네팔, 홍수 복구에 47억8천만 달러 필요…수천 명 여전히 실종

재건 비용, 초기 피해 규모 훌쩍 넘어

네팔은 2026년 8월 26일 히말라야 홍수 피해를 복구하는 데 47억8천만 달러가 필요할 것으로 추산했다. 이 가운데 거의 전액이 초기 6개월 이후의 재건에 들어갈 전망이다. 정부는 10월 5일 주요 수색·구조 작업을 종료했으며, 사망 확인자는 1,455명, 실종자는 5,285명, 구조자는 13,795명으로 집계됐다. 긴급 구조가 필요할 경우 관련 작업은 계속된다.

재정 부담은 파괴된 건물을 복구하는 데 그치지 않는다. 도로와 교량, 전력망, 농경지, 교역로가 함께 파괴되거나 기능이 마비돼 주택이 무사한 지역도 주민들이 일상으로 돌아가기 어려운 상황이다. 재건 비용 추산액은 네팔 국내총생산의 약 10분의 1에 해당한다.

로크 바하두르 체트리 외교부 대변인은 처음에 초기 6개월 복구 비용을 5,767만 달러, 장기 재건 비용을 약 47억1천만 달러로 추산했다. 총액 47억8천만 달러는 약 66억7천만 호주달러로도 제시됐다. 이는 환산액이며 별도의 추산치가 아니다.

이후 정부는 재건·복구 계획 504건에 5,591억7천만 네팔루피를 배정할 것을 권고했다. 이 권고가 복구 비용 전액의 재원 확보를 의미하지는 않는다. 비용이나 우선순위가 아직 정해지지 않은 사업에는 추가 예산이 배정될 것으로 예상된다.

한편 가족들은 더 시급한 장벽에 직면해 있다. 실종자 수천 명이 법적으로 사망 처리되지 않았다. 사망증명서가 없으면 유족은 보상금을 받거나 보험금을 청구하고 재산을 이전하는 데 어려움을 겪을 수 있다. 이에 따라 이번 재난은 재건 재원 마련과 지원 대상자들이 실제로 지원을 받을 수 있도록 하는 두 가지 복구 과제를 낳았다.

홍수 발생과 대응 전환 과정

홍수는 8월 26일 아침 시작됐다. 빙하의 얼음과 암석이 붕괴하면서 물과 퇴적물, 잔해가 네팔·티베트 국경 인근 히말라야 하천 계곡을 따라 쏟아져 내려왔다. 보테 코시강, 어퍼 트리슐리강, 나라야니·간다키강 유역이 피해를 입었고, 하류 지역의 마을과 국경 시설, 기반시설이 휩쓸렸다.

직접적인 촉발 원인에 대한 설명은 엇갈린다. 일부 보도는 랑탕 리룽에서 발생한 암석·빙하 눈사태가 강을 잠시 막았다가 장벽이 무너지면서 홍수가 났다고 전했다. 다른 보도는 눈사태가 곧바로 파괴적인 급류로 이어졌다고 설명한다. 정확한 발생 과정과 온난화의 영향은 과학적 조사가 필요하다.

대응은 몇 가지 뚜렷한 단계로 진행됐다:

• 8월 26일: 국경 인근 마을과 하류 하천 유역을 중심으로 대규모 홍수가 덮쳤다.
• 8월 28일: 임시 잔해 장벽이 무너졌다는 보도가 나왔고, 구조 작업이 중단됐다.
• 9월 13일: 네팔이 피해와 손실, 복구에 관한 예비 수치를 담은 신속 피해·수요 평가를 발표했다.
• 9월 17일: 크리슈나비르의 대체 선로에서 양방향 통행이 재개돼 주요 연결로가 복구됐지만, 폐쇄 위험은 계속 남았다.
• 10월 5일: 정부가 약 40일 만에 주요 수색·구조 작업을 마무리하고 복구 단계로 전환했다.
• 10월 9일: 유니세프가 재난 발생 6주 후에도 이어지는 고립과 정신적 충격, 긴급 수요를 전했다.

국가비상운영센터의 파닌드라 파우델 센터장은 작전 전환에 대해 다음과 같이 설명했다:

수색·구조 단계에서 수색·복구 단계로 넘어가고 있습니다.

국가재난위험경감·관리청의 다람 라지 우프레티 청장은 시신을 찾기 위한 적극적인 수색은 중단하지만, 복구 작업 중 발견되는 유해와 소지품은 계속 수습할 것이라고 밝혔다. 이번 결정이 모든 실종자의 신원이 확인됐거나 법적으로 사망 처리됐다는 뜻은 아니다.

재정 추산치가 다른 이유

정부의 신속 평가에 따르면 재난으로 인한 총 피해액은 4,082억9천만 네팔루피, 약 27억 달러다. 이 가운데 물리적 피해는 2,744억8천만 네팔루피, 사업 활동과 소득 중단 등 손실은 1,338억1천만 네팔루피다. 복구 수요는 이보다 많은 7,233억2천만 네팔루피, 약 47억7,500만 달러로 추산됐다.

달러 환산에는 9월 9일 네팔 중앙은행 환율인 미화 1달러당 151.48네팔루피가 적용됐다. 평가액 가운데 조기 복구에는 87억3천만 네팔루피, 장기 재건에는 7,145억8천만 네팔루피가 배정됐다. 수치를 반올림하면 항목별 합산액과 총액 사이에 소폭 차이가 생길 수 있다.

세계은행의 네팔 개발 업데이트에 포함된 글로벌 신속 재난 피해 추산에 따르면 직접적인 물리적 피해는 16억6천만 달러다. 네팔의 예비 평가에서 비교 가능한 항목은 18억1천만 달러로 추산됐다. 두 수치 모두 미래 위험에 대한 보호를 강화해 서비스를 재건하는 데 드는 전체 비용은 포함하지 않는다.

복구 수요는 정부가 추산한 피해·손실액 27억 달러의 약 1.8배다. 그렇다고 파괴된 자산을 대체하는 데 드는 비용이 모두 80% 더 비싸다는 뜻은 아니다. 복구 비용에는 서비스 복원과 보호 강화, 손실 자산 가치 외의 추가 수요가 포함된다.

국가계획위원회 부위원장 구나카르 바타가 이끄는 위원회는 보다 포괄적인 재난 후 수요 평가를 작성하기 위해 6주간 활동하도록 했다. 평가가 끝난 뒤 공여국 회의가 열릴 예정이다. 초기 신속 평가는 가구 조사나 상세한 공학적 현장 조사 대신 기존 기록과 원격 지도 작성, 위성사진에 의존했다. 따라서 수치는 최종 재건 예산이 아니라 작업 중인 추산치다.

정부 평가, 더 넓은 피해 범위 제시

유엔개발계획(UNDP)의 네팔 홍수 평가에 따르면 정부 승인을 받은 추산에서 라수와, 누와코트, 다딩, 치트완, 고르카, 타나후 등 6개 지구의 지방자치단체 17곳에서 8만4,270명이 피해를 입었다.

이는 주택 피해와 관련해 제시된 약 3만3천 명이라는 예비 추산보다 범위가 넓다. 보도에 따라 이들은 피해를 입었거나, 살던 곳을 떠났거나, 주택을 잃은 사람들로 다르게 분류됐다. 이 범주를 서로 같은 의미로 간주해서는 안 된다. 신속 평가가 다룬 지방자치단체와 지구 수도 UNDP의 인구 추산보다 적었다.

UNDP는 건물 피해 가능액을 1억5,860만 달러로 추산했으며, 오차 범위는 ±30%다. 이를 적용하면 약 1억1,100만~2억600만 달러다. 기반시설과 농경지, 경제 활동, 인도적 지원 수요의 전체 피해는 포함되지 않았다.

UNDP는 이 수치가 현장 검증이 필요한 예비 모델링 결과라고 강조한다. 확인된 피해나 이재민 수, 서비스 중단을 확정하는 수치가 아니다. 라수와·누와코트 계곡의 주거·상업용 건물 피해액을 약 1억7천만 달러로 추산한 별도의 수치 역시 전국 손실 총액으로 간주해서는 안 된다.

UNDP는 평가 대상 건물과 관련된 잔해를 55만6,200톤으로 추산했다. 소지품과 초목, 암석, 퇴적물까지 포함한 광범위한 추산치는 220만 톤이다. 이 잔해를 치우는 작업은 토지와 도로, 주거 지역을 다시 이용할 수 있게 하는 과정의 일부다.

네팔의 2021년 인구조사에 기반한 취약성 지수에 따르면 피해 지역 지방자치단체 주민의 약 76%는 홍수 이전부터 전국 평균보다 취약성이 높은 지역에 거주했다. 이번 재난은 이미 불리한 여건에 놓인 공동체를 강타한 셈이다.

실종자 가족들, 법적 불확실성에 발 묶여

대응 과정에서 집계 수치는 바뀌었다. 앞서 네팔에서는 시신 1,385구가 수습되고 약 5,130명이 실종된 것으로 집계됐다. 9월 23일 발표에서는 시신 1,451구가 수습되고 실종자가 6천 명을 넘었다고 밝혔다. 10월 5일 집계에서는 사망자 1,455명, 실종자 5,285명으로 나타났다. 이 잠정 기록은 서로 더할 것이 아니라 대조·정리해야 한다.

유니세프는 10월 9일 발표에서 사망자 최소 1,400명(어린이 84명 포함), 실종자 약 5,300명이라는 반올림한 수치를 사용했다. 티베트의 사망자 43명과 실종자 519명은 별도 집계다. 앞서 재난 피해 지역에서 실종된 외국인이 약 800명이라는 보도가 나왔고, 다른 예비 집계에는 35개국 출신 약 600명이 포함됐다. 이후 국적별 수치로는 영국인 33명, 미국인 80명, 우크라이나인 50여 명이 제시됐다. 호주인 실종자는 8명이 발견된 뒤에도 35명이 확인되지 않은 것으로 앞서 집계됐다.

신원 확인은 더디게 진행됐다. 한 집계에 따르면 수습된 시신 1,445구 가운데 DNA 검사 후 112구가 가족에게 인도됐고, 1,333구는 신원 확인을 기다리며 임시 매장됐다. 이 수치는 이후 확정된 사망자 수와 다르며, 대응의 다른 시점에 해당한다.

네팔 민법 제40조는 일반적으로 실종자를 12년이 지나면 사망한 것으로 추정한다. 예외 규정은 있지만, 해당 조항에 관한 보도에 따르면 이 같은 재난에 적용되는 구체적인 규칙은 없다. 가족들은 이 때문에 사망증명서와 경제적 지원을 받지 못하고 있다고 말한다.

지원에는 장례 비용 최대 2만5천 네팔루피, 가족의 첫 사망자에 대한 약 20만 네팔루피, 추가 사망자 한 명당 10만 네팔루피가 포함된다. 지급을 받으려면 서류가 필요하다. 총리실은 예외적 상황에서 어려움이 있음을 인정했으며, 내무부는 필요하면 법을 개정할 준비가 돼 있다고 밝혔다. 개정이 완료됐거나 확정된 해결 시점이 발표된 것은 아니다.

전력·교통이 재건 과제의 중심

기반시설 피해액은 세계은행의 물리적 피해 추산액 가운데 13억8천만 달러, 즉 83%를 차지한다. 주거용 건물 피해는 1억8,500만 달러, 기타 건물 피해는 1억100만 달러다. 피해액은 라수와가 약 10억7천만 달러로 가장 많고, 누와코트가 5억5,100만 달러, 다딩이 약 3,900만 달러로 뒤를 이었다.

에너지 분야의 수치는 집계 대상 사업과 설비 용량 범주에 따라 다르다. 초기 보도는 수력발전 사업 12곳이 파괴되거나 피해를 입었다고 전했다. 신속 평가에서는 피해 사업 13곳과 설비 용량 759메가와트를 기록했고, 다른 정부 예비 집계는 783메가와트로 제시했다.

세계은행의 세부 내역에는 가동 중인 수력발전 사업 7곳(256메가와트), 건설 중인 사업 5곳(약 395메가와트), 태양광 시설 1곳(25메가와트)이 포함됐다. 송전망 피해로 추가로 149.6메가와트의 전력 공급이 차질을 빚었다. 약 430.7메가와트라는 합계는 영향을 받은 가동 중 발전 설비와 송전 용량을 뜻하며, 건설 중인 사업의 용량까지 모두 더한 수치가 아니다.

비라지 바크타 슈레스타 에너지부 장관은 9월 23일 의회에서 수력발전 현장의 노동자 800명 이상이 행방불명 상태라고 밝혔다. 신속 평가에 따르면 에너지 분야 복구 수요는 3,906억2천만 네팔루피로, 전국 복구 추산액의 약 54%를 차지한다.

갈치-라수와가디 교역로 82km 가운데 55km 이상이 피해를 입었고, 이 중 40km는 유실됐다. 노선의 3분의 2 이상이 영향을 받고 거의 절반이 파괴된 셈이다. 피해 지역에서는 차량 통행이 가능한 교량 37개와 현수교 68개가 손상됐다. 구호물자 수송과 경제 회복을 위해 이 연결망을 복구해야 한다.

농경지·학교·상점 피해로 대피 장기화

신속 평가에는 민간 건물 7,570동과 약 8,317가구가 피해를 입은 것으로 기록됐다. 다른 보도에는 주택 약 7,500채가 파괴되고 2만 채가 피해를 입었다는 상당히 다른 수치도 나온다. 각각이 같은 건물을 집계한 수치라고 간주해 이들을 하나로 맞출 수는 없다.

평가에서는 공공시설 48곳, 학교 18곳, 보건시설 7곳의 피해를 확인했다. 학교에서는 교실 308개가 영향을 받았고, 이 중 156개는 완전히 파손됐다. 복구 예산에는 영구 재건뿐 아니라 임시 학습 공간과 교재, 상담 지원도 포함된다.

농업 피해 면적은 1,806헥타르로, 벼농사 1,669헥타르와 채소 재배지 137헥타르다. 농민 나니마야 센추리는 두 필지와 벼농사, 수확을 앞둔 바나나 농장을 잃었다. 농장은 식량과 소득을 모두 제공해왔다. 그는 홍수의 규모를 이렇게 말했다:

“평생 이런 홍수는 본 적이 없습니다.”라고 그는 말했다.

유니세프의 10월 인도적 지원 현황은 라수와에서 이어지는 정신적 충격과 어려운 접근 여건을 전했다. 고립된 지역사회는 여전히 항공으로 수송되는 구호물자에 의존하고 있다. 국제적십자사·적신월사연맹의 재난·기후·위기 대응 담당 국장인 캐럴라인 홀트는 복구가 당장의 생존을 넘어서는 일이라고 말했다:

“사람들에게는 생존을 위한 지원 이상의 것이 필요합니다. 미래에 대한 확신, 어디에서 살지, 어떻게 소득을 얻을지, 자녀가 언제 학교로 돌아갈 수 있을지 알아야 합니다.”라고 그는 말했다.

연구자 사라 슈나이더먼과 에이미 리 존슨은 재건 과정에서 생계와 지역사회의 결정, 원주민 권리를 고려해야 한다고 주장한다. 원주민 민족 집단은 신속 평가 대상 지방자치단체 15곳 가운데 9곳에서 주민의 약 38~90%를 차지한다. 이주를 통해 홍수 위험을 낮출 수는 있지만, 가족이 농경지와 일자리, 조상의 땅에서 멀어질 수도 있다.

홍수 계곡 너머로 번지는 경제적 충격

세계은행은 2027년 7월 중순 끝나는 회계연도 성장률을 3.7%로 전망하고, 다음 해에는 5.2%로 회복할 가능성이 있다고 봤다. 아시아개발은행의 전망치는 4.1%로, 기존보다 0.4%포인트 하향 조정됐다. 두 전망 모두 정부 목표치인 6%보다 낮다.

주요 충격 경로는 에너지와 교통, 무역, 관광이다. 라수와가디 국경 통로는 네팔의 대중국 상품 수입액 가운데 10.8%, 상품 수출액 가운데 47.3%를 차지한다. 따라서 피해는 홍수 피해 지역 밖의 기업에도 영향을 미친다.

호텔과 식당 200곳 이상이 피해를 입었고, 9~11월 관광 성수기를 앞두고 랑탕과 고사이쿤다, 카일라시 만사로바르 방면 통행이 차질을 빚었다. 수출용 수력발전 설비 약 60메가와트가 손실되면서 전력 수출에도 부담이 커졌다.

재건 과정에서는 수입 기계와 장비, 자재 수요가 늘어날 전망이다. 세계은행은 해외송금이 외환보유액 유지에 도움이 될 것으로 내다봤다. 그러나 국내 시장 교란과 농작물 손실, 운송비 상승은 전국 물가가 안정적으로 유지되더라도 가계 부담을 키울 수 있다.

기후 재원은 복구 비용의 일부에 그쳐

네팔의 전 세계 온실가스 배출 기여도는 약 0.1%다. 네팔 정부는 훨씬 많은 온실가스를 배출한 국가들이 복구 비용을 분담해야 한다고 주장한다. 유니세프는 히말라야의 온난화 속도가 세계 평균의 약 두 배라고 밝혔다.

발렌드라 샤 총리는 유엔총회에서 추가 차입이 아니라 무상 지원을 요청했다. 그는 각국 지도자들에게 다음과 같이 말했다:

“기후변화로 촉발된 재난이 가난한 나라의 기반시설을 파괴했을 때, 해법이 또 다른 대규모 차관이나 소규모 지원금의 임시방편일 수는 없습니다.”라고 그는 말했다.

채텀하우스의 기후 재원 분석에 따르면 네팔은 유엔 손실·피해 대응 기금에 사업당 최대 한도인 2천만 달러를 요청했다. 이는 복구 추산액 47억8천만 달러의 약 0.42%만 충당할 수 있는 금액이다.

분석에 따르면 2026년 3월까지 27개국이 해당 기금에 8억2,206만 달러를 약정했으며, 이 가운데 약 절반이 실제로 전달됐다. 첫 번째 지원 공모에서는 약 28억 달러에 달하는 신청액에 비해 3억4,200만 달러를 지원했다. 이는 네팔에 배정된 금액이 아니라 전 세계 기금 수치다. 9월 7일까지 홍수 복구를 위해 별도로 약정된 8억2천만 달러 이상이라는 보도 역시 이 전 세계 총액과 혼동해서는 안 된다. 두 자료는 공통된 재원 장부나 확정된 집행 내역을 제시하지 않는다.

중국은 여건이 허락하는 범위에서 네팔을 지원하겠다는 뜻을 밝혔다. 샤 총리는 빙하호 정보를 공유하고 조기경보를 강화하기 위해 네팔과 인도, 중국이 참여하는 히말라야 기후 회복력 체계를 제안하기도 했다.

과학적 불확실성과 지속되는 홍수 위험

온난화와 히말라야 빙하 후퇴의 연관성을 보여주는 증거만으로는 이번 붕괴의 정확한 원인을 입증할 수 없다. 앞선 보도에 따르면 조사단은 자원 부족으로 현장에 접근하지 못했다. 이후 기후 재원 분석은 여러 기후 요인이 연쇄적으로 작용해 재난이 발생했다는 연구를 언급했다. 이런 전개만으로 최종 원인에 대한 합의가 이뤄졌다고 볼 수는 없다.

급류의 속도에 대한 추산도 다르다. 한 보도는 일부 지역에서 시속 약 150km였다고 전했고, 채텀하우스는 시속 약 188km로 제시했다. 어느 쪽도 확정된 단일 측정치로 다뤄서는 안 된다.

채텀하우스는 2025년 7월 국제사법재판소의 기후변화에 관한 권고적 의견과, 인과관계가 “충분히 직접적이고 확실해야 한다”는 요건을 언급한다. 해당 의견은 법적 맥락을 제공하지만, 네팔에 대한 배상 판정이나 이번 홍수의 책임 소재를 결정한 것은 아니다.

네팔은 툴라기, 로어 바룬, 룸딩 초, 홍구 II 등 빙하호 네 곳을 상세히 조사한 뒤 수로와 수문 구조물을 통해 통제 배수할 계획이다. 센서와 예측, 경보 체계, 지역사회 대비를 포함한 사업에는 최대 6년이 걸릴 수 있다. 이는 예방 사업이며, 해당 호수 가운데 하나가 8월 재난의 원인이었다는 확인은 아니다.

C. 스콧 왓슨 등 연구자들의 연구에 따르면 홍수 위험에 노출될 가능성이 있는 건축 지역은 2016~2023년 46% 확대됐다. 네팔 히말라야에서 위험 지역에 거주하는 인구는 약 30만 명으로 추정되며, 이 가운데 10만 명 이상은 빙하호 하류에 살고 있다. 가장 가까운 배수로를 기준으로 한 고도 분석법은 건물과 강의 상대적인 높이를 비교해 위험을 선별하는 것으로, 상세한 위험 지도 작성을 대체하지는 않는다.

이후 부디 간다키강에서 별도로 발생한 홍수로 고르카 지역 주민 4명이 실종됐고, 주택 35채와 교량 3개가 휩쓸려간 것으로 전해졌다. 수력발전 현장의 노동자 최소 18명은 탈출했고, 군은 자가트에서 6명을 항공 수송했다. 당국은 산사태로 강이 막혔을 가능성을 의심했지만, 정확한 원인은 확인하지 못했다.

다음 국제 일정으로 언급된 행사는 11월 9~20일 안탈리아에서 열리는 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)다. 네팔이 당장 해결해야 할 과제로는 상세한 수요 평가와 재원 조달 결정, 실종자의 법적 인정, 더 안전한 재건 방안 마련이 남아 있다. 발표된 내용에는 어느 과제의 완료 시점도 확정돼 있지 않다.

핵심 요점

• 네팔은 홍수 복구·재건 비용으로 47억8천만 달러가 필요하며, 대부분은 초기 6개월 이후의 작업에 들어갈 것으로 추산한다.
• 10월 5일 집계에서 사망자는 1,455명, 실종자는 5,285명, 구조자는 13,795명으로 나타났다.
• UNDP는 6개 지구 17개 지방자치단체에서 8만4,270명이 피해를 입은 것으로 추산한다.
• 세계은행은 물리적 피해액을 16억6천만 달러로 추산했으며, 기반시설이 그중 83%를 차지한다.
• 사망증명서 발급이 늦어지면서 유족의 보상금·보험금 청구와 상속 절차가 지연되고 있다.
• 네팔이 기후 기금에 요청한 2천만 달러는 복구 추산액의 약 0.42%만 충당할 수 있다.
• 상세 평가와 재원 마련, 향후 홍수 노출을 줄이기 위한 계획은 아직 마무리되지 않았다.