스리랑카, 10월 관광객 역대 최다…수입은 부진, 인도 시장이 성장 견인

관광객 16만8,625명…수입은 부진

스리랑카는 2026년 10월 관광객 16만8,625명을 맞이해 해당 월 역대 최다 기록을 세웠으며, 인도에서 온 관광객이 전체의 37%를 차지했다. 그러나 관광객 수 증가와 달리 재정 성과는 부진했다. 스리랑카 중앙은행 자료에 따르면 1~9월 관광 수입은 22억5,000만 달러로, 전년 동기보다 9.2% 감소했다.

스리랑카 관광개발청(SLTDA)은 10월 입국자 수가 종전 10월 기록인 2025년 16만5,193명보다 3,432명, 2.08% 늘었다고 집계했다. 이에 따라 1~10월 입국자는 186만 명을 넘어섰지만, 여전히 전년 동기보다 약 1.5% 적었다.

이번 증가세를 이끈 것은 인도였다. 10월 인도 관광객은 6만2,211명으로, 9월보다 19.79% 늘어 2026년 월간 기준 최고치를 기록했다. 한편 중동 분쟁에 따른 여행 차질이 유럽발 노선에 계속 영향을 미치고 여행 비용을 끌어올렸다.

호텔과 식당, 운송업체를 비롯한 경제 전반의 핵심 쟁점은 입국자 수뿐 아니라 방문객이 얼마나 지출하느냐다. 1~9월 관광 수입은 입국자 수 감소폭인 1.8%보다 훨씬 큰 폭으로 줄었다. 10월 관광 수입은 이번 집계에 포함되지 않아 관광객 증가가 가져온 실제 재정 효과는 아직 알 수 없다.

10월 관광객 3명 중 1명 이상은 인도인

인도 관광객 6만2,211명은 종전 월간 최고치인 5월 6만342명과 1월 5만2,062명을 웃돌았다. 10월 인도 관광객 수는 영국 관광객 1만2,402명의 약 5배로, 해당 월 실적이 스리랑카 최대 관광시장인 인도에 크게 좌우됐음을 보여준다.

영국은 10월 입국자의 약 7%를 차지했다. 중국은 1만1,190명으로 뒤를 이으며 역시 약 7%를 기록했고, 호주 8,509명과 독일 8,027명은 각각 약 5%였다. 러시아와 프랑스, 방글라데시, 미국, 몰디브도 주요 시장에 포함됐다.

10월 하루 평균 입국자는 5,440명으로, 1년 전 5,329명보다 많았다. 가장 붐빈 날은 10월 17일로 관광객 7,045명이 입국했다. 이날 입국자는 월평균보다 약 30% 많아, 실적이 개선된 달에도 수요가 날마다 달라질 수 있음을 보여준다.

인도 시장 성장에도 연간 누계는 전년 수준에 못 미쳐

1~10월 인도 관광객은 49만9,625명으로 전체 입국자의 약 27%를 차지했다. 이는 2025년 같은 기간보다 7만6,220명 많은 수치다. 이 자료를 기준으로 하면 인도 관광객은 전년 동기 42만3,405명에서 약 18% 증가했다.

1~10월 영국은 17만3,129명으로 2위였고, 중국 12만3,740명, 독일 10만5,305명, 호주 9만5,498명이 뒤를 이었다. 인도와 호주에서는 관광객이 늘고 중국도 개선됐지만, 영국과 독일은 전년 동기보다 적었다.

인도가 차지하는 비중은 1~10월 전체로는 약 27%였지만 10월 한 달만 보면 37%로 높아졌다. 이에 따라 최근 한 달에는 연초 이후 누계보다 역내 수요의 비중이 커졌다. 인도 시장의 뒷받침에도 스리랑카의 전체 입국자 수는 2025년 수준에 못 미쳤다.

관광객 수와 관광 수입은 왜 엇갈리나

중앙은행의 대외 부문 실적 자료에 따르면 1~9월 관광 수입은 22억5,000만 달러로, 전년 동기 24억7,000만 달러보다 줄었다. 감소액은 약 2억2,000만 달러다. 같은 기간 입국자는 1.8% 줄어든 169만3,679명이었다.

관광 수입 감소율은 입국자 감소율보다 7.4%포인트 높았다. 간단히 말해 방문객 감소가 수입 부진의 일부를 설명하지만, 지출 양상과 체류 기간도 영향을 미친다. 몇 주 동안 머물며 숙박비를 내는 여행객은 짧게 방문하는 여행객과 다른 규모의 수입을 창출할 수 있다.

SLTDA는 2026년 5월 관광 수입 추산 방식을 개정했다. 국가별 입국자 수와 하루 평균 지출액, 평균 체류 기간을 반영한다. 이 자료를 바탕으로 관광객 수를 관광 수입 추정치와 연결한다.

기업 입장에서 실질적인 관심사는 매출이다. 관광객이 객실을 몇 개 예약하고, 식사를 몇 번 하며, 교통과 관광 명소 및 기타 서비스에 얼마를 쓰는지가 중요하다. 방문객 구성이나 지출, 체류 기간이 달라지면 입국자 수가 늘어도 수입은 줄어들 수 있다.

9월 실적은 지출 변화가 결과에 미치는 영향을 보여줘

9월에는 누계와 다른 양상이 나타났다. 스리랑카를 찾은 관광객은 15만8,557명으로 2025년 9월보다 0.3% 줄었지만, 추정 관광 수입은 1억8,300만 달러에서 1억8,600만 달러로 1.5% 증가했다.

이는 방문객이 약간 줄더라도 수입은 늘 수 있음을 보여준다. 그러나 1~9월 누계 관광 수입은 감소세를 이어갔기 때문에 월간 변화와 누계 실적을 함께 살펴볼 필요가 있다.

10월 입국자는 16만8,625명으로 9월보다 1만68명, 약 6.4% 늘었다. 겨울 성수기를 앞두고 방문객 기반이 확대된 것으로, 당시에는 수요가 개선될 것으로 예상됐다. 이 증가가 관광 수입도 끌어올렸는지는 방문객의 지출액과 체류 기간에 달려 있다.

해외 지출 증가로 서비스수지 흑자 축소

스리랑카 주민의 해외여행 지출도 늘었다. 중앙은행에 따르면 1~9월 해외여행 지출은 9억3,720만 달러로, 2025년 같은 기간 5억7,700만 달러보다 62.4% 증가했다. 증가액은 3억6,020만 달러다.

9월 한 달 해외여행 지출은 1억2,200만 달러로 전년 동기보다 64.9% 늘었다. 중앙은행은 여행 및 항공운송 관련 지급액 증가가 서비스수지 흑자 축소에 영향을 미쳤다고 밝혔다.

서비스수지는 해외에 제공한 서비스로 벌어들인 돈과 해외 서비스 이용을 위해 지급한 돈을 비교하는 지표다. 관광은 그 일부다. 2026년 1~9월 서비스수지 흑자는 22.3% 줄어든 22억1,000만 달러로, 서비스 수입이 서비스 지급액을 웃도는 폭이 축소됐다.

따라서 국제수지 측면에서 관광업은 양쪽에서 압박을 받고 있다. 외국인 방문객으로 벌어들이는 수입은 줄고, 스리랑카 주민의 해외 지출은 늘었다. 관광 수입이 증가하면 해외 물품 구매에 필요한 외화를 확보하는 데 도움이 된다.

수정된 목표 달성에는 훨씬 빠른 마무리가 필요

SLTDA는 중동 분쟁 장기화와 에너지 비용 상승, 국제여행 불확실성을 이유로 9월 초 2026년 전망치를 하향 조정했다. 수정된 연간 입국자 전망은 237만7,370명에서 260만3,311명까지다.

1~9월 입국자 169만3,679명에 10월 16만8,625명을 더하면 10월까지 누계는 186만2,304명이다. 이에 따라 하향 전망치에 도달하려면 11~12월에 51만5,066명, 상향 전망치에 도달하려면 74만1,007명이 추가로 방문해야 한다.

연말까지 남은 61일 동안 하루 평균 입국자는 각각 약 8,444명과 1만2,148명이어야 한다. 둘 다 10월 하루 평균 5,440명을 웃돈다. 하향 전망치를 달성하려면 10월보다 하루 입국자 수를 약 55% 늘려야 하고, 상향 전망치 달성에는 10월의 두 배가 넘는 속도가 필요하다.

하향 전망치는 연간 입국자 수가 2025년 기록을 근소하게 웃도는 수준이다. 상향 전망치도 당초 목표인 관광객 300만 명보다 39만6,689명 적다. 10월 실적은 목표 달성 여건을 개선했지만, 수정된 전망 범위를 맞추려면 겨울 여행철에 입국자 증가세를 크게 끌어올려야 한다.

분쟁과 연료 가격도 부담 더해

중동 지역의 차질은 유럽발 국제 항공 운항에 영향을 미쳤고 여행 비용 상승에도 한몫했다. 스리랑카의 상위 5대 관광시장인 영국과 독일의 누계 실적이 부진한 점도 부담이다.

국내 비용도 상승했다. 연료비 상승에 따른 가격 인상으로 스리랑카의 10월 물가상승률은 8.3%를 기록했다. 운송과 식당, 호텔이 콜롬보 소비자물가지수의 월간 상승분 가운데 87%를 차지해 관광업체가 즉각적인 가격 압박을 받는 업종에 포함됐다.

운영 비용이 높아지면서 수입 문제가 더욱 시급해졌다. 호텔과 운송업체는 비용을 충당할 만큼의 매출을 올려야 하는 한편, 방문객도 여행 기간과 지출을 선택해야 한다. 인도 관광객의 기여가 커지면서 스리랑카는 지역 시장을 확대하고 있지만, 일부 장거리 시장의 여행 수요는 여전히 압박을 받고 있다.

방문객당 수익성으로 논의의 초점 이동

관광 수입 부진에 대응해 제시된 정책 방안은 역내 시장에 대한 관심 확대, 항공 연결 개선, 고급 휴양 여행과 비즈니스 행사 유치에 초점을 맞추고 있다. 방문객 수와 더불어 관광객 한 명당 수입을 늘리는 것이 목표다.

보통 MICE라고 줄여 부르는 회의·포상관광·컨벤션·전시 관광은 기업 회의와 포상 여행, 단체 행사에 따른 여행을 말한다. 이들 방문객은 호텔과 회의장, 식당, 운송 서비스 전반에 예약과 매출을 발생시킬 수 있다. 이 분야를 키우려면 항공 접근성과 행사 시설, 숙박업 간 협력이 필요하다.

친구와 가족을 방문하는 사람들의 지출 양상도 고려해야 한다. 외국 여권으로 여행하는 전 스리랑카 국적자도 여기에 포함된다. 친척 집에 머무는 방문객은 휴가 내내 호텔을 예약하는 여행객과 다른 방식으로 지출할 수 있다. 여기 제시된 통계는 이 집단의 규모를 수치로 보여주지 않는다.

남아시아에서 지출 여력이 큰 관광객을 유치하기 위해 규제를 받는 엔터테인먼트 및 게임 시설을 검토하자는 방안도 제시됐다. 이는 정책 제안이지 발표된 조치는 아니다. 당장의 과제는 측정 가능한 성과를 내는 것이다. 관광 수요를 더 긴 체류와 높은 지출, 관광객을 상대하는 기업의 안정적인 수입으로 이어지게 해야 한다.

핵심 내용

• 스리랑카는 2026년 10월 관광객 16만8,625명을 기록해 2025년 10월보다 2.08% 늘었다.
• 인도 관광객은 10월 6만2,211명으로 전체의 37%를 차지했고, 1~10월에는 49만9,625명이 방문했다.
• 10월까지 입국자는 약 186만 명으로 늘었지만, 전년 동기보다 약 1.5% 적었다.
• 1~9월 관광 수입은 9.2% 감소한 22억5,000만 달러였으며, 입국자 수는 1.8% 줄었다.
• 같은 기간 스리랑카 주민의 해외여행 지출은 62.4% 증가한 9억3,720만 달러를 기록했다.
• 연간 관광객 전망치인 238만~260만 명을 달성하려면 11~12월 하루 평균 입국자 수가 10월보다 많아야 한다.