추산된 경제적 손실의 대부분은 폭염이 차지
지식허브연구소(KHI)의 연구에 따르면 방글라데시는 기후 민감성 건강 위험으로 연간 약 207억 달러의 손실을 입으며, 이 가운데 폭염으로 인한 노동능력 손실만 158억 달러에 달한다. 연간 부담액은 2024년 국내총생산(GDP)의 4.6%에 해당한다.
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10월 29일 다카의 BRAC 센터에서 발표된 이 연구는 2024년 폭염 노출로 방글라데시에서 잠재적 노동시간 293억 시간이 손실된 것으로 추산했다. 농업 부문이 손실 시간의 약 64%를 차지해 농민과 농업 노동자들이 가계 소득까지 위협하는 건강 위기의 중심에 놓였다.
「방글라데시 기후변화의 다차원적 건강 영향: 경로, 비용 및 정책적 시사점」이라는 제목의 KHI 보고서는 노동능력 손실, 조기 사망, 일부 질병 관련 비용을 종합했다. 207억 달러 추산액에는 대기오염과 사망으로 이어지지 않는 질병의 더 광범위한 비용은 포함되지 않았다.
연구진은 연간 부담 가운데 10억~33억 달러가 관측된 온난화에 직접 기인한다고 분석했다. 큰 금액은 기후 조건에 영향을 받는 건강 위험의 부담을 나타내며, 작은 금액 범위는 이미 경험한 온난화와 관련된 부분을 추산한 것이다.
KHI는 2027년 더위가 시작되기 전에 국가 폭염·건강 행동계획을 마련하고, 취약성이 높은 16개 지역에서 우선 개입할 것을 권고했다. 연구 결과는 재원 문제도 드러냈다. 2023년 현재 의료비 지출의 약 79%를 가계가 부담한 반면, 보건서비스국은 2024~25 회계연도에 기후 관련 사업 예산의 24%만 집행했다.
농업 노동자, 노동시간 손실 가장 커
추산된 연간 경제적 부담 207억 달러 가운데 폭염이 약 76%를 차지한다. 폭염에 따른 손실액은 158억 달러다. 이에 따라 노동 현장 보호가 제안된 보건 대응의 핵심으로 꼽힌다.
잠재적 노동시간 손실 293억 시간 중 농업 부문의 비중은 64%로, 약 188억 시간에 해당한다. 건설 노동자와 야외에서 힘든 육체노동을 하는 사람들도 상당한 폭염에 노출된다.
잠재적 노동시간은 측정 대상 조건에서 안전하고 효과적으로 일할 수 있는 역량을 뜻한다. 기온이 높으면 작업 속도를 늦추거나 휴식 시간을 늘리고, 일을 중단해야 할 수 있다. 경제적 손실 추산치는 이렇게 줄어든 노동능력에 금액을 부여한 것이다.
농업 노동자들은 특히 어려운 조건이 겹친다. 육체적으로 힘든 작업, 직사광선, 파종·수확 일정에 맞춰야 하는 노동이 그것이다. 폭염으로 한 사람이 해낼 수 있는 작업량이 줄어들면 건강 위험은 빠르게 소득 문제로 이어질 수 있다.
KHI의 콘다커 골람 모아젬 소장은 업종별로 맞춤화된 지침이 필요하다고 밝혔다. 일터마다 동일한 규칙을 적용하기보다 식수와 그늘 제공, 정기적인 휴식, 근무시간 조정 등을 권고했다.
무더운 날이 잦아져
방글라데시 8개 행정구역 본부의 기상 기록에 따르면 최고기온이 36°C 이상인 날은 2000년대에서 2020년대 사이 약 두 배로 늘었다. 습도 상승도 부담을 키운다. 땀이 증발해 체온을 낮추기 어려워지기 때문이다.
건강 피해는 열사병에 그치지 않는다. KHI가 인용한 모형 추산에 따르면 2023년 고온과 관련된 사망자는 약 1만6,000명으로, 심혈관·신장·호흡기 질환 관련 사망이 포함됐다. 연구에서 검토한 다른 연구에서도 무더운 날 설사와 열탈진이 증가한 것으로 나타났다.
방글라데시에는 폭염 관련 질병과 사망을 체계적으로 기록하는 제도가 없다. 따라서 제안된 국가 계획은 보호 대책과 함께 환자 발생을 추적하는 체계를 마련해야 한다. 그래야 기온이 오를 때 보건 서비스가 대응할 수 있다.
기온 상승은 뎅기열 경보 신호가 될 수 있어
4주 동안 기온이 1°C 더 높았던 지역에서는 2주 뒤 뎅기열 입원 환자가 약 21% 더 많이 발생한 것으로 조사됐다. 이 시차는 보건 당국이 기상 정보와 질병 감시를 연계해야 할 실질적 이유가 된다.
조기경보 시스템은 기온 상승과 입원 기록을 함께 활용해 병원 환자가 늘기 전에 대비 태세를 발동할 수 있다. KHI는 경보를 병원과 우파질라 보건단지의 구체적인 조치와 연계할 것을 권고했다. 우파질라 보건단지는 하위 행정구역 단위의 의료 서비스를 제공한다.
2023년 뎅기열 입원 환자 치료비는 1억5,400만 달러로 추산됐다. 이 추산에는 외래 진료가 포함되지 않아 입원하지 않고 받은 치료 비용은 계산에서 제외됐다.
이번 연구는 병원에 또다시 큰 부담이 가중되는 시기에 나왔다. 방글라데시의 10월 11일 뎅기열 현황에 따르면 2026년 입원은 9만9,275건, 사망은 303명이었다. 10월 22일 병원 현황에서는 입원이 11만8,502건, 사망이 368명으로 늘었고, 6,023명이 계속 입원 치료를 받고 있었다.
이는 11일 동안 입원이 1만9,227건, 사망이 65명 증가한 수치다. 병상과 검사, 임상 진료 수요가 현재 어느 정도인지 보여주며, 제안된 경보 체계는 병원이 이에 대비하도록 돕는 것을 목표로 한다.
다카 북부 뎅기열 대시보드는 병원 입원 및 사망자 수치가 보건서비스총국(DGHS)의 일일 보고에서 실시간으로 제공된다고 밝혔다. 다카 북부 시공사(DNCC)는 DGHS 자료를 검증하고 구글 지오코딩을 이용해 환자 주소를 행정구와 구역별로 표시한다고 설명했다.
다카 밖에서도 뎅기열 치료받을 수 있어야
연구에 따르면 2023년 이후 뎅기열 입원의 약 3분의 2가 다카 외 지역에서 발생했다. 그러나 사망자의 57~64%는 다카 시내 병원에서 기록됐다.
이 수치는 서로 다른 두 장소를 보여준다. 병원 업무량의 상당 부분이 발생하는 곳과 사망자가 집계되는 곳이다. 보건 당국은 대책을 마련할 때 각 지역의 치료 역량과 수도 병원의 충분한 자원을 모두 고려해야 한다.
뎅기열 입원 환자 가운데 여성은 남성보다 사망 위험이 1.8배 높았다. 61세 이상 환자는 어린이보다 사망 위험이 4.5배 높았다. 이용 가능한 병상 수뿐 아니라 환자별 치료 결과의 차이도 대비책의 중요한 요소다.
무히트 M. A. 무히트 보건·가족복지부 국무장관은 여성과 어린이, 장애인을 위한 맞춤형 보호를 촉구했다. 보건 당국과 기상 기관, 다른 정부 기관 간 협력도 강조했다.
홍수와 사이클론, 필수 의료서비스 훼손
2024년 방글라데시에서는 홍수와 사이클론으로 의료시설 824곳이 피해를 입었다. 연구에 인용된 자료에 따르면 2019~2024년 자연재해로 인한 연평균 사망자는 416명이었다.
홍수는 식수를 오염시키고 위생 시설을 파손하며 치료를 중단시킬 수 있다. 지역사회가 더 많은 질병에 시달리는 동시에 평소 이용하던 진료소나 병원도 정상 운영에 어려움을 겪을 수 있다.
KHI는 병원의 비상 대응 역량을 강화하고 홍수와 질병 발생에 대한 대비를 개선할 것을 권고했다. 기상 경보를 지역 의료시설의 대응 조치와 연계하면 서비스 유지 책임자들이 실제로 활용할 수 있는 경보가 된다.
연구 수치는 여러 해에 걸친 다양한 위험을 다룬다. 주요 시점은 다음과 같다.
- 2019~2024년: 자연재해로 연평균 416명이 사망했다.
- 2023년: 모형 추산상 고온 관련 사망자는 약 1만6,000명이었으며, 뎅기열 입원 환자 치료비는 약 1억5,400만 달러였다.
- 2024년: 폭염으로 잠재적 노동시간 293억 시간이 줄었고, 홍수와 사이클론으로 의료시설 824곳이 피해를 입었다.
- 2024~25 회계연도: 보건서비스국은 기후 관련 사업 예산의 24%를 집행했다.
- 2027년 더위가 시작되기 전: KHI는 국가 폭염·건강 행동계획을 완성할 것을 권고한다.
대기오염도 막대한 건강 부담 초래
대기오염은 207억 달러 비용 추산에 포함되지 않았지만, KHI는 대기오염이 건강에 미치는 영향에 관한 증거도 검토했다. 모형 추산에 따르면 2023년 방글라데시에서 미세먼지 오염과 관련된 사망자는 약 26만3,000명이었다.
미세먼지 오염은 공기 중에 떠다니는 작은 입자들로 이뤄진다. 초미세 입자는 폐 깊숙이 침투해 심장과 다른 장기에 영향을 줄 수 있어 호흡기 문제를 넘어 건강 피해를 일으킨다.
별도의 추산에서는 2022년 화석연료 오염과 관련된 사망자가 약 3만600명으로 나타났다. 두 추산치는 서로 다른 오염 범주와 연도를 기준으로 한다. 화석연료는 사람들이 들이마시는 다양한 입자의 혼합물에 영향을 준다.
청정 연료 사용은 권고된 대책 가운데 하나다. 폭염 보호와 재난 대비에 더해 유해 오염을 줄이면 질병과 의료 서비스 부담을 낳는 또 다른 원인에 대응할 수 있다.
공공 예산은 남고 가계가 비용 부담
2023년 현재 의료비 지출의 약 79%를 가계가 부담해, 지출된 금액 5달러 가운데 거의 4달러를 가정이 책임졌다. 따라서 폭염과 질병은 가계 예산 양쪽에 부담을 줄 수 있다. 소득은 줄어드는 반면 의료비는 늘어날 수 있다.
보건서비스국의 예산 집행 실적에서도 또 다른 문제가 드러난다. 2024~25 회계연도에 기후 관련 예산의 24%만 집행해 약 4분의 3이 남았다.
KHI의 권고는 재원 규모와 집행 역량을 모두 다룬다. 모아젬 소장은 보건 예산을 더 효율적으로 사용하고, 보건 서비스가 기후 위험에 대비하도록 돕는 보건 국가적응계획에 전용 재원을 마련해야 한다고 밝혔다.
기후·보건 분야 지출을 정기적으로 공개하는 방안도 제시됐다. 명확한 지출 기록이 공개되면 당국과 시민은 폭염 보호, 감염병 대비, 의료체계 회복력 강화 등에 얼마가 투입되는지 확인할 수 있다.
모아젬 소장은 COP31을 비롯한 국제 기후재정 협상에서 건강 위험을 더 비중 있게 다뤄야 한다고도 촉구했다. 경제적 추산치는 방글라데시가 이러한 논의에 제시할 근거가 된다. 동시에 국내 예산을 더 효과적으로 집행하는 일이 시급하다.
다음 더위가 오기 전에 필요한 조치
KHI가 제안한 국가 계획은 기상 경보, 노동 현장 보호, 의료 대응 태세를 연계하는 내용이다. 권고된 기한은 2027년 더위가 시작되기 전이며, 취약성이 높은 16개 지역에서 우선 개입을 추진한다.
발표에서는 우선 대상 지역을 구체적으로 밝히지 않았다. 권고안은 단계별 과제를 제시한다. 국가 지침을 수립하고, 이를 지역별 실행계획으로 구체화하며, 병원과 하위 행정구역 의료시설의 대응을 준비하고, 보건 국가적응계획을 통해 실행 재원을 마련하는 것이다.
노동자 보호를 위한 조치는 구체적이다. 식수와 그늘, 휴식, 더 안전한 근무 일정이 포함된다. 의료시설은 환자가 늘기 전에 경보에 대응하고, 홍수와 기타 비상사태에도 진료를 지속할 준비를 해야 한다.
무히트 장관의 경보 체계 협력 촉구와 모아젬 소장의 업종별 지침 마련 요구는 같은 과제의 서로 다른 부분을 다룬다. 기상 기관이 위험한 상황을 파악하더라도, 경보가 발령되면 고용주와 지방 당국, 의료시설이 합의된 조치를 취해야 한다.
핵심 요점
- KHI는 기후 민감성 건강 위험으로 방글라데시가 연간 207억 달러의 비용을 부담한다고 추산했다. 이는 2024년 GDP의 4.6%에 해당한다.
- 폭염으로 인한 손실은 158억 달러이며, 2024년 잠재적 노동시간 293억 시간이 줄었다. 손실 시간의 약 64%는 농업 부문에서 발생했다.
- 연구진은 연간 부담 가운데 10억~33억 달러가 관측된 온난화에 직접 기인한다고 분석했다.
- 기온 상승은 뎅기열 입원 증가와 관련이 있었고, 2024년 홍수와 사이클론으로 의료시설 824곳이 피해를 입었다.
- 2023년 현재 의료비 지출의 약 79%를 가계가 부담했다. 보건서비스국은 2024~25 회계연도에 기후 관련 예산의 24%를 집행했다.
- KHI는 2027년 더위가 시작되기 전에 국가 폭염·건강 행동계획을 마련하고, 취약성이 높은 16개 지역에서 우선 개입할 것을 권고한다.
