싱가포르, 2027년 IAEA 원자력 준비태세 검토 앞두고 컨설팅 업체 12곳 선정

원자력 도입 결정, 19개 분야 검토에서 시작

싱가포르가 2027년 국제 원자력 준비태세 검토에 대비해 컨설팅 업체 12곳을 선정했다. 원자로 안전과 우라늄 공급부터 금융, 원자력 법률, 대중 참여에 이르기까지 다양한 분야의 전문성을 확보하기 위한 조치다. 별도로 싱가포르 국가환경청(NEA)은 안전 기준, 규제, 원자력발전소의 잠재적 환경 영향에 관한 연구 3건을 의뢰했다.

탄 시 렝 에너지·통상산업부 장관(에너지·산업 담당)은 2026년 10월 27일 싱가포르 국제에너지주간 기간 열린 제1회 IAEA@SIEW 포럼에서 컨설턴트단 선정을 발표했다. 이번 선정은 국제원자력기구(IAEA)의 ‘마일스톤 접근법’에 따른 19개 분야에서 싱가포르의 역량을 평가하는 작업을 뒷받침한다.

정부의 원자력 검토 발표에 따르면 이번 평가는 ‘통합 원자력 인프라 검토(INIR) 1단계 임무’다. 국제 전문가들은 첨단 원자력 기술의 잠재적 도입 여부를 싱가포르가 충분한 정보를 바탕으로 결정할 역량이 있는지 살펴본다.

NEA는 10월 27일 싱가포르가 원자력 도입 여부를 아직 결정하지 않았다고 재차 밝혔다. 당장의 과제는 원자력 기술이 국토가 좁고 인구 밀도가 높은 싱가포르에 적합한지 판단하는 데 필요한 인력과 기관, 지식을 갖추는 것이다.

탄 장관은 이번 준비에 공학을 훨씬 넘어서는 전문성이 필요하다고 말했다. 인력 개발과 법률 제정, 규제, 업계 참여, 금융 조달도 모두 과제에 포함된다.

탄 장관은 포럼에서 결정을 내리기 전 추가 연구를 의뢰하는 이유를 설명했다.

원자력 도입 여부를 충분한 정보를 바탕으로 결정하려면 많은 연구가 필요합니다.

주민들에게 이번 검토는 일상에 직접 영향을 미치는 문제를 살펴보는 과정이다. 방사선을 어떻게 통제할지, 폐기물을 어떻게 관리할지, 시설을 누가 규제할지, 비상사태에 당국이 어떻게 대응할지 등이 검토 대상이다.

IAEA는 무엇을 평가하나?

IAEA의 검토는 국가 인프라를 폭넓게 살펴본다. 전력망 같은 물리적 시스템뿐 아니라 법률, 정부의 책임, 기술 인력, 재정 체계, 원자력 에너지를 관리하는 데 필요한 기관도 평가한다.

1단계는 원자력발전 프로그램을 시작할지 충분한 지식을 바탕으로 결정하는 데 필요한 연구와 준비에 초점을 맞춘다. 싱가포르가 추진을 결정하면 2단계에서는 발전소 입찰을 실시할 준비가 됐는지 평가한다. 3단계에서는 발전소의 시운전과 안전한 운영에 필요한 준비태세를 살펴본다.

로런스 웡 총리가 5월 임무를 발표했을 때 싱가포르의 자체 평가 작업은 이미 진행 중이었다. 2027년으로 잠정 예정된 본 임무에서는 국제 전문가와 IAEA 직원들이 약 일주일간 전체회의 형식으로 면담을 진행한다. 임무 보고서는 2027년 또는 2028년에 최종 확정될 전망이다.

보고서에는 싱가포르가 국가 행동계획을 준비하는 데 활용할 수 있는 관찰 결과와 권고, 제안이 담긴다. 웡 총리는 정부가 위험과 과제를 포함한 독립적 평가 결과를 공개하겠다고 밝혔다. 검토나 국내 연구 결과 원자력 에너지가 적합하지 않다는 결론이 나오면 이를 받아들이겠다고도 했다.

컨설턴트 12곳은 어디인가?

에너지시장청(EMA)은 엔지니어링, 인프라, 경영, 금융, 법률 분야를 아우르는 업체들을 선정했다. 인프라 컨설팅업체 에이컴 싱가포르, 미국 원자력 컨설팅업체 엑셀 서비스 코퍼레이션, 원자력 에너지 전문 법률사무소 GNE 어드바이저리가 포함됐다.

선정된 업체는 다음과 같다.

• 에이컴 싱가포르
• 아프리 싱가포르
• 애킨스레알리스 싱가포르
• 엑셀 서비스 코퍼레이션
• EY 코퍼레이트 어드바이저스
• GNE 어드바이저리
• 헬릭소스
• 켈로그 브라운 앤 루트 아시아태평양
• 모트 맥도널드 싱가포르
• 핀센트 메이슨스 엠필레이 LLP
• 보스턴컨설팅그룹
• WSP 컨설턴시

EMA는 2026년 말까지 기술 자문단도 별도로 구성할 예정이다. 외부 자문은 개발 중인 교육 프로그램과 함께 원자력 기술을 평가할 싱가포르 자체 역량을 키우는 데 기여할 전망이다.

안전·재정·대중 참여를 함께 검토

컨설턴트들의 업무는 IAEA의 19개 인프라 분야에 맞춰 기술·경제, 법률·규제 체계, 조직 역량 등 크게 세 범주로 나뉜다.

기술·경제 분야에는 원자력 안전과 보안, 방사선 방호, 환경 보호, 자금 조달, 부지 선정, 지원 시설, 전력망이 포함된다. 비상계획과 방사성폐기물 관리, 안전조치, 핵연료주기도 다룬다.

안전조치는 핵물질과 기술이 승인된 목적으로 사용되는지 확인하는 체계다. 원자력 보안은 시설과 물질의 보호를 뜻하고, 원자력 안전은 사고를 방지하고 사고의 영향을 제한하는 데 초점을 둔다. 핵연료주기는 우라늄을 포함한 연료의 조달·가공·사용과 사용 후 필요한 관리 방안을 아우른다.

법률 분야에서는 원자력 에너지를 관리하는 데 필요한 규정과 기관을 검토한다. 조직 분야에는 국가 정책 기조, 관리 체계, 조달, 산업계 참여, 인력 개발, 지역사회와 대중의 참여가 포함된다.

싱가포르는 이미 역할을 나눠 관련 조직을 꾸렸다. EMA의 신설 원자력에너지실은 원자력발전의 잠재적 활용을 평가하고, NEA의 전담 원자력 안전팀은 규제 감독을 지원한다. 컨설턴트 선정으로 프로그램을 추진할 가능성과 그에 대한 감독을 모두 아우르는 준비 작업이 확대됐다.

안전과 환경 보호를 살펴보는 연구 3건

NEA가 의뢰한 연구 3건은 사람과 환경을 보호하는 데 필요한 기준과 지식에 초점을 맞춘다. 연구 주제는 전반적인 준비태세 검토와 겹치지만, 안전과 규제에 관한 보다 상세한 검토를 NEA에 제공한다.

애킨스레알리스 싱가포르는 국제 원자력 안전 기준과 요건을 연구한다. 원자로 설계와 운영, 안전 시스템, 사고 예방 등이 연구 범위에 포함된다.

빈에 본사를 둔 엔코넷 컨설팅은 원자력 시설에 관한 국제 환경 기준과 규제 체계를 검토한다. 환경자원관리(S)는 발전소 건설과 운영 과정에서 공중 보건과 환경을 보호하는 데 초점을 맞춰 잠재적 환경 영향을 평가한다.

제럴딘 로 NEA 최고경영자는 이번 연구의 목적을 다음과 같이 설명했다.

이번 연구는 국제적 경험과 관행을 바탕으로 원자력 안전, 규제, 환경 보호 등의 분야에서 NEA의 전문성을 강화하는 데 도움이 될 것입니다.

싱가포르의 연구 역량에는 싱가포르 원자력연구·안전연구소의 방사선생물학, 방사화학, 원자로 안전, 방사성핵종 확산, 원자력 정책 연구도 포함된다. 방사성핵종 확산 연구는 방사성 물질이 환경을 통해 어떻게 이동할 수 있는지 살펴본다. 이는 피폭 위험 평가와 비상 대응 계획에 필요한 지식이다.

독자적으로 판단할 인력 양성

싱가포르는 국내 원자력 전문성을 키우기 위해 10월 26일 3개 제도를 출범시켰다. 싱가포르 원자력 인력 개발 프로그램, 원자력 인력 개발 프로그램(산업계), 싱가포르 미래 에너지 펠로십이다.

2027년부터 공무원들은 기술 평가, 사업 개발, 인허가, 건설, 규제 체계 등의 분야에 참여하는 기관에서 실무 경험을 쌓는다. EMA는 공공 부문 프로그램의 초기 협력 기관으로 애킨스레알리스, 중국핵공업집단(CNNC) 해외사업부, 엑스에너지를 선정했다.

산업계 프로그램은 선정된 싱가포르 기업의 인력이 국제 협력 기관의 교육과 현장 연수에 참여하도록 자금을 지원한다. 기업들이 원자력 역량을 갖추고 해외 사업 기회를 모색하도록 돕는 것이 목표다.

펠로십은 독립적인 전략 자문을 제공할 국제 에너지 분야 지도자들을 싱가포르로 초청한다. IAEA 임무 준비를 지원하기 위해 원자력 전문성을 갖춘 첫 펠로들은 2026년에 임명될 예정이었다.

탄 장관은 10월 26일 공식 싱가포르 에너지 강연에서 싱가포르국립대와 난양공대가 2027년 공동 원자력공학 석사 과정을 개설하기 위해 협의 중이라고도 밝혔다.

예정된 과정은 전일제 학생의 경우 1년, 시간제 학생은 2~3년이 걸릴 예정이다. 싱가포르의 제한된 국토와 열대 기후, 해안 입지를 고려해 과정이 설계된다. 학위 과정과 현장 연수는 싱가포르인들이 설계를 검토하고, 위험을 평가하며, 규제 선택의 배경을 스스로 이해할 수 있는 역량을 키우는 것을 목표로 한다.

원자로 설계만큼 중요한 자금 조달

탄 장관은 특히 원자력 에너지를 처음 도입하는 국가에 강력한 국제 협력과 실현 가능한 자금 조달 모델이 중요하다고 말했다. 원자력 프로그램에는 발전소 건설뿐 아니라 기관과 전문 인력, 감독 체계에도 투자가 필요하다.

포럼에서는 소형모듈원자로(SMR)도 논의됐다. SMR은 기존 대형 발전소보다 개별 발전 용량이 작으며, 설계에 따라 부품을 공장에서 미리 제조한 뒤 현장에서 조립할 수 있다.

DBS의 프로젝트 금융 책임자인 가네시 파드마나반은 소형 원자로가 금융기관의 원자력 사업 평가 방식에 변화를 줄 수 있다고 말했다. 그는 발전소 규모가 크기 때문에 상업은행들이 과거 자금 조달에 어려움을 겪어 왔다고 설명했다. 사업 개발 위험과 운영 실적, 정부 지원 여부는 여전히 대출 유치 가능성에 영향을 미칠 수 있다.

싱가포르의 전반적인 전력 계획을 보면 보다 시급한 발전소 건설과 나란히 원자력 평가가 장기간 진행되는 이유를 알 수 있다. 10월 26일 발표된 전력망 확충 계획에는 2026년부터 2031년까지 천연가스 발전소 5곳을 신설하고, 최대 53억 싱가포르달러를 전력망에 투자하는 방안이 담겼다.

싱가포르 전력의 약 95%는 천연가스가 공급한다. 탄 장관은 에너지 강연에서 태양광을 더 많이 도입하더라도 2050년 예상 전력 수요의 10%를 넘게 충당하기는 어렵다고 말했다. 이에 싱가포르는 안정적인 전력을 낮은 탄소 배출로 공급할 방안을 찾기 위해 다른 선택지와 함께 원자력 에너지도 검토하고 있다.

역내 계획으로 협력 필요성 커져

싱가포르는 2027년 아세안 의장국을 맡을 때 역내 원자력 협력을 강화할 계획이다. 탄 장관은 아세안 원자력 규제기관 네트워크와 원자력 에너지 협력 하위 부문 네트워크를 협력 채널로 제시했다.

싱가포르와 필리핀은 원자력 에너지 협력을 모색하기로 합의했다. 필리핀은 2032년까지 원자력 발전용량 1.2기가와트를 확보하는 것을 목표로 하고 있다. 샤론 가린 필리핀 에너지부 장관은 포럼에서 인력 양성을 위한 교육과 자격 인증이 우선 과제라고 밝혔다.

IAEA 원자력에너지부 기획·정보·지식관리국의 황웨이 국장은 42개국이 원자력 에너지를 적극 검토하고 있다고 말했다. 현재 31개국인 원전 가동국 수에 더해 10~12개국이 2035년까지 원전을 가동할 수 있다고 덧붙였다.

이 전망대로라면 원전을 가동하는 국가는 41~43개국으로 늘어나 현재 31개국보다 약 32~39% 증가한다. 황 국장은 IAEA가 9월 원자력 확대 전망을 6년 연속 상향 조정했다고도 밝혔다.

역내 관심이 커지는 만큼 싱가포르는 국내 도입 여부와 관계없이 원자력 지식을 쌓을 실질적인 이유가 있다. 규제 협력과 환경 영향 평가, 비상 대비에는 기술을 이해하고 이웃 국가 당국과 협력할 수 있는 공무원이 필요하다.

2027년 임무 이후까지 이어지는 일정

싱가포르의 다음 단계에는 컨설턴트 선정과 전문 인력 교육, 국제 검토가 함께 포함된다. 현재까지 발표된 주요 일정은 다음과 같다.

• 2026년 5월 19일: 로런스 웡 총리가 EMA 설립 25주년 기념 만찬에서 IAEA 검토 계획을 발표했다.
• 2026년 10월 26일: 싱가포르가 국내 전문성 강화를 위한 3개 제도를 출범시키고 대학 공동 과정 계획을 밝혔다.
• 2026년 10월 27일: EMA가 컨설팅 업체 12곳을 발표했고, NEA는 안전·환경 연구 3건을 맡을 업체를 공개했다.
• 2026년 말까지: EMA가 두 번째 기술 자문단을 구성할 예정이다.
• 2027년: INIR 1단계 본 임무가 잠정 예정돼 있으며, 공무원 현장 연수와 대학 공동 석사 과정 개설이 시작될 전망이다.
• 2027~2028년: 임무 보고서가 최종 확정될 전망이다.

웡 총리는 다른 나라의 경험을 볼 때 준비와 인프라 개발에 15년 넘게 걸릴 수 있다고 말했다. 아랍에미리트 연방원자력규제청 운영 담당 부청장을 지낸 독립 원자력 컨설턴트 이언 그랜트도 초기 계획부터 발전소 가동까지 최소 15년이 걸린다고 비슷한 견해를 밝혔다.

따라서 싱가포르의 결정은 단 한 차례의 방문이 아니라 연속적인 평가 과정을 거쳐 내려질 전망이다. 당장의 성과는 싱가포르의 역량과 보완해야 할 공백, 원자력 프로그램이 요구하는 책무를 더 명확히 파악하는 것이다.

핵심 내용

• EMA는 2027년 IAEA INIR 1단계 임무 준비를 지원할 컨설팅 업체 12곳을 선정했다.
• 이번 검토는 안전, 폐기물 관리, 자금 조달, 규제, 비상계획 등 19개 분야를 다룬다.
• NEA는 원자력 안전, 환경 기준, 잠재적 환경 영향에 관한 연구 3건을 의뢰했다.
• 신규 교육 제도와 싱가포르국립대·난양공대 공동 석사 과정 계획으로 국내 전문 인력을 양성한다.
• 2026년 말까지 두 번째 기술 자문단을 구성할 예정이며, 임무 보고서는 2027년 또는 2028년에 나올 전망이다.
• 싱가포르는 원자력 에너지 도입 여부를 아직 결정하지 않았다.