재정 공백으로 외딴 지역 주민들의 의료 접근성 악화
유엔 인도주의업무조정국(OCHA)은 2026년 11월 1일, 재정이 바닥나면서 아프가니스탄 전역의 의료시설이 서비스를 축소하거나 문을 닫고 있다고 경고했다. 17억1천만 달러 규모의 인도주의 지원 호소액 가운데 약 33%만 확보된 상황에서, 원래도 기본적인 필요를 충족하기 어려운 지역사회가 의료 서비스를 계속 이용할 수 있도록 해야 하는 구호기관들의 부담이 커지고 있다.
목차
아프가니스탄 주재 OCHA 대표 올가 체레브코는 치료를 받으려면 멀고 위험한 이동을 해야 할 수 있는 북동부 바다흐샨주 병원을 방문해 이 같은 상황의 영향을 설명했다. 그는 재정 부족으로 전국의 의료시설이 서비스를 줄이거나 운영을 중단하고 있다고 말했다.
체레브코는 의료시설 폐쇄가 외딴 지역 주민들에게 미치는 영향을 다음과 같이 설명했다.
그는 “아프가니스탄의 외딴 지역에서는 의료시설에 가려면 때로 길고 위험한 여정을 해야 할 수 있다”고 말했다.
OCHA에 따르면 인도주의 활동 협력기관들은 주민들이 더 쉽게 갈 수 있는 곳에서 의료 서비스를 제공하려고 노력하고 있다. 그러나 이런 노력만으로는 부족하며, 필수 서비스를 유지하고 산모를 보호하며 아동의 건강을 개선하려면 정기적이고 예측 가능한 재원이 필요하다고 OCHA는 밝혔다. 응급 치료는 다음 재원 확보 시기까지 기다릴 수 없다고 경고했다.
이번 경고에 앞서 2025년에도 의료시설 폐쇄가 확인됐다. 세계보건기구(WHO)는 당시 25개 주에서 시설 167곳이 문을 닫았다고 집계했다. 계속되는 재정난 속에 영양센터도 폐쇄되고 있으며, OCHA는 2027년에 6세 미만 영유아와 아동 400만 명 이상이 급성 영양실조 치료를 받아야 할 것이라고 경고했다.
가정이 당장 겪는 문제는 현실적이다. 가까운 의료 서비스가 사라지면 다른 시설까지 가야 하며, 지역 병원이 꼭 필요했던 이유였던 험난한 여정을 다시 감수해야 하는 경우가 많다.
재정 규모가 의미하는 것
유엔은 2026년 아프가니스탄 인구의 거의 절반인 약 2,200만 명에게 인도주의 지원이 필요할 것으로 추산한다. 17억1천만 달러 규모의 지원 호소액은 의료, 식량, 영양 지원, 주거를 포함한 광범위한 긴급 대응을 위한 것이다.
지원액이 약 33% 확보됐다는 것은 대략 5억6,400만 달러가 모였고, 약 11억5천만 달러가 부족하다는 뜻이다. 보고된 지원 비율이 반올림된 수치이므로 금액은 근사치다. 간단히 말해 요청액 3달러당 약 1달러가 확보된 셈이다.
OCHA는 지원 호소의 목표가 취약계층 1,750만 명을 돕는 것이라고도 밝혔다. 이 목표는 지원이 필요한 것으로 추산된 약 2,200만 명보다 450만 명가량 적다. 앞의 수치는 대응 계획이 목표로 삼는 지원 대상 규모이고, 더 큰 수치는 인도주의적 필요의 규모를 나타낸다.
따라서 의료 서비스 제공자들은 훨씬 더 광범위한 위기 속에서 재정 압박을 받고 있다. 경제난, 반복되는 자연재해, 탈레반의 여성과 소녀에 대한 제한 조치, 국제 지원 감소, 주변국에서 귀환하는 아프간인 모두 지원 수요를 늘리는 요인이다.
앞선 폐쇄 사례가 보여주는 의료 접근성 악화
WHO의 2025년 3월 발표는 앞서 발생한 피해 규모를 구체적으로 보여준다. 그해 3월 4일까지 재정 부족으로 의료시설 167곳이 문을 닫아 25개 주 주민 160만 명이 생명을 구하는 의료 서비스를 이용할 수 없게 됐다.
WHO는 2025년 6월까지 의료시설 220곳 이상이 추가로 폐쇄될 수 있으며, 이 경우 주민 180만 명이 더 기초 의료 서비스를 받지 못할 수 있다고 경고했다. 기초 의료 서비스는 기본 치료와 예방접종, 산모와 아동을 위한 서비스 등 사람들이 일상적으로 가장 먼저 찾는 의료를 말한다.
이미 영향을 받은 주민과 의료 접근성을 잃을 가능성이 있는 주민을 합하면 340만 명에 달했다. WHO는 자사가 지원하는 필수 의료 서비스의 80%도 중단 위험에 놓였다고 경고했다. 이 경고는 아프가니스탄 보건의료 체계 가운데 WHO 지원을 받는 특정 서비스에 관한 것이었다.
2026년 11월 경고에는 전국의 최신 폐쇄 규모나 2025년에 폐쇄 위협을 받은 시설의 이후 상황이 담기지 않았다. 167곳은 당시 집계된 수치이며, 추가 폐쇄 가능성은 그때 이용 가능한 재원을 바탕으로 한 전망이었다.
환자에게 의료시설의 위치가 중요한 이유
WHO가 2025년 3월 평가한 결과 북부, 서부, 북동부 아프가니스탄이 가장 큰 타격을 입었다. 이들 지역에서는 보건소의 3분의 1 이상이 문을 닫았다. 체레브코가 최근 경고를 전한 바다흐샨주는 북동부에 있다.
OCHA는 재정 문제와 이동 거리를 연결해 설명한다. 다른 지역에서 서비스가 계속 제공되더라도 주민은 그곳까지 가야 한다. 외딴 지역 주민에게 가장 가까운 의료시설의 폐쇄는 치료를 받기 위해 길고 위험한 여정을 해야 한다는 뜻이 될 수 있다.
인도주의 활동 협력기관들은 주민들이 더 쉽게 갈 수 있는 장소에서 의료 서비스를 유지하려고 노력하고 있다. OCHA는 주민들이 사는 곳 가까이에서 서비스를 제공하려면 지속적인 재원이 필수라고 밝혔다. 질병이나 출산으로 긴급한 처치가 필요한 경우 특히 중요하다.
영향은 당장의 의료 위기에 그치지 않는다. 지역 서비스가 축소되면 정기 진료와 예방 의료를 받기도 어려워진다. WHO는 앞서 의료시설 폐쇄로 예방접종을 받지 못하거나 안전한 출산을 하기 어려워지는 문제를 구체적으로 지적했다.
산모와 아동이 겹겹의 위험에 직면
WHO 아프가니스탄 대표 겸 임무단장인 에드윈 세니자 살바도르 박사는 2025년 3월 발표에서 인도주의적 피해를 다음과 같이 설명했다.
살바도르 박사는 “이러한 폐쇄는 보고서에 적힌 숫자에 그치지 않습니다. 안전하게 출산할 수 없는 산모, 생명을 구하는 예방접종을 받지 못하는 아동, 치명적인 질병의 확산으로부터 보호받지 못하는 지역사회 전체를 뜻합니다”라며 “그 결과는 생명을 잃는 일로 나타날 것”이라고 말했다.
OCHA는 2026년 11월 경고에서도 같은 우선 과제를 강조했다. 산모를 보호하고 아동이 더 건강하게 삶을 시작하도록 해야 한다는 것이다. 예측 가능한 재원은 위기가 닥치기 전에 필요한 진료를 포함해 서비스가 지속적으로 제공되도록 한다.
영양 서비스도 축소되고 있다. OCHA에 따르면 식량 불안과 영양실조 우려가 커지는 가운데 재정 부족으로 아프가니스탄 영양센터의 3분의 1이 문을 닫았다.
OCHA는 2027년에 6세 미만 영유아와 아동 400만 명 이상이 급성 영양실조 치료를 받아야 할 것으로 예상한다. 급성 영양실조란 아동이 위험할 정도로 야위거나 심각한 영양 결핍으로 부종이 생긴 상태를 말한다. 이 상태에 놓인 아동은 몸이 약해지고 질병에 더 취약해질 수 있어 신속한 치료가 특히 중요하다.
영양 치료와 의료 처치가 모두 필요한 아동에게는 둘 중 하나의 서비스가 사라지는 것만으로도 또 다른 장애물이 생긴다. 의료시설과 영양센터가 동시에 압박받는 상황에서 접근 가능한 진료를 유지하는 일이 핵심 과제로 떠오르고 있다.
홍역 통계가 드러내는 예방의 공백
WHO가 2025년 3월 경고를 내놓을 당시 아프가니스탄에서는 이미 여러 질병이 유행하고 있었다. WHO는 홍역, 말라리아, 뎅기열, 소아마비, 크림-콩고출혈열을 아프가니스탄의 보건 위기를 악화시키는 질병으로 꼽았다.
2025년 첫 두 달 동안 홍역 의심 사례는 1만6천 건을 넘었고, 사망자는 111명으로 보고됐다. WHO는 국가 질병 감시 체계에서 이 통계를 취합했다고 밝혔다.
예방접종률도 낮았다. WHO는 2022/2023년 아프가니스탄 다중지표군집조사를 인용해 홍역 백신 접종률이 1차 51%, 2차 37%라고 밝혔다. 2차 접종률은 1차보다 14%포인트 낮았다.
홍역은 쉽게 전파되며, 예방접종은 아동이 바이러스에 노출되기 전에 보호하는 데 도움이 된다. 2차 접종은 1차 접종 후 면역력이 생기지 않은 아동에게 추가로 면역을 형성할 기회를 준다. 따라서 예방접종 서비스를 유지하는 일은 앞으로 발생할 의료 위기를 예방하는 데 한몫한다.
WHO는 의료시설 폐쇄로 질병 유행을 통제하기가 더 어려워진다고 경고했다. 또 WHO의 조정 업무가 차질을 빚어 보건 협력기관들이 질병을 추적하고, 자원을 배분하며, 필수 서비스를 제공하는 데 어려움을 겪고 있다고 밝혔다. 진료소 운영과 질병 감시 유지는 서로 맞물린 대응 과제다.
경고가 이어진 과정
날짜별 통계는 여러 차례의 재원 조달 시기에 걸쳐 이어지는 위기를 보여준다. WHO가 집계한 초기 폐쇄 규모와 추가 폐쇄 전망, OCHA의 최근 경고는 의료 서비스에 대한 압박이 단계적으로 심화된 과정을 나타낸다.
- 2025년 1월과 2월: 아프가니스탄에서 홍역 의심 사례가 1만6천 건 넘게 발생하고 111명이 사망했다.
- 2025년 3월 4일: WHO는 25개 주에서 주민 160만 명에게 영향을 미친 의료시설 폐쇄 167건을 집계했다.
- 2025년 3월 17일: WHO는 6월까지 의료시설 220곳 이상이 추가로 폐쇄될 수 있으며, 주민 180만 명의 의료 이용이 위험에 처할 수 있다고 경고했다.
- 2026년 11월 1일: OCHA는 인도주의 지원 호소액의 약 33%만 확보된 가운데 재정 부족으로 서비스 축소와 운영 중단이 계속되고 있다고 경고했다.
- 2027년: OCHA는 6세 미만 영유아와 아동 400만 명 이상이 급성 영양실조 치료를 받아야 할 것으로 예상한다.
WHO의 발표는 아프가니스탄 주재 유엔 홈페이지에도 게재됐으며, 공여국의 지원 감소가 의료 체계를 강화하기 위해 수년간 이어온 노력을 위협한다고 경고했다. 이후 OCHA의 지원 호소는 서비스의 연속성에 초점을 맞추고 있다. 긴급한 필요가 재원 조달 시기 사이에 쌓이도록 두지 않고 필수 진료를 계속 제공해야 한다는 것이다.
지속적인 지원으로 지킬 수 있는 것
OCHA는 충분하면서도 예측 가능한 재원을 요청하고 있다. 매일 제공돼야 하는 서비스에서는 이 차이가 중요하다. 긴급한 분만 진료가 필요한 산모나 치료가 필요한 아동은 지원금이 들어올 때까지 기다릴 수 없다.
WHO는 2025년 일부 공여국이 아프가니스탄 보건 분야를 계속 지원했지만 개발원조 우선순위가 바뀌면서 지원 규모가 줄었다고 밝혔다. WHO의 경고는 당장의 고통뿐 아니라 보건의료 기반에 장기적으로 미칠 피해도 다뤘다.
유엔의 경고에서 공통으로 꼽힌 구체적인 우선순위는 명확하다. 기본 의료 서비스를 가까운 곳에서 이용할 수 있도록 하고, 모자보건 서비스를 유지하며, 예방접종과 영양 치료를 보장하고, 질병 유행을 감지할 역량을 유지하는 것이다. 2026년 지원 호소액의 약 3분의 2가 여전히 미확보 상태인 가운데, 인도주의적 수요가 광범위하게 이어져 구호기관들은 이런 서비스를 유지하는 데 어려움을 겪고 있다.
핵심 내용
- OCHA는 2026년 11월 1일 재정 부족으로 아프가니스탄 의료시설이 서비스를 축소하거나 문을 닫고 있다고 경고했다.
- 유엔의 17억1천만 달러 규모 인도주의 지원 호소액 가운데 약 33%가 확보돼 약 11억5천만 달러가 부족하다.
- WHO는 2025년 3월 4일까지 주민 160만 명에게 영향을 미친 의료시설 폐쇄 167건을 집계했다.
- 가까운 의료시설이 사라지면 외딴 지역 주민들은 멀고 위험한 여정을 해야 한다.
- OCHA에 따르면 영양센터의 3분의 1이 문을 닫았으며, 2027년에는 영유아와 어린 아동 400만 명 이상이 급성 영양실조 치료를 받아야 할 것으로 예상된다.
- 유엔 기구들은 긴급 진료, 모자보건, 예방접종, 영양 서비스를 보호하려면 지속적인 재원이 필요하다고 밝혔다.
