의료비로 방글라데시인 1,080만 명 빈곤층 전락…재정 보호 약화

의료비가 빈곤 감소 성과 잠식

방글라데시 보건경제연구소가 2026년 10월 28일 다카에서 발표한 연구에 따르면 2022년 의료비 지출로 빈곤선 아래로 밀려난 방글라데시인은 1,080만 명을 넘었다. 전체 인구의 6.4%에 해당하는 규모로, 2005년 560만 명(3.9%)보다 늘었다. 같은 조사연도를 분석한 학술 연구는 이보다 적은 613만 명, 즉 3.7%로 추산했다.

정부 연구인 「방글라데시의 본인부담 의료비와 수혜 분포에 따른 재정 위험」은 세계보건기구(WHO)와 스웨덴 대사관의 지원을 받아 수행됐다. 2005년, 2010년, 2016년, 2022년의 가계소득·지출조사(HIES) 4개 차수를 분석했다.

방글라데시의 전국 빈곤율은 2005년 40%에서 2022년 18.7%로 낮아졌다. 하지만 의료비 때문에 빈곤층으로 전락한 사람은 같은 기간 거의 두 배로 늘었다. 이는 빈곤 감소의 진전을 가로막는 약점을 드러낸다. 가족이 일상적인 필요를 충족할 만큼 벌더라도 누군가 아프면 재정적 기반을 잃을 수 있다는 점이다.

보건경제연구소는 의료비 지출로 재정적 어려움을 겪은 사람의 비율도 2022년 41.7%로, 2005년 28.2%에서 상승했다고 밝혔다. 2022년 수치는 세계 추정치인 26%보다 15.7%포인트 높았다.

의약품, 진단검사, 입원비, 진료비가 주요 원인이었다. 식비와 주거비, 기타 필수 지출을 내고 나면 돈이 거의 남지 않는 가구는 치료비를 내기 위해 기본적인 필요에 쓸 수 있는 돈을 줄여야 했다.

서로 다른 지표의 의미

본인부담 의료비란 정부나 보험, 기타 지불 주체가 부담하지 않고 개인이 의료 서비스를 위해 직접 내는 비용이다. 의약품, 진료, 검사 비용 등이 포함된다.

보건경제연구소는 기본적인 필요를 충족하고 남은 돈의 40%를 의료비로 지출할 경우 재정적 어려움을 겪는 것으로 측정했다. 이와 별도로 가구 전체 소비의 10%를 넘는 의료비 지출을 재난적 의료비로 측정했다. 소비란 가구가 사용하는 재화와 서비스를 뜻하며, 지출을 통해 측정한다.

정부 연구에 따르면 두 번째 지표인 재난적 의료비 지출 비율은 2005년 12.5%에서 2022년 32.1%로 상승했다. 학술 분석은 같은 10% 기준에서 해당 가구 비율을 17.72%로 추산했다. 전체 소비의 25% 기준에서는 7.07%, 식비를 제외한 지출의 40% 기준에서는 9.46%로 추산했다.

각 기준은 가계 예산에 관해 서로 다른 질문을 던진다. 기본적인 필요를 충족하고 남은 돈을 기준으로 삼으면 가족이 여유 자금으로 쓸 수 있는 금액에 초점을 맞춘다. 전체 소비에서 차지하는 비중을 보면 의료비를 가계 예산 전체와 비교한다. 빈곤 추정치는 의료비를 내고 남은 자원이 일상생활에 필요한 최소 수준에 미치지 못하는지를 따진다.

학술 연구의 의료비 빈곤 산정 방식

연구진인 압두르 라자크 사르커, 라세둘 이슬람, 안 쩐주이는 1만4,395가구를 분석한 BMJ Open 연구 「방글라데시의 재난적 의료비와 의료비로 인한 빈곤: 가계소득·지출조사 자료 분석」을 발표했다. 이들은 HIES 2022 자료와 1인당 월 3,832타카(Tk)의 빈곤선을 사용했다.

연구진은 의료비를 차감하기 전과 후의 가구 소비를 비교했다. 추정 빈곤율은 19.01%에서 22.71%로 3.70%포인트 상승했다. 의료비를 빼고 나면 약 135만 가구가 빈곤선 아래로 떨어지는 것으로 추산했다.

연구진은 조사 가중치와 가구원 수를 적용해 가구 조사 결과를 인구 추정치로 환산했으며, 방글라데시의 추정 인구는 1억6,690만 명이었다. 입원하지 않고 받은 치료비는 직전 30일을 기준으로 했고, 입원비는 직전 12개월을 기준으로 했다.

여기서 설명한 결과만으로는 정부와 학술 연구의 추정치 차이가 생긴 정확한 이유가 공개적으로 규명되지 않았다. 빈곤, 지출, 가계 자원 산정 방식에 대한 직접적인 방법론 비교가 필요하다.

학술 연구진은 지출 조사로 포착하기 어려운 부분도 지적했다. 재난적 의료비 분석에는 진료가 필요했지만 비용을 감당할 수 없어 치료를 받지 못한 사람이 포함되지 않았다. 가구의 회상과 응답 방식도 기록된 비용에 영향을 미쳤을 수 있다.

의료비 지출, 물가 상승률 넘어 증가

보건경제연구소 연구에서 가구당 월평균 의료비 지출은 2005년 1,241타카에서 2022년 3,238타카로 늘었다. 이 금액은 물가 상승분을 반영해 조정한 것으로, 화폐 가치 변화를 감안하고도 재정 부담이 커졌다는 뜻이다.

월 1,997타카, 약 161% 증가한 것이다. 같은 기간 직접 의료비를 지출했다고 보고한 가구 비율은 52.5%에서 92.7%로 40.2%포인트 상승했다. 거의 모든 가구의 예산에 의료비가 포함된 셈이다.

학술 연구는 전체 가구의 월평균 지출을 1,904타카, 의료비를 지출한 가구의 평균을 3,454타카로 보고했다. 두 수치는 서로 다른 집단을 나타낸다. 지출이 없다고 응답한 가구까지 포함하면 평균은 낮아진다.

도시·농촌 의료비 격차를 다룬 방글라데시 개발연구소(BIDS) 연구 페이지는 세계은행의 추정치를 인용해 방글라데시 의료비의 약 74%를 가구가 직접 부담한다고 밝혔다. BIDS 프로젝트는 연구위원인 사르커가 이끌고 있으며, 재원은 REF와 BIDS로 기재돼 있다.

BIDS는 재난적 의료비를 부담하는 가구가 약 18%라는 수치와 의료비로 인한 빈곤에 관한 학술 연구의 추정치도 인용한다. 이 연구 의제는 의료가 필요한 사람이 누구인지, 누가 비용을 내는지, 부담이 농촌과 도시 가구 사이에서 어떻게 다른지에 초점을 둔다.

가장 가난한 가구가 가장 큰 압박 받아

보건경제연구소에 따르면 2022년 소비 수준으로 분류한 최빈곤층 20%에서는 90.8%가 재정적 어려움을 겪었다. 최고소득층 20%에서는 그 비율이 13.6%였다. 격차는 77.2%포인트다.

보건경제연구소에서 보편적 건강보장과 국민보건계정을 담당하는 수브라타 폴은 연구 발표에서 불평등한 부담을 설명했다.

그는 “가장 가난한 가구가 가장 큰 피해를 입었다”고 말했다.

적은 의료비도 가난한 가구의 남은 예산에서 큰 비중을 차지할 수 있다. 더 부유한 가구는 타카 기준으로 더 많은 돈을 지출하더라도 식비와 주거비, 기타 필수품을 살 돈을 충분히 남길 수 있다. 재정적 어려움 지표는 이러한 지불 능력의 차이를 보여준다.

학술 연구는 대가족, 노인 구성원이 있는 가구, 만성질환 치료를 받는 사람, 병원 진료를 이용하는 사람에게 재난적 의료비 위험이 더 크다고 밝혔다. 반복 치료는 매달 비용이 발생한다는 점에서 부담이며, 입원은 한 번에 큰 비용을 초래할 수 있다.

두 연구는 가구들이 의료비를 마련하기 위해 빚을 지거나 저축을 쓰고, 친척의 도움을 받거나 자산을 매각·담보로 제공한다고 설명한다. 이런 선택은 질병이 지나간 뒤에도 부담을 이어갈 수 있다. 치료에 쓴 돈은 다음 위기에 사용할 수 없고, 대출은 갚아야 하기 때문이다.

농촌과 바리살, 더 큰 부담

정부 연구에 따르면 2022년 농촌 주민의 재정적 어려움 비율은 47.9%로 도시 지역의 28.2%보다 높았다. 농촌의 비율이 19.7%포인트 높았다.

연구 결과에서 가장 두드러진 역전을 보인 곳은 바리살이었다. 2005년 바리살의 재정적 어려움 비율은 22.5%로 방글라데시 행정구역 가운데 가장 낮았다. 하지만 2022년에는 59.1%로 올라 가장 높아졌다.

바리살의 상승 폭은 36.6%포인트로 전국 상승 폭인 13.5%포인트보다 훨씬 컸다. 이 수치는 정책입안자들이 전국 평균에만 의존하지 말고 재정적 보호가 가장 취약한 지역을 살펴볼 필요가 있음을 보여준다.

이전 연구도 불평등한 부담을 기록했지만, 새 재정적 어려움 지표가 아닌 재난적 의료비를 측정했다. HIES 2010을 활용한 연구는 최빈곤층 가구의 16.5%, 최고소득층 가구의 9.2%가 재난적 지출을 했다고 밝혔다. 의료비가 전체 소비의 10%를 넘는 기준에서 전국 추정치는 14.2%였으며, 의료비 지출로 빈곤층이 된 사람은 510만 명으로 추산했다.

여러 조사연도에 걸친 주요 결과는 다음과 같다.

• 2005년: 보건경제연구소는 의료비 지출로 빈곤층이 된 사람이 560만 명이라고 추산했다.
• 2010년: 학술 분석은 10% 기준에서 가구의 14.2%가 재난적 지출을 했다고 추산했다.
• 2016년: 공공 의료기관이 입원 치료의 61.3%를 제공했고, 약국이 외래 진료의 32.5%를 차지했다.
• 2022년: 정부 연구에서 재정적 어려움이 커졌고 약국과 민간 입원 치료에 대한 의존도도 높아진 것으로 나타났다.
• 2026년 10월 28일: 보건경제연구소의 연구 결과가 다카에서 발표됐다.

의약품과 달라지는 의료 이용 양상

BMJ Open 논문이 인용한 지출 자료에서 의약품은 직접 의료비의 64.6%를 차지했다. 검사실 비용은 11.7%, 진료비는 10.8%였다. 이 세 항목을 합하면 87.1%다.

따라서 의약품 비용은 의료비 부담 문제의 중심에 있다. 정부 연구는 만성질환 환자에게 지속적이고 부담 가능한 치료를 제공하는 한편, 필수 의약품과 진단 서비스를 무료로 안정적으로 이용할 수 있도록 권고했다.

외래 진료에서도 약국의 비중이 크게 늘었다. 2016년 32.5%에서 2022년 55.4%로 22.9%포인트 상승했다. 정부 연구 결과에 따르면 2022년에는 약국이 외래 진료의 절반 이상을 담당했다.

공공 의료기관은 입원 치료의 최대 제공자로 남았지만 그 비중은 2016년 61.3%에서 2022년 56%로 낮아졌다. 민간 의료기관의 비중은 36.9%에서 42.5%로 늘었다.

가구 입장에서는 이런 변화로 의약품 비용과 치료를 받는 곳의 진료비 부담이 더 커진다. 공공 서비스가 실질적인 역할을 하려면 필수 의약품을 꾸준히 공급해 환자가 해당 서비스가 제공하도록 설계된 치료를 받을 수 있게 해야 한다.

공공 재정, 빈곤층에 덜 효과적으로 돌아가

보건경제연구소는 공공 의료 지출의 혜택 분배가 2016년보다 빈곤 가구에 불리해졌다고 밝혔다. 입원 치료 평가에서는 공공 자원이 보건·재정 측면에서 필요가 가장 큰 사람들에게 제대로 돌아가고 있는지 우려가 제기됐다.

공공 지출은 가계 예산에서 나갔을 치료비를 대신 부담할 때 가족을 보호할 수 있다. 지출액뿐 아니라 혜택의 분배도 중요하다. 빈곤 가구는 약이 부족하거나 진단검사를 받아야 할 때 민간에서 비용을 감당할 여력이 더 적다.

연구는 공공 재정 확대와 지출의 효율성·공정성 개선, 빈곤층에 대한 공공 의료 혜택의 실질적 확대를 권고했다. 학술 연구진은 큰 의료비 청구서로부터 가구를 보호하기 위해 국민건강보험 등 선불 납부 제도를 제안했다.

선불 납부란 세금이나 보험 같은 방식으로 질병이 발생하기 전에 공동 기금에 분담금을 내는 것을 말한다. 누군가 치료가 필요할 때 기금이 비용을 지원해, 한 가구가 즉시 전체 비용을 부담하는 대신 여러 사람과 기간에 걸쳐 비용을 나눈다.

MA 무히트 보건부 국무장관은 발표에서 우려를 표하고, 보건 부문의 비리와 부패를 억제하는 데 정부 최고위층이 전념하고 있다고 말했다. 그는 아와미연맹 정부 시절의 여건도 비판했다. 권고 사항은 기금 운영뿐 아니라 재정 조달, 의료 접근성, 서비스 분배에 관한 것이다.

최근 가구 조사, 추가 비용 감당할 여력 거의 없어

방글라데시의 최근 가구 조사에서도 가계의 재정적 여유가 얼마나 부족한지 드러났다. 권력·참여연구센터(PPRC)가 2025년 5월 8,067가구를 조사한 결과 월평균 소득은 3만2,685타카, 지출은 3만2,615타카로 남는 돈은 70타카에 불과했다.

해당 결과가 발표된 2026년 10월 17일, 의료비가 재정 위기의 67.4%를 촉발하는 요인으로 지목됐다. 가계 재정 취약성 조사에서는 질병이나 소득 상실 등 충격이 발생하면 빈곤층으로 전락할 위험이 있는 취약 계층이 약 3,100만 명에 달하는 것으로 나타났다.

최빈곤층 40%는 소득보다 더 많이 지출했고, 빈곤층은 아니지만 취약한 것으로 분류된 가구 가운데 사회안전망 지원을 받는 비율은 27.5%에 그쳤다. 이런 상황에서 제안된 보호책은 구체적인 의미를 갖는다. 부담 가능한 의약품, 믿을 수 있는 공공 의료, 반복적으로 발생하는 비용에 대한 지원은 식비와 기타 필수품에 쓸 돈을 더 남길 수 있다.

2022년 의료비 지출 연구와 이후 가구 조사는 모두 질병을 감당할 여력이 제한된 가구를 보여준다. 정책 과제는 진료 현장에서 발생하는 비용을 줄이는 동시에 지불 여력이 가장 부족한 사람들에게 공공 자원을 집중하는 것이다.

핵심 내용

• 보건경제연구소는 2022년 의료비 지출로 방글라데시인 1,080만 명 이상이 빈곤층으로 전락했다고 추산했으며, 학술 분석은 613만 명으로 추산했다.
• 정부 연구에 따르면 재정적 어려움을 겪은 사람은 41.7%로 2005년 28.2%에서 늘었다.
• 재정적 어려움은 최빈곤층 소비 집단의 90.8%, 농촌 주민의 47.9%에게 영향을 미쳤다.
• 학술 연구가 인용한 지출 자료에서 의약품은 가장 큰 지출 항목이었다.
• 권고 사항에는 공공 재정 확대, 필수 의약품·진단 서비스의 안정적 제공, 부담 가능한 만성질환 치료, 공동 재원 마련 제도가 포함된다.