싱가포르 도교 사찰 지도자, 허가받지 않은 종교 행렬 주최로 벌금

싱가포르 도교 사찰 지도자, 허가받지 않은 종교 행렬 주최로 벌금

싱가포르의 유명 도교 사찰 지도자가 경찰의 필수 허가 없이 공공 종교 행렬을 주최한 혐의로 2,000싱가포르달러의 벌금형을 받았다. 파야레바르 로드에 있는 톈센화 도교 사찰의 최고 법사 림통산(62)은 2024년 10월 열린 불법 행렬을 주최한 혐의를 인정했다. 이 사건은 다문화 사회인 싱가포르에서 종교 표현과 공공질서 규정 사이의 미묘한 균형을 부각했다.

신도들이 공공도로를 따라 걷는 행렬은 정의의 신 바오공을 기리고 도교 최고신인 옥황상제를 맞이하는 이틀간의 연례 행사 일부였다. 행사 중 참가자들이 도로 차로를 점유해 운전자들에게 불편을 끼쳤고, 도시국가에서 종교 전통과 도시 질서가 맞닿는 지점을 둘러싼 의문이 제기됐다.

행렬의 종교적 의미

림이 유죄 판결을 받은 행사는 단순한 친목 모임이 아니라 도교 공동체에 중요한 종교 의례였다. 법원 문서에 따르면 림은 사찰의 주신인 바오공, 즉 정의의 신을 중심으로 한 연례 행사를 계획했다. 도교에서 바오공은 정의와 청렴의 상징으로 숭배되며, 악인을 벌하고 의인을 보호하는 엄정한 재판관으로 묘사되는 경우가 많다.

이틀간의 행사는 2024년 10월 23일 림과 신도들이 싱가포르 전역의 사찰을 방문하는 여정에 나서며 시작됐다. 이들은 섬 서부 지역의 예배 장소 약 80~90곳을 찾아 각각 기도와 의례를 했다. 종교 축제 기간에 여러 사찰을 방문하는 관습은 중국 민간신앙과 도교에서 흔히 볼 수 있으며, 신심을 표현하고 영적 유대를 쌓는 의미가 있다.

10월 24일 참가자들은 전세버스와 자가용을 타고 톈센투아 사찰로 돌아왔다. 사찰과 인접한 공터에서 의례를 마친 뒤 림은 오후 9시께 신도와 자원봉사자들을 이끌고 도보 행렬을 했다. 이 행렬은 옥황상제를 사찰로 맞이하기 위한 것이었다. 도교 우주관에서 옥황상제는 하늘의 최고 통치자로 여겨지며, 천상계를 다스리고 지상의 인간사를 관장한다.

막시밀리언 추 부검사는 법정에서 행사의 의미를 설명했다. 그는 “행사가 끝나갈 무렵인 오후 9시께 사찰 신도와 자원봉사자들이 피고인이 주최하고 이끈 도보 행렬에 참여했다”며 “행렬의 목적은 도교에서 하늘의 최고 통치자인 ‘옥황상제’를 사찰로 맞이하는 것이었다”고 말했다.

의례와 행렬은 비공개 행사가 아니었다. 유튜브에서 생중계돼 더 많은 사람이 온라인으로 종교 의례에 참여할 수 있었다. 이는 수백 년 된 전통이 이어지는 가운데 현대 기술이 종교 관습에도 계속 영향을 미치고 있음을 보여준다.

행렬 경로와 공공 불편

종교 의례로 시작된 행사는 행렬이 공공도로로 진입하면서 공공질서 문제로 번졌다. 법정 증언에 따르면 림과 신도들은 파야레바르 로드에서 우비 애비뉴 2 방향으로 향하는 가장 왼쪽 차로를 점유했다. 이후 우비 애비뉴 2로 진입하는 좌회전 차로를 이용해 약 400ｍ를 걸은 뒤 사찰로 돌아왔다.

참가자들에게는 질서정연한 행렬로 보였을 수 있지만, 차량이 다니는 도로를 점유해 상당한 교통 혼잡을 일으켰다. 이들은 우비 애비뉴 2의 보도뿐 아니라 차량 차로도 차지해 운전자들이 이들을 피해 운전해야 했다. 교통량이 많은 싱가포르의 고밀도 도시 환경에서는 사전 계획되지 않은 도로 이용이 교통 흐름과 공공 안전에 연쇄적인 영향을 미칠 수 있다.

법원은 행렬이 도로를 이용하는 운전자와 보행자에게 불편을 끼쳤다는 점을 들었다. 사찰 신도 외에 지역사회 전반에도 무허가 행사가 영향을 미쳤음을 보여주는 이 점은 검찰 측 주장의 핵심 근거였다.

싱가포르의 공공 행렬 관련 법률 체계

림통산 사건은 공공 집회와 행렬을 엄격히 규제하는 싱가포르 공공질서법(POA)에 근거해 기소됐다. 1966년 제정된 이 법은 신생 국가인 싱가포르의 공공질서를 유지하고 사회적 화합이나 안정을 해칠 수 있는 활동을 막기 위해 마련됐다.

공공질서법 제4조에 따르면 공통의 목적을 가지고 공공도로를 이동하는 3명 이상의 집단으로 정의되는 무허가 행렬은 범죄에 해당한다. 법은 공공 행렬을 진행하기 전에 주최자가 경찰의 허가를 받도록 규정하고 있다. 허가 제도를 통해 당국은 행사를 승인하기에 앞서 경로의 적합성, 공공 안전, 교통 혼잡 가능성, 공공질서 저해 위험 등을 검토할 수 있다.

공공질서법에 더해 싱가포르 도로교통법(제276장)도 공공도로를 막는 행위를 처벌한다. 이 법 제67조는 교통에 불필요한 지장을 초래한 경우 벌금을 부과하도록 해, 당국이 무단 도로 사용에 대응할 수 있는 법적 근거를 추가로 제공한다. 두 법은 국가가 공공장소에서의 활동을 효과적으로 규제할 수 있도록 포괄적인 체계를 이룬다.

경찰 대변인은 규정의 취지를 다음과 같이 설명했다. “우리 법과 정책은 공공 집회와 행렬을 진행할 충분한 공간을 제공할 필요와 싱가포르의 공공질서 및 평화를 유지할 필요 사이의 균형을 맞춥니다.”

규정 위반에 따른 처벌은 상당하다. 초범은 최대 5,000싱가포르달러의 벌금형을 받을 수 있고, 재범자는 최대 6개월의 징역형과 최대 1만싱가포르달러의 벌금형에 처해질 수 있다. 이는 인구 밀도가 높은 도시 환경에서 공공질서를 유지하려는 싱가포르의 엄중한 태도를 보여준다.

허가 신청 절차

싱가포르에서 공공 행렬 허가를 받으려면 지역사회 필요와 공공질서 고려사항 사이의 균형을 맞추도록 설계된 절차를 따라야 한다. 주최자는 예정된 행사에 앞서 충분한 시간을 두고 경찰에 신청서를 제출해야 하며, 제안 경로와 예상 참가자 수, 일정, 보안 대책 등을 밝혀야 한다.

경찰은 교통에 미칠 잠재적 영향, 공공 안전 위험, 행사가 무질서나 사회 구성원에 대한 불쾌감을 초래할 가능성 등 여러 기준에 따라 신청을 심사한다. 종교 행렬의 경우 당국은 일반 대중의 불편을 최소화하면서 종교 표현을 허용할 방안을 찾기 위해 주최자와 협의하는 것이 일반적이다.

싱가포르는 정식 허가를 받으면 종교 행렬을 허용한다는 점에 주목할 필요가 있다. 힌두교 타이푸삼과 불교 베삭절 같은 주요 종교 축제에서는 경찰의 협조 아래 합법적으로 행렬이 진행된다. 림의 사건은 허가 신청이나 승인 절차가 전혀 없었다는 점에서 달랐다.

법원 심리와 선고

림통산은 필요한 허가 없이 공공 행렬을 주최한 혐의로 공공질서법 위반 기소됐다. 법정에서 검찰은 림이 허가 조건을 지키지 않은 데 그친 것이 아니라 허가 자체를 받지 않았다는 증거를 제시했다.

검찰은 구형 의견에서 2,000~3,000싱가포르달러의 벌금형을 요청했다. 주최자가 승인된 허가 조건을 어긴 경우와 달리 허가가 아예 발급되지 않았으므로 림의 책임이 더 크다고 주장했다. 이 차이는 주최자가 법적 요건을 인지하고 있었는지를 보여준다는 점에서 싱가포르 법률 체계상 중요하다.

선고 과정에서 림에게 유리하게 작용한 요인도 있었다. 법원은 림이 가능한 가장 이른 시점에 유죄를 인정해 사법 자원을 절약하고 책임을 수용하는 태도를 보였다고 들었다. 림에게 유사한 전과가 없었던 점도 고려됐다. 이번 사건이 법을 무시하는 행태의 반복이 아니라 단발성 사건이라는 의미였다.

1월 22일 림은 2,000싱가포르달러의 벌금형을 선고받았다. 이는 검찰이 요청한 범위에 해당하며 초범에게 적용될 수 있는 최대 벌금보다 훨씬 낮다. 이번 선고에는 범죄의 중대성과 변호인 측이 제시한 참작 사유가 모두 반영됐다.

법률 분석과 비교

림통산에게 부과된 2,000싱가포르달러의 벌금은 싱가포르에서 무허가 행렬 위반에 통상 부과되는 범위에 해당한다. 법률 전문가들은 주최자들이 무허가 행렬로 비슷한 처벌을 받은 2022년 불교 축제 관련 사건과 유사하다고 지적했다.

다른 국가와 비교하면 싱가포르의 공공 행렬 규제는 전 세계적으로 더 허용적인 체계와 더 엄격한 체계 사이에 놓여 있다. 예를 들어 미국에서는 종교 행렬이 일반적으로 수정헌법 제1조의 종교 자유 보장에 따라 보호된다. 이는 위드마 대 로빈스 사건 등의 판결에서 확인됐다. 미국 법원은 공공장소에서 종교 표현을 제한하려면 대체로 공공에 실질적인 피해가 발생한다는 상당한 증거를 요구한다.

반면 프랑스는 공공장소의 종교 표현을 훨씬 엄격하게 규제하며, 라이시테(세속주의) 원칙을 따른다. 2004년 제정된 프랑스 법은 공립학교에서 눈에 띄는 종교 상징물을 금지하며, 일반적으로 공공장소에서는 개인의 종교 표현보다 세속주의를 우선한다.

싱가포르의 입장은 일부 법학자들이 “중간 노선”이라고 부르는 방식이다. 공공 행렬에 허가를 요구하지만 행렬 자체를 전면 금지하지는 않는다. 이는 종교적 다양성과 사회 질서 사이의 균형을 도모하는 실용적 통치 방식을 지닌 다문화 사회라는 싱가포르의 정체성과 맞닿아 있다.

싱가포르 종교 관습에 미치는 폭넓은 영향

림통산 사건은 싱가포르 다문화 사회에서 반복되는 긴장을 보여준다. 공공 행렬이나 집회를 수반하는 종교 전통을 어떻게 규제할 것인가 하는 문제다. 국토가 좁고 인구 밀도가 높은 도시국가인 싱가포르는 다양한 종교 관습을 수용하면서 공공질서와 안전을 유지해야 하는 특수한 과제에 직면해 있다.

싱가포르의 중국계 다수 인구에서 도교 공동체는 문화적으로 중요한 위치를 차지하지만, 규모가 더 큰 종교 집단에 비하면 인구학적으로 작은 집단이다. 이 때문에 도교 공동체의 구체적인 필요와 관습이 당국과 일반 대중에게 잘 알려지지 않을 수 있으며, 전통 관습이 더 넓은 군중 관리 목적으로 마련된 규정을 의도치 않게 위반하는 상황으로 이어질 가능성도 있다.

이 사건은 종교 공동체와 규제 당국 사이에 지속적인 대화가 중요하다는 점을 보여준다. 많은 종교 전통은 현대의 도시 계획 및 용도지역 규정보다 앞서 형성됐다. 이에 따라 오랜 관습이 현대의 공공질서 우려와 충돌하는 상황이 생길 수 있다. 공공 안전을 보장하면서 전통을 존중하려면 양측의 이해와 타협, 때로는 창의적인 해결책이 필요하다.

림의 사찰과 비슷한 종교 단체에 이번 벌금은 억제 효과를 줄 수 있으며, 공식 허가가 필요한 행사를 주최하는 종교 지도자들이 더 신중해질 가능성도 있다. 그 결과 규정 준수가 늘거나 일부 전통 관습이 줄어들 수 있으며, 두 경우 모두 종교 표현에 각기 다른 영향을 미치게 된다.

종교 표현과 공공질서의 균형을 위한 권고

사건 이후 법률 분석가와 지역사회 관계자들은 비슷한 사건을 막으면서 종교 전통을 보존할 수 있는 몇 가지 방안을 제시했다:

• 유연한 허가 제도: 일본의 마쓰리(축제) 허가 방식처럼 소규모 종교 행렬에 단계별 허가 요건을 적용하면, 감독은 유지하면서 소규모 종교 행사에 대한 문턱을 낮출 수 있다.
• 지역사회 소통 담당 조직: 종교 공동체와 행렬 계획을 협의하는 종교 간 위원회나 경찰·규제 기관 내 전담 조직을 두면 상호 이해와 규정 준수를 높일 수 있다.
• 교육 및 안내: 종교 단체에 법적 요건과 신청 절차를 더 명확히 안내하면 의도치 않은 위반을 예방할 수 있다.
• 종교 관습 수용 정책: 종교 행렬의 고유한 특성을 인정하면서 공공 안전을 보장하는 구체적인 지침을 마련하면 주최자와 집행 기관 모두에 더 명확한 기준을 제공할 수 있다.

싱가포르의 다문화 사회와 종교 화합

싱가포르가 공공 행렬을 규제하는 방식은 다양한 사회에서 인종 및 종교 간 화합을 유지하려는 더 큰 목표의 일부다. 독립 이후 싱가포르는 민족·종교 갈등을 예방하고 사회적 결속을 증진하기 위한 여러 정책을 시행해 왔다. 공공 집회와 행렬 규제는 이러한 사회 관리 전략의 한 요소로 여겨진다.

종교 행렬은 싱가포르의 여러 주요 종교 전통에 포함돼 있다. 힌두교 축제 타이푸삼에서는 신도들이 카바디(짐)를 짊어지고 지정된 경로를 따라 스리 스리니바사 페루말 사원에서 스리 텐다유타파니 사원까지 행렬을 한다. 불교 베삭절 행사에는 촛불 행렬이 포함되는 경우가 많고, 기독교 단체들도 부활절이나 다른 주요 시기에 신앙 행진을 열곤 한다.

주최자들이 필요한 허가를 받고 당국과 긴밀히 협력해 공공 안전을 확보하기 때문에 이러한 행사는 대체로 법적 문제 없이 진행된다. 림의 사건은 이런 조율이 없었다는 점에서 달랐으며, 당국은 이를 싱가포르 다문화 사회의 화합을 유지하는 체계적인 접근을 훼손하는 행위로 봤다.

이 사건은 소셜미디어와 기술이 종교 관습의 양상을 바꾼 점도 조명한다. 행렬이 유튜브에서 생중계되면서 허가받지 않은 행사에 현장 참가자 외에도 온라인 시청자가 생겼다. 이는 앞으로 공공질서와 종교 표현을 검토할 때 온라인에서의 존재를 어떻게 고려할지에 대한 의문을 제기한다.

결론과 전망

림통산 사건은 여러 종교 전통이 제한된 공공 공간을 함께 사용하는 다원적인 도시 사회에서 복잡한 균형을 맞춰야 한다는 점을 일깨운다. 싱가포르의 엄격한 규제 체계는 공공질서와 안전에 기여해 왔지만, 이 같은 사례는 현대 도시 통치 체계 안에서 전통 종교 관습을 수용하는 일이 여전히 쉽지 않음을 보여준다.

2,000싱가포르달러의 벌금은 상당한 액수지만, 위반의 심각성과 종교적 맥락을 함께 고려한 절제된 대응이다. 공공질서 규정을 준수하는 것이 중요하다는 분명한 메시지를 보내는 동시에, 종교 표현을 겨냥한 처벌로 비칠 수 있는 더 무거운 처벌은 피했다.

풍부한 종교적 다양성을 지닌 세계도시로 계속 발전하는 싱가포르에서 이 같은 사건은 전통과 현대성, 신앙과 질서, 개인의 표현과 공동의 이익 사이의 균형을 둘러싼 논의를 이어가게 할 가능성이 크다. 당국의 과제는 싱가포르 사회의 특성인 활발한 종교적 다양성을 억누르지 않으면서 공공질서를 유지하는 것이다.

종교 공동체에 이번 사건은 규제 체계를 이해하고 그 과정에 참여하는 일이 중요하다는 점을 보여준다. 종교 지도자들은 규정을 신앙의 장애물로 여기기보다, 이를 적절히 준수하면 현대 도시 환경에서도 전통을 안전하게 이어갈 수 있도록 하는 틀로 볼 수 있다.

궁극적으로 림통산 사건은 단 한 번의 행렬보다, 다양한 종교가 번성하는 동시에 모두의 안전과 화합을 보장하는 사회를 만들어가는 더 큰 과제에 관한 이야기다. 싱가포르가 앞으로 나아가는 과정에서 이번 사건의 교훈은 종교 관습을 더 잘 수용하면서 국가 발전의 토대가 돼 온 공공질서를 지키는 방안을 모색하는 데 도움이 될 수 있다.

핵심 내용

• 톈센화 도교 사찰의 최고 법사 림통산(62)은 2024년 10월 허가 없이 공공 행렬을 주최한 혐의로 2,000싱가포르달러의 벌금형을 받았다.
• 행렬은 정의의 신 바오공을 기리고 도교에서 하늘의 최고 통치자인 옥황상제를 맞이하는 이틀간의 연례 행사 일부였다.
• 참가자들이 파야레바르 로드와 우비 애비뉴 2의 차로를 점유해 운전자들에게 불편을 끼쳤다.
• 싱가포르 공공질서법은 3명 이상이 공공도로를 이동하는 모든 행렬에 허가를 요구한다.
• 초범은 최대 5,000싱가포르달러의 벌금형을 받을 수 있으며, 재범자는 최대 6개월의 징역형과 최대 1만싱가포르달러의 벌금형에 처해질 수 있다.
• 이번 사건은 싱가포르 다문화 사회에서 종교 전통과 공공질서 규정 사이의 긴장을 보여준다.
• 법률 전문가들은 비슷한 사건을 막으려면 종교 공동체와 당국 간의 대화를 강화할 필요가 있다고 제언했다.
• 싱가포르에서는 타이푸삼과 베삭절 같은 주요 축제의 사례처럼 정식 허가를 받으면 종교 행렬이 허용된다.
• 행사가 유튜브에서 생중계돼 공공질서 고려사항에 디지털 측면이 더해졌다.
• 림은 가능한 가장 이른 시점에 유죄를 인정했고 유사한 전과가 없었으며, 이 점들이 선고에 반영됐다.