비축량은 부족하고 시장 재고는 넘쳐…일본, 쌀 10만 톤 추가 매입 검토

쌀이 남아도 비상 비축량은 여전히 부족

일본 농림수산성이 2025년 비축미 59만 톤을 방출한 뒤 비상 비축량을 회복하기 위해 쌀 10만 톤을 추가 매입하는 방안을 검토하고 있다. 정부는 식량 공급에 새로 부담을 주지 않으면서 비축량을 채우려 하고 있으며, 이번 방안은 2026년 9월 시작한 21만 톤 매입에 더해 추진될 수 있다.

매입 검토의 배경에는 이례적인 수급 불균형이 있다. 비상 방출 이후 정부 비축량은 약 32만 톤으로 줄어 적정 수준으로 보는 약 100만 톤을 크게 밑돌았다. 반면 민간 사업자가 보유한 쌀은 농림수산성이 적정하다고 보는 수준을 넘어 쌓였고, 이는 가격과 농가 수익에 압박을 주고 있다.

농림수산성은 주식용 쌀의 2027년 생산 목표를 693만 톤으로 설정하는 방안도 검토 중이다. 이는 2026년 예상 수확량 740만 톤보다 47만 톤, 약 6.4% 적은 규모다. 공급 부족이 우려되는 사료용·가공용 쌀은 더 많이 재배하도록 장려할 계획이다.

당장의 결정은 10월 25일까지의 상황을 반영한 수확량 추정치에 달려 있다. 여기에는 9월 장마가 길어지면서 미친 영향도 포함된다. 농림수산성은 10월 30일 자문회의에서 방침을 설명할 예정이며, 최신 수확량 통계가 발표되는 11월에는 추가 매입 여부를 결정할 수 있다.

가계에는 2024년 여름 무렵 시작된 쌀 부족 이후에도 쌀을 감당할 수 있는 가격에 살 수 있을지가 문제다. 농가에는 가격 하락으로 재배를 이어갈 만큼의 소득이 남을지가 관건이다. 정부는 통상적인 공급이 빠듯해질 때를 대비한 비축량도 회복해야 한다.

쌀 부족으로 조건부 판매가 시행된 경위

쌀 부족으로 가격이 급등하자 정부는 2025년 비축미를 방출했다. 긴급 대응의 일환으로 향후 환매 조건을 붙인 입찰 판매를 시행해, 쌀 방출과 이후 공공 비축량 회복을 연계했다.

농림수산성의 조건부 판매 기록에는 해당 조치의 규정과 운영 내용이 담겨 있다. 관련 지침은 2025년 2월 14일 발표됐고, 3월 19일과 4월 16일 개정됐다. 공식 페이지에는 세 차례 입찰 결과와 계약 물량 자료가 게시돼 있으며, 네 번째 입찰 공고를 취소한다는 안내도 올라와 있다.

주요 조치는 여러 차례 수확기에 걸쳐 진행됐다.

• 2024년 여름: 쌀 부족이 시작된 뒤 가격이 급등했다.
• 2025년 3월 10~12일: 조건부 판매 프로그램에 따른 첫 입찰이 진행됐다.
• 2025년 3월 26~28일 및 4월 23~25일: 2·3차 입찰이 이어졌다.
• 2025년 중: 비상 비축미 방출량이 총 59만 톤에 달했다.
• 2026년 9월: 농림수산성이 21만 톤 환매에 착수했다. 2011 회계연도에 비축 제도가 도입된 뒤 첫 환매였다.
• 2026년 10월 말: 농림수산성이 10만 톤 추가 매입을 검토하기 시작했으며, 최신 수확량 자료는 11월 발표될 예정이다.

공식 기록에는 입찰 이후의 진행 상황도 나와 있다. 2025년 11월 최종 월간 판매 보고서와 2025년 3월 17일부터 2026년 7월 5일까지의 유통 기록이 포함돼 있다. 농림수산성은 해당 보고 프로그램의 대상 쌀을 모든 구매자가 판매 완료했다고 밝혔다.

환매용 쌀은 누가 공급하나

9월 매입은 2025년산 쌀 21만 톤을 대상으로 했다. 농림수산성은 2025년 3·4월 입찰에서 비축미 총 31만 톤을 낙찰받은 기업·단체 가운데 최대 10곳과 매입 협상을 시작했다.

전국농업협동조합중앙회는 해당 입찰에서 판매된 쌀의 90% 이상을 확보했으며, 환매 물량의 대부분을 공급할 것으로 예상됐다. 농림수산성은 계약이 체결된 뒤 매입 물량과 계약 건수를 공개하겠다고 밝혔다.

9월 매입 절차는 농림수산성이 이미 계약을 체결한 2026년산 쌀 21만 톤의 매입과는 별개다. 두 매입은 모두 비축량을 회복하기 위한 것이지만 대상 수확기와 계약 방식이 다르다. 추가 제안된 10만 톤은 이 작업을 한층 확대하게 된다.

매입량이 비축량 증가로 그대로 이어지지 않는 이유

일본의 비축량은 쌀이 창고에 들어오고 나가면서 달라진다. 오래된 쌀은 사료용이나 다른 용도로 출고되므로, 발표된 매입량을 현재 남은 재고에 단순히 더하면 최종 보유량을 정확히 파악할 수 없다.

정부는 2020년산 쌀이 공공 비축분에서 모두 소진된 뒤 비축량이 약 59만 톤에 이를 것으로 예상한다. 이 전망에는 앞서 발표된 매입이 반영돼 있으며, 추가 10만 톤 매입은 아직 검토 중이다.

비축량 59만 톤은 적정 수준으로 보는 약 100만 톤보다 여전히 41만 톤 적다. 추가 매입 제안 물량은 목표 비축량의 약 10분의 1에 해당해, 비축량을 완전히 채우기보다 회복을 위한 한 단계가 될 전망이다.

비상 방출 이후 남은 32만 톤은 목표량의 약 32%에 불과했다. 이처럼 낮은 수준에서 비축량을 회복하려면 새로 매입하는 물량과 예정된 구곡 반출을 함께 관리해야 한다.

농림수산성이 시장에 쌀이 더 있다고 보는 이유

민간 쌀 재고는 8월 말 150만 톤으로, 해당 시점 기준 역대 최대를 기록했다. 농림수산성은 공급 여건이 충분히 양호해 상업 시장에 부족을 일으키지 않고 추가 환매를 추진할 수 있다고 보고 있다.

앞서 발표된 수치에서도 쌀이 얼마나 쌓였는지 확인할 수 있다. 민간 재고는 2026년 6월 말 243만 톤으로, 적정 범위인 180만~200만 톤을 웃돌았다. 상한보다 43만 톤 많은 수준이다.

6월과 8월 수치는 쌀 유통연도의 서로 다른 시점을 보여준다. 이 기간에는 사업자들이 묵은 쌀을 판매하고 다음 수확기를 준비하면서 재고가 달라진다. 8월 기록은 과거 8월 수치와 비교한 것이고, 6월 수치는 농림수산성이 정한 6월 재고 기준과 비교한 것이다.

2028년 6월 말까지의 전망을 보면 10만 톤을 추가로 환매한 뒤에도 재고가 상당할 것으로 보인다. 민간 재고는 223만~257만 톤으로 예상돼 적정 범위인 180만~200만 톤을 여전히 웃돈다. 가장 낮은 전망치도 상한보다 23만 톤 많다.

소매 가격 하락과 현물 가격 상승이 동시에 나타나는 이유

쌀값은 시장 단계별로 서로 다른 흐름을 보이고 있다. 총무성의 9월 소비자물가지수는 10월 23일 발표됐으며, 쌀값은 전년 동월보다 20.6% 하락했다. 1971년 비교 가능한 통계가 시작된 이래 가장 큰 연간 하락 폭이다.

그런데도 10월 초 일부 즉시 거래용 도매 가격은 올랐다. 현물 거래를 이용하면 장기 공급 계약이 아니라 단기간 내 인도받을 쌀을 매입할 수 있다.

크리스털라이스가 10월 20일 발표한 가격 자료에 따르면 10월 상순 간토산 고시히카리 가격은 60㎏당 1만5,285엔으로, 9월 하순의 1만4,279엔보다 올랐다. 1,006엔, 약 7% 상승한 것이다. 이 수치는 포장비를 포함하고 세금은 제외한, 간토 지역에 납품되는 1등급 쌀 기준이다.

같은 기간 다른 품종 가격도 올랐다. 아키타산 아키타코마치는 60㎏당 1만4,887엔에서 1만6,402엔으로, 니가타산 일반 고시히카리는 1만6,995엔에서 1만8,599엔으로 상승했다. 최근 올랐지만, 이 가격 자료에 포함된 품종들은 2025년산 기준 3만4,000~3만6,000엔 선에 거래됐었다.

소매 물가지수는 시장 전반에서 소비자가 지불하는 가격을 1년 전과 비교한다. 현물 가격은 일부 도매 거래에서 나타난 최근 변화를 보여준다. 두 지표를 종합하면 쌀값은 지난해보다 훨씬 낮은 수준이지만, 새로 수확한 쌀 일부는 최근 몇 주 사이 비싸진 시장 상황을 알 수 있다.

비와 매입 경로 변화로 일부 공급이 빠듯해져

장기간 이어진 비로 수확량과 품질 모두 불확실성이 커졌다. 9월의 궂은 날씨로 일부 지역의 수확이 늦어졌으며, 10월 25일까지의 상황을 반영한 최신 통계에는 그 영향이 더 많이 반영될 것으로 보인다.

새로 수확한 쌀의 유통 경로도 중요하다. 농업협동조합과 전국농업협동조합중앙회 도도부현 지부는 현미 60㎏당 약 1만5,000~1만8,000엔을 농가에 잠정 지급하기로 했다. 민간 집하업체의 매입 가격은 대략 1만2,000~1만4,000엔이었다.

지급 가격 차이로 2026년산 쌀이 농협 경로로 더 많이 유입됐다. 이에 따라 민간 유통업체는 슈퍼마켓 판촉용 물량을 포함해 즉시 거래할 수 있는 쌀이 줄었다. 전국 재고는 여전히 많은데도 이런 상황이 벌어졌다.

구곡도 경쟁을 더한다. 창고에 남아 있는 2025년산 쌀은 음식점과 다른 사업자에게 돌릴 수 있다. 이 물량은 구매자를 두고 햅쌀과 경쟁해, 2026년산 쌀을 팔려는 공급업체에 부담을 준다.

주식용 쌀 생산량 축소 검토

2027년 생산 목표로 제안된 693만 톤은 2027년 7월 시작하는 연도의 주식용 쌀 수요 전망치 가운데 하한과 같다. 수요는 693만~710만 톤으로 추산된다.

수요가 상한에 이르면 소비량이 제안된 수확량보다 17만 톤 많아진다. 따라서 농림수산성 계획에서 기존 재고가 중요한 역할을 한다. 이미 비축된 쌀도 다음 수확분과 함께 구매자에게 공급될 수 있다.

생산 목표에는 강제력이 없다. 실제 생산량은 농가의 재배 결정과 생육 여건에 따라 달라진다. 제안된 규모만큼 생산량이 줄면 새로 수확한 주식용 쌀이 시장에 덜 풀려 판매 가능한 물량에 영향을 주고, 가격을 끌어올릴 가능성도 있다.

대신 농림수산성은 사료용·가공용 쌀 생산을 장려할 계획이다. 쌀 생산 전 부문을 똑같이 줄이기보다 공급 부족이 우려되는 용도로 생산을 돌리겠다는 것이다.

비축 기간 단축하면 정기 매입 늘어날 수도

농림수산성은 비축 기간을 5년에서 3~4년으로 단축하는 방안도 검토하고 있다. 쌀이 공공 비축 창고에서 더 일찍 출고되고, 정부는 이를 보충하기 위해 매년 매입량을 늘릴 수 있다.

연간 대체 매입과 당장의 환매는 서로 연관된 목적을 갖는다. 추가 10만 톤 매입은 비상 방출로 생긴 공백을 메우는 데 도움이 된다. 비축 주기를 단축하면 정부가 쌀을 매입하고 오래된 재고를 출고하는 통상적인 속도가 달라진다.

농민단체들은 과잉 민간 재고가 판매를 압박하는 상황에서 가격을 뒷받침하기 위해 조속한 추가 환매를 요구해 왔다. 정부 매입은 민간 구매자가 살 수 있는 물량을 줄이는 동시에 비상 비축량을 채운다. 농림수산성은 9월 매입이 가격 흐름에 큰 영향을 주지 않을 것이라고 밝혔다.

최종 매입 시기나 비축 규정 개정안은 아직 발표되지 않았다. 다음 주요 일정은 10월 30일 자문회의와 11월 수확량 수정 발표다. 이 자료를 바탕으로 농림수산성은 비가 쌀 수확에 얼마나 영향을 미쳤는지 판단한 뒤 추가 물량을 공공 비축분으로 들일지 결정할 예정이다.

주요 내용

• 일본은 2026년 9월 21만 톤 매입을 시작한 데 이어 쌀 10만 톤을 추가로 환매하는 방안을 검토 중이다.
• 2025년 비상 방출량은 총 59만 톤으로, 이후 정부 비축량은 약 32만 톤까지 줄었다. 목표 수준은 약 100만 톤이다.
• 민간 재고는 여전히 많으며, 추가 매입이 이뤄져도 재고가 적정 범위를 웃돌 것으로 전망된다.
• 농림수산성은 2027년 주식용 쌀 생산 목표를 693만 톤으로 검토 중이다. 2026년 예상 수확량보다 약 6.4% 적다.
• 비축 기간을 3~4년으로 단축하면 정부의 정기 연간 매입량이 늘어날 수 있다.
• 11월 발표될 최신 수확량 추정치가 추가 환매 시기를 결정하는 데 도움이 될 전망이다.