대만, 파푸아뉴기니 사무소 폐쇄…원조 중단하고 현물 LNG 구매도 중단

수개월간의 협상 끝에 철수 결정

대만은 2026년 11월 6일, 사무소를 폐쇄하라는 요구를 둘러싼 수개월간의 협상이 성과 없이 끝난 뒤 포트모르즈비 대표처를 폐쇄하고 주재 인력을 전원 철수시키며 파푸아뉴기니 지원 프로그램을 종료한다고 발표했다. 이번 결정으로 현물시장을 통한 파푸아뉴기니산 액화천연가스(LNG) 구매도 중단된다. 대만은 자국의 구매가 태평양 국가인 파푸아뉴기니 LNG 수출량의 약 3분의 1을 차지한다고 밝혔다.

파푸아뉴기니는 ‘하나의 중국’ 정책을 이유로 7월 대만 사무소를 즉시 폐쇄하라고 처음 발표했다. 대만은 이에 반발해 사무소 운영을 유지하며 협상을 이어갔다. 그러나 시한을 정해 직원들에게 떠나라고 요구하면서 협상은 결렬됐다.

대만 외교부는 국가의 존엄과 외교적 자주성, 국익을 고려해 즉시 철수하기로 결정했다고 밝혔다. 샤오광웨이 외교부 대변인은 사무소 폐쇄가 대만의 독자적인 외교적 결정이라며, 외교적 우선순위와 협력의 실질적 성과에 따라 자원을 배분하겠다고 말했다.

파장은 사무소 폐쇄에 그치지 않는다. 농업 지원, 의료 서비스, 장학금과 직업훈련 프로그램이 종료되고 대만은 가스 구매처를 다른 공급국으로 돌리게 된다. 파푸아뉴기니는 주요 교역 상대국과 협력할 통로를 잃고, 대만은 국제 관계망이 이미 제한된 지역에서 현지 거점을 잃는다.

분쟁의 전개 과정

7월 발표 직후 사무소가 폐쇄된 것은 아니었다. 대만은 처음에는 정상 운영을 계속하고 자국의 이익을 지키며 자국민에게 필요한 서비스를 제공하겠다고 밝혔다. 당국자들은 비슷한 외교적 입장을 가진 국가들의 지지를 구하는 한편 파푸아뉴기니가 결정을 재고하도록 설득했다.

이 과정에서 대만은 폐쇄 요구에 맞서던 입장에서 관계의 주요 운영 방식을 종료하는 쪽으로 선회했다.

• 2023년 파푸아뉴기니는 대만 내 무역사무소를 폐쇄하고 규모를 축소한 PNG 타이베이 경제사무소로 대체했다.
• 2026년 7월 파푸아뉴기니는 대만 대표처를 즉시 폐쇄해야 한다고 발표했다.
• 7월 28일 대만은 폐쇄 통보를 받은 지 일주일 안에 현물 LNG 구매를 중단했다고 밝혔다. 다만 지원과 사무소 운영은 계속했다.
• 9월에는 대만의 신임 대표 추천위가 파푸아뉴기니에 도착한 뒤 화상으로 취임 선서를 했다.
• 10월 6일 대만은 사무소가 계속 운영되고 있으며 파푸아뉴기니 당국자들과 정례 회의도 이어지고 있다고 밝혔다.
• 11월 6일 대만은 철수 요구가 다시 제기된 뒤 주재 인력 전원 철수와 지원 프로그램 종료를 발표했다.

따라서 11월 결정은 협상을 통해 대표처를 유지하려던 수개월간의 노력을 끝냈다. 대만은 최초로 가스 구매를 제한한 뒤에도 직원들을 현지에 두고 개발 협력을 이어갔다.

파푸아뉴기니와 대만의 입장

저스틴 트카첸코 파푸아뉴기니 외교장관은 대만 사무소 철수가 중국과의 신뢰를 강화하고 자국 정부의 ‘하나의 중국’ 정책을 재확인하는 조치라고 설명했다. 그는 앞서 폐쇄를 발표하면서 대만의 현지 활동을 다음과 같이 표현했다.

더 이상 인정되거나 필요하지 않다

대만은 결정과 절차 모두에 이의를 제기했다. 대만 외교부 동아시아·태평양국장 린차오훙은 7월 트카첸코 장관이 대만과 사전 협의 없이 서한을 발송하고 통상적인 공무원 의사결정 절차를 건너뛰었다고 말했다. 반면 트카첸코 장관은 발표 전에 파푸아뉴기니 외교부가 타이베이 사무소와 소통했다고 밝혔다.

대만 외교부는 중국이 압박을 가했다고 주장했다. 철수를 발표하는 성명에서 외교부는 파푸아뉴기니의 조치가 다음과 같다고 밝혔다.

중국이 정치적 압박과 경제적 영향력을 계속 동원해 다른 나라의 외교적 결정에 개입하고 대만의 국제적 활동 공간을 억압하고 있음을 보여준다

중국은 앞서 사무소 폐쇄 발표를 환영했고, 미국은 우려를 표명했다. 파푸아뉴기니와 중국 외교부는 대만의 11월 결정에 대한 논평 요청에 즉각 답하지 않았다. 철수 시한과 절차를 마무리할 방식은 공개되지 않았다.

공식 외교 관계가 없어도 대표처가 중요한 이유

파푸아뉴기니는 1999년 한때 대만과 공식 외교 관계를 유지했다. 이후 포트모르즈비 대표처는 양국이 공식적으로 인정한 대사관을 교환하는 관계가 아니더라도 경제·무역 및 기타 실무 협력을 이어갈 통로 역할을 했다.

대만은 팔라우, 투발루, 마셜제도 등 태평양 도서국 3곳을 포함해 12개국과 공식 외교 관계를 맺고 있다. 피지에도 대표처를 두고 있다. 포트모르즈비 사무소를 잃으면 대만이 직원들을 현지에 두고 협력을 관리하며 자국민을 지원할 수 있는 태평양 지역 거점이 줄어든다.

중국은 대만을 자국 영토라고 주장하며 대만을 별도 국가로 인정하는 지위 부여에 반대한다. 대만 정부는 이 주장을 거부한다. 대만 외교부는 사무소 폐쇄를 발표하며 대만은 주권을 가진 독립 국가이고 중화인민공화국에 종속되지 않으며, 대만 주민에게는 미래를 결정할 권리가 있다고 재확인했다.

이번 분쟁은 파푸아뉴기니가 협력 상대를 선택하는 방식에 관한 문제이기도 하다. 타이베이는 제3자의 압박 없이 각국이 대만과 자유롭게 협력할 수 있어야 한다고 주장한다. 반면 포트모르즈비는 대표처를 폐쇄하는 이유로 ‘하나의 중국’ 정책을 내세웠다.

농업·의료·교육 프로그램 종료

대만의 철수는 행정 사무소 폐쇄를 넘어선다. 외교부는 기술·의료 사절단, 장학금, 전문 기술 개발 프로그램 등을 포함한 기술 협력과 지원을 종료한다고 밝혔다.

이는 대만이 7월에 취했던 입장을 뒤집는 것이다. 당시 린 국장은 농업 지원, 의료 의뢰, 장학금이 대만의 협력 의지를 보여주기 위해 계속되고 있다고 말했다. 또 파푸아뉴기니의 후속 대응에 따라 프로그램을 재검토하겠다고 경고했다.

해당 프로그램에 참여하는 사람들에게 11월 발표는 외교 분쟁을 실질적인 변화로 바꿔놓는다. 의료 협력에는 환자와 의료진을 위한 조정이 필요하고, 장학금은 학생과 교육기관에 영향을 주며, 기술 사업은 직원과 현지 협력 기관에 의존한다. 외교부는 기존 사업을 적절히 처리하고 영향을 받는 사람들의 안전과 권리를 보호하겠다고 밝혔다.

대만은 각 프로그램을 종료할 공개 일정이나 현재 장학금 수혜자와 환자에 대한 구체적인 대책을 밝히지 않았다. 기존 의무를 관리하겠다는 약속이 이미 지원을 받고 있는 사람들에게 미칠 영향을 좌우할 전망이다.

현물 LNG 구매 중단의 의미

액화천연가스(LNG)는 천연가스를 액체 상태로 냉각해 선박으로 대량 운송할 수 있게 한 것이다. 구매자는 수년간 지속되는 계약을 맺거나, 짧은 기간 내 인도받을 개별 화물을 매입하는 현물시장을 이용할 수 있다.

대만이 발표한 제한 조치는 현물시장에 적용된다. 대만은 이 경로를 통한 파푸아뉴기니산 LNG 구매를 중단했으며, 파푸아뉴기니와 신규 현물 구매 계약도 체결하지 않을 예정이다. 11월 발표는 7월에 이미 취한 조치를 재확인한 것이다.

대만 외교부의 11월 설명에 따르면 2026년 상반기에 당초 계획했던 현물 물량은 약 50만 톤이다. 그러나 대만 경제부와 국영 에너지 기업인 CPC의 수치를 인용한 린 국장의 7월 28일 브리핑에서는 같은 기간 이미 구매한 물량이 50만 톤이라고 설명했다. 실제 구매 완료 물량은 명확하지 않다.

린 국장은 파푸아뉴기니 외에도 여러 지역에서 공급받는 엑손모빌과의 연간 120만 톤 계약도 언급했다. 대만이 밝힌 조치는 신규 현물 구매에 관한 것이며, 엑손모빌 계약은 별도의 조달 방식에 해당한다. 외교부는 이 연간 계약을 취소한다고 발표하지 않았다.

가스 구매 결정은 얼마나 큰 경제적 압박을 가할까?

대만은 파푸아뉴기니의 5위 교역 상대국이다. 파푸아뉴기니의 대만 수출액은 연간 20억 달러를 넘으며, 대부분이 LNG다. 대만 외교부는 대만의 구매가 파푸아뉴기니 전체 LNG 수출량의 약 3분의 1을 차지한다고 밝혔다.

이 비중은 타이베이가 에너지 조달을 초기 대응 수단으로 택한 이유를 보여준다. 주요 고객의 구매가 끊기면 수출국은 다른 구매처를 찾고, 새로운 판매 계약을 협상하며, 인도 일정을 조정해야 할 수 있다. 외화 수입은 해외 판매로 벌어들인 외국 통화로, 한 국가가 수입품 대금과 기타 국제적 의무를 지급하는 데 도움이 된다.

대만 외교부는 구매 변화가 파푸아뉴기니의 가스 수출과 외화 수입에 상당한 영향을 미칠 것이라고 밝혔다. 다만 손실액은 추산하지 않았다. 실제 재정적 영향은 다른 고객에게 돌릴 수 있는 가스 물량과 판매 가격에 따라 달라진다.

두 수치는 양국 관계의 서로 다른 측면을 나타낸다. 대만이 파푸아뉴기니 LNG 수출에서 차지하는 약 3분의 1은 대만의 구매 비중이고, 50만 톤은 2026년 상반기 현물 구매와 관련한 수치다. 당장 발생하는 상업적 변화는 대만이 파푸아뉴기니산 신규 현물 화물의 구매자에서 빠지는 것이다.

대만, 대체 공급 확보했다고 밝혀

대만 외교부는 국내 가스 수요와 공급을 평가하고 구매 계획을 조정해 대체 공급처를 확보했다고 밝혔다. 파푸아뉴기니산 현물 구매가 종료돼도 에너지 공급은 안정적이고 충분할 것이라고 덧붙였다.

린 국장에 따르면 CPC는 구매 제한 조치가 시행되기 전인 7월에 이미 당국자들에게 공급이 안정적으로 확보돼 있다고 설명했다. 그는 다른 나라에서 현물 화물을 구매할 수 있다고 말했다. 대체 공급처와 조정에 따른 비용은 공개되지 않았다.

대만은 장기 일정에 따른 공급 계약도 추진하고 있다. 10월 발표된 알래스카산 LNG 구매 계획은 연간 600만 톤 규모이며 최대 44억 달러의 투자 가능성을 포함한다. 대만 경제부는 상업 조건과 검토·승인 절차가 남아 있지만 이르면 2032년부터 인도가 시작될 수 있다고 밝혔다.

현재 수요를 위한 대체 구매와 2032년부터 가능할 알래스카산 LNG 공급은 서로 다른 시기의 수요를 겨냥한다. 대만은 당장 필요한 물량은 이미 조달 방안을 마련했다고 설명했으며, 알래스카 계획은 협상과 사업 개발이 진행될 경우 이후 새로운 공급원을 추가하는 것이다.

호주와 중국이 좌우하는 더 큰 외교 구도

파푸아뉴기니와 호주의 관계도 외교적 배경의 한 축이다. 푹푹 조약에 따라 두 나라는 군사 공격을 받을 경우 서로를 방어하기로 했다. 로위연구소의 연구국장 미하이 소라는 대만 사무소 폐쇄 결정을 중국에 대한 안심 신호이자 파푸아뉴기니가 호주와 안보 협력을 강화하는 상황의 일부로 해석했다.

소라는 파푸아뉴기니가 중국과의 무역·경제 관계를 중시하고 독자적인 외교 정책을 선택할 수 있다는 점을 보여주려 했다고 말했다. 그의 분석은 포트모르즈비가 국방 분야에서 캔버라와 가까워지는 한편 베이징이 요구한 양보를 택했을 가능성을 설명하는 데 도움이 된다.

트카첸코 장관은 앞서 사무소 폐쇄를 발표하기 얼마 전 태평양에서 실시된 중국의 미사일 시험도 공개적으로 비판했다. 따라서 파푸아뉴기니와 중국의 관계에는 정치적 신뢰 강화 노력뿐 아니라 안보 문제를 둘러싼 공개적인 이견도 있었다.

대만은 이제 철수와 지원 종료, 에너지 구매처 변경을 함께 추진하고 있다. 대만 외교부는 제한된 외교 자원을 기존 우방국과 대만의 관점을 공유하는 국가, 협력으로 실질적인 성과를 낼 수 있는 지역에 집중하겠다고 밝혔다. 당장의 결과는 파푸아뉴기니 내 대만의 현지 활동이 축소되고 양국 경제와 주민을 잇는 통로도 줄어드는 것이다.

핵심 내용

• 대만은 2026년 11월 6일 포트모르즈비 사무소를 폐쇄하고 주재 인력을 전원 철수한다고 발표했다.
• 파푸아뉴기니는 7월 처음으로 폐쇄를 요구했지만 수개월간의 협상 동안 사무소는 계속 운영됐다.
• 대만은 기술·의료 사절단과 장학금, 기타 지원을 종료하고 기존 사업의 처리 방안을 마련하겠다고 밝혔다.
• 대만은 7월 현물 LNG 구매를 중단했으며 파푸아뉴기니와 신규 현물 구매 계약을 체결하지 않을 예정이다.
• 대만은 자국의 구매가 파푸아뉴기니 LNG 수출량의 약 3분의 1을 차지하며 대체 가스 공급처를 확보했다고 밝혔다.
• 타이베이는 중국의 압박을 비판했고, 파푸아뉴기니는 ‘하나의 중국’ 정책을 근거로 들었다.