말레이시아, 2027년 6월 최저임금 RM2,000으로 인상…소규모 기업에는 유예기간

RM300 인상 합의했지만 노동자들이 동시에 인상 혜택을 받지는 않는다

말레이시아는 2027년 6월부터 국가 최저임금을 월 RM1,700에서 RM2,000으로 인상할 계획이다. RM300, 약 17.6% 인상으로 400만 명이 넘는 노동자가 혜택을 받을 것으로 예상된다. 대기업이 새 임금 기준을 먼저 적용하고, 연매출 RM5,000만 미만인 요건을 충족하는 영세·중소·중견기업(MSME)에는 조정할 시간이 더 주어진다.

안와르 이브라힘 총리 겸 재무장관은 2026년 10월 9일 하원에서 2027년도 예산안을 발표하며 임금 인상을 발표했다. 이후 재무부 사무차관 탄 스리 조한 마흐무드 메리칸은 사용자와 노동자 대표가 참여하는 국가임금협의회가 이견 없이 인상액에 합의했다고 밝혔다.

이제 핵심 쟁점은 전환 과정을 어떻게 운영하느냐다. 장관들은 소규모 기업에 대한 유예를 영구적인 대체 임금 기준이 아니라 사업 운영을 조정할 시간으로 설명한다. 그러나 유예 대상 기업의 최종 시행일은 발표되지 않아, 비슷한 업무를 하는 직원들이 서로 다른 최저임금을 얼마나 오래 적용받을지 불확실하다.

정부는 졸업생과 중간 숙련 기술이 필요한 직종 종사자를 대상으로 월 RM2,500의 별도 임금 체계도 발표했다. 정부연계기업(GLC)과 정부연계투자회사(GLIC)는 생활임금 기준을 RM3,100에서 RM3,400으로 올리기로 했으며, 약 23만 명의 노동자가 혜택을 받을 전망이다.

각 조치의 적용 범위는 서로 다르다. 국가 최저임금은 법정 기본급 하한선으로, 수당과 인센티브 및 기타 추가 지급액은 포함하지 않는다. 졸업생 임금 체계는 아직 구체적인 시행 방안이 필요하다. RM3,400 기준은 정부연계 고용주들의 약속이며, 모든 사업장에 적용되는 새 최저임금은 아니다.

결정에 이르기까지

이번 발표에 앞서 노동조합과 재계 단체는 서로 다른 요구를 내놓았다. 말레이시아 노동조합회의(MTUC)는 8월 최저임금을 RM3,100으로 올리자고 제안했다. 사무총장 카마룰 바하린 만소르는 식품·주거·교통비와 기타 필수 지출의 상승, 그리고 여러 해 근무하고도 최저임금을 받는 직원들의 상황을 지적했다.

말레이시아 중소기업협회와 말레이시아 소매체인협회는 인건비 상승을 감당하려면 구조적 지원이 필요하다며 시행 연기를 요청했다. 인적자원부 장관 다툭 스리 R. 라마난은 9월 당시 아직 결정된 바가 없으며, 발표하려면 내각 승인이 필요하다고 밝혔다.

• 2025년 2월: 현행 국가 최저임금 RM1,700 시행.
• 2026년 8월: MTUC가 RM3,100을 제안했고, 라마난은 협의회가 현행 임금을 유지할지 인상할지 검토할 것이라고 밝혔다.
• 2026년 9월: 라마난은 새 임금이 결정되지 않았다고 밝혔다.
• 2026년 10월 9일: 안와르가 2027년도 예산안을 발표하고 RM2,000 임금을 발표했다.
• 2026년 10월 10일: 라마난이 관련 임금·긱 노동자·훈련 대책을 설명했다.
• 2026년 10월 12일: 조한이 예산안 후 말레이시아경제협회 토론회에서 단계적 시행 방침을 설명했다.
• 2027년 6월: 새 국가 임금 기준 시행 예정. 요건을 충족하는 MSME는 초기에는 적용이 유예된다.

국가임금협의회법 제25조 1항은 최소 2년에 한 번 최저임금 명령을 검토하도록 규정한다. 이는 검토 의무를 뜻하며, 특정 액수의 자동 인상을 의미하지 않는다.

합의된 RM2,000은 노동조합의 제안보다 RM1,100 낮다. 따라서 협의회가 임금 액수에 합의했다는 사실이 앞서 나온 모든 요구를 수용했다는 뜻은 아니며, 유예와 시행 방식을 둘러싼 별도 논쟁도 해결된 것이 아니다.

매출 RM5,000만 미만 기업에 대한 유예의 의미

쿠알라룸푸르에서 열린 예산안 토론회에서 조한은 소규모 기업의 부담을 피하기 위해 내각이 시행 기간을 더 길게 두는 방안을 검토했다고 말했다. 그는 서아시아 분쟁의 여파를 언급하며 일부 기업이 사업 모델을 조정할 시간이 필요하다고 설명했다.

말레이시아 재무부 사무차관인 조한은 시행 방식을 설명하기에 앞서 임금 액수에 대한 협의회의 합의를 다음과 같이 전했다.

최저임금 액수에는 이견이 없으며 합의가 이뤄졌다.

보도에서는 적용 기준을 대체로 연간 매출 또는 매출액 RM5,000만 미만으로 설명한다. 야당의 비판에서도 연간 수입이 이 금액에 못 미치는 기업이라는 표현이 쓰였다. 고용주가 정확한 적용 요건을 파악하려면 매출을 어떻게 산정할지, 기준을 넘긴 기업이 언제부터 임금을 적용해야 하는지 등에 대한 세부 규정이 필요하다.

말레이시아 고용주연맹(MEF)은 유예안을 환영하면서도 명확한 기준, 효과적인 안내와 실질적인 지원을 요청했다. 선임 자문관 다툭 박사 시드 후사인 시드 후스만은 기본급이 오르면 법정 부담금과 초과근무 수당, 임금에 연동된 기타 비용도 늘어난다고 말했다.

고용주 측 입장을 다룬 한 보도는 시행일을 2027년 6월 1일로 제시했지만, 대부분의 발표는 날짜를 특정하지 않고 2027년 6월이라고 밝혔다. 급여 계획을 세우려면 확정된 시행 일정과 유예 대상 MSME의 최종 적용 기한이 필요하다.

인상 여파가 최저임금 노동자에 그치지 않는 이유

조한은 대기업에 시행 전까지 최저임금만 올리는 데 그치지 말고 전체 임금 구조를 검토하라고 촉구했다. 그의 우려는 임금 압축이다. 이는 초임과 경력자 또는 더 높은 자격을 갖춘 직원의 임금 차이가 지나치게 줄어드는 현상을 말한다.

야당 지도자 다툭 스리 함자 자이누딘도 하원에서 열린 2027년도 예산안 정책 단계 토론에서 같은 문제를 제기했다. 그는 3년 근무한 직원의 급여가 RM2,000인데 신규 직원도 같은 액수를 받게 되는 사례를 들었다.

함자는 경력직 노동자도 이에 상응하는 임금 조정을 요구할 수 있다고 말했다.

3년 일한 사람이 RM2,000을 받고 있는데 새로 들어온 직원도 이제 RM2,000을 받게 되면, 그 사람 역시 RM300을 올려 RM2,300으로 해달라고 요구할 것입니다.

이는 예시일 뿐 최저임금보다 높은 급여를 받는 모든 기존 직원에게 RM300 인상분을 지급하겠다고 발표한 것은 아니다. 하지만 직원들의 임금을 RM1,700에서 RM2,000으로 올리는 직접 비용보다 기업의 최종 급여 인상 비용이 더 커질 수 있는 이유를 보여준다.

RM300 인상분을 12개월 내내 받는 노동자의 기본급은 공제 전 기준으로 총 RM3,600 늘어난다. 고용주는 관련 고용 비용과 다른 급여의 재량적 조정분도 별도로 고려해야 한다. 조한은 전문대 졸업자와 대졸자의 초임도 검토해야 한다고 밝혔다.

기술 수준과 생활비를 반영한 별도 기준

RM2,500 임금 체계는 초임을 학력과 기술 수준에 맞추는 것을 목표로 한다. 라마난은 인적자원부(KESUMA)가 시행 방안을 설명하기 위한 기자회견을 열 것이라고 밝혔다. 회견 날짜는 아직 정해지지 않았다.

보도에서는 이 조치를 최저 월급, 초임 또는 졸업생과 중간 숙련 기술 보유자를 위한 새로운 소득 체계 등으로 다양하게 표현한다. KESUMA가 규정을 설명하기 전까지는 정확한 적용 대상과 시행일, MSME 유예와의 관계를 단정해서는 안 된다.

GLC와 GLIC의 RM3,400 생활임금 기준은 별도의 약속이다. RM3,100에서 RM3,400으로 RM300 오르지만 인상률은 약 9.7%로, 국가 최저임금 인상률 17.6%와 다르다. 생활임금 기준은 고용주가 법적으로 지급해야 하는 최저임금만 정하는 것이 아니라 생활비를 충당하는 데 필요한 소득을 반영하려는 기준이다.

말레이시아공과대학(UiTM) 선임강사 모드 라힘 카미스 박사는 학력과 기술에 부합하는 보수가 생산성과 경제성장을 뒷받침할 수 있다고 말했다. 또 RM2,500의 초임은 학력과 소득 사이의 격차를 줄일 수 있다고 밝혔다.

안와르는 민간 고용주들에게 정부연계기업의 사례를 따르라고 촉구했다. 그러나 이는 RM3,400이 모든 민간기업에 법적으로 적용되는 임금 기준이라는 뜻은 아니다.

소규모 기업은 인력이나 투자 자금을 잃을까

함자는 대기업이 최소 RM2,000을 지급하는 동안 소규모 기업이 RM1,700을 계속 지급하면 유예 대상 기업이 직원 유지에 어려움을 겪을 수 있다고 경고했다. 그는 MSME가 임금 상승 비용을 감당하도록 사회보장기구(Socso)를 통한 인센티브 등 맞춤형 지원을 촉구했다.

말레이시아 중소기업협회(Samenta) 회장 다툭 윌리엄 응은 유예를 지지했다. 그는 이윤 폭이 좁으면 자동화, 기계, 사업 확장, 탄소국경조정제도(Carbon Border Adjustment Mechanism)를 포함한 환경·사회·지배구조 요건 준수에 쓸 자금이 부족할 수 있다고 말했다.

응은 클랑밸리의 많은 중소기업이 이미 RM2,000 이상을 지급하지만 다른 지역의 여건은 다르다고 말했다. 그는 코타바루의 작은 음식 노점을 사례로 들어 월 임금이 RM300 더 들면 한계적인 채용 결정에 어떤 영향을 줄 수 있는지 설명했다. 그가 경고한 것은 광범위한 폐업이 아니라 채용 축소와 가격 인상이었다.

중소기업이 말레이시아 노동력의 약 절반을 고용한다고 밝힌 응은 임금 기준이 불평등하게 적용되는 점을 인정하며 다음과 같이 말했다.

물론 이제 최저임금이 두 단계로 나뉜 것은 도움이 되지 않습니다. 결국에는 임금을 같게 맞추고 싶기 때문입니다. 하지만 현실은 그렇습니다.

따라서 이견의 일부는 시점에 관한 것이다. 유예 지지자들은 고용과 투자를 지킬 시간을 확보할 수 있다고 본다. 비판론자들은 임금 하한을 맞출 명확한 날짜 없이 소규모 기업이 더 강한 인력 확보 경쟁에 직면할 수 있는 기간이 생긴다고 본다.

매출 기준이 기업 확장 결정에 영향을 줄 수 있다

시장교육센터(Centre for Market Education) 최고경영자 카르멜로 펠리토 박사는 다른 우려를 제기했다. 매출이 RM5,000만에 가까운 기업이 유예 기준을 넘어서 성장하면 인건비가 갑자기 오를 수 있다는 것이다. 그는 중소기업 세율 적용 자격까지 잃으면 부담이 더 커질 수 있다고 말했다.

펠리토는 이 제도가 사업 확장을 억제하고 기업 분할이나 매출 축소 신고를 유도할 수 있다고 경고했다. 이는 예상되는 위험이지, 발표된 정책 때문에 기업들이 이미 그런 조치를 취했다는 증거는 아니다.

그는 낮은 임금의 주된 원인이 기계와 기술에 대한 투자 부족이라고 주장했다. 외국인 노동 정책의 변화, 규정 준수 비용, 복잡한 세금 제도와 국가 개입이 민간 투자의 걸림돌이라고 지적했다.

그가 선호하는 대안은 정부 정책과 큰 차이가 있다. 법정 최저임금을 폐지하고 기업 세금과 규정 준수 비용을 낮추며, 저소득 노동자에게 맞춤형 공공 현금 지원을 제공하자는 것이다. 폐지가 정치적으로 어렵다면 예외 없이 일률적으로 RM1,700의 하한선을 유지하자고 제안했다.

다른 경제학자들은 인상의 효과를 긍정적으로 본다. 말레이시아 과학기술대학 경제학자 명예교수 바르조야이 바르다이 박사는 저소득 노동자가 소득 상당 부분을 필수품에 쓰는 경향이 있어 RM300 인상이 식품·소매·교통·서비스 수요를 뒷받침할 수 있다고 말했다. 그는 MSME의 생산성을 높이기 위한 기술·훈련·금융 지원도 촉구했다.

금융과 훈련으로 조정을 지원

2027년도 예산안은 MSME 대출 한도와 금융 보증을 2026년 RM500억에서 2027년 RM570억으로 늘린다. RM70억, 즉 14% 증가다. 이런 지원은 직접적인 임금 보조금과 다르다. 기업은 여전히 금융 지원 조건을 충족해야 하며, 빌린 돈은 일반적으로 상환해야 한다.

MSME 법인세율을 1%포인트 낮추는 방안은 약 30만 개 기업에 혜택을 줄 것으로 예상된다. 또 4,000개 MSME의 인공지능과 자동화 도입을 지원하기 위해 RM3,000만이 배정됐다. MEF는 간소한 신청 절차와 투명한 자격 기준, 신속한 지급을 요청했다.

훈련 지원에는 부처 전반의 기술·직업교육훈련(TVET)에 RM80억, HRD Corp 부담금 재원으로 300만 건의 훈련 기회 제공에 RM30억, 등록된 공·사립 기관 훈련생을 위한 기술개발기금공사(Skills Development Fund Corporation) 지원에 RM5억이 포함된다.

HRD Corp를 통한 4,000만 링깃 이상의 지원은 8,000명의 말레이시아인이 노인 돌봄 교육을 받는 데 쓰인다. TalentCorp 산하 Bakat MADANI 프로그램은 2027년 신규 일자리 3만 개를 목표로 한다. 말레이시아 인도계 공동체 전환기구에는 RM1억5,000만이 배정되며, 인도계 청년의 기술 개발과 취업 기회에 우선순위를 둔다.

그 밖에 건설산업개발위원회를 통한 1만 명 대상 로봇공학·디지털 훈련, MARA를 통한 부미푸트라 청년 1,000명 훈련, ADTEC의 자동차 교육, 디지털 과정 접근성 확대 등이 발표됐다. AI Malaysia Berhad는 노동자 20만 명의 AI 기술 개발을 목표로 하며, MDEC는 AI 전문가 5,000명을 대상으로 훈련과 자격 인증을 실시할 계획이다.

훈련 기회 300만 건을 신규 일자리를 얻는 노동자 300만 명으로 해석해서는 안 된다. 훈련 참여 기회와 일자리 목표, 임금 약속은 서로 다른 지표다.

긱 노동자에게 별도의 소득·보호 대책

정부와 그랩은 2027년부터 예약 차량 운행 기사와 배달 라이더를 위해 RM1억6,000만 규모의 패키지를 공동 지원한다. 여기에는 소득 기준, 차량 유지·관리, 보험, Socso 부담금 지원이 포함된다. 정확한 시행일은 발표되지 않았다.

라마난은 월 순소득이 운전기사의 경우 최대 RM227, 배달 라이더는 RM100 늘어날 수 있다고 말했다. 이는 예상 증가액이지 모든 노동자에게 보장되는 월 인상액은 아니다. 업무를 수행하는 데 비용이 들기 때문에 순소득은 총수입과도 다르다.

긱 노동자 협의회는 최소 소득 기준, 소득 산정 공식과 최소 사회보호 기준을 협의 중이며, 세부 내용은 2027년 초 발표될 예정이다. 라마난은 소득을 산정할 때 근로시간과 실제 업무 비용을 반영해야 한다고 말했다.

발표된 보호 조치에는 Socso 부담금 35% 지원이 포함되며, 플랫폼 기업도 부담금을 내면 지원율은 50%로 오른다. 안와르는 조건부 50% 지원을 기존 18% 지원과 비교했다. 직원공제기금(EPF) 인센티브도 연간 최대 RM600까지 받을 수 있으며, 평생 한도는 RM6,000이다.

은행 심파난 내셔널(Bank Simpanan Nasional)과 아그로뱅크는 사업을 시작하거나 첫 주택을 구매하려는 긱 노동자에게 RM2억7,000만의 금융 지원을 제공한다. 별도로 의무 가입 대상이 아닌 17개 업종에서 자영업으로 일하는 20만 명에게 Socso 부담금 70% 매칭 지원을 제공한다. 예산안에는 배달 업종 규제와 18세가 되는 말레이시아 시민의 EPF 자동 등록도 포함됐다.

구매력과 공공 재정 보호

아크말 나스룰라 모드 나시르 경제부 장관은 가격통제 및 폭리방지법 집행을 강화하고 Jualan Rahmah MADANI와 Jualan Agro MADANI 판매 프로그램을 계속 시행하겠다고 밝혔다. 그는 스리 가딩 지역구 의원 아미놀후다 하산이 제기한 일자리 감축, 물가와 소상공인 비용 우려에 답변하고 있었다.

아크말은 2026년 1분기 물가상승률이 1.7%, 2분기에는 약 1.9%였다고 밝혔다. 식품 물가상승률은 5월과 6월 약 1.4%였고, 7월과 8월에는 1.8~1.9%였다. 이 수치는 새 임금 시행 전의 가격 상승을 나타내며, 임금 인상이 향후 물가에 미칠 영향을 보여주는 것은 아니다.

조한은 물가상승률이 억제됐더라도 소득이 생활비 상승을 따라가지 못해 가계 부담이 해소되지 않았다고 말했다. 물가상승률 둔화는 가격이 더 느리게 오른다는 뜻이지, 이미 오른 가격이 내렸다는 뜻은 아니다.

고용보험제도 적용 대상 직원이 기업 구조조정으로 일자리를 잃으면 최대 6개월간 구직수당을 포함한 혜택을 신청할 수 있다. 푸트라말레이시아대 부교수 노르 와히자 압둘 와핫 박사는 보수가 오르면 재정적·심리적 복지가 개선되고 직원 이직률도 낮아질 수 있다고 말했다. UNI 말레이시아 노동센터 회장 다툭 모하메드 샤피 BP 맘말은 MSME의 여력을 고려하면서 노동자를 보호할 수 있도록 정부·고용주·노조 간 협의를 촉구했다.

예산안의 다른 가계 지원에는 수급자 현금지원금(Sumbangan Tunai Rahmah)과 기본지원금(Sumbangan Asas Rahmah)에 배정된 RM160억이 포함된다. 전년 RM150억에서 늘어난 액수다. 조한은 공공재정 및 재정책임법 2023(법률 850호)에 따른 재정적자 목표도 언급했다. 국내총생산(GDP) 대비 2026년 3.6%, 2027년 3.3%, 2028년까지 3%다. 2026년 약 RM400억으로 추정되는 석유제품 보조금은 높은 유가가 공공 재정에 가하는 별도의 부담을 보여준다.

시행 후 무엇을 측정할까

마다니 정부 여당의원클럽 의장 다툭 스리 잘리하 무스타파는 시행 후 6개월과 12개월 시점에 평가를 실시하고 물가를 반영한 임금, 고용, 근로시간, 생산성 및 기업 여건을 추적하자고 제안했다. 2027년 6월부터 계산하면 각각 2027년 12월과 2028년 6월 무렵이 되지만, 평가는 제안일 뿐 확정된 일정은 아니다.

잘리하는 GDP 대비 직원 보상 비중이 33.9%라고 언급하고 인상 전후의 가격을 모니터링하자고 촉구했다. 제안된 평가는 월급 인상이 물가 상승이나 근로시간 단축, 채용 감소로 상쇄되지 않고 구매력 향상으로 이어지는지 확인하는 데 목적이 있다.

당장 결정해야 할 사안은 보다 구체적이다. MSME의 최종 적용 기준과 유예 대상 고용주의 최종 시행일, RM2,500 임금 체계의 적용 범위와 시행 시점이다. 고용 형태가 다른 노동자의 소득·보호 규정과 관련해서는 2027년 초로 예정된 긱 노동자 협의회의 결론이 다음으로 제시된 일정이다.

핵심 내용

• 국가 최저임금은 2027년 6월 RM1,700에서 RM2,000으로 인상될 예정이며, 400만 명이 넘는 노동자가 혜택을 받는다.
• 연매출 RM5,000만 미만 요건을 충족하는 MSME는 초기 적용이 유예된다. 최종 적용 기한은 발표되지 않았다.
• KESUMA가 졸업생과 중간 숙련 기술 보유자를 위한 별도 RM2,500 임금 체계를 설명할 예정이다.
• GLC와 GLIC는 생활임금 기준을 RM3,400으로 올려 약 23만 명의 노동자에게 적용한다.
• 고용주는 경력직 직원의 임금 조정과 기타 고용 비용 증가에 대비해야 한다.
• 정부와 그랩은 2027년부터 긱 노동자의 소득과 보호를 지원하는 RM1억6,000만 규모의 패키지를 마련한다.
• 시행 후 구매력, 고용, 근로시간과 기업 실적을 추적하는 평가가 제안됐다.