잇단 고장과 안전 허점에 서울 수상버스 운항 중단

논란 속에 출발한 대형 한강 수상교통 계획

깨끗한 통근 수단이자 서울의 새로운 풍경을 선사하겠다며 선보인 서울의 한강 수상버스가 운항을 시작한 지 불과 열흘 만에 멈춰 섰다. 잇따른 고장과 비상 접안, 선내 안전관리 미흡이 이어지자 서울시는 9월 29일부터 약 한 달간 여객 운항을 중단하기로 했다. 서울시는 승객을 태우지 않은 채 선박 운항은 계속하며, 승무원과 기술진이 운항을 안정화하고 개선 사항을 검증할 것이라고 밝혔다. 1,500억 원(약 1억500만 달러)이 투입된 이 야심 찬 사업은 한강이 관광객뿐 아니라 매일 출퇴근하는 시민도 실어 나를 수 있음을 입증하려는 계획이었다. 하지만 첫 주는 기계적 내구성, 비상 절차, 기상 대응 능력을 시험하는 기간이 되고 말았다.

평일 출퇴근 시간대 운항 두 차례가 갑작스러운 방향타 고장과 전기 계통 이상으로 비상 접안했다. 두 사고 모두 승무원이 가장 가까운 선착장에 도착해 환불 절차를 진행할 때까지 승객 100명 넘게 배 안에 발이 묶였다. 또 다른 선박은 조향 장치 이상으로 출발 몇 분 만에 되돌아왔다. 첫 주말에는 운항 선박 4척 중 2척이 정비를 위해 운항에서 제외됐다. 서울시는 각 결함을 기술진이 바로잡았으며, 새 하이브리드·전기 선박은 초기 운항 기간에 맞춰 조정할 수 있다고 밝혔다.

문제는 기관실에만 국한되지 않았다. 일부 선박에서는 휠체어와 자전거용 경사로가 영유아 구명조끼 보관함 앞을 막고 있었다. 소화기에는 최근 점검을 표시하는 태그가 없었다. 민감한 전기 설비가 있는 장비실은 승객이 탑승한 상태에서도 잠겨 있지 않았다. 승객들은 화장실 오작동과 넘침도 신고했다. 서울시 관계자들은 시설은 대체로 문제가 없었다며 일부 문제는 부적절한 사용 탓이라고 반박했다. 오세훈 시장이 참석한 취항식은 폭우와 낮은 시정으로 차질을 빚었고, 운항 중단은 드물 것이라는 사전 설명에도 불구하고 첫 나흘 동안 두 차례 운항이 중단됐다.

수상 운항 중 무엇이 잘못됐나

새 노선은 마곡과 잠실 사이 28.9km 구간에 선착장 7곳을 두고 있으며, 9월 18일 하루 14회 운항으로 문을 열었다. 선박 한 척이라도 고장 나면 운항에 여유가 거의 없는 일정이었다. 첫 주에 잠실행 선박 한 척은 전기 계통 이상으로 옥수 인근에서 멈췄고, 마곡행 선박 한 척은 운항 중 정지해 항구로 돌아가야 했다. 승무원들은 비상 접안 절차를 밟아 승객들을 선착장으로 안내하고 환불을 진행했다.

기계적 결함

현대식 강 페리는 서로 긴밀하게 연결된 전기·제어 시스템에 의존한다. 방향타가 고장 나면 좁은 수로에서 선박의 움직임이 둔해지거나 조향이 불가능해질 수 있다. 전기 계통 이상은 추진 장치를 멈추게 하거나 안전한 출항을 막을 수 있다. 서울시 관계자들은 초기 결함은 경미했고 신속하게 해결했다고 설명했다. 또 한강 정기 노선에 투입된 친환경 선박은 이번이 처음인 만큼 초기 운항 단계에서 조정과 최적화가 필요하다고 주장했다. 열흘 동안 기계적 사고가 세 차례 발생하면서 취항 전 시험 운항이 충분했는지 의문이 제기됐다.

하이브리드 페리는 일반 엔진과 배터리 시스템을 함께 탑재하고, 완전 전기식 선박은 대용량 배터리 팩과 전력 전자 장치에 의존한다. 두 방식 모두 견고한 이중화 시스템이 필요하다. 해상 운항 업체들은 보통 고장이 나더라도 속도를 낮춰 선착장까지 이동할 수 있는 페일세이프 모드를 설계한다. 비상 접안 사례는 승무원들이 실제로 대응할 수단을 갖고 있음을 보여줬지만, 일상적인 대중교통으로 자리 잡으려면 고장을 줄이고 경보 발생 뒤 시스템을 더 빨리 복구해야 한다.

선내 안전관리 미흡

비상 장비는 몇 초 안에 닿을 수 있는 곳에 있어야 한다. 영유아 구명조끼 보관함 앞에 이동식 경사로를 놓으면 이 원칙을 훼손한다. 고전압 전자 장비가 있는 방을 잠그지 않으면 승무원과 승객 모두 위험에 노출된다. 소화기 점검 기록이 비어 있다는 것은 정기 점검을 기록하지 않았거나 실제로 점검하지 않았음을 시사한다. 접근성은 필수지만 비상 장비를 가리지 않고도 확보할 수 있다. 초기 보도 내용은 관리자가 우선순위를 두면 비교적 쉽게 바로잡을 수 있는 선내 배치와 교육 문제를 보여준다.

대응과 승객 경험

승객들은 고장 중 대기 시간이 길었고 안내 방송이 일관되지 않았으며, 예정과 다른 곳에 배가 접안한 뒤 어디로 가야 할지 혼란스러웠다고 말했다. 화장실 문제와 넘침에 대한 불만도 승객을 맞을 준비가 안 된 서비스라는 인상을 더했다. 서울시는 시설이 설계대로 작동했고 여러 막힘은 부적절한 사용으로 발생했다고 반박했다. 어느 쪽이든 매일 통근하는 승객을 끌어들이려는 서비스로서는 첫인상이 좋지 않았다.

지하철과 속도·운행 일정 비교

많은 승객에게 시간 절약은 이용 여부를 결정하는 핵심 요인이다. 서울시는 처음에 마곡과 잠실을 잇는 일반 노선의 소요 시간을 75분, 급행 노선은 54분으로 홍보했다. 실제 운항 시간은 더 길었다. 일반 노선은 127분이 걸렸고, 급행 노선도 약 82분이 소요됐다. 주거지나 지하철역에서 강변 선착장까지 이동하는 시간까지 더하면 같은 구간을 지하철로는 여전히 최단 54분 만에 갈 수 있다.

페리의 평균 속도는 약 17노트, 시속 31km 정도다. 탁 트인 물 위에서는 빠르게 느껴지지만, 정차가 잦고 교량 주변에서 주의가 필요하며 물살도 강한 강에서는 운항 속도가 일정에 반영된 속도보다 느려질 수밖에 없다. 선착장에 머무는 시간, 자전거와 휠체어용 경사로를 맞추는 시간, 교량 주변의 혼잡한 항로를 비우는 데 드는 시간은 정차할 때마다 몇 분씩 더해질 수 있다. 안정적인 배차 간격은 선박 성능뿐 아니라 강의 운항 여건에도 달려 있다.

노선은 마곡에서 망원, 여의도, 옥수, 압구정, 뚝섬을 거쳐 잠실까지 선착장 7곳을 연결한다. 선박 한 척당 최대 199명을 태울 수 있으며 카페테리아, 와이파이, 자전거 거치 공간, 휠체어 공간을 갖췄다. 편도 요금은 3,000원이며 일반 교통카드로 결제할 수 있다. 기후동행카드 이용자는 월 정기권에 5,000원을 추가하면 수상버스를 횟수 제한 없이 이용할 수 있다. 일부 선착장은 인근 지하철역과 셔틀버스로 연결되며, 선착장에는 공공자전거 거치대도 설치됐다. 서울시는 공식 웹사이트와 주요 모빌리티 앱에 운행 일정과 운항 공지를 올린다. 공식 공지는 서울시 한강버스 페이지 여기에서 확인할 수 있다.

서울시 대응과 시험 운항, 수정된 일정

서울시는 9월 29일부터 약 한 달간 승객 없이 선박을 운항할 예정이다. 시험 운항은 현재 운항 순서를 따르며, 오전 늦게 시작해 하루 왕복 14회 운항한다. 관계자들은 정상 운항 조건에서 시스템 데이터를 수집하고, 비상 대응 계획을 점검하며, 반복 운항에도 개선 사항이 유지되는지 확인하는 것이 목표라고 밝혔다. 시험 운항을 통과하면 10월 말까지 여객 운항을 재개한다는 방침이다.

운항 중단 전 계획은 운항 횟수를 빠르게 늘리는 것이었다. 10월 10일까지 평일 운항을 왕복 30회로 확대하고, 출퇴근 시간대에는 급행선을 15분 간격으로 운항할 예정이었다. 하이브리드 페리 4척과 전기 페리 4척을 시험하는 동안 이 일정은 보류됐다. 하이브리드 선박 4척은 아직 인도되지 않았으며, 계획된 전체 선박 수는 12척이다.

서울시 미래한강본부를 이끄는 박진영 본부장은 승객들에게 사과하고 시험 운항 계획을 밝혔다. 그는 운항 재개 과정에서 시민 안전을 최우선에 두겠다고 말했다.

지난 10일간 약 2만5,000명이 한강버스를 이용했습니다. 한강버스를 더 안전하고 편안하게 만들기 위해 불가피하게 진행한 시범 운항으로 불편을 끼쳐드려 죄송합니다. 한강버스가 서울을 대표하는 더 안전하고 신뢰할 수 있는 수상 교통수단이 되도록 체계적이고 철저한 시험 운항을 실시하겠습니다. 박진영 본부장은 이렇게 말했다.

서울시는 첫 주에 발생한 각 결함을 해결했으며, 한강버스 웹사이트와 모빌리티 앱을 통해 시험 운항 일정을 공지하겠다고 밝혔다.

정치권 공방과 감사, 신뢰 회복 과제

더불어민주당(DPK)은 운항 전면 중단을 요구하고 국정감사에서 철저히 점검하겠다고 밝혔다. 서울시의회 민주당 의원들은 이 사업이 준비보다 보여주기를 앞세웠다고 주장한다.

시민 안전을 희생해 시장의 치적을 쌓으려는 무모한 사업입니다. 시의회 민주당 의원들을 대표하는 박수빈 대변인은 이렇게 말했다.

국민의힘 소속 오세훈 시장은 비판자들이 사실을 왜곡하고 취항 초기 문제를 정쟁의 도구로 삼고 있다며 반박했다. 그는 국가 감사에서 중대한 위반 사항이 발견되지 않았다며, 사업의 목표는 시민을 위한 지속적인 공공 가치를 만드는 것이라고 주장했다.

이 사업은 이미 국가 감사를 받았고 중대한 위반 사항은 발견되지 않았습니다. 민주당 의원들은 거짓말 공장을 돌리고 있습니다. 오 시장은 이렇게 말했다.

책임 규명은 기술적 결함의 근본 원인과 안전 장비를 가리고 장비실을 잠그지 않은 설계·운영 선택을 서울시가 어떻게 기록하는지에 달려 있다. 신뢰할 수 있는 절차라면 정비 점검표와 교육부터 선착장 운영, 안내 체계까지 취항 때와 재개 때 무엇이 달라졌는지를 보여줘야 한다.

여객선 안전의 기본

여객선의 비상 장비는 잘 보이고, 표지가 붙어 있으며, 주변에 장애물이 없어야 한다. 영유아와 성인용 구명조끼 보관함은 도구 없이 열 수 있어야 하며, 승무원은 선착장을 떠나기 전에 접근 가능 여부를 확인해야 한다. 소화기에는 점검 일자와 교체 시기를 표시하는 점검 태그가 부착된다. 전기실은 우발적인 접촉을 막고 핵심 설비를 보호하기 위해 잠가야 한다. 훈련을 통해 승무원은 대피 경로를 익히고 이동식 경사로를 설치하며 선착장에서 승객 흐름을 관리할 수 있다.

기상은 기계적 한계만큼이나 현실적인 운항 제약이다. 폭우는 시정을 떨어뜨리고 교각과 소형 선박 주변의 충돌 위험을 높인다. 강 수위는 오르내리며 물살의 세기와 선착장 접근 각도, 교량 아래 통과 여유 공간을 바꾼다. 많은 수상버스 시스템은 정해진 시정 기준에 미치지 못하거나 강한 물살 주의보가 발효되면 운항을 제한한다. 서울시가 운항 일정과 승객에게 한 약속을 정할 때는 시간표가 아니라 강의 상황이 우선하는 시간대를 고려해야 한다.

사업은 시민 신뢰를 회복할 수 있을까

신뢰 회복은 투명성과 꾸준한 실행에서 시작된다. 승객은 시정 조치 목록을 공개하고, 무엇이 왜 고장 났는지 명확히 설명하며, 여러 겹의 안전 대책이 마련됐다는 증거를 제시하기를 기대할 것이다. 이를 위해서는 비상 장비 앞을 비워두는 선내 배치 개선, 장비실 잠금, 점검 기록 갱신, 출항 전 안전 안내가 필요하다.

운항 일정도 현실에 맞게 재검토해야 한다. 배차 간격과 홍보된 소요 시간에는 교량 주변 운항 구역, 물살, 혼잡한 선착장의 정차 시간이 반영돼야 한다. 단계적으로 운항을 재개하고 자주 상황을 알리면 승객의 기대를 조정하고 운항이 다시 전면 중단될 위험을 줄이는 데 도움이 될 것이다. 지하철보다 빠른 경우가 드물더라도 한강 수상버스는 경관을 즐기는 통근과 여가 이동 수단으로 자리를 잡을 수 있다. 모든 상황에 쓸 수 있는 대체 교통수단이 아니라 특정 구간과 시간대에 믿을 만한 선택지로 자리매김한다면, 강의 물리적 여건에 맞춰 기대를 조정할 수 있다.

핵심 내용

• 한강 수상버스 여객 운항은 승객을 태우지 않는 시험 운항을 위해 9월 29일부터 약 한 달간 중단된다.
• 첫 열흘 동안 기계적 고장이 세 차례 발생해 비상 접안과 환불, 선박 정비로 이어졌다.
• 영유아 구명조끼 보관함 앞을 막은 경사로, 잠기지 않은 장비실, 소화기 점검 태그 누락이 지적됐다.
• 실제 운항 시간은 홍보된 시간보다 길었고, 지하철은 같은 구간을 약 54분 만에 이동한다.
• 노선은 선착장 7곳을 거치는 28.9km 구간이며, 하이브리드·전기 선박 12척을 운항할 계획이다.
• 민주당 관계자들은 감사와 책임 규명을 요구하는 반면, 오 시장은 사업을 옹호하며 반대 측을 비판하고 있다.
• 서울시 지도부는 안전과 신뢰성을 기준으로 단계적 운항 재개를 추진하며 공식 사이트와 모빌리티 앱에 상황을 공지하겠다고 밝혔다.