방문객 급증, 달라지는 여행 행태
홍콩은 국경절 황금연휴를 힘차게 시작했다. 주요 지역 호텔이 예약으로 가득 찼고, 방문객 67만6,000명이 몰린 첫 사흘간 객실 점유율은 80%를 넘어섰다. 지난해 같은 기간보다 6.3% 늘어난 수치다. 빅토리아하버와 서구룡문화지구, 테마파크 주변 거리는 불꽃놀이와 등불 축제, 타이항 화룡춤을 보러 온 방문객들로 북적였다. 그러나 호텔업계 관계자들은 많은 인파와 높은 점유율에도 방문객들의 미묘한 여행 행태 변화로 숙박 일수가 줄고 있다고 경고한다.
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관광 당국은 이 같은 흐름을 반겼다. 홍콩 관광 책임자는 방문객 유입이 압도적이라며, 빼곡한 행사 일정과 기존 쇼핑 거리 밖으로 확산한 활기찬 거리 풍경을 이유로 들었다. 이어 남은 연휴 기간에도 예정된 행사가 여행객들의 발길을 이끌 것이라고 덧붙였다.
관광 책임자는 새 방문객 통계를 공개한 뒤, 일주일 내내 도시를 활기차게 유지하기 위한 행사 구성을 설명했다. 그는 현지 가족과 중국 본토에서 온 여행객 모두를 전통적으로 끌어들이는 대표 문화 행사와 계절별 볼거리가 돌아온다고 강조했다.
방송 인터뷰에서 발언을 시작하며 관광 책임자는 행사가 인파를 분산하고 도시의 활기를 유지하는 데 도움이 된다고 말했다.
이번 황금연휴에는 방문객 유입이 압도적일 것입니다. 타이항 화룡춤과 중추절 축하 행사 등 관광객을 끌어들일 다른 대표 행사도 남아 있습니다.
호텔업계의 문제는 유동 인구가 아니라 방문객 가운데 얼마나 많은 이들이 홍콩에서 숙박하고 얼마나 오래 머무느냐는 점이다. 객실 점유율이 양호해 보여도 객실 요금이 낮아지고 평균 숙박 기간이 짧아질 수 있다. 일부 고급 호텔은 가장 붐비는 밤에 만실을 기록했지만, 중급 및 저가 호텔은 한 주 전체의 매출을 끌어올릴 숙박객에 크게 의존한다. 업계 관계자들은 저녁 행사를 보고 중국 본토로 돌아가는 당일 방문객이 늘고 있다고 말한다. 이런 추세는 소매·외식업에는 도움이 되지만 호텔의 수익 증대에는 한계가 있다.
높은 객실 점유율에도 숙박 기간이 늘지 않는 이유
호텔업계가 설명하는 패턴은 뚜렷하다. 국경을 넘는 이동을 원활하게 하려고 주요 행사가 저녁 일찍 끝난다. 교통 연결도 효율적이다. 사람들은 공연을 즐긴 뒤 당일 밤 집으로 돌아간다. 이런 방식은 병목 현상을 막고 군중 관리를 원활하게 유지하는 데 도움이 되지만, 특히 하루 안에 입출국할 수 있는 저예산 여행객과 가족이 객실을 예약할 유인은 줄어든다.
홍콩호텔소유주연합회의 캐스퍼 추이 사무총장은 대형 행사 인파를 관리하는 홍콩의 역량이 의도치 않은 부작용을 낳고 있다고 말했다. 그는 통제 지점의 심야 혼잡을 피하기 위해 불꽃놀이와 콘서트 등 행사를 일찍 끝내는 정책을 지적했다.
관광객의 홍콩 당일치기 여행이 눈에 띄게 늘었습니다. 올해 초 불꽃놀이와 콘서트 같은 주요 행사를 마친 뒤 당일 귀가를 원활하게 하는 데 정부가 주력한 점이 일부 영향을 미쳤을 수 있습니다. 이런 방식은 편리하지만, 홍콩의 다양한 관광 명소를 소개할 기회를 뜻하지 않게 제한하고 숙박 가능성을 낮출 수 있습니다.
최근 연휴 기간 국경 운영은 원활했으며, 철도와 도로 검문소에서 많은 인파를 처리했다. 서구룡 고속철도(XRL)역과 록마차우 지선은 많은 이용객을 정기적으로 처리한다. 인근 중국 본토 도시 주민들이 당일 여행을 하기에 매우 편리하도록 설계된 노선들이다.
숙박 기간 문제
호텔 매출은 객실 점유율, 평균 일일 객실 요금, 숙박 기간이라는 세 가지 기본 요소에 달려 있다. 방문객 구성이 당일 여행객 위주로 기울면 숙박 수요가 일주일 전체에 분산되지 않고 몇몇 주요 행사일에 집중된다. 그러면 비수기 요일의 평균 일일 객실 요금이 제한되고, 판매 가능한 객실당 매출도 줄 수 있다. 요컨대 가장 붐비는 밤에는 객실이 만실이어도 방문객이 충분히 오래 머물지 않으면 한 주 전체 실적은 기대에 못 미칠 수 있다.
팬데믹 이후 여행 습관이 바뀌었다. 많은 방문객이 비용에 민감하고 유연한 일정을 선호한다. 이는 빠른 교통과 간편한 디지털 티켓 발권으로 수월해진 당일 여행에 유리하다. 홍콩의 과제는 행사를 일찍 끝내 군중 관리에 얻는 이점을 유지하면서 이들 방문객 일부를 숙박객으로 전환하는 것이다.
대형 행사와 교통이 방문객 선택에 미치는 영향
홍콩의 대형 행사 정책은 콘서트와 축제, 스포츠 행사를 꾸준히 개최하는 것을 목표로 한다. 여러 행사장과 지역에 걸쳐 일정을 분산하고 교통과 인파 관리를 조율한다. 이 전략은 운영을 원활하게 하고 심야 병목 현상을 줄이는 성과를 거뒀다. 많은 방문객이 기차로 짧은 거리에 사는 데다 하루 일정을 최대한 즐기고 집에서 자는 편을 선호해, 국경을 넘는 수요 패턴에도 부합한다.
행사 종료 시간 앞당기기
주요 행사를 일찍 끝내면 방문객이 당일 저녁에 돌아가기 쉬워진다. 심야 교통편의 부담이 줄고 가족과 고령자는 인파를 피할 수 있다. 호텔에는 양면성이 있다. 편안한 여행 환경을 유지하고 호감을 쌓는 한편, 늦은 시간에 행사가 끝난 뒤 편의를 위해 객실을 예약할 자연스러운 동기는 줄어든다.
편리해진 당일 이동
선전이나 인근 광둥성 도시에서 출발해 목적지까지 이동하는 데 고속철도와 다른 교통편을 이용하면 시간이 많이 걸리지 않는다. 출입국 심사대의 자동출입국심사대와 잦은 열차 운행 덕분에 방문객은 한낮에 도착해 쇼핑과 식사를 하고 저녁 공연을 본 뒤 자정 전에 귀가할 수 있다. 이런 편의성은 당일 여행지로서 홍콩의 경쟁력이지만, 방문객을 숙박객으로 전환하려면 세심한 행사 구성과 혜택이 필요하다.
객실 요금, 매출, 숙박객 구성
당국은 이번 시즌 호텔 실적이 만족스럽고 성수기 일부 부문은 객실이 거의 만실이라고 설명했다. 관광 책임자는 혼잡한 시기의 객실 점유율 90%가 거의 일반적인 수준이 됐으며, 황금연휴 절정기에는 고급 호텔이 만실이었다고 말했다. 고무적인 신호다. 그렇지만 과거 업계 자료를 보면 할인과 패키지 상품으로 객실을 채운 탓에 높은 점유율이 항상 객실 요금 상승으로 이어지지는 않았다.
호텔업계가 주목하는 수치는 판매 객실 수만이 아니라 객실 요금과 방문객 한 명당 숙박 일수다. 팬데믹 이전 국경절에는 단체 관광객과 가족, 개별 자유여행객이 균형 있게 방문하는 경우가 많았다. 공식 통계에 따르면 2023년 해당 기간 중국 본토 방문객의 거의 절반이 숙박객이었고, 전체 호텔 객실 점유율은 약 90%였다. 당일 방문객 비중이 숙박객에 비해 늘어나면 호텔은 가장 붐비는 밤을 제외한 날에도 평균 일일 객실 요금을 높이기 위해 더 힘써야 한다.
역내에서 가격 민감도는 여전히 높다. 일부 역내 통화 대비 홍콩달러 강세와 국경 너머에 풍부한 숙박 시설은 객실 요금에 경쟁 압력을 가한다. 운영업체 입장에서는 관광지 입장권이나 식사 크레딧 같은 맞춤형 체험과 부가 혜택이 여행객에게 숙박을 설득하는 데 표시 가격만큼 중요할 수 있다.
방문객 구성과 소비처
중국 본토 여행객이 계속 방문객 수를 견인하고 있다. 첫 사흘간 67만6,000명이 입국했고, 당국은 캔턴로드부터 동네 식당까지 도시 곳곳에서 활발한 소비가 나타났다고 밝혔다. 소매업체와 식당들은 연휴에 맞춰 판촉 행사를 진행했다. 테마파크와 피크트램, 옹핑 360에도 꾸준히 줄이 늘어섰다. 방문객이 문화 행사를 즐긴 뒤 다음 날 박물관과 쇼핑 지역, 해안 지역을 둘러보는 일정을 함께 잡을 때 호텔업계의 수혜가 가장 뚜렷하다.
올해 상승세는 단 한 주에 그치지 않는다. 관광 당국에 따르면 홍콩은 이미 1월부터 9월까지 방문객 3,650만 명을 기록해 지난해 같은 기간보다 12% 늘었다. 이런 추세는 연간 목표를 달성할 수 있다는 자신감의 바탕이 된다. 숙박업계의 관건은 이 같은 헤드라인 수치를 평일의 꾸준한 수요와 더 긴 평균 숙박 기간으로 이어가는 방법이다.
홍콩과 마카오 비교
마카오는 유용한 비교 대상이다. 마카오 관광 당국은 가을 황금연휴 방문객이 약 120만 명, 하루 평균 약 15만 명에 이를 것으로 전망했다. 객실 점유율을 90% 안팎으로 유지할 수 있는 규모다. 지난해 국경절 기간에도 일일 평균 방문객이 10만 명을 넘었고, 일부 숙박일에는 객실 점유율이 90%를 웃돌았다. 마카오는 불꽃놀이 경연과 콘서트, 지역 축제를 결합한 다각화된 행사 전략으로 장기 숙박과 비카지노 소비 확대를 유도해 왔다.
마카오 당국은 카지노 리조트와 함께 자리한 문화 지구와 대형 관광 명소에 투자하는 등 관광 기반을 넓히고 숙박 기간을 늘리기 위한 목표를 세웠다. 주요 행사를 여러 지역 및 행사 후 즐길 거리와 연계하는 이 전략은 방문객의 숙박을 유도하고 한 장소를 넘어 지출을 늘리는 데 초점을 맞춘다.
호텔과 소매업계가 바라는 점
홍콩 업계 단체들은 군중 안전을 높이는 조기 행사 종료를 폐지하라고 요구하는 것이 아니다. 원활한 운영을 유지하면서도 방문객이 숙박할 이유를 만드는 균형을 원한다. 여러 저녁에 걸쳐 진행되는 행사나 장소별로 시차를 둔 종료 시간, 주요 공연이 끝난 뒤 시작하는 심야 식사 행사와 야시장 등을 고려할 수 있다. 숙박할 가치가 있다고 느끼게 하는 두 번째 활동의 흐름을 만드는 것이 목표다.
국경을 넘는 이동의 이점도 홍콩에 유리하게 작용할 수 있다. 선전이나 광저우 관광 명소와 홍콩 행사를 묶은 두 도시 패키지는 여행객이 국경 양쪽에서 나눠 숙박하도록 유도할 수 있다. 호텔업계는 패키지 상품과 다음 날 체험, 교통편을 결합하고 유연한 체크인과 맞춤형 일정을 제공하면 당일 여행객을 숙박객으로 전환하는 데 도움이 된다고 말한다. 초저가 할인보다 가성비와 편의성이 중요하다는 것이다.
연말까지의 전망
행사 일정은 계속 빼곡하다. 와인 앤 다인 페스티벌이 이달 돌아오며 시음 행사와 셰프 시연으로 해안가에 방문객을 불러모을 것으로 예상된다. 11월에는 광둥·홍콩·마카오 대만구 여러 지역이 공동 개최하는 전국체전이 역내 여행을 늘리고 홍콩에 대한 관심을 유지할 전망이다. 관광 당국은 현재 흐름이 이어지면 연간 방문객이 약 4,900만 명에 이를 것으로 보고 있다. 호텔들은 성수기 주말을 준비하는 한편 회의와 인센티브 행사, 도시 전역의 판촉을 통해 평일 수요를 끌어올릴 방안을 모색하고 있다.
홍콩은 큰 혼란 없이 대규모 인파를 관리할 수 있음을 입증했다. 다음 과제는 이런 운영 성과를 해치지 않으면서 숙박객을 늘리는 것이다. 저녁 늦게까지 이어지는 행사와 관광지 묶음 상품, 지역별 체험을 강화하면 도움이 될 수 있다. 방문객 기반이 계속 커지고 그중 더 많은 이들이 숙박을 선택한다면 연휴 특수는 숙박업계의 더 꾸준한 실적 개선으로 이어질 것이다.
핵심 내용
- 국경절 황금연휴 첫 사흘간 방문객 67만6,000명이 찾아 객실 점유율이 80%를 넘었으며, 방문객 수는 지난해 같은 기간보다 6.3% 증가했다.
- 관광 책임자는 홍콩에서 대표 행사가 이어지고 있으며, 고급 호텔은 성수기에 만실이었다고 말했다.
- 호텔 소유주들은 국경을 넘는 이동을 원활하게 하려고 행사를 일찍 끝내는 것과 관련해 당일치기 여행객이 늘고 있다고 경고한다.
- 캐스퍼 추이는 당일 귀가의 편리함이 더 많은 관광 명소를 소개할 기회를 제한하고 숙박 가능성을 낮춘다고 말했다.
- 당국은 호텔 실적이 만족스럽다고 평가하지만, 호텔업계는 매출을 좌우하는 것은 객실 점유율뿐 아니라 요금과 숙박 기간이라고 말한다.
- 2023년 국경절 기간 중국 본토 방문객의 약 45%가 숙박객이었으며 전체 객실 점유율은 약 90%였다.
- 마카오는 연휴 방문객이 약 120만 명, 객실 점유율이 90%에 가까울 것으로 예상해 역내 여행 수요의 강세를 보여줬다.
- 홍콩은 1월부터 9월까지 방문객 3,650만 명을 맞이해 12% 증가했으며, 올해 연간 방문객은 약 4,900만 명에 이를 것으로 예상한다.
