10월 25일 PAP 선거, 젊은 장관들의 당 지도부 진입 가능성

신임 장관들, 당내 지지 시험대에

인민행동당(PAP) 간부 2,000여 명은 2026년 10월 25일 일요일 제39차 중앙집행위원회(CEC) 위원을 선출할 예정이다. 로런스 웡 총리에게는 신임 장관들을 여당의 최고 의사결정기구에 합류시킬 기회다. 정치권 관측통들은 제프리 시오 교통부 장관, 데이비드 네오 문화·지역사회·청년부 장관, 재스민 로 노동인력부 장관 대행 등이 새로 진입할 후보로 거론될 것으로 보고 있다.

이 세 장관은 초선인 PAP 의원 27명에 속한다. 현재 CEC에 소속된 사람은 없다. 무슬림 업무 담당 장관 대행인 자키 모하마드는 이미 합류했다. PAP 기록에 따르면 그는 2026년 7월 22일 현 CEC에 임명됐다.

이번 선거는 웡 총리가 총리로서 PAP를 이끌고 2025년 총선을 치른 뒤 처음 맞는 CEC 선거다. PAP는 65.57%의 득표율을 기록해 지도부가 당장 대대적인 개편에 나서야 할 선거 압박은 크지 않다. 관측통들은 경험 많은 인사들을 유지하면서 신진 인사들에게 더 많은 책임을 맡기는 점진적 변화를 예상한다.

웡 총리는 세대교체의 시점을 더 길게 잡았다. 그는 2025년 당 전당대회에서 2030년까지 치러야 하는 다음 총선 전에 차세대 지도부의 윤곽이 드러나기를 바란다고 말했다. 올해 10월 선거와 2028년 차기 CEC 선거는 차세대 팀을 키울 기회다.

당 핵심 지도부 선출 방식

PAP 간부는 당내 지도부 선거에서 투표권을 행사하도록 맡겨진 당원이다. 이들은 의장이나 재무담당자 같은 직책을 직접 배정하는 대신 CEC 위원 12명을 선출한다. 해당 직책은 선거 후 위원회 안에서 배분된다.

현 CEC는 통상 약 19명의 후보를 내놓으며, 이 가운데 약 7명은 핵심 지도부 후보로 추천된다. 득표수가 가장 많은 후보 12명이 선출된다. 관례상 그다음 순위 후보 2명은 추가 임명된다. 즉, 선출직 자리를 얻는 대신 임명을 통해 위원회에 합류한다.

이후 위원을 최대 4명까지 추가로 임명해 위원회를 최대 정원인 18명으로 구성할 수 있다. 이 경우 선출직 위원이 3분의 2, 임명직 위원이 3분의 1을 차지한다. 이 방식은 간부들의 투표를 반영하면서도 지도부가 경험이나 역할을 고려해 필요한 인사를 포함할 여지를 둔다.

정치 컨설팅업체 테라 코퍼레이트 어페어스의 매니징 디렉터 맬민더짓 싱은 추가 임명 제도가 있더라도 신진 인사에게 폭넓은 간부 지지가 필요하다고 말했다. 추천 명단에 포함되면 고위 지도부의 지지를 보여주지만, 투표에서는 더 폭넓은 당 조직의 지지를 확인하게 된다.

현 위원회가 보여주는 것

PAP의 공식 CEC 위원 명단에는 데스먼드 리가 의장, 마사고스 줄키플리가 부의장, 웡이 사무총장으로 기재돼 있다. 찬춘싱은 유일한 사무총장 보좌역이다. 옹예쿵은 재무담당자, 치홍탓은 재무담당 보좌역이며, 그레이스 푸와 에드윈 통은 조직담당 서기다.

명단에는 2024년 11월 선거 이후 위원회가 어떻게 구성됐는지도 기록돼 있다. 치와 탄시렝은 2024년 11월 24일 추가 임명됐다. 데스먼드 추, 람핀민, 응치멩, 심앤은 12월 4일 합류했다. 자키는 2026년 7월 임명됐다. 현재 위원은 18명이다.

당은 알렉스 얌, 데스먼드 탄콕밍, 로이엔링, 탄키앗하우를 조직담당 서기 보좌역으로 별도 명시하고 있다. 이 직책들은 조직 업무가 CEC 위원 구성원에만 국한되지 않음을 보여준다.

자리가 18석뿐인 만큼 신진 인사를 여러 명 합류시키려면 기존 위원 중 누가 자리를 내줄지 결정해야 한다. 초선 의원 27명만 해도 최대 정원을 9명 초과하며, 경험 많은 장관과 다른 당 인사들은 여기에 포함되지 않는다.

시오·네오·로가 주목받는 이유

7월 내각 개편으로 시오와 네오는 정식 장관직을 맡았고, 로는 노동인력부 장관 대행이 됐다. 고페이밍은 선임 국무장관으로 승진했다. 이러한 인사로 웡 총리가 미래 당 지도자를 발탁할 수 있는 인물군이 넓어졌다.

정책연구소의 선임연구위원 테오 케이 키 박사는 2025년 총선 이후 시간이 흐르면서 웡 총리가 팀의 협업 방식과 각 인사에게 적합한 역할을 더 명확히 파악했을 것이라고 말했다. 그는 신진 또는 젊은 장관들이 당을 이끄는 데 더 큰 역할을 맡을 것으로 전망했다.

독립 정치 관측통 펠릭스 탄은 시오, 네오, 로가 자키와 함께 새 위원회에 진입할 것으로 예상한다. 그는 이를 정부와 당에서 이들의 책임이 커지는 데 따른 자연스러운 진전이라고 설명했다.

CEC에 합류하면 이 장관들은 당원 관리, 간부 선발, 조직 운영 방향에 영향력을 행사할 수 있다. 정치 활동이 제한되는 공직 출신 인사들에게는 당 활동가들과 관계를 쌓을 통로도 된다. 이러한 관계는 선거운동을 조직하고 선거 사이 주민들을 지원할 때 중요하다.

점진적 세대교체 전망

싱가포르경영대 법학과 부교수 유진 탄은 웡 총리가 4세대 동료들의 신뢰를 유지하면서 변화를 줄 것으로 전망한다. 4세대와 5세대 같은 표현은 공식 당직이 아니라 서로 다른 시기에 등장한 정치 지도자 그룹을 가리킨다.

유진 탄은 차기 당내 선거를 통해 웡 총리가 젊은 지도자들을 점진적으로 기용할 여지가 있다고 말했다.

2028년에 또 한 차례 CEC 선거가 예정돼 있어 시간적 여유가 있습니다. 점진적 변화가 핵심 기조가 될 가능성이 큽니다. 변화 속에서도 연속성을 유지하는 것입니다.

유진 탄은 여성과 소수민족 출신 위원이 더 늘어날 수도 있다고 내다봤다. 펠릭스 탄은 또 다른 가능성을 제기했다. 정부 직책을 맡지 않은 초선 의원 한두 명이 합류해 정부에 진출하기 전에 당에서 더 큰 역할을 할 수 있다는 것이다.

이전의 세대교체는 다른 양상으로 진행됐다. 리셴룽은 2006년 총리 취임 후 처음 치른 총선에서 3세대 지도부의 핵심을 유지하고 림분헹을 당 의장으로 남겼다. 1992년에는 고촉통이 총리가 된 지 2년 만에 사무총장이 됐고, 리셴룽은 제1사무총장 보좌역을 맡았다. 싱은 이 임명을 리셴룽이 후계 구도에서 차지할 위치를 보여주는 초기 신호로 본다.

고위 인사들, 상충하는 요구에 직면

현 위원회에서 가장 나이가 많은 세 사람은 리셴룽 선임장관(74), K 샨무감 선임장관(67), 비비안 발라크리슈난 외교부 장관(65)이다. 경험 많은 인사를 유지하는 것과 신진 인사에게 자리를 내주는 일이 제한된 의석을 놓고 맞물리면서 이들의 잔류 여부가 주목받고 있다.

유진 탄은 리 전 사무총장이 다시 선출될 것으로 예상하며, 그가 3세대와 4세대를 잇는 가교라고 설명했다. 다만 젊은 지도자들을 위한 자리가 필요하다면 세 명 가운데 한 명 이상이 물러날 가능성도 있다고 봤다.

펠릭스 탄은 두 선임장관 모두 잔류할 것으로 전망한다. 그는 웡 총리가 경험 많은 지도자들을 내각에 계속 두는 방식을 선호해 왔으며, 이들의 지식이 당 조직과 지도자 육성에 여전히 가치가 있다고 주장한다.

과거의 퇴진 사례는 여러 경로를 보여준다. 카우분완은 2018년 CEC를 떠났고 2020년 총선에서 정계를 은퇴했다. 야쿱 이브라힘과 림수세이는 백벤처 의원이 된 뒤 위원회에서 물러났다. 반면 간김용은 CEC를 떠난 뒤에도 정부 고위직을 유지했다. 테오치히엔과 타르만 샨무가라트남도 CEC 위원이 아니면서 선임장관을 지냈다.

당직 두 자리가 후계 구도 단서 될 수도

공공서비스 조정장관 겸 국방부 장관인 찬춘싱은 현재 PAP의 유일한 사무총장 보좌역을 맡고 있다. 싱은 두 번째 사무총장 보좌역이 임명된다면 고위 지도부 그룹이 확대될 수 있어 주목할 만하다고 말했다.

리셴룽 체제에서는 테오치히엔과 타르만 샨무가라트남이 각각 제1·제2사무총장 보좌역을 지냈다. 싱은 웡 체제에서 두 번째 보좌역이 임명되면 간김용이 향후 물러날 경우 차기 부총리를 맡을 가능성을 포함해 누가 더 큰 책임을 맡을 준비를 하는지 보여주는 신호가 될 수 있다고 말했다.

관측통들은 자키가 마사고스의 뒤를 이어 당 부의장이 될 가능성도 주목하고 있다. 무슬림 업무를 총괄하게 된 데 이어 7월 CEC에 합류하면서 자키의 책임은 이미 확대됐다.

펠릭스 탄은 이러한 변화가 차세대 말레이·무슬림 지도자들이 당과 지역사회에서 입지를 다질 기회를 넓힐 수 있다고 말했다. 그는 마사고스도 다른 방식으로 계속 기여할 수 있다고 덧붙였다. 이런 변화는 아직 관측통들의 전망이며, 새 위원과 당직자는 발표되지 않았다.

국회 밖 후보도 자리를 지킬까

2020년 이후 모든 CEC 임기에는 국회의원이 아닌 인사들이 포함됐다. 2020년 총선에서 응치멩과 빅터 라이의 선거구인 셍캉 집단선거구(GRC)와 알주니드 GRC에서 각각 낙선한 뒤 두 사람은 추가 임명됐다. 알주니드에 출마했던 알렉스 여도 2022년 추가 임명으로 응과 함께 위원회에 들어왔다.

응과 셍캉에서 함께 활동했던 람핀민은 2024년 선거 후 추가 임명됐다. 응, 라이, 여는 이후 2025년 총선에서 승리해 국회에 진출했다.

유진 탄은 PAP가 승리하지 못한 선거구 주민들이 당 지도부에 목소리를 낼 수 있도록 웡 총리가 국회의원이 아닌 후보에게도 자리를 남겨둘 것으로 본다. 이번에도 낙선 후보 한 명이 합류할 것으로 예상하며, 람이 셍캉 출신인 만큼 알주니드나 호우강에서 다른 후보를 선택할 수 있다고 말했다. 그는 응이 앞서 합류한 것은 주로 노동조합장 역할과 관련이 있었다고 덧붙였다.

싱은 다음 위원회에서도 이런 관행이 이어질지 확신하지 못했다. 과거에는 총선을 앞두고 당내 입지를 강화하기 위해 일부 후보를 합류시켰다고 말했다. 이제는 승계 계획과 새로 정부 직책을 맡은 인사들이 우선순위가 될 수 있다. 펠릭스 탄은 국회 밖 후보들이 미래의 선거 후보가 되고 다른 사람들을 영입·지도할 수 있다는 점에서 계속 가치가 있다고 본다.

신진 인사들은 어떻게 최고 지도부에 진입했나

PAP는 초선 의원을 육성하기 위해 선거와 추가 임명을 모두 활용해 왔다. 역대 신규 의원 그룹의 CEC 진입 시기는 서로 달랐다.

• 2011년: 헹스위킷, 찬춘싱, 탄추안진은 국회 진출 약 6개월 뒤 CEC에 합류했다. 이때 리콴유와 고촉통을 비롯한 고위 인사들이 물러났다.
• 2012~2014년: 찬과 헹은 2012년 선출직 위원이 됐고 웡은 추가 임명됐다. 탄추안진은 2014년 선출직 위원이 됐다.
• 2016~2018년: 옹예쿵은 2016년 추가 임명됐고 응치멩은 2018년 선출됐다. 두 사람 모두 초선 임기 중에 합류했다.
• 2022년: 탄시렝이 추가 임명됐다. 2020년 총선에서 당선된 의원 가운데 해당 임기 중 CEC에 합류한 사람은 그가 유일했다.
• 2024년 11월 24일: 간부들이 제38차 CEC를 선출했다. 치홍탓과 탄시렝은 각각 13위와 14위 득표를 기록한 뒤 추가 임명됐다.
• 2026년 7월 22일: 자키 모하마드가 현 위원회에 추가 임명됐다.
• 2026년 10월 25일: 간부들이 제39차 CEC를 선출할 예정이다. 다음 당내 선거는 2028년, 총선은 2030년까지 치러야 한다.

10월 선거 결과에 따라 다음 전국 단위 선거운동에 앞서 누가 당 운영 경험을 쌓을지가 결정된다. 당면 과제는 정원이 정해진 위원회 안에서 간부들의 지지, 정부에서의 책임, 조직 운영 경험을 조화시키는 것이다.

핵심 내용

• 간부 2,000여 명이 10월 25일 선출직 CEC 위원 12명을 뽑을 예정이다.
• 최대 6명을 추가 임명해 위원회를 정원 18명으로 구성할 수 있다.
• 제프리 시오, 데이비드 네오, 재스민 로 등이 신임 위원 후보로 거론된다. 자키 모하마드는 2026년 7월 합류했다.
• 관측통들은 고위 지도자들의 경험을 유지하면서 점진적으로 세대교체가 이뤄질 것으로 예상한다.
• 두 번째 사무총장 보좌역, 부의장직, 국회의원이 아닌 후보의 위원회 진입 여부가 주요 관전 요소다.
• 차기 CEC 선거는 2028년 예정이며, 총선은 2030년까지 치러야 한다.