파키스탄산 의약품 수입 금지로 품귀·가격 급등…아프간 환자들 치료 줄여

구하지도, 살 수도 없는 의약품에 직면한 가족들

아프가니스탄 가즈니주 주민 자르미나는 아들에게 먹이는 약값이 한때 20아프가니였지만 지금은 180아프가니로 올라 9배가 됐다고 말했다. 심장병과 당뇨병 약값을 계속 감당할 수 없게 된 그는 처음에는 아들의 복용량을 줄였고, 결국 치료를 완전히 중단했다.

자르미나의 경험은 국경 폐쇄와 탈레반의 파키스탄산 의약품 수입 중단 결정 이후 가즈니, 카불, 칸다하르, 라그만, 헤라트 전역의 환자와 약사, 의사들이 제기한 호소를 보여준다. 2026년 5월 29일 칸다하르 약사들은 이전에 100~150아프가니였던 약값이 300~400아프가니로 올랐으며, 인슐린과 항생제, 심장병 치료제도 부족하다고 전했다.

아프가니스탄은 공급을 신속히 대체할 역량이 부족한 상황에서 공급 차질을 맞았다. 탈레반 행정 담당 사무총장인 누룰라 누리는 아프가니스탄에서 사용되는 의약품의 70% 이상이 파키스탄산이라고 밝혔다. 탈레반 당국은 의약품의 약 95%를 수입에 의존하고 있어 국내 공장이 수요의 일부만 공급한다고도 밝혔다.

환자들은 이제 여러 어려움에 동시에 직면해 있다. 익숙한 제품은 사라지고, 대체 의약품은 더 비쌀 수 있으며, 비공식 경로로 들어오는 약은 보관 상태와 품질에 우려를 낳는다. 이미 소득 감소로 어려움을 겪는 가족들은 어떤 처방약을 살 수 있을지 선택해야 한다.

국경 긴장이 의약품 위기로 번진 과정

경제 문제를 담당하는 탈레반 부지도자 압둘 가니 바라다르는 파키스탄산 의약품 수입을 전면 금지한다고 발표하고, 아프간 수입업체들에 파키스탄 업체에 진 빚을 갚고 대체 공급처를 찾을 수 있도록 3개월의 유예기간을 줬다. 그는 파키스탄산 의약품의 품질이 “열악하다”고 말했다.

이번 발표는 파키스탄과의 광범위한 대립이 이어지는 가운데 나왔다. 2025년 12월 6일 기준, 양국의 2,640km 국경은 긴장 고조와 잇따른 교전으로 거의 두 달간 폐쇄된 상태였다. 튀르키예와 카타르가 중재한 평화 회담은 분쟁 해결에 실패했다.

파키스탄은 탈레반이 파키스탄 탈레반운동(TTP)을 비롯한 무장단체를 은신시키고 있다고 비난했다. 카불은 이를 부인했다. 아프간 약국과 고객들에게 이로 인한 공급 중단은 국내 의약품 상당량을 공급해 온 유통 경로에 타격을 줬다.

• 2025~2026년에 해당하는 태양력 히즈리력 1404년에 탈레반 당국은 파키스탄산 의약품 수입을 전면 중단한다고 발표했다.
• 2025년 12월 6일에는 헤라트에서 의약품 부족이 보고됐으며, 아프간 업체들은 다른 나라에서 대체 물량을 찾고 있었다.
• 2026년 5월 29일에는 칸다하르의 환자와 약사들이 지속되는 품귀 현상과 급격한 가격 상승, 밀수 경로 의존을 전했다.

의약품 수입 전면 금지가 정확히 언제 시작됐는지는 분명하지 않다. 국경 폐쇄와 수입 금지, 이후의 압수 조치가 수개월에 걸쳐 시장을 교란했다.

가계에 미치는 가격 상승의 영향

카불 주민 하산은 이전에 150아프가니에 사던 혈압약이 지금은 300아프가니라고 말했다. 당뇨병 약값은 150아프가니에서 400아프가니로 올랐고, 다른 약 하나는 180아프가니에서 280아프가니로 상승했다.

하산이 언급한 가격을 기준으로 세 가지 약을 하나씩 사면 이제 980아프가니가 든다. 이전에는 480아프가니였다. 진료비와 교통비, 다른 약값은 포함하지 않고도 종전 총액의 두 배를 조금 넘는다.

또 다른 카불 주민 사키나는 예전에는 쉽게 구할 수 있었던 파키스탄산 의약품을 이제는 몇몇 곳에서만 찾을 수 있다고 말했다. 칸다하르에서 생산된 일부 대체품도 가격이 올랐다. 이전에 30~50아프가니였던 제품이 이제는 약 180~190아프가니에 팔린다고 그는 전했다.

의약품 수입업자 압둘 라흐만 아차크자이도 사례를 들었다. 특정 정신건강 질환 치료에 쓰이는 100밀리그램 용량의 쿠에티아핀 한 상자가 80~100아프가니에서 200아프가니 이상으로 올랐다는 것이다. 그는 이란산 대체품은 한 상자에 10아프가니라고 말했다.

가정과 상인들의 사례는 특정 제품의 가격이 얼마나 급격히 변할 수 있는지 보여준다. 약국마다 가격도 달라, 환자와 가족들은 처방약을 더 싸게 구하려고 찾아다녀야 하는 부담까지 안게 됐다.

만성질환 환자들, 치료의 연속성 잃어

당뇨병, 심장병, 고혈압, 천식은 장기간 정기적인 치료가 필요한 경우가 많다. 한 번의 비싼 구매는 어떻게든 감당하더라도, 특히 가족 중 여러 명이 약을 먹어야 하면 매달 반복해서 구입하기는 어렵다.

칸다하르의 당뇨병 환자 라흐마툴라는 인슐린과 다른 의약품을 구하기 어려워지면서 자신에게 처방된 약 가운데 무엇을 살지 선택해야 했다고 말했다.

예전에는 인슐린을 싸게 살 수 있었지만 지금은 구하기 어렵고 훨씬 비쌉니다. 경제적 어려움과 가격 상승, 품귀 현상 때문에 의사가 처방한 약을 모두 구하지 못할 때가 있습니다. 보통 가장 꼭 필요한 약만 삽니다.

칸다하르의 의사 무니르 아흐마드는 만성질환 환자들이 가장 큰 영향을 받는 이들 가운데 하나라고 말했다. 그는 치료를 마치는 데 있어 비용 부담과 의약품 공급 부족이 서로 맞물린 장벽이라고 설명했다.

환자에게 약을 처방해도 높은 가격과 품귀 현상 때문에 필요한 약을 구하지 못하는 경우가 많습니다.

자르미나는 의사들이 아들에게 특정 파키스탄산 브랜드를 권하지만 대체품을 구하지 못했다고 말했다. 또 다른 가즈니 주민 사미르는 이제 구할 수 있는 약 가운데 일부는 의사가 복용량을 늘려도 효과가 거의 없는 것 같다고 말했다. 익숙한 치료제가 사라지고 대체품을 믿기 어렵게 느껴질 때 가족들이 겪는 불확실성이 이들의 증언에 담겨 있다.

인슐린부터 어린이용 의약품까지 품귀 확산

환자와 약사들은 파나돌, 브루펜, 오그멘틴, 아목시실린, 인슐린, 혈압약, 정맥주사 수액, 어린이용 항생제 시럽, 천식 흡입기, 심장약을 구하기 어렵다고 전했다. 흔한 증상과 감염 치료제부터 지속적인 관리가 필요한 질환의 약까지 부족 품목이 다양하다.

현금이 부족한 가정에서는 어린이용 의약품을 특히 구하기 어려워졌다. 칸다하르 주민들은 부유한 가정은 여전히 치료비를 낼 수 있지만, 다른 가정들은 아이에게 처방된 약을 감당하지 못한다고 말했다.

하산은 어머니의 약을 구하려고 카불 여러 지역을 돌아다닌 끝에 바그에발라에서 찾았다고 말했다. 품귀 현상은 약값뿐 아니라 여러 약국을 확인하는 데 드는 이동 비용과 시간 부담까지 더한다.

헤라트에 기반을 둔 활동가 리나 하이다리도 2025년 12월 비슷한 경험을 전했다. 피부 질환에 쓰는 연고를 거의 한 달간 찾지 못했으며, 항생제와 인슐린, 심장약도 부족하다고 말했다.

당시 탈레반 보건부 장관 잘랄 잘랄리는 아프가니스탄에 “의약품 부족은 없다”고 말했다. 환자와 상인들은 특정 제품을 구하기 어렵다고 호소했으며, 이후 칸다하르에서 나온 증언에서도 같은 문제가 이어졌다.

상인들이 대체 공급품 가격이 더 비싸다고 말하는 이유

의약품 수입업자 아흐마드 샤 모자밀은 탈레반의 정책과 높은 세금, 거액의 관세 예치금, 파키스탄과의 분쟁을 가격 상승의 주된 원인으로 꼽았다. 그는 지난 2~3년간 달러 환율은 비교적 안정적이었으며 가격 인상의 주된 원인은 아니라고 말했다.

아차크자이는 수입업자들이 직접 더 높은 비용을 부담하고 있으며 이를 가격에 반영하고 있다고 말했다. 그의 평가에 따르면 파키스탄산 의약품은 비교적 저렴하면서 품질도 믿을 만했지만, 튀르키예와 아랍에미리트, 인도산 대체품은 더 비싸다. 이란산 대체품은 더 저렴하지만 품질이 낮다고 그는 평가했다.

이러한 평가는 대체 대상 제품의 품질을 둘러싼 견해차도 드러낸다. 바라다르는 수입 금지를 발표하면서 품질이 나쁘다고 지적한 반면, 수입업자들은 파키스탄산 의약품이 저렴하고 유용하다고 옹호했다. 환자들은 가격 변동 속에서 상반된 주장까지 헤쳐 나가야 한다.

라그만 주민 에스마트는 차바하르 경로를 통해 인도산 의약품을 들여오는 비용이 수입을 제한한다고 말했다. 다른 나라와 아프간 제조업체의 공급도 파키스탄산 의약품을 완전히 대체하거나 시장 수요를 충족하지 못한다고 그는 덧붙였다.

새 공급처를 찾는 일은 단순히 수입국을 바꾸는 것 이상을 요구한다. 수입업자들은 필요한 제품과 물량을 확보하고 운송을 마련해야 하며, 약국이 다시 채워 갈 수 있도록 재고를 유지해야 한다. 수입 의존도가 높은 아프가니스탄은 이런 조정이 이뤄지는 동안 공급 중단을 흡수하기 어렵다.

밀수로 가격과 품질 불확실성 커져

의약품 상인들은 아프가니스탄에서 여전히 유통되는 파키스탄산 약 가운데 일부는 기존 재고이며, 일부는 밀수 경로로 들어온 제품이라고 말했다. 약국 판매원 라시드 아흐마디는 공중보건 감독관들이 매장에서 발견된 파키스탄산 의약품을 압수한다고 전했다. 탈레반 당국도 적발된 밀수 물량을 소각하겠다고 경고했다.

상인과 보건 관계자들은 일부 물량은 시장에 도달하지만 다른 물량은 압수·폐기된다고 설명했다. 물량을 잃을 위험은 이미 불안정한 공급망에 추가 비용을 더한다.

에스마트는 과거 650아프가니였던 황달 치료제가 어떤 곳에서는 900~1,000아프가니, 다른 곳에서는 600~700아프가니에 팔린다고 말했다. 그는 불법 수입 때문에 가격이 들쭉날쭉하며 약국마다 가격이 다르다고 설명했다.

보건 당국자들은 밀수품이 기준 미달이거나 부적절하게 보관됐을 수 있고, 유통기한이 임박했을 수도 있다고 경고한다. 일부 약은 부적절한 온도에 노출되면 효과가 떨어질 수 있어 보관이 중요하다. 예를 들어 인슐린은 운송과 보관 과정에서 온도를 세심하게 관리해야 한다.

하이다리도 현지 시장에 위조 의약품과 유통기한이 지난 약이 나돌고 있다고 경고했다. 환자 입장에서는 약값을 확인하기는 쉽지만, 약에 올바른 성분이 들어 있는지 또는 적절한 조건에서 보관됐는지 확인하기는 훨씬 어렵다.

인도 등 다른 공급처의 중요성 커져

아프간과 인도 기업들은 2025년 12월 초 1억 달러 규모의 의약품 공급 계약을 체결했다. 인도 외교부도 긴급한 보건 수요에 대응하기 위해 의약품과 백신, 의료용품 73톤을 카불에 보냈다고 확인했다.

상업 계약과 원조 물량은 목적이 다르다. 공급 계약은 지속적인 구매를 뒷받침할 수 있고, 기부된 의료용품은 긴급한 수요에 대응한다. 약국에서 의약품을 꾸준히 구할 수 있으려면 환자에게 필요한 구체적인 제품이 반복해서 공급돼야 한다.

탈레반 당국자들은 의약품 공급을 놓고 인도, 이란, 우즈베키스탄과 협의했다. 보건·무역 장관들도 수입 문제를 논의하기 위해 인도와 이란을 방문했다.

한 아프간 제약업체 사업가는 기업들이 국내 생산시설을 개발하는 한편 인도와 튀르키예, 이란에서 의약품을 구하려 하고 있다고 말했다. 다만 생산 확대에는 시간이 걸릴 것이라고 인정했다. 국내 제조업체가 수요의 일부만 충족하는 상황에서 아프가니스탄은 정상적인 국제 공급 경로에 계속 크게 의존하고 있다.

약국 판매 단계까지 품질 관리 필요

탈레반 국가의약품·식품청 청장 대행 압둘 바리 오마르는 기준 미달 의약품의 판매를 관리하기 위해 디지털 시스템을 구축하고 새로운 절차를 마련할 계획이라고 밝혔다. 시행 시기는 제시하지 않았다.

환자들에게는 안정적인 공급과 함께 구매하는 약에 대한 신뢰도 필요하다. 칸다하르 주민과 약사들은 가격 통제와 품귀 해소를 위한 실질적 조치가 미흡하다고 말했다. 상인들은 파키스탄산 제품의 공급에 추가로 영향을 미치는 검사와 압수 조치도 설명했다.

아프가니스탄의 광범위한 인도주의 위기 속에서 가계가 늘어난 의료비를 감당할 여지는 거의 없다. 2025년 12월 인용된 유엔 수치에 따르면 약 2,300만 명이 인도적 지원을 필요로 한다. 실업과 소득 감소도 부담을 가중한다.

이미 치료를 줄이고 있는 자르미나와 다른 가족들에게 당장의 문제는 분명하다. 다음 처방약을 구할 수 있는지, 믿고 복용할 수 있는지, 비용을 낼 수 있는지다. 대체 수입과 국내 생산, 강화된 품질 관리는 환자가 감당할 만한 가격으로 의약품을 꾸준히 구할 수 있게 할 때 가장 큰 의미가 있다.

핵심 내용

• 국경 폐쇄와 파키스탄산 의약품 수입 금지 이후 아프가니스탄 여러 주의 환자들이 의약품 부족과 급격한 가격 상승을 호소하고 있다.
• 탈레반 당국은 아프가니스탄이 의약품의 약 95%를 수입하며, 과거에는 70% 이상을 파키스탄에서 들여왔다고 밝혔다.
• 일부 환자는 비용 때문에 복용량을 줄이거나 처방약 일부만 구입하고, 치료를 중단하기도 한다.
• 밀수와 압수, 보관 상태와 유통기한, 위조품에 대한 우려가 시장의 불확실성을 키우고 있다.
• 아프간 기업들은 인도 업체들과의 1억 달러 규모 계약을 포함해 대체 공급처를 찾고 있다.
• 당국은 의약품 품질 관리 강화 계획을 발표했지만 시행 시기는 밝히지 않았다.