비자 규정 강화 속 일본 외국인 주민 428만 명으로 사상 최대

일부 입국 경로 둔화에도 주민 수 증가

출입국재류관리청에 따르면 일본의 외국인 주민은 2026년 6월 말 기준 사상 최대인 4,281,026명으로, 6개월 만에 155,631명 증가했다. 외국인은 전체 인구의 3.48%로, 약 29명 중 1명꼴이었다.

야마시타 다카시 법무상은 10월 16일 금요일 기자회견에서 이 수치를 발표했다. 일본이 일부 이민 요건을 강화하고 경영·관리 체류자격으로 입국한 사람이 급감했음에도, 외국인 주민 수는 2025년 말보다 3.8% 늘었다.

이 수치는 서로 다른 몇 가지 변화를 보여준다. 일본에 거주하는 외국인은 늘었고, 체류 허가 기간을 넘긴 것으로 집계된 사람은 줄었으며, 해외에서 새로 입국한 사람은 소폭 감소했다. 경영·관리 체류자격으로 입국한 사람은 최저 자본금 요건이 6배로 상향된 뒤 2026년 상반기 635명으로 80.9% 줄었다.

출신 국가별로는 중국이 941,031명으로 가장 많았다. 체류자격별로는 영주자가 가장 큰 집단이었으며, 기술·인문지식·국제업무 분야는 전체 외국인 주민보다 빠르게 증가했다.

이민 행정을 담당하는 야마시타 법무상은 정부의 방침을 다음과 같이 밝혔다.

일본 국민과 외국인 주민 모두가 안전하고 안심하며 생활할 수 있도록 엄격하면서도 원활한 출입국 관리를 계속 시행하겠습니다.

주민 수에는 3개월 미만 체류하는 단기 방문객이 포함되지 않는다. 따라서 일본 국경을 오가는 수백만 명의 관광객과 기타 방문객 수와는 다른 인구를 집계한다. 이 차이를 이해하면 신규 입국자가 줄었는데도 주민 수가 사상 최대치를 기록한 이유를 알 수 있다.

증가세 이어졌지만 속도는 둔화

155,631명 증가하면서 일본의 외국인 주민 수는 2025년 말 4,125,395명에서 늘었다. 증가 속도는 2025년 상반기 기록한 5.0%보다 느렸다. 증가율은 1.2%포인트 하락해 3.8%를 기록했다.

주민 수는 특정 시점에 해당 국가에 거주하는 사람이 몇 명인지를 보여주는 수치다. 입국자 수는 일정 기간 국경을 오간 사람의 이동을 집계한다. 일본에 이미 거주하는 사람이 잠시 출국했다가 돌아올 수 있고, 방문객은 주민으로 집계되지 않은 채 입국과 출국을 마칠 수 있다.

이번에 발표된 수치의 기준일도 서로 다르다. 주민 수는 6월 말 기준이고, 체류 허가 기간을 넘긴 사람 수는 7월 1일 기준이다. 두 수치 모두 10월에 공개됐다.

• 2025년 10월: 일본은 경영·관리 체류자격의 최저 자본금 요건을 500만 엔에서 3,000만 엔으로 인상했다.
• 2025년 12월 말: 외국인 주민 수는 4,125,395명이었다.
• 2026년 1~6월: 외국인 신규 입국자는 19,706,953명으로, 2025년 같은 기간보다 0.1% 감소했다.
• 2026년 6월 말: 외국인 주민 수가 4,281,026명에 이르렀다.
• 2026년 7월 1일: 체류 기간을 넘긴 것으로 집계된 사람은 65,229명이었다.
• 2026년 10월 16일: 야마시타 법무상이 기자회견에서 주민 수를 발표했다.

중국이 가장 많고 미얀마·인도네시아는 빠르게 증가

중국 국적자는 941,031명으로 전체 외국인 주민의 약 22%를 차지했다. 출신 국가별로 베트남이 두 번째, 한국이 세 번째로 많았다. 이 세 집단을 합하면 일본 외국인 주민의 약 절반에 달한다.

그 뒤를 필리핀, 네팔, 인도네시아, 미얀마 국적자가 이었다. 순위는 규모가 큰 기존 공동체를 보여주는 반면, 6개월간의 변동은 어느 집단이 특히 빠르게 늘었는지 보여준다.

미얀마 출신 주민은 2025년 말보다 15.9%, 인도네시아 출신은 15.6% 늘었다. 두 증가율 모두 전체 외국인 주민 증가율인 3.8%의 4배를 웃돌았다. 중국발 단기 방문이 줄었지만 중국 출신 주민은 여전히 가장 큰 집단이었다.

취업과 유학이 외국인 주민 구성 좌우

영주자는 961,342명으로 2025년 말보다 1.5% 증가했다. 전체 외국인 주민의 약 22.5%를 차지했다. 영주 자격이 있으면 다른 많은 체류자격처럼 반복해서 체류 기간을 연장하지 않고도 일본에 거주할 수 있다.

기술·인문지식·국제업무 분야 체류자는 8.5% 늘어 516,184명이 됐다. 이 자격에는 엔지니어와 통역사 같은 직종이 포함된다. 증가율은 전체 외국인 주민의 3.8%보다 두 배 이상 높았다.

유학생은 479,626명으로 3.2% 증가했다. 증가율은 전체 주민 증가율을 약간 밑돌았다. 영주자와 기술·인문 분야 체류자, 유학생을 합하면 1,957,152명으로 외국인 주민의 약 45.7%에 해당한다.

기능실습생도 발표에서 주요 체류자격 집단으로 꼽혔으나, 해당 집단의 전체 인원은 공개되지 않았다. 일본의 체류자격은 유학, 특정 직종 취업, 영주 등 허용되는 활동을 정하기 때문에 중요하다.

숙련도가 높은 기능인력 2배 이상 증가

특정기능 체류자는 6월 말 기준 444,256명이었다. 이 자격은 일본에서 먼저 훈련받지 않고도 관련 업무를 시작할 수 있는 기술과 지식을 갖춘 사람에게 적용된다.

경험이 더 많은 2호 특정기능 인력은 18,295명으로, 2025년 말보다 두 배 넘게 늘었다. 발표된 두 수치를 기준으로 계산하면 2호 인력은 전체 특정기능 체류자의 약 4.1%에 그쳤다.

수치는 노동력의 서로 다른 층위에서 증가가 나타나고 있음을 보여준다. 특정기능 체류자 전체는 이미 상당한 규모였으며, 숙련도가 높은 집단은 더 작은 기반에서 빠르게 확대됐다. 이 경로를 활용하는 고용주에게 중요한 차이는 단순히 일본에 입국한 인원수가 아니라 근로자가 입증한 숙련 수준이다.

자본금 규정 변경 후 경영·관리 자격 입국 급감

2026년 상반기 경영·관리 체류자격으로 새로 일본에 입국한 외국인은 635명에 그쳤다. 1년 전보다 80.9% 감소한 수치다. 쉽게 말해 입국자 수가 이전 수준의 약 5분의 1로 줄었다.

일본은 2025년 10월 이 체류자격의 최저 자본금 요건을 500만 엔에서 3,000만 엔으로 인상했다. 2,500만 엔 오른 것으로, 기존 요건의 6배에 해당한다. 이 경로를 통해 사업을 시작하려는 사람에게 필요한 자본금이 크게 늘어난 셈이다.

입국 감소에는 이 같은 조치가 영향을 미친 것으로 보인다. 경영·관리 체류자격은 사업을 운영하거나 관리하려는 사람을 대상으로 한다. 이에 따라 많은 주민이 계속 유입된 기술직이나 특정기능 취업 등 고용 기반 체류 경로와는 다른 통로다.

다카이치 사나에 총리 내각은 체류자격 신청 수수료도 인상하고 영주권 요건도 강화했다. 10월 발표 수치는 경영·관리 체류자격 입국자의 급감과 여러 다른 자격 집단의 지속적인 증가를 함께 보여준다.

신규 입국은 줄었는데 전체 입국은 늘어난 이유

일본은 2026년 상반기 외국인 신규 입국자 19,706,953명을 기록했다. 1년 전보다 0.1% 감소했다. 출입국재류관리청은 중국 정부가 자국민에게 여행 자제를 권고한 뒤 중국발 단기 방문이 57.3% 줄어든 점을 감소 요인 중 하나로 꼽았다.

그러나 여행객과 일본으로 돌아온 사람을 포함한 외국인 전체 입국자 수는 2,140만 명을 넘어섰다. 이는 2025년 상반기보다 약 71,000명 증가한 수치다.

두 수치는 서로 다른 이동을 집계한다. 신규 입국은 전체 입국의 일부이며, 더 넓은 범위의 수치에는 이미 일본 거주 허가를 받은 사람의 재입국도 포함된다. 따라서 신규 입국이 감소하는 동시에 전체 입국은 증가할 수 있다.

중국 국적자는 여행과 거주의 차이를 보여주는 사례다. 중국발 단기 방문은 급감했지만 중국 출신 주민은 여전히 일본에서 가장 큰 외국인 공동체를 이뤘다. 주민 수 941,031명은 일본에 거주하는 사람을 집계한 것이며, 57.3% 감소는 6개월 동안의 단기 방문을 가리킨다.

주민 수 늘었지만 불법체류자는 감소

허가된 체류 기간을 넘긴 것으로 집계된 사람은 7월 1일 기준 65,229명으로 4.8% 감소했다. 태국 국적자가 10,260명으로 가장 많았고, 베트남과 한국 국적자가 뒤를 이었다.

태국 국적자는 불법체류자 전체의 약 15.7%를 차지했다. 이 순위는 중국, 베트남, 한국 순으로 집계된 외국인 주민 순위와 달랐다. 두 수치는 서로 다른 집단을 다룬다. 하나는 국적별 주민 수를, 다른 하나는 체류 허가 기간이 만료된 사람을 집계한다.

외국인 주민 수가 155,631명 증가한 같은 6개월 동안 불법체류자는 감소했다. 일본에서는 더 큰 외국인 주민 공동체가 형성되는 동시에 허가된 체류 기간을 넘긴 사람은 줄었다.

외국인 주민에게 가장 직접적인 정책 변화는 특정 체류 경로에 적용되는 요건과 비용에 관한 것이다. 사업 신청자는 훨씬 높은 자본금 요건을 적용받고, 체류 절차를 신청하는 사람은 더 높은 수수료를 내야 하며, 영주권 신청자에게는 더 엄격한 요건이 적용된다. 한편 유학생과 전문직 종사자, 숙련 근로자가 늘면서 여러 체류 경로를 통해 외국인 주민 규모가 계속 확대되고 있다.

주요 내용

• 일본의 외국인 주민은 2026년 6월 말 기준 사상 최대인 4,281,026명으로, 2025년 말보다 155,631명 늘었다.
• 외국인 주민은 전체 인구의 3.48%를 차지했다. 증가율은 3.8%로, 2025년 상반기 증가율 5.0%보다 둔화했다.
• 중국 국적자가 941,031명으로 가장 큰 집단이었다. 미얀마와 인도네시아 출신 주민은 각각 15% 넘게 증가했다.
• 영주자는 961,342명이었고, 기술·인문지식·국제업무 분야 체류자는 8.5% 늘어 516,184명이 됐다.
• 최저 자본금 요건이 500만 엔에서 3,000만 엔으로 오른 뒤 경영·관리 체류자격 입국자는 80.9% 감소해 635명을 기록했다.
• 외국인 신규 입국자는 0.1% 줄었지만, 재입국을 포함한 전체 입국자는 2,140만 명을 넘어 1년 전보다 증가했다.
• 체류 허가 기간을 넘긴 사람은 7월 1일 기준 4.8% 줄어 65,229명이었다.