10월 21일 세컨드 토마스 암초 좌초 함정에 보급품 전달
중국 해경 대변인 장뤼에 따르면 필리핀은 2026년 10월 21일 남중국해 세컨드 토마스 암초에 있는 BRP 시에라 마드레함에 생필품을 전달했다. 장 대변인은 중국이 보급을 승인하고 물자를 실은 필리핀 선박을 확인했으며 전체 작전을 감시했다고 밝혔다.
목차
이번 임무는 필리핀 해경이 같은 암초에서 9월 25일 진행된 보급 작전을 중국이 방해했다고 비난한 지 한 달도 채 되지 않아 이뤄졌다. 또 필리핀 외교부가 무력 사용 위협을 담고 있다고 밝힌 중국 대사의 발언에 대해 마닐라가 이의를 제기한 10월 19일 외교 항의에 뒤이어 진행됐다.
중국이 런아이자오라고 부르는 세컨드 토마스 암초는 베이징과 마닐라 간 대립이 되풀이되는 지점이 됐다. 필리핀은 이곳에 시에라 마드레함을 두고 있으며, 중국은 이 암초가 중국이 난사군도라고 부르는 군도의 일부라고 주장한다. 함정에 승선한 필리핀 인력은 외부에서 오는 보급품에 의존하고 있다.
장 대변인은 이번 임무를 중국의 감시 아래 승인된 생필품 전달이라고 설명했다. 필리핀군과 해경은 즉각 자체 입장을 내놓지 않았다. 보급품의 양과 투입 선박 수, 10월 21일 작전의 구체적인 진행 방식은 공개되지 않았다.
중국이 밝힌 해경의 조치
장 대변인은 중국 해경이 보급품을 실은 필리핀 선박에 관해 문의하고 확인한 뒤 임무 전 과정을 감시했다고 밝혔다. 그의 발언은 중국의 허가 아래 작전이 진행된 것으로 묘사했으며, 이는 분쟁 해역에 대한 권한이 중국에 있다는 베이징의 주장을 반영한다.
대변인은 또 해경이 런아이자오를 포함해 난사군도와 인근 해역에서 중국의 권익을 보호하기 위한 법 집행과 작전을 계속할 것이라고 밝혔다. 시에라 마드레함에 접근하는 선박에 대해 중국 해경이 이번 보급에 그치지 않고 계속 현장에 주둔하겠다는 뜻이다.
확인, 감시, 승인은 중국 측 설명에서 각각 다른 의미를 갖는다. 확인은 관련 선박을 점검하는 것이고, 감시는 선박의 활동을 지켜보는 것이며, 승인은 중국이 임무를 허가했다는 베이징의 주장이다. 장 대변인은 점검이 어떤 방식으로 이뤄졌는지, 중국 인력이 필리핀 선박에 승선했는지는 설명하지 않았다.
필리핀 인력이 작전을 어떻게 겪었는지 설명하려면 마닐라의 즉각적인 입장 발표가 필요하다. 현재로서는 완료된 보급 작전의 세부 내용이 중국 해경의 발표에 담긴 내용뿐이다.
상충하는 영유권 주장 속 보급 합의
중국과 필리핀은 앞서 시에라 마드레함에 생필품을 인도하는 인도주의적 보급에 관한 잠정 합의에 도달했다. 잠정 합의는 더 큰 이견이 지속되는 동안 당면한 문제를 관리하기 위한 임시적인 약속이다.
세컨드 토마스 암초에서 당면한 문제는 좌초한 함정에 승선한 인력에게 보급품을 전달하는 일이다. 더 큰 이견은 암초의 통제권과 주변 활동에 대해 양국 정부가 주장하는 권한을 둘러싸고 있다. 보급이 이뤄지는 조건을 두고 양측이 다투는 가운데서도 식량과 기타 생필품은 함정에 전달돼야 한다.
10월 21일 발표는 중국의 승인, 점검, 감시를 언급했지만 이런 조치들이 잠정 합의에 어떻게 포함되는지는 구체적으로 설명하지 않았다. 회담 일정이나 보급 절차의 변경에 관해서도 새로운 내용은 내놓지 않았다.
시에라 마드레함이 불법으로 좌초됐다는 중국의 설명은 분쟁에 대한 중국 측 입장이다. 필리핀도 이 암초에 대한 영유권을 주장하고 있으며, 보급을 승인했다는 베이징의 주장은 권한을 둘러싼 지속적인 이견의 일부다.
1999년 5월부터 암초에 머문 함정
필리핀은 1999년 5월 세컨드 토마스 암초에 상륙함 BRP 시에라 마드레함(LT-57)을 좌초시켰다. 2026년 10월 기준 이 함정은 27년 넘게 그곳에 머물렀다.
이 함정은 암초에 있는 필리핀의 전초기지 역할을 한다. 함정이 계속 주둔하면서 보급은 반복되는 과제가 됐다. 인력에게 생필품을 고정된 장소로 전달해야 하고, 그 주변에서는 중국 해경 선박도 작전을 수행한다.
베이징은 마닐라가 함정을 예인해 철수시키겠다고 거듭 약속했다고 주장한다. 함정은 여전히 암초에 머물러 있으며, 중국의 철수 요구는 필리핀의 현지 주둔에 대한 반대 입장의 일부다.
오랜 시간 이어진 주둔은 일상적인 생필품을 전달하는 일이 외교적 관심을 받는 이유를 설명해 준다. 항해 때마다 함정에 보급품을 운반하는 데 그치는 것이 아니다. 필리핀 선박이 중국이 법 집행을 하겠다고 밝힌 해역에 진입하면서 양국 간 조우가 반복된다.
최근 임무에 앞서 이어진 9월 분쟁
필리핀 해경은 9월 25일 세컨드 토마스 암초로 향하던 보급 임무를 중국이 방해했다고 비난했다. 중국은 필리핀 선박들이 경고를 무시했으며, 중국 인력이 현장에서 감시하고 구두 경고를 했다고 밝혔다.
10월 21일 보급은 해당 분쟁이 발생한 지 26일 만에 이뤄졌다. 중국은 이후 임무가 승인되고 감시됐다고 설명했지만, 앞선 작전은 필리핀의 방해 비난을 불러왔다. 두 사건은 같은 전초기지에 접근하는 조건이 항해 때마다 쟁점이 될 수 있음을 보여준다.
9월에는 남중국해의 또 다른 암초 인근에서도 별도의 대치가 있었다. 필리핀 해경은 급유 임무를 수행하던 필리핀 선박을 중국 해경 선박이 들이받았다고 밝혔다. 중국은 충돌 책임을 필리핀에 돌렸다.
이 충돌과 9월 25일 보급 분쟁은 서로 다른 사건이다. 두 사건은 모두 해상에서의 물리적 조우와 경고, 선박 이동, 책임 소재를 둘러싼 이견이 이어진 가운데 10월 보급이 이뤄졌음을 보여준다.
대사 발언으로 번진 외교적 긴장
필리핀 외교부는 최근 보급 임무 이틀 전인 10월 19일 중국 대사를 초치했다. 마닐라는 대사의 발언이 무력 사용 위협을 담고 있다며 심각한 우려와 강한 반대 입장을 표명했다고 밝혔다.
중국 외교관은 자신의 발언에 무력 위협이 담겼다는 마닐라의 해석을 부인했다. 이에 따라 양국 간 분쟁은 해경 활동을 넘어 외교적 대화에서 양국 정부가 사용하는 표현으로까지 확대됐다.
최근 주요 사건은 다음과 같다.
- 1999년 5월: 필리핀이 세컨드 토마스 암초에 BRP 시에라 마드레함을 좌초시켰다.
- 2026년 9월: 필리핀 해경은 중국 선박이 다른 암초 인근에서 필리핀 선박을 들이받았다고 비난했다. 중국은 필리핀에 책임을 돌렸다.
- 2026년 9월 25일: 마닐라는 중국이 세컨드 토마스 암초 보급 임무를 방해했다고 비난했다. 베이징은 경고하고 작전을 감시했다고 밝혔다.
- 2026년 10월 19일: 필리핀 외교부는 무력 위협을 담았다고 해석한 발언과 관련해 중국 대사를 초치했다.
- 2026년 10월 21일: 중국은 시에라 마드레함에 생필품을 전달한 필리핀의 임무를 승인하고 감시했다고 밝혔다.
이번 보급이 중요한 이유
중국 측 설명에 따르면 시에라 마드레함에 승선한 필리핀 인력은 생필품을 전달받았다. 양국 정부에는 이번 작전으로 상충하는 입장이 다시 드러났다. 마닐라는 전초기지를 유지하고, 베이징은 접근을 통제하며 인근에서 법 집행을 계속하겠다고 밝히고 있다.
중국의 광범위한 남중국해 영유권 주장은 브루나이, 말레이시아, 필리핀, 대만, 베트남의 주장과 겹친다. 세컨드 토마스 암초 대치는 이러한 광범위한 해역에서 벌어지는 구체적인 분쟁 가운데 하나로, 좌초한 필리핀 함정과 반복되는 보급 항해가 중심에 있다.
잠정 보급 합의는 함정에 승선한 인력의 필요를 해결할 수 있는 방안을 양측에 제공한다. 실질적인 효용은 해상에서 조우가 이뤄지는 동안 보급이 어떻게 진행되는지, 특히 9월 25일 분쟁 같은 사건 이후에 어떤 방식으로 진행되는지에 달려 있다.
10월 21일 임무로 전초기지에 보급품이 전달됐지만, 양국 정부의 공식 입장은 그대로다. 중국은 해경이 암초 주변에서 계속 작전을 수행할 것이라고 밝혔고, 시에라 마드레함은 필리핀이 27년 넘게 전에 좌초시킨 자리에 여전히 머물러 있다.
주요 내용
- 중국은 2026년 10월 21일 BRP 시에라 마드레함에 생필품을 전달한 필리핀의 임무를 승인하고 감시했다고 밝혔다.
- 중국 해경 대변인 장뤼에는 중국 인력이 보급선을 확인하고 전체 작전을 지켜봤다고 밝혔다.
- 중국에서 런아이자오라고 부르는 분쟁 해역 세컨드 토마스 암초에 이 함정은 1999년 5월부터 머물러 있다.
- 인도주의적 보급을 위한 잠정 합의가 있지만 양국은 암초에서의 권한을 계속 다투고 있다.
- 이번 임무는 9월 25일 보급 분쟁과 10월 19일 필리핀의 외교 항의에 뒤이어 이뤄졌다.
- 필리핀군과 해경은 최근 보급에 대한 자체 입장을 즉각 내놓지 않았다.
