북한, 국경 요새화 현장서 보복 경고…10월 대남 확성기 방송 계획

국경 시찰 현장서 군사적 위협…방문 날짜 정정

북한이 남한과의 국경 인근에 새로운 화력 부대를 배치하고 10월 중 국경 너머로 대남 선전용 확성기를 가동할 계획이라고 밝혔다. 군사분계선 침범과 지뢰 폭발로 한국군 병사 3명이 다친 뒤 긴장이 고조된 가운데 고위 당국자들이 요새화 작업 현장을 시찰했다.

김정은 북한 국무위원장의 여동생이자 노동당 총무부장인 김여정은 박정천 국방성 고문, 리일환 당 비서, 조선인민군 총참모부 고위 지휘관들과 함께 군사분계선 인근 공사 현장을 찾았다.

북한은 당초 10월 21일 발표에서 시찰이 10월 20일 이뤄졌다고 밝혔다. 김여정은 약 4시간 뒤 발표문을 통해 해당 내용을 정정하고, 10월 21일 새벽 국경 지역 여러 곳을 방문했다고 말했다.

박정천은 북한군 병사들을 직접 위협하는 행위에 즉각 보복하라고 촉구했다. 김여정은 새로운 화력 부대가 사격 진지를 점령했다고 밝히고, 남한과의 경계를 영구화하라는 오빠의 지시를 거듭 전했다. 이후 발표에서는 확성기 운영 방안이 검토 단계에서 이달 중 가동 계획으로 바뀌었다.

당국자들이 시찰한 현장

북한은 2024년 4월부터 군사분계선(MDL) 인근에 전차 진입을 막기 위한 철조망과 지뢰, 장애물을 추가하며 국경 보강 작업을 시작했다. 군사분계선은 두 군대 사이의 완충지대인 비무장지대(DMZ)를 가로지른다.

박정천은 장애물 설치 현장을 둘러보고 작업에 나선 병사들을 격려했다. 북한이 공개한 사진에는 긴 철조망과 높은 장벽 근처에 선 당국자들의 모습이 담겼으며, 무장 병력이 대표단을 수행했다. 박정천이 쌍안경으로 살펴보는 장면도 공개됐다.

이번 방문에는 정치 당국자들과 군 지휘관들이 함께했다. 박정천은 8월 노동당 중앙군사위원회 부위원장으로 재선임됐다. 선전 업무를 담당하는 당 비서 리일환도 김여정 및 군 총참모부 지휘관들과 동행했다.

박정천, 월경 주장 부인하고 보복 촉구

한국군은 북한군이 군사분계선을 넘어온 데 대응해 경고 방송과 경고 사격을 했다고 밝혔다. 박정천은 북한군의 월경 주장을 부인하며, 긴장 고조의 책임을 북한에 돌리려는 시도라고 말했다.

시찰 당시 북한 국방성 고문 자격으로 발언한 박정천은 작업 위치를 옹호했다.

우리 군대는 그 누구보다도 우리의 경계선이 어디인지 잘 알고 있으며, 우리는 우리 영토에서 해야 할 일을 하고 있다,

박정천은 또 경계를 요새로 만들고 상대가 두려움을 느낄 수 있도록 화력을 배치하라고 군에 촉구했다. 그는 말로 공방을 주고받을 때는 지났다고 말했다.

그의 보복 지시는 한국군의 경고 방송과 경고 사격 이후 북한 인원의 안전을 직접 위협하는 행위에 초점을 맞췄다. 한국은 경고가 북한군의 월경에 대한 대응이라고 설명하고, 북한은 자국 군인들이 자국 영토 안에서 작업 중이라고 주장한다. 이처럼 상반된 설명 속에서 공사를 하는 병력과 경계선을 지키는 병력이 직접 대치하게 된다.

새 사격 진지…배치 세부 내용은 미공개

김여정은 북한 군부가 새로운 화력 부대가 사격 진지를 차지했다는 사실을 상대방이 알게 해야 한다고 말했다. 이후 발표에서는 국경을 따라 전술 부대가 새로운 진지를 점령했다는 내용도 언급했다.

북한은 어떤 무기가 동원됐는지, 병력이 몇 명인지, 배치 장소가 어디인지, 확성기가 정확히 언제 가동을 시작할지 공개하지 않았다. 시찰 발표에 대한 한국군의 별도 대응도 확인되지 않았다.

화력 부대는 무기를 발사할 수 있는 편제 단위다. 이 표현만으로는 사거리나 규모를 알기 어렵다. 그러나 김여정의 발표는 공사와 관련한 군 배치 주장도 더했다. 북한은 물리적 방어 시설을 강화하는 동시에 사건 발생 시 대응을 뒷받침할 병력도 배치했다고 설명했다.

상대방을 위협할 수 있도록 병력을 배치하라는 박정천의 요구도 같은 취지였다. 당국자들은 울타리와 장애물 설치뿐 아니라 공사 인력을 보호하는 일도 군사 임무로 제시했다.

이틀 사이 구체화된 확성기 계획

김여정은 10월 19일 발표에서 남쪽 국경 인근에 전술 타격 자산을 보강하고 대남 확성기 방송을 재개하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 10월 21일 저녁에는 심리전용 확성기를 이달 중 국경 너머로 가동하겠다고 발표했다.

군용 확성기는 다양한 내용을 전달할 수 있다. 한국의 경고 방송은 접근하는 병력에 정지하거나 물러나라고 알린다. 김여정이 제안한 방송은 심리전을 위한 것으로, 상대편 주민에게 메시지를 전달해 압박하거나 태도에 영향을 주려는 목적이다.

김여정은 10월 21일 적어도 두 곳에서 한국군이 확성기 경고 방송과 경고 사격을 했다고 주장했다. 또 북한은 경고 사격으로 맞대응하지 않으며 자제하고 있지만, 발생 가능한 사태에 대비하고 있다고 말했다.

김여정의 발표에는 방송 개시 시한과 군사행동에 대한 경고가 함께 담겼다. 10월 19일 재개를 검토한다고 밝힌 데서 10월 21일 이달 중 가동하겠다고 발표하기까지 이틀밖에 걸리지 않았다. 이로써 국경 대치에는 가까운 시일 내의 정치·군사 일정이 더해졌다.

대치의 배경이 된 지뢰 폭발

9월 21일 서부 비무장지대 인근에서 지뢰가 터져 한국군 병사 3명이 다쳤다. 한국은 군사분계선 이남에 북한이 매설한 지뢰가 폭발 원인이라고 밝혔다. 북한은 책임을 부인했다.

이후 한국은 요새화 작업을 중단하라고 요구했다. 그러나 이번 시찰과 공사 병력 격려, 경계 강화 지시는 북한이 사업을 계속하겠다는 뜻을 보여줬다.

지뢰는 비무장지대 안이나 인근에서 이동하거나 작업하는 병력에게 위험을 초래한다. 폭발물이 누군가 접근하거나 건드릴 때까지 숨겨져 있을 수 있기 때문이다. 9월의 부상 사고로 공사 논란은 경계 통제 문제뿐 아니라 병력의 당면한 안전 문제로 이어졌다.

진영승 한국 합동참모본부 의장은 10월 20일 전방 부대에서 작전 지휘관 회의를 열었다. 그는 북한의 추가 도발에 단호히 대응하고, 비무장지대에서 한국의 입지를 강화하는 작전을 계속하며, 정전협정 위반 문제를 유엔군사령부와 공조하라고 지시했다.

대치가 전개된 과정

최근 발표에 앞서 공사와 부상, 군사적 경고, 공개 발언이 이어졌다. 김여정의 정정에 따르면 방문은 한국군 지휘관들이 10월 20일 회의를 연 뒤인 10월 21일에 이뤄졌다.

• 2024년 4월: 북한이 전차 진입을 막기 위한 울타리와 지뢰, 장애물로 경계 보강 작업을 시작했다.
• 9월 21일: 서부 비무장지대 인근에서 지뢰 폭발로 한국군 병사 3명이 다쳤다. 한국은 북한의 지뢰 매설을 지목했지만 평양은 부인했다.
• 10월 19일: 김여정이 전술 타격 자산 추가 배치와 대남 확성기 방송 재개를 검토 중이라고 밝혔다.
• 10월 20일: 진영승 합참의장이 전방 지휘관들에게 추가 도발에 단호히 대응하라고 지시했다.
• 10월 21일 새벽: 김여정이 국경 요새화 현장을 방문했다고 밝혀, 당초 발표된 10월 20일 방문 날짜를 정정했다.
• 10월 21일 저녁: 김여정이 심리전용 확성기를 10월 중 국경 너머로 가동하겠다고 발표했다.

대치가 얼마나 빠르게 확대됐는지 이 과정에서 드러난다. 며칠 사이 공사와 경고 사격을 둘러싼 갈등에 새로운 사격 진지 배치 주장과 방송 일정이 더해졌다.

장벽을 영구적 경계로 규정한 김여정

김여정은 요새화 사업을 한국의 경고에 대한 일시적 대응이 아니라 김정은의 지시에 따른 것이라고 설명했다. 그는 김정은이 영토 주권 행사에서 양보하지 말라고 지시하고, 적대 국가인 남한과의 경계를 영구화하기를 원했다고 말했다.

시찰 중 북한 지도자의 지시를 전한 김여정은 그가 다음과 같은 명령을 내렸다고 말했다.

적국과의 국경을 영원히 난공불락으로 요새화할 데 대한 명령을 내렸다,

남한을 적대 국가라고 규정한 북한의 표현은 두 한국을 적대국으로 대하는 정책과 공사 작업을 연결한다. 울타리와 장애물, 사격 진지는 그 정책을 물리적으로 구현한다.

김여정은 이 사업을 역사적 사명이라고 부르고, 남쪽 경계를 영구적으로 확정하는 과정은 되돌릴 수 없다고 말했다. 작업을 수행하는 병사들에게 이러한 표현은 중단을 요구하는 한국의 요청에도 공사를 계속하라는 지시를 거듭 확인하는 셈이다.

공개 시찰의 의미

북한은 군사분계선 인근 민감 지역에 선 고위 정치·군사 당국자들의 사진을 공개했다. 적대적 관계 정책을 채택한 뒤 북한이 이 지역을 공개적으로 다뤄온 방식과는 달랐다. 사진 공개로 위협과 배치 발표에 이어 시찰도 대중에 알려졌다.

김여정의 참석은 사업을 집권 가문과 직접 연결했고, 박정천의 역할은 이를 군 수뇌부와 연결했다. 두 사람은 요새화 작업을 계속하고, 작업 인력을 위협하는 행위에는 보복할 수 있다는 메시지를 함께 전했다.

한국군 지휘관들도 단호한 대응을 지시하고 있다. 경계선 인근 병력에 당면한 위험은 양측이 묘사하는 상황의 연쇄에서 비롯된다. 병력이 분쟁 지역에 접근하거나 그곳을 넘고, 경고가 뒤따르며, 어느 한쪽이 자국 병력이 무력을 써야 할 위협에 처했다고 판단하는 것이다.

10월 중 확성기 가동은 다음 단계로 발표된 조치다. 공사 지속과 새로운 사격 진지 배치 주장에 더해, 양측이 병력 이동과 부상 책임을 두고 이미 상반된 주장을 내놓는 경계선에 또 다른 긴장 요인이 생겼다.

핵심 내용

• 김여정은 처음 발표된 10월 20일이 아닌 10월 21일 새벽으로 시찰 날짜를 정정했다.
• 박정천은 북한군 병사를 직접 위협하는 행위에 즉각 보복하라고 촉구했다.
• 김여정은 새로운 화력 부대가 사격 진지를 점령했다고 밝히고, 10월 중 확성기를 가동하겠다고 발표했다.
• 북한은 2024년 4월부터 울타리와 지뢰, 장애물로 경계를 보강해왔다.
• 9월 21일 한국군 병사 3명이 다쳤다. 한국은 북한의 지뢰 매설을 지목했지만 북한은 책임을 부인했다.
• 북한이 요새화 작업을 계속하는 가운데 양측 군대 모두 단호한 대응을 지시했다.