격한 목표를 달성한 사람은 누구인가
심혈관질환 또는 뇌혈관질환, 즉 심장이나 뇌혈관에 영향을 미치는 질환이 있는 성인 가운데 혈압이 130/80 mmHg 미만인 비율은 49.3%였다. 당뇨병 환자에서는 51.9%, 만성 신장 질환 환자에서는 50.4%였다.
이 세 비율은 각각 해당 질환이 있는 20세 이상 성인 전체를 대상으로 하며, 고혈압이 없는 사람도 포함한다. 26.6%는 더 좁은 집단, 즉 고혈압 또는 전고혈압이 있으면서 심혈관 위험이 높은 기준에도 해당하는 사람들의 비율이다.
고위험군에는 심혈관질환·뇌혈관질환·당뇨병·만성 신장 질환이 있는 사람과, 고혈압 또는 전고혈압이 있으면서 심혈관 위험 요인이 3개 이상인 사람이 포함됐다. 위험 요인으로는 나이, 가족력, 흡연, 비만, 혈중 지질 이상 등이 꼽혔다.
이 좁은 집단에서는 수축기 혈압이 140 mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90 mmHg 이상인 사람이 28.2%였다. 혈압이 130/80 미만인 26.6%와 합치면 45.2%는 두 기준 사이에 해당한다. 이 중간 집단은 임상 현장의 과제를 잘 보여준다. 전국 단위 주요 혈압 조절 지표의 기준을 밑돌더라도 취약 환자 다수는 혈압을 더 낮춰야 한다.
고위험군 분석은 2022~2024년 자료를 대상으로 했다. 2022년과 2023년에는 과거 심혈관질환 및 뇌혈관질환 정보가 없어, 해당 질환이 있는 사람의 혈압 분석에는 2024년 자료를 사용했다.
처방받는 사람은 많지만, 지속 복용은 별도의 지표
국민건강보험 자료에 따르면 2024년 고혈압 진료를 한 번 이상 받은 사람은 1,225만 명이었다. 이 가운데 약 1,156만 명은 고혈압 약을 한 번 이상 처방받았고, 863만 명은 팩트시트에서 지속 치료로 정의한 기준인 290일 이상분의 처방을 받았다.
이 수치에 따르면 고혈압 약을 처방받은 사람 가운데 약 74.7%가 지속 치료 기준을 충족했다. 두 집계의 차이는 293만 명이었다. 처방 일수는 한 해 동안 치료가 얼마나 꾸준히 제공되는지를 보건의료 서비스가 파악하는 실용적인 지표다.
전국 조사의 치료율 72.0%는 다른 기준을 사용했다. 한 달에 20일 이상 고혈압 약을 복용하는 경우를 치료로 봤다. 이 조사는 건강검진 결과와 함께 응답자가 보고한 약 복용 여부를 측정하는 반면, 보험 자료는 진료와 처방을 집계한다. 두 자료는 각각 진료의 다른 측면을 보여준다.
인지율 75.2%는 고혈압이 있는 성인 중 거의 4분의 1이 진단받지 않았다는 뜻이다. 조절률 56.1%는 고혈압 성인의 43.9%가 혈압 조절 기준에 포함된 두 수치 중 적어도 하나를 충족하지 못했다는 의미다. 진단, 꾸준한 치료, 목표 혈압 달성은 각각 별개의 과제다.
복합 약물 치료는 이미 보편적
고혈압 치료를 받는 사람 10명 중 6명은 혈압약을 2종 이상 복용했다. 세부적으로는 40.0%가 1종, 43.8%가 2종, 16.2%가 3종 이상을 복용했다. 약물마다 혈관 긴장을 조절하거나 몸에서 염분과 수분을 배출하도록 돕는 등 서로 다른 방식으로 혈압을 낮출 수 있다.
다른 질환도 치료에서 큰 비중을 차지했다. 치료 중인 고혈압 환자의 약 72.4%는 혈중 지질 이상, 당뇨병 또는 두 질환 모두에 대한 치료도 받고 있었다. 고혈압과 혈중 지질 이상을 함께 치료받는 사람은 42.6%, 고혈압과 당뇨병은 4.4%, 세 질환 모두는 25.4%였다.
이처럼 질환이 겹치는 경우에는 통합적인 진료가 특히 중요하다. 환자는 혈당과 콜레스테롤 치료와 함께 혈압약을 복용해야 할 수 있으며, 의료진은 전체 치료 계획이 환자의 건강 상태와 일상에 적절한지 검토해야 한다.
대한고혈압학회 회장이자 서울대 의대 교수인 김광일은 복합제 등을 이용한 더 적극적인 약물 치료와 환자의 지속적인 혈압 관리를 촉구했다. 복합제는 한 알에 두 가지 이상의 약을 담아 복용해야 하는 알약 수를 줄여준다.
김 교수는 심혈관질환·당뇨병·만성 신장 질환 등이 있는 고혈압 환자에게 더 적극적인 혈압 조절이 필요하다고 말했다.
심혈관질환이나 뇌혈관질환, 당뇨병 또는 만성 신장 질환이 함께 있는 고위험 고혈압 환자는 수축기 혈압 130 mmHg 미만, 이완기 혈압 80 mmHg 미만을 목표로 더 적극적인 혈압 조절을 해야 합니다.
2026년 진료지침의 주요 변화
아주대 학술 저장소에서 확인할 수 있는 대한고혈압학회의 2026년 진료지침 주요 내용은 환자별 심혈관 위험을 더 면밀히 반영하는 치료 방향으로의 전환을 담고 있다. 위험도를 고려해 일부 전고혈압 환자에게 약물 치료를 시작하는 방안과 더 적극적인 혈압 목표도 포함됐다.
전고혈압은 혈압이 정상 범위보다 높지만 팩트시트에서 정한 고혈압 기준보다는 낮은 상태를 말한다. 개정된 접근법은 기존 질환과 향후 심혈관 합병증 발생 가능성 등 환자의 전반적인 건강 상태를 치료 결정에 반영한다.
진료지침은 원발성 알도스테론증 선별검사도 확대한다. 이 질환은 염분과 체액 균형 조절을 돕는 호르몬인 알도스테론이 과도하게 분비되는 상태다. 알도스테론이 지나치게 많으면 혈압이 상승할 수 있어, 원인을 파악하는 일이 진료에서 중요하다.
이완기 혈압만 높고 수축기 혈압은 상승하지 않은 고립성 이완기 고혈압도 새롭게 다뤘다. 혈압을 측정할 때 커프를 사용하지 않는 기기를 임상 진료에 처음으로 통합한 내용도 포함됐다.
진료지침 주요 내용에는 혈압 강하 효과가 있는 신약도 반영됐다. 여기에는 안지오텐신 수용체-네프릴리신 억제제, SGLT2 억제제, 비스테로이드성 미네랄코르티코이드 수용체 길항제, 알도스테론 합성효소 억제제가 포함된다. 일관된 약물 복용을 돕기 위해 용량에 따른 복합제 분류도 새로 도입했다.
고령자·임신부·젊은 환자에게는 각기 다른 접근 필요
65세 이상 성인은 고혈압 환자 1,361만 명 가운데 약 607만 명으로 추산됐으며, 전체의 약 44.6%를 차지했다. 고혈압 환자는 남성 약 731만 명, 여성 약 630만 명이었다.
2026년 진료지침은 노쇠 정도와 심혈관 위험을 고려해 고령자 목표 혈압을 개별화한다. 노쇠는 신체적 여력이 줄어 질병이나 치료를 견디기 어려워질 수 있는 상태를 말한다. 지침은 건강 상태를 바탕으로 판단해 고위험 고령자 일부에게 130/80 mmHg를 목표로 권고한다. 나이만으로 결정하는 것은 아니다.
임신부 지침은 혈압을 140/90 mmHg 미만으로 적극 조절하고, 진단의 정확도를 높이기 위해 진료실 밖에서도 혈압을 측정하도록 권고한다. 젊은 성인의 고혈압, 비만, 중증 고혈압으로 인한 응급 상황, 환자별 맞춤 진료에도 더 큰 비중을 뒀다.
김광일 교수는 20~39세 성인의 고혈압 인지율과 치료율이 50% 미만이라고 별도로 지적한 바 있다. 이는 취약 환자의 엄격한 목표 혈압 달성과 함께 또 다른 약점을 보여준다. 젊은 성인은 진단을 받거나 치료를 시작하기 전에 혈압 상승 상태로 지낼 수 있다.
고혈압은 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많다. 김 교수는 한국의 성과를 논하며 혈압이 높게 측정되면 집에서 반복 측정하고, 필요할 경우 24시간 혈압을 모니터링하라고 권고했다. 혈압이 좋아졌다고 처방약 복용을 중단하지 말라고도 당부했다.
2002년보다 훨씬 커진 진료 체계
고혈압 진료를 받은 사람은 2002년 약 304만 명에서 2024년 1,225만 명으로 늘었다. 약 4배 증가한 것으로, 한 해 동안 진료를 받은 사람이 921만 명 더 늘어난 셈이다.
학회 역학연구 실무그룹장인 김현창 연세대 의대 교수는 한국의 고혈압 관리 수준이 세계 최고 수준이며 국제적으로 주목받는 사례라고 평가했다. 그는 새로운 문제를 파악하는 데 지속적인 전국 단위 모니터링이 핵심이라고 말했다.
김 교수는 팩트시트를 계속 발간하는 이유를 다음과 같이 설명했다.
팩트시트와 같은 국가 자료를 통해 관리 현황을 지속적으로 모니터링하고 새로운 문제를 찾아내는 것은 성공적인 고혈압 관리의 중요한 출발점입니다.
김광일 교수는 국가건강검진, 건강보험을 통한 지속적인 진료 접근성, 의료진·정부·학회 간 협력이 성과에 기여했다고 설명했다. 지난 20년간 한국의 뇌졸중 사망률이 50% 넘게 감소한 점도 언급했다.
이번 분석의 주요 기준 시점은 다음과 같다.
- 2002년: 보험 자료에 따르면 고혈압 진료를 받은 사람은 약 304만 명이었다.
- 2022~2024년: 새로운 심혈관 고위험군 분석에 사용된 조사 자료 기간.
- 2024년: 최신 전국 추산에 따르면 20세 이상 성인의 고혈압 유병률은 30.9%, 환자 수는 1,361만 명이었다.
- 2026년 11월 5일: 대한고혈압학회가 팩트시트 2026을 발표했다.
환자와 의료진에게 요구되는 점
학회의 핵심 메시지는 위험도에 맞는 진료와 꾸준한 치료다. 심장·뇌혈관질환, 당뇨병 또는 만성 신장 질환이 있는 사람은 현재 혈압이 더 엄격한 목표에 부합하는지, 약물 조정이 필요한지 의료진과 상의해야 한다.
개정 지침은 생활습관 권고에 전자담배 중단과 심신 수련을 포함했다. 김광일 교수는 처방 치료와 함께 짠 음식과 과도한 음주를 줄이고, 규칙적으로 운동하며 체중을 관리하라고 권고했다.
팩트시트는 학술지 ‘Clinical Hypertension’에 게재 예정으로 등재됐으나, 출판일은 공개되지 않았다. 이번 분석은 두 가지 과제를 함께 제시한다. 아직 진단받지 못했거나 치료가 꾸준하지 않은 성인을 찾아내는 일과, 더 낮은 목표 혈압이 필요한 환자의 혈압 조절을 개선하는 일이다.
핵심 내용
- 2024년 한국의 고혈압 성인은 약 1,361만 명으로 추산됐으며, 20세 이상 성인의 30.9%에 해당한다.
- 고혈압 환자의 인지율은 75.2%, 치료율은 72.0%, 140/90 mmHg 미만 혈압 조절률은 56.1%였다.
- 심혈관 위험이 높은 것으로 분류된 고혈압 또는 전고혈압 환자 가운데 130/80 mmHg 미만인 비율은 26.6%에 그쳤다.
- 심혈관질환·뇌혈관질환·당뇨병·만성 신장 질환이 있는 성인 가운데 약 절반이 더 엄격한 혈압 기준을 충족했다.
- 보험 자료에 따르면 고혈압 약 처방을 받은 사람은 1,156만 명, 290일 이상분을 처방받은 사람은 863만 명이었다.
- 2026년 진료지침은 개인별 위험도에 따른 치료, 최신 치료제, 고령자와 임신부를 위한 맞춤 목표 혈압을 제시한다.
