인도 극빈율 2.6%로 하락했지만 소득 격차는 여전

빈곤 급감했지만 더 어려운 일자리 과제 남아

세계은행이 2026년 10월 발표한 빈곤·형평성 브리프에 인용된 수치에 따르면 인도의 극빈율은 2011년 27.1%에서 2023년 2.6%로 하락했다. 그러나 같은 평가에서는 노동시장 최상위 소득 10% 노동자의 중위소득이 최하위 10% 노동자의 약 13배에 달한다고 지적했다.

1인당 하루 4.20달러라는 더 넓은 빈곤 기준선 아래에 사는 인구 비율은 57.7%에서 16.1%로 낮아졌다. 이 기간 약 4억9,600만 명, 즉 4억9,600만 명(4억9,600만 명에 해당하는 49.6 crore)이 해당 기준선을 넘어선 것으로 추산됐다. 감소 폭은 41.6%포인트로, 출발 당시 빈곤율의 거의 4분의 3에 해당한다.

세계은행은 개선의 주된 요인으로 가계 소비 증가, 특히 여성의 고용 확대, 식량 보조금을 포함한 사회 이전 지출 확대를 꼽았다. 농촌 지역에서 더 빠르게 진전되면서 도시와의 격차도 좁혀졌다.

니르말라 시타라만 재무장관은 지속적인 정부 정책의 성과라고 평가하며, 정부가 생산적인 고용과 가계소득 강화, 효과적인 공공서비스 제공에 계속 전념하고 있다고 밝혔다.

남은 과제는 자산이 적고 교육 수준이 낮으며 안정적인 일자리에 대한 접근성이 제한된 가구에 집중돼 있다. 인도 빈곤층의 약 57%는 우타르프라데시주에서 서벵골주까지 이어지는 연계된 주(州) 지역에 거주한다.

두 빈곤 기준선이 실제로 측정하는 것

세계은행은 극빈 측정에 1인당 하루 3달러를, 하위 중소득 국가의 빈곤 기준으로 하루 4.20달러를 사용한다. 두 기준선 모두 2021년 가격 기준 구매력평가(PPP)를 적용한다.

구매력평가는 국가별로 돈으로 살 수 있는 양의 차이를 조정한다. 인도의 경우 3달러 기준선은 2021년 가격으로 하루 약 58루피에 해당하는 것으로 설명된다. 여기서 사용하는 환산은 달러를 살 때 적용되는 환율이 아니라 구매력을 기준으로 한다.

이 추정치는 가계 소비, 즉 사람들이 사용하는 재화와 서비스의 가치를 1인당 기준으로 측정한다. 따라서 가구의 생활 수준은 개인의 임금 변화뿐 아니라 식량 지원이나 여러 소득자의 소득으로 뒷받침되는 지출을 통해서도 개선될 수 있다.

두 기준선은 서로 다른 수준의 빈곤을 나타낸다. 2023년 극빈 상태에 놓인 인구는 2.6%였고, 16.1%는 더 넓은 기준인 4.20달러 아래에서 생활했다. 더 큰 수치는 극빈 기준선을 넘은 뒤에도 소비 수준이 낮게 유지된 수백만 명을 포함한다.

얼마나, 언제 변했나?

주요 수치는 2011년과 2023년을 비교한다. 더 상세한 자료에서는 조사 기간을 2011~12년과 2023~24년으로 제시한다. 여기에 이후 연도의 고용 자료와 전망도 포함된다.

• 2005~06년: 옥스퍼드 빈곤·인간개발 이니셔티브의 측정 방식에 따른 다차원 빈곤율은 53.8%였다.
• 2011~12년: 극빈율은 27.1%, 4.20달러 기준선에 따른 빈곤율은 57.7%였다.
• 2017~2023년: 고용 인구가 약 1억3,400만 명 증가했다.
• 2019~21년: 옥스퍼드 이니셔티브의 다차원 빈곤율은 16.4%로 하락했다.
• 2022~23년: 세계은행 자체 다차원 빈곤율은 15.5%였다.
• 2023~24년: 극빈율은 2.6%, 더 넓은 기준선에 따른 빈곤율은 16.1%로 추산됐다.
• 2026~2028년: 세계은행은 4.20달러 기준선에 따른 빈곤율이 14.2%에서 12.1%로 낮아질 것으로 전망한다.

극빈율은 시작 시점과 종료 시점 사이에 24.5%포인트 하락했다. 최종 빈곤율은 초기 수준의 약 10분의 1로, 약 12년 동안 변화의 규모가 얼마나 컸는지 보여준다.

그럼에도 2023~24년 극빈 상태에 남은 사람은 약 3,500만 명, 즉 3,500만 명(3.5 crore)이었다. 더 넓은 기준선 아래에 남은 사람은 약 2억3,200만 명, 즉 2억3,200만 명(23.2 crore)이었다.

빈곤과 소득 불평등은 왜 다르게 움직일 수 있나

세계은행은 2023년 인도의 지니계수를 23.0으로 산출했다. 지니계수는 분포 전반의 불평등을 요약하는 지표로, 0은 완전 평등, 100은 가능한 최대의 집중을 나타낸다.

세계은행의 평가에서는 소득 수준이 양극단에 있는 노동자들 사이의 격차도 부각됐다:

그러나 임금 격차는 여전히 크다. 2023년 노동자 가운데 소득 상위 10%의 중위소득은 하위 10%의 약 13배였다.

중위값은 구성원을 낮은 순서부터 높은 순서로 정렬했을 때 가운데에 놓이는 값이다. 여기서는 소득 상위 10%에 속한 노동자 중 가운데 소득자와 하위 10%에 속한 노동자 중 가운데 소득자를 비교한다.

지니계수는 조사에서 포착된 가계 소비 분포를 나타내고, 13대 1이라는 비율은 특정 두 집단의 노동자 소득을 비교한다. 소비와 임금은 서로 다른 것을 측정한다. 가구는 소득을 공유하고 이전 지출을 받으며, 유급 노동을 하지 않는 구성원을 부양할 수 있다.

세계은행은 가계 조사가 부유층의 소비 일부를 포착하지 못해 측정된 불평등이 실제보다 낮게 나타날 수 있다고도 경고한다. 상위층의 지출을 더 빠짐없이 파악하면 생활 수준이 어떻게 분포하는지 더욱 완전하게 볼 수 있다.

고용 증가는 가계에 보탬이 됐지만 임금은 거의 제자리

2017~2023년 고용 인구는 약 1억3,400만 명 증가해 생산가능인구 증가 폭의 거의 두 배에 달했다. 증가분의 상당 부분은 농촌 여성의 유급 노동시장 진입에서 비롯됐다.

임금이 거의 오르지 않더라도 소득자가 한 명 더 늘면 가족 전체의 가용 자원이 증가할 수 있다. 이는 실질소득이 대체로 그대로인 상황에서 가계 소비와 빈곤 지표가 개선된 이유를 설명하는 데 도움이 된다.

실질소득은 물가 상승을 반영해 조정한 임금을 뜻한다. 임금이 물가와 비슷한 속도로 오르면 노동자가 살 수 있는 양은 이전과 거의 같다. 임금 봉투에 들어오는 루피가 늘어도 구매력은 별로 커지지 않는다.

세계은행은 고용 증가가 상대적으로 생산성이 낮은 분야에 집중됐다고 밝혔다. 생산성은 노동자 한 명이 생산하는 산출량을 뜻한다. 평가 보고서는 다음 단계의 빈곤 감소를 위해 임금 수준이 높고 생산성이 높은 일자리가 중요하다고 강조하며, 특히 빈곤이 집중된 주에서 이를 우선 과제로 제시한다.

농촌 청년 여성은 다른 고용 상황에 직면

청년 실업률은 2026 회계연도 1분기 14.6%에서 2027 회계연도 1분기 15.9%로 상승했다. 1.3%포인트 오른 것으로, 농촌 청년 여성의 타격이 특히 컸다.

같은 기간 경제활동참가율과 고용률은 대체로 안정적인 수준을 유지했다. 경제활동참가율은 일하거나 구직 중인 사람의 비율을 뜻하고, 실업률은 경제활동인구 가운데 일자리를 찾고 있지만 구하지 못한 사람의 비율을 뜻한다.

이 수치들은 여성들이 겪은 두 가지 다른 상황을 보여준다. 2017~2023년 고용 증가에는 농촌 여성이 크게 기여했지만, 이후 비교 기간에는 농촌 청년 여성이 일자리를 구하는 데 더 큰 어려움을 겪었다.

새로 노동시장에 진입하는 구성원이 추가 소득을 벌어오는 데 의존하는 가구에는 임금뿐 아니라 일자리에 접근할 수 있는지도 중요하다. 안정적인 고용은 가계 예산이 불규칙한 일자리에 의존하는 정도도 낮출 수 있다.

농촌 빈곤은 더 빠르게 줄었지만 여전히 높아

농촌 극빈율은 31%에서 3.1%로 하락했고, 도시 극빈율은 17.4%에서 1.4%로 낮아졌다. 농촌의 하락 폭은 27.9%포인트로 도시의 16%포인트보다 컸다.

더 넓은 4.20달러 기준선에 따르면 2023년 농촌 빈곤율은 19.3%, 도시 빈곤율은 8.6%였다. 농촌 빈곤율은 도시의 두 배를 넘어섰으며 격차는 10.7%포인트였다.

농촌 가구는 고용과 소비 증가의 혜택을 받았지만, 다수는 여전히 낮은 생산성과 농업 외 더 나은 일자리에 대한 제한된 접근성에 직면했다. 고용 기회의 위치도 중요하다. 전국적으로 일자리가 늘어도 특정 공동체에는 안정적인 선택지가 거의 없을 수 있기 때문이다.

우타르프라데시주에서 서벵골주까지 이어지는 지역은 인도 빈곤층의 약 57%를 차지한다. 세계은행은 이들 주에서 생산적인 고용을 늘리는 것이 추가 진전에 핵심이라고 지적한다. 소득자 한 명당 부양가족이 많은 가구는 벌어들인 소득에 더 큰 압박을 받는다.

일상 소비를 넘어 생활 여건도 개선

비금전적 빈곤도 감소했다. 옥스퍼드 빈곤·인간개발 이니셔티브의 다차원 빈곤지수는 2005~06년 53.8%에서 2019~21년 16.4%로 하락했다.

다차원 지표는 교육, 건강, 기본 생활 여건과 관련한 어려움처럼 여러 형태의 결핍을 함께 살핀다. 이를 통해 하루 소비 기준선만으로는 알기 어려운 빈곤 상황을 더 폭넓게 파악할 수 있다.

세계은행 자체 다차원 빈곤율은 2022~23년 15.5%였다. 옥스퍼드 이니셔티브의 지수와 세계은행의 지표는 각기 다른 방법을 사용하므로, 각 수치는 해당 조사 계열에 속한다.

세계은행은 최근 소비 빈곤 개선분 가운데 일부가 실제 복지 향상뿐 아니라 측정 방식의 개선을 반영했을 수 있다고도 밝혔다. 추정치는 가계 조사에 기반하므로 조사 설계와 소비 기록 방식도 수치 변화의 원인에 포함된다.

빈곤 추가 감소 전망되지만 속도는 둔화

세계은행은 4.20달러 기준선에 따른 빈곤율이 2026년 14.2%에서 2028년 12.1%로 낮아질 것으로 전망한다. 2.1%포인트 감소다. 이는 가계 데이터에 경제·노동시장 가정을 적용해 계산하는 마이크로시뮬레이션에 기반한 잠정 전망이다. 입력 가정이 수정되거나 새 데이터가 나오면 전망도 달라질 수 있다.

세계은행은 2026년 전 세계에서 8억3,700만 명이 극빈 상태에 놓일 것으로 추산한다. 이 세계 전망은 인도의 2023~24년 추정치보다 이후 시점을 다루며, 인도에서 빈곤이 급감했어도 전 세계적으로는 여전히 많은 사람이 빈곤에 처해 있음을 보여준다.

인도의 다음 빈곤 감소 단계는 자원이 더 부족하고 일자리에 대한 접근성이 낮은 가구에 다가가는 데 점점 더 달려 있다. 고용 확대는 이미 가계 소비를 늘리는 데 도움이 됐다. 평가 보고서가 제시한 구체적인 우선 과제는 생산성 향상과 실질소득 강화, 빈곤 지역의 안정적인 일자리 기회다.

핵심 내용

• 2011~2023년 극빈율은 27.1%에서 2.6%로 하락했다.
• 약 4억9,600만 명이 더 넓은 4.20달러 빈곤 기준선을 넘어섰다.
• 소득 상위 10% 노동자의 중위소득은 하위 10% 노동자의 약 13배였다.
• 2017~2023년 고용 인구가 약 1억3,400만 명 늘었으며, 증가분의 상당 부분은 농촌 여성이 기여했다.
• 4.20달러 기준선에 따른 농촌 빈곤율은 도시 빈곤율의 두 배를 넘었다.
• 인도 빈곤층의 약 57%가 우타르프라데시주에서 서벵골주까지 이어지는 지역에 거주했다.
• 세계은행은 더 넓은 기준선에 따른 빈곤율이 2028년 12.1%에 이를 것으로 전망한다.