네팔, 이유 설명 없이 경찰청장 카르키 경질하고 마노즈 KC 임명

새 경찰청장 임명…교체 이유는 불분명

네팔 내각은 2026년 11월 4일 마노즈 쿠마르 KC를 제34대 경찰청장으로 임명했다. 예상 퇴임 시점이 남아 있던 단 바하두르 카르키를 교체하고, 그를 새로 만든 총리 특별안보보좌관직으로 옮겼다.

이번 결정은 네팔력 2083년 카르틱 18일 즉시 발효됐다. 정부 대변인 사스밋 포카렐은 KC 승진의 근거로 경찰 규칙 2071 제41조를 들었다. 또 총리실 및 각료회의 사무처에 경찰청장과 같은 계급인 경감급 보좌관직을 신설했다고 밝혔다.

포카렐은 카르키가 더 이상 네팔 경찰을 이끌 수 없는 구체적인 이유를 밝히지 않았다. 대신 교육체육부 장관은 이번 조치가 징계가 아니라 보직 변경이라고 설명했다.

포카렐은 내각 회의 후 정부 입장을 이렇게 설명했다.

그가 처벌을 받았다고 봐서는 안 됩니다. 단지 책임이 바뀐 것일 뿐입니다. 안보 보좌관으로 임명됐습니다. 새 경찰청장이 지휘를 맡은 만큼 필요한 업무를 수행할 것입니다.

카르키의 보직 변경은 체포, 경찰 인사이동, 선거용 제복 구매, 자금세탁 수사에서 압수한 휴대전화 처리 등을 둘러싼 논란 속에서 이뤄졌다. 정부는 이 사안들 가운데 어느 것이 교체의 근거가 됐는지, 혹은 실제로 근거가 된 사안이 있는지 밝히지 않았다.

실질적인 변화는 크다. KC는 범죄 수사와 국내 치안을 책임지는 조직의 수장이 됐다. 카르키는 고위 안보직을 유지하지만 경찰 지휘권은 잃었다. 그의 예상 정년 퇴직일은 네팔력 2084년 차이트라 27일로, 내각이 경찰 수뇌부를 교체할 당시 약 17개월이 남아 있었다.

내각이 바꾼 것

내각은 카르키의 새 직책을 만든 목적이 현 상황에서 평화와 안보를 강화하기 위해 총리에게 안보 관련 자문과 의견을 제공하는 것이라고 밝혔다. 이 직책의 계급은 네팔 경찰 수장과 같은 경감급이다.

포카렐은 이번 결정을 서로 연결된 두 단계로 설명했다. 카르키를 신설된 보좌관직에 배치한 뒤, 추가경찰청장인 KC를 경찰 수장 공석에 승진 임명했다는 것이다. KC는 경찰청 범죄수사국장을 맡고 있었다.

정부는 KC 승진의 근거로 제41조를 들었다. 카르키가 예상 퇴임을 앞두고 지휘권에서 물러나게 된 구체적인 법적 권한과 판단 근거는 공개적으로 설명하지 않았다. 관련 보도는 보좌관 임명이 전면 해임에 따른 법적 문제를 피하기 위한 방안이었다고 전했다.

수단 구룽 내무장관은 수요일 내무부에서 KC에게 새 계급장을 달아줬다. 행사는 임명 당일로 예정돼 있었다. 이전에는 대체로 내무부 사무차관이 계급장을 달아줬다.

정부와 여당의 설명 엇갈려

포카렐은 여당인 국민자유당(RSP)도 상황 변화에 따라 민감한 사안에 조치를 취하라고 정부에 지시했다고 말했다. 그는 이 지시와 카르키의 책임 변경을 연결하면서 새 보좌관직이 민감한 역할이라고 거듭 강조했다.

자그디시 카렐 RSP 대변인은 당이 특정 인사를 임명하거나 해임하라고 정부에 지시했다는 주장을 부인했다. 그는 당이 총리의 국정 운영을 지지하지만 개별 인사에는 개입하지 않는다고 말했다.

카렐은 토요일 열린 당 사무국 회의에서 언론사 사무실에서 기자들을 체포한 경찰에 대한 조사와 조치를 요구했다고 밝혔다. 체포를 실행한 이들과 이를 지시한 이들이 모두 대상이라고 설명했다. 다만 그 지시에는 카르키를 해임하라는 내용이 없었다고 말했다.

두 설명 사이에는 구체적인 책임 소재의 공백이 남는다. 정부는 여당 지시와 연계된 보직 변경이라고 말하지만, 여당은 기자 체포에 대한 책임 규명을 지시했다고 밝혔고, 정부는 카르키의 보직 변경이 해당 체포에 대한 조치라고 설명하지 않았다.

총리와 여당 대표 간에도 이견

샤 총리는 RSP 대표 라비 라미찬의 반대가 있었다는 보도에도 인사 변경을 추진했다. 라미찬과 가까운 한 당 관계자는 여당 대표가 현직 경찰청장을 교체하려면 공개적으로 설명하고 정당화할 수 있는 충분한 근거가 필요하다고 주장했다고 전했다.

샤 총리와 라미찬 대표는 최근 회동에서 이 문제를 장시간 논의한 것으로 알려졌다. 해당 당 관계자가 전한 라미찬 대표의 입장은 임기를 마치기 전에 카르키를 교체하는 데 어떤 근거가 있는지에 초점을 맞췄다.

전 총리이자 네팔공산당(통합마르크스레닌주의) 대표인 KP 샤르마 올리는 정부가 지시를 이행할 것으로 기대하는 인물을 선택한 것으로 보인다고 말했다. 그의 발언은 집권당 내부의 이견이 드러난 이번 결정에 대한 정치적 공세를 더했다.

기자들을 겨냥한 경찰 작전도 논란의 한 축이다. 관련 보도에 따르면 총리 비서실 인사들이 압력을 행사했고, 불법성이 제기된 체포와 관련해 카르키에게 지시를 내리기도 했다. 해당 지시를 내리고 집행한 책임은 경찰 수뇌부 교체를 둘러싼 조사 대상에 남아 있다.

최근 논란 전에도 체포를 둘러싼 갈등

샤 정부와 카르키의 갈등은 자금세탁 혐의자로, 이후 고위 관료들까지 연루된 인맥 관계가 주목받은 이남 사프코타 수사보다 앞서 시작됐다. 앞선 이견은 경찰이 정치적 지시를 얼마나 신속히 실행해야 하는지, 먼저 어떤 법적 근거를 마련해야 하는지에 관한 것이었다.

한 차례 갈등은 젠 Z 시위 당시 사건에 관한 조사위원회 보고서를 이행하기로 한 정부 결정 이후, 올리 전 총리와 라메시 레크하크 전 내무장관을 체포한 일이었다. 정치권 인사들은 즉각적인 체포를 원했다. 카르키는 두 사람을 구금하기 전에 조사위원회 조사 결과와 증거, 법적 근거를 검토해야 한다고 주장한 것으로 전해졌다.

카르키는 체포에 앞서 서면 지시를 요청했다. 이후 구룽 장관은 내무부를 통해 지시를 내렸고 경찰은 올리와 레크하크를 구금했다. 두 사람은 나중에 대법원 명령에 따라 석방됐다. 이견의 핵심은 체포 시점과 절차였으며, 카르키는 집행에 앞서 법적·문서상 근거를 요구했다.

또 다른 대치는 전 대법원장 촐렌드라 슘셰르 라나와 관련됐다. 경찰은 아소즈 11일 밤 카트만두 반스바리 자택에서 라나를 테쿠로 데려갔다. 그는 다음 날 귀가했다.

경찰은 라나를 정식 체포한 것이 아니라 신변 보호를 위해 데려왔다고 밝혔다. 다른 보도는 법원 사건에 개입한 혐의와 관련된 구금이었다고 전했다. 지시의 법적 근거를 카르키가 문제 삼았다는 대화 내용은 독립적으로 확인되지 않았다.

사프코타의 휴대전화로 총리실도 조사 대상에

경찰은 자금세탁 수사의 일환으로 아소즈 14일 트리부반 국제공항에서 이남 사프코타를 체포했다. 그의 휴대전화에서 복구된 것으로 알려진 메시지와 연락처 정보가 이후 정치인, 판사, 고위 안보 당국자들과의 관계에 대한 관심을 불러일으켰다.

카르키도 사프코타와 왓츠앱으로 연락을 주고받은 인물 가운데 한 명으로 알려졌다. 카르키 측근들은 연락한 사실은 인정하면서도 부당한 도움을 제공한 적은 없다고 주장했다. 논란이 커지자 총리 비서실이 카르키에게 사임을 압박했다는 보도가 나왔다. 경찰청은 이를 부인했다.

더 구체적인 의혹은 사프코타에게서 압수한 휴대전화 두 대에 관한 것이었다. 고위 경찰 관계자들은 기기가 디지털 포렌식 검사를 받기 전 이틀 동안 라릿푸르 주와갈에 있는 쿠마르 벤 총리 수석보좌관의 자택에 있었다고 말했다. 위치 확인 결과 두 휴대전화가 모두 해당 주택에 있었던 것으로 파악됐다고 이들은 전했다.

이 관계자들은 이후 포렌식 검사에서 왓츠앱과 페이스북 사용 기록, 스크린샷, 삭제된 메시지가 발견됐다고 밝혔다. 삭제된 대화 가운데 일부는 사프코타와 벤 사이의 것이었다고 한다. 또 두 사람이 몇 달 동안 정기적으로 연락했으며, 당갈 제2선거구의 RSP 후보로 아난타라지 기미레를 추천하는 메시지도 있었다고 전했다.

디지털 포렌식은 전자기기에서 정보를 복구하고 분석하는 절차다. 수사관들은 보통 압수한 기기를 누가 보관했고 어떤 일이 있었는지 기록하는데, 이 기록은 흔히 증거물 관리 연속성(chain of custody)이라고 불린다. 검사 전에 휴대전화가 다른 사람에게 넘어가거나 사용됐다면, 수사관들은 내용을 재구성할 때 그 접근 경위를 설명해야 한다.

벤이 휴대전화를 보관했다는 의혹은 내각이 카르키를 교체하기 하루 전인 카르틱 17일 공개됐다. 누가 해당 기기의 인계를 허가했는지, 이틀 동안 어떤 접근이 이뤄졌는지, 책임을 어떻게 따질지에 대해서는 공개된 설명이 없다.

인사이동과 제복 구매도 압박 요인

통상적인 경찰 인사이동도 긴장의 원인이 됐다. 경감부터 경무관까지의 경찰관을 대상으로 한 인사안은 정치권의 승인이 나지 않아 바드라월 이후 지연된 것으로 알려졌다. 한 보도는 대상자가 약 800명이며 구룽 장관이 인사안을 보류했다고 전했다.

경찰 규정상 특정 계급의 인사이동 권한은 경찰청장에게 있다. 그러나 인사안이 지연된 사례는 공식 권한에 속하는 결정이라도 실제로는 내무부 및 정치 지도부와의 합의에 좌우될 수 있음을 보여준다. 같은 보직에서 1년 넘게 근무한 경찰관들도 인사 변경을 기다리고 있었다.

이보다 앞선 갈등은 권한남용조사위원회에 파견된 경찰 인력과 관련됐다. 정치권은 한 번에 대규모 인원을 복귀시키기를 원한 것으로 알려졌다. 경찰 수뇌부는 진행 중인 수사를 보호하기 위해 단계적으로 인사이동을 하는 방안을 선호했다. 일부 경찰관은 전원 일괄 철수 대신 정기 절차를 거쳐 이동했다.

카르키는 팔군 21일 실시된 하원의원 선거를 위해 모집된 임시 선거경찰 133,980명에게 지급할 제복 구매를 두고도 조사를 받았다. 이들은 40일간 선거 업무를 수행하며 급여와 식량, 의복을 지급받았다. 이 수치만 봐도 임시 인력의 구매 문제라도 상당한 공적 지출이 수반될 수 있음을 알 수 있다.

RSP 의원 카겐드라 수나르는 의회 공공회계위원회에서 비리 의혹을 제기했고, 이 과정에서 카르키와 충돌했다. 위원회는 마니시 자 의원이 이끄는 소위원회를 꾸려 조사에 나섰다. 반부패위원회도 제복 구매를 조사하고 있었다. 카르키가 교체됐을 때 의회 조사는 마무리되지 않은 상태였다.

카르키는 카르틱 12일 지방경찰청장들을 초청해 경찰 정책조정위원회를 소집했다. 그는 회의에서 사임을 요구받지 않았다고 말했다. 회의에 관한 보도에는 조직이 문제를 함께 해결해야 한다는 주장과 각자가 자신의 행위에 대한 의혹에 답해야 한다는 주장이 함께 담겼다.

권력층 연루 수사 이력 지닌 KC

마노즈 쿠마르 KC는 네팔 국민을 부탄 난민으로 미국에 보내주겠다고 약속해 속였다는 의혹을 받은 사기 사건 수사를 통해 대중에게 알려졌다. 그는 2079년 푸슈에 카트만두 계곡 범죄수사국장으로 부임해 진전이 거의 없던 민원을 조사하기 위해 소규모 팀을 꾸렸다.

2079년 차이트라 12일 그의 팀은 케샤브 둘랄, 탕카 구룽, 사누 반다리를 체포했다. KC의 초기 서면 평가서는 내무 행정 분야까지 수사를 확대할 것을 권고했다. 이후 수사는 텍 나라얀 판데이 전 내무부 사무차관, 발 크리슈나 칸드 전 내무장관, 톱 바하두르 라마자이 전 부총리까지 이어졌다.

KC는 2080년 바이샤크 27일 칸드의 자택에서 그를 체포한 팀을 이끌었다. 고위 간부 샴 랄 갸왈리도 수사 진전에 적극적으로 관여했다. 카르키는 같은 사건의 사건 처리 업무를 맡아, 퇴임하는 청장과 새로 임명된 청장이 대형 수사에서 서로 다른 역할을 했다.

이후 KC는 정치적으로 민감한 수사와 관련해 보직이 바뀌는 일을 겪었다. 그는 2080년 바드라 범죄수사직에서 물러났다. 2081년 슈라완에는 특별국에서 근무한 지 약 두 달 만에 전보됐다. 후속 전보가 난민 사기 사건 용의자 베찬 자를 체포하는 데 도움을 준 것과 관련 있다는 주장이 있었지만, 정부는 그 설명을 확인하지 않았다.

KC는 2082년 아소즈 5일 중앙수사국장이 됐고, 2083년 아사르 22일부터 범죄수사국을 이끌었다. 그가 맡은 수사에는 관광객 구조를 둘러싼 사기 혐의, 스마트 텔레콤 거래, 증권·보험 사기, 암호화폐 범죄, 국유지 오용 등이 포함됐다.

KC와 카르키는 2054년 차이트라 같은 기수로 경찰에 입문했다. KC의 정확한 입직일은 차이트라 18일 또는 28일로 기록돼 있다. 추가경찰청장으로 승진했을 때 KC의 서열은 카르키와 라잔 아디카리에 이어 세 번째였다. 정부는 경찰청장 선임 때 아디카리도 제치고 KC를 택했다.

KC는 캄보디아 판냐사스트라대에서 분쟁 전환학 박사학위를 받았고 사회학, 인류학, 행정학 분야의 대학원 자격도 갖췄다. 경찰간부대학 설립과 경찰학 대학원 과정 개발에도 참여했다. 코소보와 아이티 유엔 임무단에서 국제 업무를 수행한 경험도 있다.

익숙한 법적 논란 재연 가능성

네팔은 과거에도 현직 경찰청장을 다른 고위직으로 옮긴 적이 있다. 2053년 차이트라 22일 정부는 아추트 크리슈나 카렐을 국가수사국으로 전보하고 드루바 바하두르 프라단을 경찰청장에 임명했다.

카렐은 대법원에 전보 취소를 청구해 복직 판결을 받았다. 이 사건은 다른 인사를 승진시키기 위해 자격을 갖춘 현직 간부를 정부가 단순히 물러나게 할 수 없다는 원칙으로 기억된다. 카렐의 복직 시점은 2054년 망시르로 전해지는 한편, 다른 기록은 이 분쟁과 관련된 특별재판부 판결일을 2055년 아사르 19일로 제시한다.

프라단은 이후 총리 특별안보보좌관이 됐다. 수단 조달 비리 논란이 불거졌을 때 라메시 찬드 타쿠리도 안보 보좌관직으로 옮겨졌고, 라빈드라 프라탑 샤가 경찰청장으로 그 자리를 대신했다.

카르키는 법원에 심사를 청구해 복직을 요구하거나 보좌관직을 수락하거나 사임할 수 있다. 내각 조치에 이의를 제기할지에 대한 그의 결정은 아직 발표되지 않았다. 법적 다툼이 벌어지면 정부가 내세운 이유와 보직 변경에 적용한 권한, 신설 직책이 기존 복무 관계와 어떻게 연결되는지가 쟁점으로 떠오를 수 있다.

최근 인사 변경까지 이어진 주요 사건은 다음과 같은 순서로 진행됐다. 아래 날짜는 네팔력이며, 임명일에는 그레고리력 날짜도 함께 표기했다.

• 2082년 카르틱 24일: 수실라 카르키가 이끄는 정부가 단 바하두르 카르키를 경찰청장으로 임명했다.
• 2083년 아소즈 11일: 경찰이 라나 전 대법원장을 자택에서 테쿠로 데려갔다.
• 아소즈 14일: 경찰이 트리부반 국제공항에서 사프코타를 체포했다.
• 카르틱 12일: 카르키가 지방경찰청장들과 정책조정위원회를 소집했다.
• 카르틱 17일: 사프코타에게서 압수한 휴대전화가 벤 보좌관 자택에 보관됐다는 의혹이 제기됐다.
• 카르틱 18일, 2026년 11월 4일: 내각이 KC를 경찰청장으로 임명하고 카르키를 총리 특별안보보좌관으로 전보했다.

핵심 내용

• 마노즈 쿠마르 KC가 2026년 11월 4일 네팔 제34대 경찰청장에 임명돼 예상 퇴임 시점을 앞둔 카르키를 교체했다.
• 카르키는 경감 계급이 부여된 신설 보좌관직에 배치됐다.
• 정부는 지휘권 박탈의 구체적인 이유를 밝히지 않은 채 인사이동이라고 설명했다.
• 여당 지시가 이번 결정의 계기였는지를 두고 정부와 여당이 엇갈린 설명을 내놨다.
• 미완료된 구매 조사, 논란이 된 체포, 압수 휴대전화 관련 의혹이 인사 변경의 배경에 놓여 있다.
• KC는 가짜 부탄 난민 사기 사건과 주요 금융 범죄 수사 경험을 갖췄다.