탈레반, 48시간 인터넷·전화망 차단…아프가니스탄 전역 통신 두절

48시간 통신 차단에 연결된 국가가 멈춰 서다

탈레반이 이번 주 전국의 인터넷과 전화망을 차단하라고 지시하면서 아프가니스탄이 예고 없이 이틀간 오프라인 상태에 놓였다. 월요일 저녁 시작돼 수요일(2025년 9월 29일~10월 1일) 해제된 이번 통신 두절로 가족 간 연락이 끊기고, 기업 활동이 멈추고, 구호 활동이 지연됐으며 항공편 운항도 차질을 빚었다. 인구 약 4,300만 명인 이 나라에서 통신은 일상의 핵심 요소가 됐다. 갑작스러운 통신 두절은 국민과 공공서비스, 구호 활동이 디지털 연결망에 얼마나 깊이 의존하는지 드러냈다.

전화벨은 울리지 않았고, 메신저 앱은 작동하지 않았으며, 소셜미디어 피드는 멈췄다. 은행 시스템에도 문제가 생겼다. 일부 지점은 현금을 제한적으로만 지급하며 문을 열었지만, 아예 문을 닫은 곳도 있었다. 아프간 디아스포라 공동체는 고국의 친척들과 연락할 수 없었다. 많은 주민이 통신 신호를 잡으려고 파키스탄이나 이란과의 접경 지역으로 차를 몰고 갔다. 통신이 복구되자 안도감이 퍼졌지만, 예고 없이 또다시 통신이 끊길 수 있다는 불안이 남았다고 말하는 이들이 많았다.

이번 통신 차단에 앞서 북부 지방에서 광섬유가 절단되는 등 몇 주 동안 지역별 통신 제한이 이어졌다. 당국은 이를 악행과 비도덕적 행위를 근절하기 위한 조치라고 설명해 왔다. 이번 전국 단위 조치는 현 집권 세력이 나라 대부분의 통신을 한꺼번에 차단한 첫 사례였다. 또한 아프가니스탄 통신 시스템의 핵심 기반망에 대해 당국이 얼마나 큰 영향력을 행사하는지도 보여줬다.

통신 두절은 무엇이 촉발했나

당국은 전국적인 통신 차단에 대해 명확한 공식 설명을 내놓지 않았다. 이번 조치는 운동 최고위층이 주도한 수개월간의 도덕성 단속과 맞물려 진행됐으며, 앞서 일부 지방의 광섬유 연결을 끊으라는 명령도 내려진 바 있다. 인터넷 감시 단체들은 여러 네트워크에서 단계적으로 연결이 끊긴 뒤 전면적인 통신 두절로 이어졌다고 전했다. 상당수 지역에서 같은 광섬유 백홀망을 이용하는 전화 서비스도 중단되거나 크게 저하됐다.

통신망은 9월 중순부터 무너지기 시작했다. 이달 말에는 카불, 헤라트, 칸다하르의 인터넷 접속이 평소의 일부 수준으로 떨어졌다. 당국은 3G와 4G 모바일 데이터 사용을 제한하거나 중단하라는 시한을 정했고, 일부 지역에선 2G 서비스만 남았다. 월요일 늦은 시간 수도에서 마지막 차단이 이뤄졌고, 화요일 아침에는 전국으로 확산됐다.

항공편·은행·기본 서비스도 마비

통신 차단은 항공 부문에도 여파를 미쳤다. 카불 국제공항에서는 도착 항공편이 취소되고 출발편은 지연되거나 운항 정보가 미확인 상태로 표시되면서 운영이 사실상 중단됐다. 승객들은 통신 차단이 해제된 뒤에야 공항 서비스가 재개될 수 있다는 안내를 받았다. 항공 교통 데이터 전송이 끊기고 항공사들이 일정을 확인하지 못하면서 터미널은 한산했다.

은행권도 어려움을 겪었다. 인터넷 연결에 의존하는 결제 시스템이 제대로 작동하지 않았다. 현금을 인출하려는 고객들이 은행 지점에 몰렸지만, 상당수 지점은 소액만 지급할 수 있었다. 남부 지방에서는 일부 은행이 아예 문을 열지 않았고, 민간 환전상들은 송금을 처리할 수 없다고 밝혔다. 많은 가정의 중요한 수입원인 해외 거주 친척들의 송금도 중단됐다.

병원과 약국, 진료소에서도 통신 문제가 보고됐다. 일상적인 업무 조율과 구급차 출동, 디지털 의료기록 이용이 지연되거나 중단됐다. 뉴스룸은 현장 기자들과 전화로 연락할 수 없었다. 방송사들은 스튜디오 장비와 배급망이 오프라인 네트워크에 의존하고 있어 라디오와 텔레비전 방송도 중단될 수 있다고 시청자와 청취자에게 알렸다.

지진 복구 와중에 어려움 커진 구호 활동

인도주의 단체들에 이번 조치의 시점은 최악이었다. 구호팀은 지난달 동부 지역을 강타한 규모 6.0 지진 피해 지역을 계속 지원하고 있었다. 지진으로 약 2,000명이 숨지고 3,600명이 다쳤으며, 주택 약 8,500채가 피해를 입었다. 통신이 끊기면서 외딴 지역의 구호 인력과 연락할 수 없게 됐고, 실시간 데이터 공유가 막혔으며, 구호품 전달도 늦어졌다.

아프가니스탄 주재 유엔 인도주의 조정관인 인드리카 라트와테는 이번 통신 차단으로 유엔이 현장팀 및 지역사회와 연락할 수 없게 됐다고 설명했다. 그는 불안정한 위성 연결을 통해 카불에서 발언하며, 전국 상당 지역에서 일상적인 활동에 필요한 통신이 끊겼다고 전했다.

그들과 연락이 닿지 않습니다”라고 그는 말했다. “대체로 지금 전국 나머지 지역은 완전히 고립돼 있습니다.

구호 단체들은 예방접종 캠페인부터 공급망 관리까지 여러 서비스가 타격을 받을 것이라고 경고했다. 겨울은 이미 시작되고 있다. 적시에 필요한 가정에 닿으려면 주택 단열재와 방한복, 연료 배급에 관한 연락이 필수적이다. 전화와 데이터 회선이 끊기면 구호 활동은 느려지고 정확성이 떨어지며, 고립된 계곡 지역에 도움을 보내는 비용은 늘어난다.

여성과 소녀들이 생명줄을 잃다

여성과 소녀들에게 이번 통신 장애는 위태로운 생명줄을 끊어놓았다. 초등교육 이후의 학교 교육이 금지되고 많은 직업의 문이 닫힌 가운데, 온라인 수업과 원격근무는 배우고 수입을 얻을 수 있는 몇 안 되는 길이었다. 통신 차단으로 강의 영상과 과외 수업, 스터디 모임이 중단됐다. 디지털 플랫폼으로 활동 무대를 옮긴 여성 주도 매체와 시민사회 네트워크도 차단됐다.

온라인으로 석사 과정을 밟고 있는 카불의 27세 여성 라일라 라히미는 이번 통신 차단이 공적 생활에서 두 번째로 쫓겨난 듯한 느낌을 줬다고 말했다.

“여성의 학교와 직장을 막은 뒤 우리에게 남은 건 인터넷뿐이었는데, 그것마저 빼앗겼습니다”라고 그는 말했다.

여성 기자들은 취재원이나 편집자와 연락할 수 없었다고 전했다. 여성 운영 뉴스룸의 한 설립자는 해외에 있는 팀원들이 계속 보도하려 애쓰는 동안 국내 동료들은 연락이 끊겼다고 말했다. 인도주의 활동가들은 휴대전화와 SIM 서비스가 끊겨 시내에서 업무를 보던 중 연락과 가족 안부 확인을 할 수 없었다고 전했다. 통신이 복구된 뒤에도 다시 갑자기 끊길 수 있다는 두려움은 가시지 않았다.

네트워크 내부에서는: 아프가니스탄의 통신은 어떻게 끊겼나

아프가니스탄의 통신 기반망은 오랜 기간 구축된 전국 광섬유 네트워크로, 각 지방의 주도와 이동통신 기지국, 정부 기관, 교환 지점을 연결한다. 당국이 광섬유 경로를 끊으라고 지시하자 그 여파는 연쇄적으로 번졌다. 기지국은 백홀 연결을 잃었다. 핵심 라우터는 국제 게이트웨이와 데이터를 주고받지 못했다. 모바일 인터넷은 4G와 3G에서 일부 지역의 2G로 떨어진 뒤 여러 곳에서 완전히 사라졌다.

여러 경로를 갖춘 부유한 시장과 달리 아프가니스탄의 전화 통화 대부분은 인터넷 데이터를 전달하는 것과 같은 광섬유 백홀망에 의존한다. 백홀망이 끊기면 음성 통화 서비스도 불안정해진다. 라디오와 텔레비전 방송도 스튜디오와 송신기를 연결하는 디지털 회선에 의존하기 때문에 방송 역시 차질을 빚었다.

통신 차단 경과

지역별 통신 제한은 9월 중순 북부의 발흐, 바다흐샨, 타하르에서 시작됐다. 이후 남부의 칸다하르와 헬만드, 동부의 낭가르하르, 중부의 우루즈간으로 확대됐다. 월요일 늦은 시간 카불에서 광섬유 연결이 끊기고 통신사들이 별도 공지가 있을 때까지 서비스가 중단될 것이라고 알리면서 마지막 단계에 접어들었다. 인터넷 측정 단체들은 화요일이 되자 트래픽이 거의 0에 가까운 수준으로 떨어졌다고 기록했다.

위성과 VPN은 대안이 될 수 있었나

일부 아프간 주민은 인접국의 무선 신호를 수신할 수 있는 접경 도시로 이동해 통신을 이어가려 했다. 제한적으로 위성 연결을 시도한 이들도 있었다. 스타링크 서비스는 아프가니스탄에서 공식적으로 제공되지 않는다. 소수 이용자가 비밀리에 들여온 장비나 비공식 유통 경로를 통해 접속했다는 보도가 있었지만, 기술 전문가들은 현행 규정 아래 이런 우회 수단이 법적·개인적 위험을 초래할 수 있다고 경고한다. 가상사설망(VPN)은 인터넷에 연결할 경로가 없으면 작동할 수 없으므로 전면적인 통신 두절 상황에서 도움이 되지 않았다.

이번 통신 차단은 통신 비용을 감당할 수 있는지에 따른 격차도 드러냈다. 모바일 데이터 비용은 평균적인 가계가 부담하기 어려울 정도로 비쌀 수 있다. 학생들은 대용량 데이터 상품에 수십 달러에 해당하는 금액을 지출한다고 말했다. 이용할 수 있는 곳에서는 가정용 와이파이를 공유하는 편이 저렴하지만, 보급률은 여전히 낮다. 이런 선택지가 작동을 멈추면 학업과 업무 계획도 무너진다.

정보 통제와 국제법

인권 단체와 법률 전문가들은 전면적인 인터넷 차단이 기본적 자유를 침해한다고 말한다. 시민적 및 정치적 권리에 관한 국제규약 제19조를 비롯한 국제인권법에 따라 모든 사람은 자신이 선택한 매체를 통해 정보를 찾고, 받고, 전달할 권리가 있다. 제한 조치는 법률에 근거해야 하고, 필요하며, 비례적이어야 한다. 특정한 피해를 겨냥하지 않고 모두의 입을 막는 전면 차단은 이 기준을 충족하지 못한다.

유엔 아프가니스탄 지원단은 당국에 전국의 인터넷과 통신 서비스 복구를 촉구하며, 이번 차단이 경제 안정을 위협하고 이미 심각한 인도주의 위기를 악화시킨다고 경고했다. 이후 유엔이 임명한 전문가 그룹은 더 광범위한 온라인 제한을 규탄하며, 통신 차단이 끝난 지 며칠 만에 주요 소셜미디어 플랫폼에 새로운 제한이 가해졌다고 지적했다.

국제앰네스티는 이번 조치를 무모하다고 비판하며 인구의 거의 절반이 지원을 필요로 하는 시기에 구호품 전달과 의료, 필수 서비스에 피해를 줄 것이라고 밝혔다. 휴먼라이츠워치는 인터넷 차단이 교육과 일자리, 의견을 표명할 기회를 빼앗으며 여성과 소녀들이 가장 큰 부담을 지게 된다고 경고했다. 통신 차단은 목격자들이 정보를 외부로 전달할 수 없게 해 인권 침해 기록도 어렵게 만든다.

현장에서는 일상이 두려움과 분노로 바뀌다

수도에서는 일상이 느려졌다. 휴대전화 통신에 의존하는 배달 서비스는 주문을 받지 못했다. 시장은 한산했다. 카불의 한 상점 주인은 고객이나 운전기사에게 전화할 수 없어 가게 운영이 멈춰서는 모습을 지켜봤다고 말했다.

전화와 인터넷이 없으면 우리는 눈이 먼 것과 같습니다”라고 42세 상점 주인 나지불라는 말했다. “우리 사업은 전부 휴대전화에 달려 있습니다. 시장이 완전히 멈췄습니다.

헬만드의 한 환전상도 자기 지역의 은행 지점들이 문을 닫아 결제를 처리할 수 없었다고 말했다. 지난해 조산사 과정이 중단된 뒤 온라인 수업으로 전환한 한 대학생은 통신 차단으로 세상이 어둡게 느껴졌다고 전했다. 기자들은 인터뷰 일정을 잡으려고 전화를 걸 수 없어 촬영팀을 인터뷰 대상자에게 직접 보냈다. 뉴스룸은 전국 각지의 지국과 연락이 끊겼다.

해외에 있는 가족들은 부모와 형제자매에게 연락하려 밤잠을 설쳤다. 송금은 중단됐다. 교사들은 학생들과 연락이 끊겼다. 진료 예약을 확인하거나 배달 일정을 조율하는 간단한 일조차 불가능해졌다.

통신 차단은 또 이어질까

여러 지방의 당국자들은 광섬유 연결 차단이 온라인의 비도덕적 행위를 억제하는 방안이라고 주장해 왔다. 지방 당국자들은 필수 수요를 위한 대체 시스템 구축 방안을 제시했지만, 구체적인 내용은 여전히 불분명하다. 통신이 복구된 뒤 여러 통신사업자를 통해 인기 소셜미디어 플랫폼에 새로운 제한이 가해졌다. 많은 아프간 주민은 주기적인 통신 차단과 플랫폼 차단이 새로운 일상이 될까 우려한다.

통신 장애가 반복되면 큰 대가를 치르게 된다. 기업 시스템은 공급업체와 고객을 잇는 안정적인 연결망에 의존한다. 항공사는 항공편 계획과 승무원 연락, 안전을 위해 예측 가능한 통신 환경이 필요하다. 구호 단체는 지원 대상을 정하고 물자를 추적하며 직원의 안전을 지키기 위해 디지털 도구를 활용한다. 서비스가 중단되는 하루하루마다 만회하기 어려운 손실이 발생한다. 핵심 기반 시설을 거의 예고 없이 끌 수 있는 곳에서는 투자자들이 투자를 망설인다.

국가 전체의 인터넷 연결을 끊는 것보다 온라인상의 피해에 대응하는 더 안전하고 효과적인 방법이 있다. 표적화된 콘텐츠 정책과 투명한 적법 절차, 독립적인 감독을 통해 당국은 정보 접근을 보장하면서 실제 위협에 대응할 수 있다. 아프간 시민사회 단체와 교육자, 기업가들은 지역사회를 침묵시키지 않으면서 안전을 지키는 정책을 함께 만들 수 있도록 논의에 참여하게 해달라고 요구해 왔다.

주요 내용

• 아프가니스탄에서 약 48시간 동안 전국적인 인터넷·전화 서비스 차단이 발생했다(2025년 9월 29일~10월 1일).
• 당국은 명확한 이유를 밝히지 않았다. 이번 조치는 도덕성 단속과 관련해 여러 지방에서 몇 주간 광섬유 연결을 끊은 데 이어 이뤄졌다.
• 인터넷 감시 단체들은 연결 상태가 거의 0에 가까운 수준으로 떨어졌다고 측정했으며, 광섬유 백홀망과 관련한 전화 서비스 장애도 보고했다.
• 카불을 오가는 항공편이 취소되고 통신 장애 기간 공항 운영이 최소한으로 줄어드는 등 항공 부문에 차질이 빚어졌다.
• 은행과 결제 시스템에 문제가 생겼고, 송금과 전자상거래, 일상적인 기업 간 연락이 중단되거나 크게 지연됐다.
• 지진 복구를 위한 인도주의 활동도 타격을 입었다. 유엔팀은 현장 직원과 연락이 끊겼고 공급망 운영이 지연됐다.
• 여성과 소녀들은 온라인 교육과 원격근무에 접근할 수 없게 돼 학습과 소득을 얻을 수 있는 얼마 남지 않은 길을 잃었다.
• 통신 복구 이후 여러 통신사업자에서 주요 소셜미디어 플랫폼에 새로운 제한이 가해졌다는 보도가 나왔다.
• 유엔 관계자와 인권 단체들은 이번 통신 차단이 비례성을 지키지 못했다고 비판하며 전면적인 통신 복구를 촉구했다.
• 통신 차단이 반복되면 경제적 어려움이 심화되고 구호품 전달이 저해되며 아프간 가족들이 해외 친척들과 고립될 수 있다.