성인 되기 전 결혼 47.2%…소득·교육 격차 뚜렷
방글라데시 다중지표군집조사(MICS) 2025에 따르면 방글라데시의 20~24세 여성 중 거의 절반이 18세 생일 전에 처음 결혼했다. 전국 비율은 47.2%였으며, 최빈곤층 가구에서는 62.5%, 라지샤히주에서는 58.2%로 높아 조혼을 부추기는 압력이 지역과 계층에 따라 얼마나 불균등하게 작용하는지 보여준다.
목차
캐서린 러셀 유니세프 사무총장은 사흘간의 방문 중 다카 최대 비공식 정착지인 코레일과 콕스바자르의 로힝야 난민 공동체를 찾은 자리에서 보호를 강화해야 한다고 촉구했다. 그는 여아의 학교 교육 유지, 정부의 지출 약속을 실제 서비스로 전환하는 일, 난민 아동과 이들을 받아들인 지역사회의 교육 보호라는 세 가지 우선 과제를 제시했다.
조사에서는 20~24세 여성의 13.4%가 15세가 되기 전에 결혼한 것으로도 나타났다. 유니세프는 많은 여아에게 결혼이 조기 학업 중단과 청소년기 임신으로 이어지고, 소득을 얻거나 자신의 삶에 관한 결정을 내릴 기회를 줄인다고 밝혔다.
유엔아동기금(유니세프)을 이끄는 러셀 사무총장은 교육과 보호가 국가 전체에 이익을 주는 투자라고 말했다.
“여아가 학교에 계속 다니도록 하고 필요한 보건·교육·보호 서비스를 제공하면 여아와 지역사회, 방글라데시 모두의 더 밝은 미래를 만들 수 있습니다.”라고 러셀은 말했다.
방글라데시는 2019년 이후 진전을 보였다. 당시에는 젊은 여성의 51.4%가 18세 전에 결혼했다. 6년간 47.2%로 낮아져 4.2%포인트 하락했다. 15세 이전 결혼 비율은 15.5%에서 13.4%로 2.1%포인트 낮아지는 데 그쳤다.
조사가 측정한 내용
이번 조사는 방글라데시 통계청이 작성했다. 통계청의 2025년 조사 결과 보고서에는 여성의 첫 결혼 당시 나이와 함께 교육, 가구 자산, 거주지, 가족생활의 여러 측면에 관한 상세한 정보가 담겼다.
47.2%는 조사 당시 20~24세였던 여성들의 결혼 이력을 나타낸다. 쉽게 말해 이 연령대 여성 100명 중 약 47명이 성인이 되기 전에 결혼했다. 같은 표에 따르면 100명 중 약 13명은 15세 생일 전에 결혼했다.
전국적으로 약 6만3,000가구가 조사 대상에 포함됐다. 통계청은 2025년 11월 16일 다카에서 열린 전국 결과 발표 행사에서 잠정 조사 결과를 공개했다.
유니세프의 조사 보고서 페이지는 2025년 11월자로 게시됐으며, 2030년까지 삶의 질을 개선하기 위한 국제 목표인 지속가능발전목표(SDG) 관련 지표 27개를 포함해 총 172개 지표를 다룬다. 영양, 사망률, 출생 등록, 결혼과 출산율을 조사하고, 산모와 아동의 혈중 납 농도도 검사한다.
주요 일정을 보면 이번 촉구는 조혼을 줄이기 위한 장기적 노력의 연장선에 있다.
- 2019년: 이전 조사에서 20~24세 여성의 51.4%가 18세 전에 결혼한 것으로 나타났다.
- 2025년 6월 26일: 앞선 보도에서 방글라데시의 결혼 관련 법과 51.4%라는 수치의 배경이 된 압력을 살펴봤다.
- 2025년 11월 16일: 통계청이 다카에서 MICS 2025 잠정 결과를 발표했다.
- 2026년 10월: 다카 행사에 참석한 여아와 권리 옹호자들이 보호와 교육을 강화하고 책임성을 높이라고 촉구했다.
압력이 가장 큰 지역과 계층
20~24세 농촌 여성은 도시 여성보다 18세 전에 결혼했을 가능성이 높았다. 농촌은 49.4%, 도시는 42.5%로 6.9%포인트 차이가 났으며, 두 지역 모두 부담이 상당했다.
조사에 포함된 8개 주 가운데 라지샤히의 비율이 58.2%로 가장 높았다. 실렛은 20.9%로 가장 낮았다. 37.3%포인트 차이로, 라지샤히의 젊은 여성은 실렛보다 18세 전 결혼 비율이 거의 3배 높았다.
다른 주에서도 높은 비율이 나타났다. 쿨나 55.6%, 랑푸르 54.6%, 바리살 52%, 마이멘싱 50.4%였다. 다카는 47.3%, 치타공은 40.7%였다.
가구의 부도 큰 격차를 보였다. 최빈곤층 5분위 가구의 젊은 여성 중 62.5%가 18세 전에 결혼한 반면, 최부유층 5분위에서는 31.5%였다. 자산 5분위는 가구를 상대적 경제 수준에 따라 같은 규모의 다섯 집단으로 나눈 것이다.
최빈곤층의 비율은 최부유층의 거의 2배였고, 격차는 31%포인트였다. 가장 부유한 가구에서도 젊은 여성 3명 중 거의 1명은 18세 전에 결혼했다. 따라서 예방을 위해서는 경제적 압박을 받는 가정을 지원하는 한편, 소득 수준과 관계없이 여아에게 보호가 닿도록 해야 한다.
중등교육 단계가 중요한 고비
여아의 학교 출석률은 상급 중등교육 단계에서 크게 낮아진다. 하급 중등교육 연령대 여아의 조정 순출석률은 69.2%였고, 학교 밖 청소년 비율은 7.8%였다. 상급 중등교육 연령대에서는 각각 55.5%와 30.4%였다.
조정 출석률은 해당 교육 단계 또는 그보다 높은 단계에 다니는 아동을 집계한다. 이 기준에 포함되지 않는 여아도 낮은 단계에서 공부하고 있을 수 있기 때문에 출석률과 학교 밖 비율을 더해도 100%가 되지 않는다.
상급 중등교육 연령대 여아의 학교 밖 비율은 하급 중등교육 연령대의 거의 4배였다. 여아가 중등교육을 마칠 때까지 학업을 이어가도록 하려는 유니세프의 목표에 비춰볼 때 특히 지원이 필요한 단계다.
여성의 교육 수준에 따라서도 결혼 이력은 크게 달랐다. 하급 중등교육을 받은 20~24세 여성 중 73.8%가 18세 전에 결혼했다. 중등교육은 61.5%, 상급 중등교육은 25.7%, 고등교육은 10.1%였다.
유니세프는 악순환이 이어진다고 설명한다. 결혼으로 여아가 학교를 그만둘 수 있고, 학업 중단은 선택지를 좁힌다. 학교에 계속 다닐 수 있도록 하고 학습을 이어가게 지원하는 일은 당장의 보호와 독립적인 성인으로 살아갈 가능성을 모두 높인다.
한 지역사회가 결혼을 막은 사례
러셀은 코레일에서 빈곤과 학업 중단, 기본 서비스 접근 제한을 겪는 가정을 만났다. 청소년기 여아들은 자신의 꿈과 함께 학업을 그만두고 결혼하게 만들 수 있는 압박에 관해 이야기했다.
러셀이 소개한 여아 중에는 14세 부슈라가 있었다. 유니세프 지원 아동보호 거점에서 활동하는 지역사회 지도자들이 부슈라의 아버지에게 개입해 결혼을 막았다.
러셀은 부슈라를 만난 뒤 이 개입 사례를 전했다.
“부슈라라는 14세 소녀를 만났습니다. 유니세프가 지원하는 아동보호 거점의 지역사회 지도자들이 부슈라의 아버지와 함께 일해 조혼을 막았다고 말해줬습니다.”라고 러셀은 말했다.
이 사례는 지역 차원의 보호가 실제로 어떤 방식으로 이뤄질 수 있는지 보여준다. 위험에 처한 여아를 발견하고, 가족에게 다가가며, 결혼식을 막도록 도울 수 있는 사람들을 참여시키는 것이다. 유니세프는 폭력 예방, 청소년기 여아 지원, 취약 가정을 위한 사회보호 강화 등 폭넓은 활동을 펼치고 있다.
방글라데시의 이전 조혼 예방 노력도 빈곤과 지참금 요구, 학업 중단, 결혼법의 예외 조항에 초점을 맞췄다. 이런 압력은 법정 혼인 연령만 정하는 것으로는 충분하지 않으며, 제대로 운영되는 학교와 가족 지원, 지역에서 개입할 수 있는 사람들이 뒷받침돼야 하는 이유를 보여준다.
법의 허점 보완과 연령 확인
방글라데시의 법정 혼인 최저 연령은 여성 18세, 남성 21세다. 그러나 2017년 아동혼인억제법은 특별한 상황에서 이 연령보다 어린 사람의 결혼을 허용한다. 유니세프는 조혼을 허용하는 법적 허점을 없애야 한다고 촉구해 왔다.
러셀은 법 개정과 함께 여아가 중등교육을 마칠 수 있도록 해야 한다고 촉구했다. 다만 법 개정 일정이나 구체적인 개정안 내용은 제시하지 않았다.
출생 등록도 현실적인 보호 수단이다. 조사 보고서에 따르면 출생증명서가 있으면 아동의 나이를 확인할 수 있어 조혼과 아동 노동, 법정 연령 이전의 군대 모집으로부터 보호하는 데 도움이 된다.
신뢰할 수 있는 연령 기록이 있으면 공무원과 보호 책임자들이 결혼 예정자가 아동인지 확인할 수 있다. 부슈라의 사례처럼 지역사회가 개입하는 것도 결혼식 전에 가족에게 다가갈 수 있는 또 다른 방법이다.
2026년 10월 다카에서 마누셰르 존노 재단이 주최한 행사에서는 참석자들이 법 집행과 제도적 책임성을 강화해야 한다고 촉구했다. 이들은 빈곤과 불안정, 기후 취약성, 대안 부족을 결혼을 부추기는 압력으로 꼽았다.
여아가 원하는 선택권과 안전, 접근 가능한 교육
재단 행사에 참석한 청소년기 여아들은 결혼 자체를 넘어선 장벽을 이야기했다. 보호시설에서 생활하는 마에르 아촐의 사디아 악테르 에바는 학교 스포츠 활동에 대한 불평등한 접근성을 지적했다. 시각장애가 있는 여아 아이샤 악테르는 장애가 있는 여아도 동등하게 참여할 수 있도록 점자와 음성 학습자료를 제공해 달라고 촉구했다.
재단의 프로젝트 담당 부책임자 리사 마흐무드 헤마는 유니세프와 유엔인구기금(UNFPA), 방글라데시 통계청의 연구에서 나온 교육 이수율을 제시했다. 초등교육은 91.3%, 하급 중등교육은 75.9%, 상급 중등교육은 41.1%였다.
재단 사무총장 샤힌 아남은 여아에게 실제로 어떤 기회가 주어지는지 살펴봐야 한다고 촉구했다.
“여아가 세상을 정복할 것이라고 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 여아가 어떻게 이를 이룰 수 있을지, 또 우리가 어떤 기회를 만들어주고 있는지 물어야 합니다.”라고 그는 말했다.
유니세프와 유엔여성기구(UN Women), 플랜인터내셔널이 앞서 실시한 평가에서는 청소년기 여아가 겪는 더 폭넓은 압력을 다뤘다. 젊은 여성의 24%가 18세 전에 출산했으며, 결혼한 십대 여아 중 생식 건강에 관한 결정을 스스로 내릴 수 있는 비율은 47%에 그쳤다.
평가에서는 지난 1년 동안 15~19세 청소년기 여아의 28%가 배우자로부터 신체적 또는 성폭력을 당한 것으로도 나타났다. 디지털 문해력을 갖춘 청소년기 여아는 2% 미만으로, 기술에 의존하는 학습과 일자리 기회에 접근하기 어려운 상황이다.
방글라데시의 인유두종바이러스(HPV) 예방접종 캠페인은 더 고무적인 사례다. 자궁경부암을 일으킬 수 있는 바이러스에 대한 보호를 위해 접종 대상 여아의 93%가 접종을 받았다. 러셀은 교육·보건·보호 서비스도 이처럼 폭넓게 제공돼야 한다고 촉구했다.
지출 약속을 가정이 이용할 수 있는 서비스로
러셀은 샤마 오바에드 이슬람 외교부 국무장관을 비롯한 정부 고위 관계자들을 만나 교육과 보건 지출을 늘리겠다는 약속을 환영했다. 그는 국내총생산의 5%를 교육과 보건에 투자하겠다는 정부 공약을 이행해야 한다고 촉구했다.
국내총생산(GDP)은 한 경제가 생산한 재화와 서비스의 가치를 측정하는 지표다. 지출을 GDP 대비 비율로 나타내면 국가 경제 규모에 견줘 약속한 투자의 수준을 알 수 있다.
러셀은 예산 선택이 아동의 삶과 직결된다고 말했다.
“예산은 우선순위를 보여줍니다. 아동에게 양질의 교육과 보건, 영양, 보호를 제공하는 데 투자하는 것은 방글라데시의 미래에 투자하는 것입니다.”라고 그는 말했다.
유니세프는 정부 및 협력기관과 함께 기초 보건의료, 예방접종, 영양, 안전한 식수, 위생, 교육, 아동 보호 분야에서 활동하고 있다. 결혼 위험에 놓인 여아에게 이런 서비스는 서로 맞물린 필요를 충족한다. 건강을 지키고, 학교를 계속 다니며, 가족이나 지역사회의 압력으로 안전이 위협받을 때 도움을 찾도록 한다.
교육 재원 부족에 직면한 로힝야 아동
콕스바자르에서 러셀은 로힝야 아동과 가정을 만나 유니세프가 지원하는 학습센터를 방문했다. 학생과 교사들은 교육과 직업 기술의 중요성을 이야기했다. 직업 기술은 청년들이 실무에 필요한 준비를 하도록 돕는다.
유니세프는 교육이 아동을 착취와 인신매매, 조혼, 무장단체 모집으로부터 보호하는 데도 도움이 된다고 밝혔다. 러셀은 인도주의 지원 재원이 줄어드는 가운데 난민과 이들을 받아들인 방글라데시 지역사회 모두를 위한 국제사회의 지원을 촉구했다.
러셀은 피란 아동의 학습을 지켜야 하는 시급성을 강조했다.
“로힝야 아동은 폭력과 피란, 불확실성으로 이미 너무 많은 것을 잃었습니다. 교육마저 잃게 해서는 안 됩니다. 국제사회는 이들과 이들을 받아들인 지역사회에 투자해야 합니다.”라고 그는 말했다.
유니세프와 협력기관은 콕스바자르에서 교육과 함께 보건의료, 안전한 식수, 위생, 아동 보호, 심리·사회적 지원, 영양실조 예방과 치료를 제공한다. 취약한 수용 지역사회도 지원을 받는다.
난민 정착촌과 방글라데시 전역에서 러셀의 촉구는 필수 서비스에 대한 접근성을 유지하는 데 초점을 맞춘다. 조사 결과는 성인이 되기 전 결혼이 어디에서 가장 흔한지 보여준다. 지역 개입 사례는 결혼 위기를 막을 방법을 보여주며, 지속적인 교육과 보호는 당장의 위험이 지나간 뒤 여아에게 더 많은 선택지를 제공한다.
핵심 내용
- 방글라데시의 2025년 조사에서 20~24세 여성의 47.2%가 18세 전에 결혼한 것으로 나타났다. 2019년에는 51.4%였다.
- 같은 연령대 여성의 13.4%는 15세 전에 결혼했다.
- 18세 전 결혼 비율은 최빈곤층 가구에서 62.5%, 최부유층 가구에서 31.5%였다.
- 라지샤히는 58.2%, 실렛은 20.9%를 기록했다.
- 상급 중등교육 연령대 여아의 30.4%가 학교에 다니지 않았다.
- 유니세프는 여아가 중등교육을 마칠 때까지 학업을 이어가도록 하고, 법적 허점을 없애며, 지출 약속을 실제 서비스로 전환하라고 방글라데시에 촉구했다.
- 러셀은 인도주의 지원 재원이 줄어드는 가운데 로힝야 아동과 수용 지역사회를 위한 국제사회의 지속적인 지원도 촉구했다.
