산악 홍수가 덮칠 수 있는 지역에서 건설 확대
연구에 따르면 네팔 북부와 티베트 남동부, 인도 우타라칸드 일부 지역의 잠재적 재난 위험 구역에 최소 30만 명이 거주하고 있다. 빙하호 홍수 위협을 받는 곳에서 건설이 가장 빠르게 늘어난 것으로 나타났다.
목차
Scientific Reports에 게재된 동료 심사 연구에 따르면 고위험 지역으로 분류된 곳의 건축 면적은 2016년부터 2023년까지 약 45% 증가했다. 빙하호 홍수에 노출된 지역의 개발은 거의 78% 늘었다. 이는 해당 호수 홍수 위험 지역의 건설이 연구 대상 전체 위험 지역보다 약 1.7배 빠르게 증가했다는 의미다.
영국, 네팔, 인도의 연구자 9명은 하류로 최대 50㎞ 뻗은 하천 회랑과 약 1,360개 빙하호 주변 지역을 조사했다. 이번 연구는 히말라야 계곡을 바꾸고 있는 두 가지 압력, 즉 점점 불안정해지는 산악 지형과 그 아래에 늘어나는 주택, 호텔, 도로, 발전소의 집중을 함께 살폈다.
연구 대상 지역은 제한적이었다. 인접한 계곡도 비슷한 위험에 놓여 있어 히말라야 전역에서 위험에 노출된 인구는 훨씬 더 많을 수 있다.
이번 연구의 제1저자이자 리즈대학교 빙하학자인 C 스콧 왓슨은 건설 관련 결정이 장기적인 영향을 미칠 것이라고 말했다.
하천 계곡의 인구가 점점 늘어나는 가운데, 오늘 내려지는 개발 결정은 앞으로 수십 년간 재난 위험을 좌우할 것입니다.
이러한 결정은 이미 네팔의 복구 과정에 영향을 미치고 있다. 8월 26일 보테코시-트리슐리 재난으로 정착지가 파괴되고 수력발전 시설이 매몰됐다. 당국은 생존자들이 일자리와 농지, 공동체에 대한 접근성을 잃지 않으면서 재건할 수 있는 땅을 찾는 어려운 과제에 직면해 있다.
연구진의 위험 지도 작성 방법
연구진은 하천이나 빙하호 수면에서 수직으로 50m 이내에 있는 건물을 집계했다. 수직 거리는 건물에서 강둑까지 걸어가는 거리가 아니라 수면 위 높이를 뜻한다.
강에서 한참 떨어진 집도 홍수가 닿는 낮은 지대에 있을 수 있다. 반대로 가파른 언덕에 있는 건물은 강과 가까워도 강보다 훨씬 높은 곳에 자리할 수 있다. 계곡의 지형은 물과 진흙, 바위가 어디까지 이동할 수 있는지를 좌우한다.
네팔 라수와 지역 주민들은 8월 재난 당시 일부 지역의 수위가 최대 70m까지 상승했다고 말했다. 강둑에서 더 멀리 떨어진 건물도 침수되고 잔해에 묻혔다. 이들의 증언은 더 안전한 땅을 파악할 때 계획 담당자들이 극한 홍수 수위와 퇴적물의 이동도 살펴야 하는 이유를 보여준다.
빙하호 범람 홍수는 빙하가 녹아 형성된 호수의 물이 갑자기 빠져나가면서 발생한다. 암석이나 얼음이 무너지면서 계곡으로 쏟아져 들어와 하류에 파괴적인 급류를 일으킬 수도 있다. 네팔에서는 1940년 이후 빙하호 범람 홍수가 약 30건 기록됐다.
과학자들은 히말라야 지역이 세계 평균의 약 두 배 속도로 온난화하고 있다고 설명한다. 빙하와 눈, 영구 동토층이 녹으면 사면이 약해질 수 있고, 기온 상승으로 이전에는 눈이 내리던 고도에서 비가 내릴 수 있다. 지진도 또 다른 불안정 요인이다.
하천 계곡 곳곳에서 이어지는 피해
8월 26일 재난은 빙하와 그 아래 암석이 계곡으로 무너지면서 발생했다. 약 30피트 높이로 묘사된 파도가 물과 얼음, 바위를 하류로 쓸고 내려가 다리를 휩쓸고 트리슐리강을 따라 수력발전소 12곳을 매몰시켰다.
시신 약 1,400구가 수습된 것으로 보고됐으며, 5,000명 이상이 행방불명 상태다. 네팔군의 수바스 정 타파 준장은 9월 초 사망자 또는 실종자 가운데 121명이 수력발전 시설에 갇혔다고 밝혔다.
건설과 재난은 여러 해에 걸쳐 이어졌다.
- 2016~2023년: 연구 대상 고위험 지역의 건축 면적은 약 45% 증가했고, 빙하호 홍수 위험 지역에서는 거의 78% 늘었다.
- 2025년 8월: 우타라칸드 다랄리에서 발생한 토석류로 호텔과 식당, 홈스테이 56곳 이상이 매몰됐다.
- 8월 26일: 보테코시-트리슐리 재난으로 네팔의 정착지와 수력발전 시설이 큰 피해를 입었다.
- 10월 11일: 부디간다키강 일대 홍수로 주택 200채가 파손되고 다리 5개가 휩쓸렸으며 5명이 실종됐다.
- 10월 12일: 우타라칸드주가 새로운 범람원 구역 지정 규정을 승인했다.
산악 지역 이동도 추가로 차질을 빚었다. 네팔 이민국은 이후 폭설과 눈사태가 예보됨에 따라 2026년 10월 29일부터 31일까지 10월 트레킹 중단을 권고하고, 제한 구역 트레킹 신규 허가 발급을 중단했다.
복구 비용은 주택과 농지, 사업체에까지 미쳐
네팔 국가계획위원회는 보테코시-트리슐리 홍수로 인한 민간 부문 손실을 791억7,000만 네팔 루피로 추산했다. 예비 평가에서 가구 피해는 약 690억 루피, 사업체 피해는 96억9,000만 루피로 집계됐다.
토지가 피해의 큰 비중을 차지했다. 평가 결과 3,610가구 소유의 507.97헥타르에서 354억4,000만 루피의 손실이 발생했다. 주거용 토지 피해액은 132억6,000만 루피, 파괴되거나 파손된 주택 피해액은 119억5,000만 루피로 평가됐다.
현장 조사팀 58개가 15개 지방자치단체에서 실시한 국가계획위원회의 디지털 조사에서는 다딩, 고르카, 누와콧, 라수와 지역의 피해 가구 6,817곳, 주민 3만2,872명, 사업체 499곳이 확인됐다. 완전히 파손된 주택은 2,989채로 집계됐다. 국가재난위험경감관리청의 예비 집계는 15개 지방 단위에서 파괴된 주택 8,317채와 직접 피해를 입은 주민 약 160만 명을 기록해 국가계획위원회 조사보다 훨씬 넓은 범위의 수치를 제시했다.
2,951가구의 농작물이 피해를 입어 손실액이 2억3,200만 루피를 넘었다. 12억4,000만 루피 상당의 차량도 파손되거나 파괴돼 1,100가구 이상이 피해를 입었다.
따라서 농가의 복구는 지붕을 교체하는 것만으로 끝나지 않는다. 토지가 침식되면 소득원이 사라질 수 있고, 차량을 잃거나 도로가 끊기면 구매자와 학교, 의료 서비스에 접근하기 어려워질 수 있다.
관광업체, 피해와 예약 취소에 직면
안나푸르나 트레킹 지역의 주요 관문인 포카라는 지난 30년간 크게 확장됐다. 세티간다키강이 도시를 가로지르며, 다나 라지 아차리야 시장은 강둑에서 불과 5m 떨어진 오래된 건물도 일부 있다고 말했다. 규정상 더 넓은 이격거리를 확보해야 하는 곳이다.
아차리야 시장은 이미 자리 잡은 건물과 거주자를 옮기는 어려움을 설명했다.
어디로 옮길지, 어떻게 옮길지가 진짜 과제입니다.
더 북쪽의 트레커 대상 정착지도 강을 따라 확장됐다. 홈스테이 운영자 푸르파 치링 라마는 평소라면 객실이 모두 찰 시기에 20개 객실 중 5개만 투숙객이 있었다고 말했다. 이는 객실 점유율 25%로, 트레킹 성수기에 평소 예약이 꽉 차는 것과 대조된다.
포카라호텔협회 회장 락스만 수베디는 관광업체들이 적절한 계획 없이 확장해 왔다고 인정했다. 그는 협회가 투자자와 운영자들의 인식을 높이려 하고 있다고 말했다.
재난이 닥친 뒤에는 이미 늦습니다.
다랄리는 반복되는 재난이 관광 경제를 어떻게 약화하는지 보여준다. 2018년과 2019년 홍수로 이곳의 주택 22채와 호텔 24곳이 파괴됐다. 이어 2025년 8월 토석류가 관광업체 56곳 이상을 매몰시키고 도로와 다리, 사과 과수원에도 피해를 입혔다. 주민들은 건물뿐 아니라 복구에 필요한 농업 소득과 관광 수입도 잃었다.
수력발전 시설, 위험한 계곡에 고가 자산 집중
트리슐리 유역에는 수력발전 사업 36개가 있으며, 이 가운데 12개가 8월 재난 당시 매몰됐다. 발전 사업으로 노동자와 터널, 도로, 고가 장비가 계곡에 들어선다. 계곡의 물은 전력을 생산할 수 있게 해주는 동시에 파괴적인 홍수를 일으킬 수도 있다.
건설 중이던 어퍼 트리슐리-1 사업에는 5억 달러가 넘는 비용이 들었다. 세계은행 산하 두 기관이 약 3억 달러의 대출과 지분 투자를 지원했고, 아시아개발은행은 6,000만 달러를 대출했다.
세계은행은 사업 설계가 2018년 당시 이용 가능한 자료를 바탕으로 홍수와 산사태 위험을 평가한 결과를 반영했다고 밝혔다. 또 8월 재난에 관한 추가 정보는 위험 평가와 모니터링, 경보, 비상 대응 방안을 검토하는 데 반영될 것이라고 말했다.
2024년 사업 현장을 방문한 독립 전문가들은 기후 회복력 평가가 없다는 점을 주요 미비점으로 지적했다. 하천 보호 활동가 파리니타 단데카르도 같은 강을 따라 수많은 사업이 들어선 상황에서 복합 재난 위험을 평가가 충분히 살폈는지 의문을 제기했다.
네팔 과학기술원 소속 수력발전 엔지니어 디팍 갸왈리는 붕괴를 일으킨 힘이 건설 현장의 발파 규모를 훨씬 넘어섰다고 주장했다. 그러면서도 사업이 밀집된 지역의 위험을 더 면밀히 살펴야 한다고 말했다.
이런 위험은 제대로 연구하고 평가해야 합니다. 안타깝게도 지금까지는 그렇지 못했습니다.
이 문제는 네팔에만 국한되지 않는다. 중국과 인도는 히말라야에 대형 댐 68개를 건설했으며, 101개를 추가로 계획 중이다. 티베트의 중국 대형 수력발전 사업은 비용이 1,700억 달러로 추정되고 3억 명에게 전력을 공급할 예정이어서, 하천 전체의 안전성은 하류의 광범위한 인구에 영향을 미치는 문제가 됐다.
공동체를 흩뜨리지 않고 더 안전한 땅 찾기
네팔 당국은 안전하지 않은 것으로 판단된 정착지를 지도에 표시하고 재건 종합계획과 재난 후 필요 평가를 준비하고 있다. 이 평가는 주택과 서비스, 기반시설 등 여러 분야에서 피해와 소득 손실, 복구에 필요한 자원을 파악하기 위한 것이다.
8월 홍수로 라수와와 누와콧, 다딩의 정착지 약 15곳이 파괴됐다. 이주 평가 당시 구조된 주민 3,948명은 4개 지역과 카트만두의 임시 수용소에 머물고 있었다.
칼테는 실제로 더 안전한 땅을 찾는 일이 얼마나 어려운지 보여준다. 웃타르가야 농촌 지방자치단체장 마다브 프라사드 아리얄은 이곳에 약 300가구가 있으며, 2015년 지진 이후 아직 이주를 기다리는 주민도 있다고 말했다. 이주 예정지인 탈로파히레도 일부가 이미 휩쓸려 사라졌다.
바부람 바타라이 전 총리는 이주가 생계 수단과 공동체의 유대를 보전해야 한다고 주장했다. 산악 지역 주민을 수백㎞ 떨어진 곳으로 옮기기보다는 인근의 더 안전한 지역을 선호했다.
위험에 처한 정착지를 옮길 수 있도록 산속의 작은 계곡이나 언덕의 높은 지대처럼 가까운 곳에서 더 안전한 지역을 찾아야 합니다.
네팔에는 참고할 경험이 있다. 2015년 지진 이후 라프라크 마을을 굽시파카로 옮기기 위해 주택 602채가 지어졌다. 수실 기에왈리 전 재건청장은 약 300개 정착지를 평가해 64곳을 위험 지역으로 확인했고, 그중 46곳에는 통합 정착지를 조성하고 19곳에는 보호 조치를 했다고 말했다.
정부는 피해 지역 안의 더 안전한 땅과 다른 지역으로의 이주 가능성을 검토 중이다. 최종 이주 지역과 재원 조달 방식, 가족들이 건축 보조금을 받을지 정부가 지은 주택을 받을지는 아직 결정되지 않았다.
하천변 규정, 집행력 시험대에 올라
네팔 재난 당국은 라수와-보테코시 회랑의 강둑에서 15m 이내에 정착지를 조성하는 것을 금지하고, 다른 회랑에도 비슷한 제한을 둘 계획이라고 밝혔다.
하천변 이격거리는 건물과 강 사이의 수평 거리를 제한하는 규정이다. 홍수 계획에는 수면 위 높이와 불안정한 사면, 잔해가 도달할 수 있는 범위도 반영해야 한다. 수위가 70m 상승했다는 주민들의 증언은 당국이 고려해야 할 규모를 보여준다.
도시계획 전문가이자 네팔대학교 등록관인 수리아 라지 아차리야는 강 인근의 접근성이 좋고 비교적 평탄한 땅에 도로와 호텔, 시장 마을, 수력발전 사업이 들어섰다고 말했다. 그는 취약한 산악 환경에 더 엄격한 계획이 필요하지만 기존 규정은 허술하고 집행도 제대로 이뤄지지 않았다고 지적했다.
우타라칸드주 내각은 10월 12일 범람원 개발을 규제하고 주민과 기반시설을 보호하며 홍수가 자연스럽게 흐르는 길을 보전하기 위한 규정을 승인했다. 활동가 아눕 나우티얄은 이미 규제가 문서상으로는 존재하지만 실제로는 우회되고 있다고 말했다.
트리부반대학교 재난연구센터 소장 바산타 라지 아디카리는 보험 목적으로 지역별 위험 등급을 매기는 방안을 제안했다. 안전한 지역의 주택에 더 나은 보호를 제공하면 가족과 개발업체가 더 위험한 곳을 피하도록 재정적 동기를 부여할 수 있다.
반복되는 재난으로 경제적 부담 가중
히마찰프라데시주 경제조사 2025-26은 4년간 재난 피해액을 약 4,600억 인도 루피로 집계했다. 2025년 재난 후 필요 평가에는 검증된 피해 항목이 6만2,000건 넘게 포함됐다.
투나그에서는 2026년 연구가 2025년 6~7월 홍수로 인한 직접 피해액을 6,200만~7,800만 인도 루피로 추산했다. 재난으로 주택 38채와 상점 14곳이 파괴되고 다른 주택 61채가 파손됐으며 소 63마리가 죽었다.
인도 공과대학교 마드라스 캠퍼스가 히말라야 지역 109개 지구를 평가한 결과는 가장 위험한 지역과 회복력이 가장 낮은 공동체가 서로 다를 수 있는 이유를 보여준다. 시믈라는 재해 발생 가능성을 뜻하는 위험도에서 가장 높은 순위를 차지했다. 달라이는 사람들이 피해를 입기 쉬운 정도를 뜻하는 취약성에서 가장 높았다. 위험도와 취약성, 노출도를 합산했을 때는 다르질링이 가장 높은 순위에 올랐다.
인도의 재난 완화 사업에는 15개 주의 산사태 위험 저감을 위한 100억 인도 루피와 히마찰프라데시, 우타라칸드, 시킴, 아루나찰프라데시의 빙하호 홍수 위험 저감을 위한 15억 루피가 포함돼 있다. 제16차 재정위원회는 2026-27년부터 2030-31년까지 주 재난 완화 기금에 4,088억 루피를 배정할 것을 권고했다.
에너지·환경·물 위원회의 슈레야 와드하완은 도로가 파손되면 정착지가 의료와 학교, 시장과 단절될 수 있다고 설명했다. 콜로라도대학교 산악지리학자 앨턴 바이어스는 건설 관련 연구가 더 효과적인 경보 체계와 예방 조치 마련을 촉진해야 한다고 말했다.
현실적인 과제는 이런 대책을 서로 연결하는 것이다. 홍수 전에 주민에게 경보를 보내고, 홍수 예상 경로에 새 건물이 들어서지 않도록 하며, 가족들이 안전을 지키면서 생계를 이어갈 수 있는 곳에서 재건하도록 해야 한다.
핵심 내용
- 연구 대상 히말라야 지역의 잠재적 재난 위험 구역에는 최소 30만 명이 거주한다.
- 2016~2023년 건축 면적은 약 45% 증가했으며, 빙하호 홍수 위험 지역에서는 거의 78% 늘었다.
- 네팔의 예비 평가에서 보테코시-트리슐리 재난에 따른 민간 부문 손실은 791억7,000만 네팔 루피로 집계됐다.
- 관광업체와 농가, 주택, 수력발전 시설은 홍수와 잔해, 접근성 단절로 서로 연결된 위험에 직면해 있다.
- 네팔은 이주 계획과 하천변 제한을 준비 중이며, 우타라칸드주는 10월 12일 새로운 범람원 구역 지정 규정을 승인했다.
- 더 안전한 재건을 위해서는 극한 홍수 수위와 생계, 공동체의 유대, 건축 규정의 집행을 고려해야 한다.
