일본, 구금된 기자 이마이 유키 접견과 석방 러시아에 촉구

일본, 모스크바에 직접 요구 전달

일본은 스파이 혐의로 구금된 홋카이도신문 기자 이마이 유키를 접견하고 즉각 석방하라고 요구하기 위해 고위 외교관을 모스크바에 파견했다. 러시아 연방보안국(FSB)은 10월 13일 이마이의 구금 사실을 발표했고, 모스크바 법원은 그를 12월 12일까지 구금하라고 명령했다.

이마이는 미결 구금 상태이며 재판 날짜는 정해지지 않았다. 유죄 판결을 받으면 최대 20년형에 처해질 수 있다.

나카무라 기미타케 일본 외무성 유럽국장은 10월 20일 러시아 외무부 제3아시아국장 류드밀라 게오르기예브나 보로비요바를 만났다. 보로비요바가 이끄는 부서는 일본과의 관계를 담당한다. 도쿄는 10월 21일 회담 사실을 공개하며, 이미 우크라이나와 홋카이도 인근 영유도를 둘러싸고 대립 중인 양국 간 외교 논의의 중심에 이마이의 구금 문제를 놓았다.

기하라 미노루 관방장관은 일본이 이마이의 석방과 함께 가능한 한 이른 시일 내 영사 접견을 요청했다고 밝혔다. 영사 접견은 해외에서 구금된 자국민을 외교관이 만나 안부를 확인하고 구금 시설 밖 사람들과 연락하도록 돕는 것을 뜻한다.

일본 당국은 최근 요청을 전달했을 당시에도 접견을 확보하지 못했다. 이마이의 외교관 접견이나 석방 날짜는 발표되지 않았다.

러시아의 주장과 일본의 반박

러시아 당국은 일본 북부 인근 러시아 극동의 사할린섬에서 이마이를 방위 관련 정보를 수집한 혐의로 구금했다고 밝혔다. 이후 이마이는 취재 활동을 해 온 지역에서 멀리 떨어진 모스크바에 수감됐다.

FSB는 일본의 국가정보기관이 이마이에게 국가에 불리하게 이용될 정보를 수집하도록 지시했다고 주장한다. 당국은 이마이가 쿠릴열도 상공에서 실탄 폭격 훈련에 참여하는 병사들에 관한 정보를 모았다고 비난한 것으로 전해졌다. 군사 작전으로 10월 10일부터 16일까지 열도 상공의 영공이 폐쇄된 것으로 알려졌다. 이마이는 러시아 외무부가 발급한 유효한 기자증을 소지하고 있었다.

일본은 스파이 혐의를 부인한다. 다카이치 사나에 총리는 일본이 러시아에서 첩보 활동을 하지 않는다고 밝혔고, 홋카이도신문은 일본 정부로부터 독립된 언론사라고 강조했다.

이번 사안은 이마이의 취재 활동이 무엇이었는지를 쟁점의 중심에 놓고 있다. 러시아는 그가 간첩 활동을 위해 정보를 수집했다고 주장하는 반면, 일본은 석방을 요구하고 신문사는 독립성을 옹호하고 있다. 발표된 구금 기간은 12월 12일까지로, 법적 절차에서 다음으로 명시된 날짜다.

두 갈래로 이어지는 외교 항의

도쿄는 모스크바 회담과 일본 주재 러시아 대사 니콜라이 노즈드료프 초치를 통해 이마이 사건에 대응하고 있다. 외무성은 강력히 항의하고 러시아에 기자를 “공정하고 공평하게 대우할 것”을 촉구했다.

나카무라의 방문은 일본과의 관계를 담당하는 러시아 외무부에 일본의 요구를 직접 전달하는 자리였다. 일본 정부 대변인인 기하라는 10월 21일 브리핑에서 요청 내용을 다음과 같이 설명했다.

러시아에서 구금된 일본 국민에 대한 영사 접견을 가능한 한 조속히 실현하고, 해당 인물을 즉각 석방할 것을 요청했습니다...

일본 외무성은 공개 자료에서 회담을 보다 포괄적으로 설명했다. 나카무라가 외교적 공식 항의를 전달하고 현안에 대한 일본의 입장을 제시했다고 밝혔다. 외교적 공식 항의는 한 정부가 다른 나라에 입장이나 우려, 항의를 전달하는 공식 외교 절차다.

양측은 관계가 심각하게 악화한 상황에서도 소통과 논의를 이어가기로 했다. 기하라는 구체적인 러시아 측 답변을 공개하지 않아, 공개된 설명은 러시아의 상세한 반응보다 일본의 요구에 초점을 맞췄다.

사건의 전개 과정

공개된 사건 일지는 10월 중순 FSB의 발표부터 일주일 뒤 외교 회담까지 이어진다. 각 날짜는 이마이의 구금 발표와 이후 접견을 확보하려는 노력을 구분해 보여준다.

• 10월 13일: FSB가 사할린에서 홋카이도신문 기자를 스파이 혐의로 구금했다고 발표했다.
• 10월 20일: 나카무라가 모스크바에서 보로비요바를 만나 구금 문제와 일본·러시아 간 다른 현안을 논의했다.
• 10월 21일: 기하라가 영사 접견과 즉각 석방을 요구하는 일본의 입장을 공개적으로 설명했다. 일본기자회의도 이마이의 안전과 석방을 촉구했다.
• 12월 12일: 모스크바 법원의 구금 명령이 이날까지 유효하다.

일본의 당면한 노력은 이마이의 구금 상황을 확인하고 석방을 요구하는 데 모두 걸쳐 있다. 영사 방문이 이뤄지면 광범위한 외교 분쟁이 이어지는 동안 일본 당국이 구금된 기자와 직접 소통할 통로를 확보하게 된다.

사할린 주재 취재 거점의 의미

홋카이도신문은 일본 최북단 현에 본사를 두고 있으며, 바다 건너 러시아 극동과 마주하고 있다. 일본기자회에 따르면 홋카이도신문은 사할린에 상주 특파원을 둔 유일한 일본 언론사다.

이러한 현지 주재는 중앙정부 간 대립을 넘어 사건에 지역적 의미를 더한다. 일본기자회는 이 신문이 홋카이도와 러시아 극동 간, 나아가 일본과 러시아 간 경제 교류와 민간 기업·개인 간 교류에 기여해 왔다고 밝혔다.

일본기자회는 러시아에 이마이의 안전을 보장하고 즉시 석방하라고 촉구했다. 단체는 성명에서 언론의 더 폭넓은 역할과 연관 지어 호소했다.

언론의 자유는 민주주의의 초석이자 평화 구축의 토대입니다.

단체는 분쟁과 그것이 평범한 사람들에게 미치는 영향을 보도하는 일도 옹호했다. 그 책임을 다음과 같이 분명히 밝혔다.

전쟁의 실상과 전쟁이 사회에 미치는 영향을 보도하는 것은 언론의 중요한 사명입니다.

홋카이도 독자들에게 사할린 취재 거점은 러시아가 관할하는 인접 지역과 지속적으로 연결되는 통로다. 단체의 호소는 현재 모스크바와 도쿄의 외교 채널에서 다뤄지는 사건에 이런 지역적 관계를 끌어들인다.

영유권 분쟁과 우크라이나 전쟁이 회담에 부담

일본과 러시아는 여러 현안을 해결하지 못한 상태에서 논의에 나섰다. 양국은 홋카이도 앞바다의 네 섬에 대한 영유권을 주장하고 있다. 일본은 이 섬들을 북방영토라고 부르며, 러시아는 사할린주의 일부로 관할한다.

사할린은 영유권 분쟁 중인 섬들 인근에 있어 이마이가 구금된 장소도 오랜 갈등 지점과 가깝다. 나카무라와 보로비요바는 기자 사건과 함께 영토 문제도 논의했으며, 이 문제는 양국 관계를 어렵게 만드는 요인이다.

일본은 우크라이나 전쟁을 이유로 러시아에 제재도 부과했다. 10월 초 도쿄는 러시아산 원유를 운송하면서 제재를 피하려는 선박들, 이른바 러시아 그림자 선단을 겨냥한 추가 제재를 발표했다.

기하라는 악화한 관계 때문에 외교적 논의가 필요하다고 밝혔다. 양국 정부가 대화를 이어가야 하는 이유를 설명하며 다음과 같이 말했다.

바로 그렇기 때문에 외교 당국이 여러 현안을 놓고 의견을 교환할 필요가 있습니다.

사건을 둘러싼 다른 간첩 의혹

올해 간첩 행위와 사이버 범죄 의혹이 긴장을 더했다. 10월 초 일본은 랜섬웨어 공격에 연루된 혐의로 국제 해킹 조직 킬린 소속으로 추정되는 러시아 국적자를 독일로 송환했다. 랜섬웨어는 공격자가 돈을 요구하며 컴퓨터 시스템이나 데이터에 접근하지 못하도록 막는 악성 소프트웨어다.

7월 공개된 의혹에는 러시아 스파이들이 일본 기관에 침투해 모스크바의 우크라이나 군사 작전을 지원했다는 내용도 담겼다. 이런 의혹은 양국 정부가 현재 이마이 사건을 논의하는 긴장된 배경의 일부다.

기하라는 러시아가 최근 몇 년간 모스크바가 “비우호국”이라고 부르는 나라들의 국민을 체포하고, 이들이 서방 정보기관을 위해 일했다고 혐의를 제기한 사례를 언급했다. 그의 발언은 이마이 사건에 대한 일본의 우려를 외국인이 간첩 혐의로 구금되는 더 광범위한 양상과 연결했다.

미국도 접견 촉구에 동참

조지 글래스 주일 미국대사는 X에 올린 성명에서 이마이의 체포를 규탄했다. 그는 이를 독립 언론을 위협하고 침묵시키려는 시도라고 표현했으며, 일본 외교관의 기자 접견을 허용하지 않는 러시아를 비판했다.

미국의 성명과 일본 언론인 단체의 호소는 도쿄의 외교적 요구에 대한 공개 압박을 더한다. 이들은 이마이의 자유와 안전, 그리고 그가 러시아에 구금된 동안 일본 당국이 그와 접촉할 수 있는지에 주목하고 있다.

일본의 당면 과제는 구체적이다. 자국민을 접견하고 공정한 대우를 확보하며 석방을 촉구하는 것이다. 외교적 소통을 이어가기로 한 합의는 12월 12일 구금 기한이 다가오는 가운데 이러한 요구를 계속 추진할 통로를 제공한다.

주요 내용

• 일본은 홋카이도신문 기자 이마이 유키의 영사 접견과 즉각 석방을 요구하고 있다.
• FSB는 10월 13일 이마이의 구금 사실을 발표했다. 그는 사할린에서 구금된 뒤 모스크바에 수감됐다.
• 러시아는 간첩 혐의를 제기하고 있다. 일본은 이를 부인하며, 이마이의 신문사는 정부로부터 독립돼 있다고 밝혔다.
• 일본과 러시아의 고위 외교관들이 10월 20일 모스크바에서 사건을 논의했다.
• 모스크바 법원은 이마이를 12월 12일까지 미결 구금하도록 명령했다. 재판 날짜는 정해지지 않았으며, 유죄 판결을 받으면 최대 20년형에 처해질 수 있다.
• 일본기자회와 조지 글래스 주일 미국대사는 구금을 규탄하거나 이마이의 석방을 촉구했다.