중국, DF-61 핵미사일 로켓군 정례 훈련에 투입

베이징 열병식에서 정례 군사훈련까지

중국의 DF-61 대륙간탄도미사일이 인민해방군 로켓군의 정례 훈련에 투입됐다. 2025년 9월 3일 처음 공개된 이 미사일은 야외 기동, 발사 위치 변경, 발사 절차를 포함한 훈련에 참여하고 있다.

중국 관영 TV는 목요일 이 미사일이 실전 배치됐다고 보도했다. 군사평론가 샤오융링은 공개 이후 정례 훈련에 이르기까지의 과정이 대륙간미사일이 전투 준비 태세를 갖추는 일반적인 절차보다 빠르다고 설명했다.

이번 전개로 베이징 열병식에 앞서 발사 차량 사진이 공개됐을 당시 운용 상태가 불확실했던 미사일의 실체가 한층 구체적으로 드러났다. 또한 이동식 미사일과 지하 격납고, 잠수함, 항공기를 포함한 중국 핵전력의 광범위한 증강 흐름 속에서 DF-61의 위치도 부각됐다.

대륙간탄도미사일(ICBM)은 대륙을 가로질러 탄두를 운반하도록 설계된 미사일이다. 미사일은 대기권을 훨씬 벗어난 고도까지 상승한 뒤 탄두가 목표물을 향해 재진입한다. 중국의 핵전력에서 이런 무기는 핵 억지력의 일부를 이룬다. 핵 억지력이란 공격을 단념시키기 위해 파괴적인 보복을 위협할 수 있는 능력을 뜻한다.

중국의 지상 핵전력은 오랫동안 이러한 억지력의 핵심이었다는 점에서 DF-61은 중요하다. 위치를 바꿀 수 있는 미사일은 적의 공격 이후에도 무기를 운용 가능한 상태로 유지하기 위한 군 지휘관들의 선택지를 넓혀준다. 정례 훈련을 통해 승조원과 운용 인력은 의례적인 상황이 아닌 실제 환경에서 체계를 운용하는 데 필요한 여러 절차를 익힐 수 있다.

정례 훈련의 내용

샤오는 DF-61이 야외 기동, 위치 간 이동, 발사 절차 등 실전적인 훈련 과제에 참여하고 있다고 말했다. 이런 활동에는 미사일뿐 아니라 미사일 운용을 지원하는 인력과 차량, 통신 장비도 포함된다.

이동식 미사일 부대는 명령을 받고 장비를 이동시킨 뒤 적합한 위치를 확보하고 발사 준비를 마쳐야 한다. 이러한 절차를 반복해서 연습하면 고정 기지에서만 미사일을 다루는 것과 달리, 상황이 바뀌는 가운데서도 인력들이 협력할 수 있다.

샤오는 공개에 앞서 진행된 작업 덕분에 전환이 빨랐다고 설명했다. 그의 평가에 따르면 DF-61은 톈안먼 광장에 등장하기 전에 이미 개발과 설계 확정, 시험 배치, 신뢰성 점검을 거쳤다.

그는 또 DF-61이 기존 지휘·통신·지원망과 호환된다고 말했다. 이에 따라 부대는 로켓군이 이미 사용하는 장비와 훈련 방식을 활용할 수 있어, 미사일을 인수할 때 필요한 신규 기반 시설과 교육의 규모를 줄일 수 있다는 설명이다.

이번 설명은 훈련과 실전 배치 사실을 전했지만, 배치된 DF-61 미사일 수와 기지, 구체적인 대비 태세 수준, 훈련 발사 시점은 밝히지 않았다. 공식 확인된 사거리와 탄두 탑재량을 비롯한 기술 제원도 공개되지 않았다.

이동식 발사대와 더 긴 것으로 추정되는 사거리

DF-61은 9월 열병식에서 바퀴 16개가 달린 차량에 탑재돼 등장했다. 전략국제문제연구소(CSIS)는 핵무기 열병식 분석에서 이 미사일을 이동식 ICBM으로 분류했다. 이 차량은 이동식 발사대로, 미사일을 운반하고 발사 위치까지 세운 뒤 발사대 역할을 한다.

중국의 이전 세대 ICBM인 DF-41도 바퀴 16개가 달린 발사대를 사용한다. 추정 사거리는 1만2,000~1만5,000km이며, 2019년 열병식에서 공개되기 전인 2017년부터 실전 배치에 들어간 것으로 알려졌다.

DF-61은 유도 성능이 향상되고 최대 사거리가 1만8,000km에 이르는 DF-41의 개량형으로 소개돼 왔다. 이는 새 미사일에 대한 공개된 평가에 해당한다. 추정 사거리 기준으로 최대 사거리는 DF-41 상한 추정치보다 3,000km 더 길다.

DF-41은 최대 10개의 다탄두 각개목표 재돌입체(MIRV)를 탑재할 수 있는 것으로 평가된다. MIRV는 한 미사일에 실려 각각 다른 목표를 향하도록 설정할 수 있는 개별 탄두다. DF-61에 대한 공개 정보는 훨씬 제한적이어서 탑재량은 아직 같은 수준으로 구체적으로 설명하기 어렵다.

중국의 보복 전력에서 기동성이 중요한 이유

샤오는 DF-61이 중국의 지상 기반 핵 보복 능력을 강화한다고 설명했다. 특히 공격에서 살아남고 적의 방어망을 뚫고 탄두를 전달하는 능력이 향상된다는 것이다. 이 두 가지는 서로 연관돼 있지만 군사적으로는 별개의 과제다.

생존성은 미사일 발사 전 상황과 관련된다. 위치를 옮길 수 있는 발사대는 고정된 장소에 있는 무기보다 탐지와 공격이 어려울 수 있다. 따라서 기동과 위치 변경 훈련은 중국이 이동식 핵미사일에 부여한 임무와 직접적으로 맞닿아 있다.

방어망 돌파는 발사 이후의 문제다. 요격을 시도하는 방어 체계에도 불구하고 탄두가 목표물에 도달할 수 있는지를 뜻한다. 샤오는 새 미사일의 이 분야 성능이 더 뛰어나다고 평가했지만, 어떤 장비가 이를 뒷받침하는지에 대한 기술적 설명은 내놓지 않았다.

로켓군에는 안정적인 통신도 필수적이다. 살아남은 발사대가 승인된 명령을 받아 수행해야 하기 때문이다. 따라서 기존 지휘망과 호환된다는 샤오의 설명은 사거리나 크기뿐 아니라 새 미사일을 실전 배치하는 데 필요한 현실적인 요소를 짚은 것이다.

공개 시점으로 본 개발 과정

DF-61의 등장은 여러 단계를 거쳐 진행됐다. 열병식에서 공개되며 국제사회에 모습을 드러냈고, 최근 훈련 관련 발표는 군 부대 내에서 이 미사일이 맡은 역할을 보여준다.

• 2000년 이전: DF-41 개발이 시작된 것으로 알려져 있다.
• 2017년: DF-41이 실전 배치에 들어간 것으로 알려졌다.
• 2019년: 중국이 대규모 군사 열병식에서 DF-41을 공개했다.
• 2025년 9월 2일: 베이징 열병식을 앞두고 DF-61 표기가 있는 발사 차량 사진이 유포됐으며, 미사일의 실전 배치 여부는 불확실했다.
• 2025년 9월 3일: 제2차 세계대전 종전과 일본의 항복 80주년을 기념하는 열병식에서 DF-61이 처음 공식 공개됐다.
• 목요일 발표: 중국 관영 TV는 DF-61이 실전 배치돼 로켓군의 정례 훈련에 참여하고 있다고 전했다.

DF-41의 이력은 샤오의 DF-61 관련 설명을 이해하는 데 도움이 된다. 공개 행사는 수년간의 개발이 이뤄진 뒤, 심지어 실전 배치 이후에 열릴 수도 있다. 샤오는 관람객들이 처음 미사일을 보기 전에 DF-61을 준비하는 데 필요한 작업 상당 부분이 이미 진행됐다고 설명했다.

열병식에 등장한 여러 핵무기 운반 체계

9월 3일 열병식에서 DF-61은 지상 발사형 ICBM인 DF-31BJ, DF-5C와 함께 공개됐다. CSIS는 DF-31BJ를 지하 격납고 운용을 위해 설계된 파생형으로 분류하며, 이동식 DF-31 계열에 다른 배치 방식을 더했다고 설명했다.

DF-5C는 액체연료를 사용하며 미국 본토까지 무거운 핵 탑재물을 운반할 수 있는 미사일이다. 미 국방부는 앞서 다른 DF-5 계열 미사일이 다탄두 각개목표 재돌입체를 탑재할 수 있다고 밝힌 바 있다.

중국은 잠수함발사 JL-3 미사일과 H-6N 폭격기에 탑재되는 징레이-1 미사일도 공개했다. CSIS는 이번 행사를 지상·해상·공중에서 운용되는 핵무기 운반 체계를 모두 갖춘 ‘핵 삼축 체계’를 중국이 처음 공개한 사례로 설명했다.

CSIS가 인용한 평가에 따르면 JL-3의 추정 사거리는 5,400해리, 즉 약 1만km를 넘을 수 있다. 이 정도 사거리라면 중국 인근 해역에서 미국 본토를 위협할 수 있다. 중국은 작전 운용이 가능한 진급 잠수함 6척을 보유하고 있으며, 각 잠수함은 탄도미사일을 최대 12발 탑재할 수 있다.

CSIS는 열병식에 등장하지 않은 무기에도 주목했다. 여기에는 2023년 시험을 거쳐 2024년 배치된 것으로 추정되는 DF-27이 포함된다. 공개된 무기 구성은 특히 미국에 도달할 수 있는 체계에 초점을 맞췄다.

신형 미사일 뒤에 있는 핵전력 증강

CSIS는 중국의 핵무기 보유량이 2020년 300기에서 2025년 약 600기로 늘어난 것으로 추산했다. 이는 5년 만에 두 배로 증가한 수치다. 미 국방부가 2024년 12월 발표한 평가는 기준 시점이 더 이르며, 2024년 중반까지 중국이 실전 운용 가능한 핵탄두 600기를 이미 넘어섰다고 추산했다.

미 국방부는 2030년까지 중국의 실전 운용 핵탄두가 1,000기를 넘어설 것으로 전망했다. 비교 기준을 600기로 잡으면 핵탄두가 400기 넘게, 즉 3분의 2 이상 증가한다는 의미다.

미국 국방부는 2024년 12월 의회에 제출한 보고서에서 중국의 핵무기 개발 방향을 다음과 같이 설명했다.

중국은 핵무기 탑재가 가능한 미사일 전력을 크게 향상시키고 핵탄두 생산량 증대를 필요로 할 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 개발하고 있다.

중국 서부 지역에 대규모 미사일 격납고를 건설하는 것도 이러한 전력 증강의 일부다. DF-61은 고정식 발사 시설에 대한 투자도 이어지는 가운데 이동식 체계를 추가한다. 서로 다른 배치 방식은 인력과 방호, 지휘 체계에 각기 다른 요구를 낳는다.

발사대 너머로 이어지는 전략적 메시지

핵문제 프로젝트 부국장 조지프 로저스와 프로젝트 책임자 헤더 윌리엄스 CSIS 연구진은 열병식에서 미국에 도달할 수 있는 무기가 집중적으로 공개된 것을 대만 분쟁에 개입할 가능성을 포함해 워싱턴에 보내는 억지 메시지로 해석했다.

이들의 분석은 두 가지 흐름을 연결한다. 핵무기 비축량 증가와 운반 체계의 다양화다. 탄두가 늘어나면 전력 규모가 커지고, 이동식 발사대와 격납고, 잠수함, 폭격기는 군사 계획자에게 서로 다른 운용 방식을 제공한다.

로저스와 윌리엄스는 미국이 군비 통제와 핵 위험을 줄이기 위한 논의의 기회를 계속 열어둬야 한다고도 촉구했다. 아시아 각국 정부에 DF-61의 정례 훈련 투입은 중국의 전력 증강을 더욱 실감 나게 보여준다. 최근 열병식에서 공개된 무기가 이제 군 부대의 반복적인 훈련에 편입된 것이다.

따라서 이번 변화는 상징적 의미뿐 아니라 작전상 의미도 지닌다. 중국은 DF-61을 승조원과 운용 인력이 훈련을 통해 다루는 장비로 소개하고 있으며, 외부 기관들은 이 미사일을 규모와 종류 모두 확대되는 핵전력의 일부로 보고 있다.

핵심 내용

• 중국은 DF-61이 실전 배치돼 야외 기동과 위치 변경, 발사 절차를 포함한 로켓군 정례 훈련에 참여하고 있다고 밝혔다.
• 이 미사일은 2025년 9월 3일 바퀴 16개가 달린 발사대에 실려 처음 공개됐다.
• 군사평론가 샤오융링은 기존의 개발 작업과 지원망 호환성이 빠른 전환의 배경이라고 설명했다.
• 최대 1만8,000km로 추정되는 사거리는 공식 확인되지 않았다.
• 열병식에서는 지하 격납고와 잠수함, 항공기에서 운용되는 핵무기 운반 체계도 공개됐다.
• 미 국방부는 2024년 중반까지 중국의 실전 운용 핵탄두가 600기를 넘었다고 추산했으며, 2030년까지 1,000기를 넘을 것으로 전망했다.