중국이 쉽게 이길 수 있다는 발언에 필리핀, 중국 대사 질책

마닐라, 무력 사용 관련 징취안 발언에 반발

필리핀 외교부는 10월 15일 목요일 오후 10시가 지난 뒤 중국 대사 징취안이 무력 사용 위협으로 받아들여질 수 있는 표현을 썼다며 질책했다. 성명은 중국대사관이 케손시티에서 열린 제2회 딜리만 대화 포럼의 언론 인터뷰에서 징 대사가 한 발언을 공개한 지 몇 분 만에 나왔다.

징 대사는 중국이 필리핀을 상대로 무력을 쓰기로 한다면 쉽게 이길 수 있지만, 평화를 중시하기 때문에 그렇게 하지 않을 것이라고 말했다. 이 발언에 필리핀 해안경비대 대변인 제이 타리엘라 해군 소장이 비판을 제기했고, 중국대사관은 타리엘라가 발언의 맥락을 왜곡했다고 반박했다.

이번 논란은 중단된 군 통신과 해상에서 계속되는 마찰을 둘러싼 이견과 함께 불거졌다. 길베르토 테오도로 주니어 국방장관은 마닐라가 베이징의 통신 채널 이용 방식에 우려를 나타내며 군 직통 통신을 중단한 상태지만, 외교 및 해안경비대 채널은 계속 열려 있다고 말했다.

해양 담당 대변인 로헬리오 비야누에바 주니어가 공유한 성명에서 외교부는 대사의 표현이 이미 어려운 양국 관계를 더욱 악화시킨다고 밝혔다:

오늘 징취안 중국 대사가 무력 사용에 대한 은근한 위협으로 보일 수 있는 부적절한 표현을 사용한 것은 유감이다. 이는 필리핀과 중국 간 복잡한 양자 관계의 맥락에서 전혀 도움이 되지 않는다.

외교부는 어떤 발언이 대응을 촉발했는지 구체적으로 밝히지 않았다. 그러나 외교부의 비판은 공개 설전의 핵심 쟁점을 짚었다. 군사적 승리가 쉬울 것이라고 말하면서 무력을 피하겠다고 약속하는 것이 이웃 국가를 안심시킬 수 있는지에 관한 문제였다.

대사의 발언

징 대사는 딜리만 칼리지 필리핀-중국연구센터가 주최한 제2회 딜리만 대화 포럼에 참석해 기자들과 만났다. 인터뷰에 앞서 케손시티의 딜리만 예비학교에서 연설했다.

대사는 중국이 평화를 선호한다는 입장과 군사적 우위에 대한 평가를 함께 제시했다:

우리가 무력을 쓰고자 한다면 쉽게 이길 수 있습니다. 하지만 아닙니다. 우리는 무력을 쓰지 않을 것입니다. 아시다시피 우리는 평화를 사랑하며, 이 지역에서 평화를 누리고 있습니다.

징 대사는 필리핀이 중국을 이웃으로 둔 것을 행운으로 여겨야 한다고도 말했다. 그는 중국을 역내 문제를 일으키는 국가라고 한 테오도로 장관의 표현을 부인하고, 베이징에 대한 비난이 양국 국민 사이에 증오를 부추기는 데 이용되고 있다고 주장했다.

테오도로 장관은 10월 14일 사라 두테르테 부통령이 필리핀을 동남아시아의 문제 국가로 묘사한 데 대한 대응으로 발언했다. 국방장관은 대신 중국이 해상에서 필리핀군을 상대로 벌인 공격적 행위를 지적하며 필리핀이 해양 권리를 지키고 있다고 말했다.

징 대사의 발언은 양국 관계를 둘러싼 상반된 두 가지 묘사를 정면으로 맞붙게 했다. 베이징은 강대국인 이웃 국가로서 평화를 선택했다고 강조했다. 필리핀 당국자들은 해상에서의 중국 행위와 군사력을 언급하며 드러낸 압박에 초점을 맞췄다.

마닐라가 안심시키려는 발언을 거부한 이유

서필리핀해 담당 필리핀 해안경비대 대변인 타리엘라는 징 대사의 인터뷰 영상을 게시하고 해당 발언을 직접적인 위협이라고 규정했다. 대사가 자제하겠다고 주장했다고 해서 무력 사용을 언급한 것이 용인되는 것은 아니라고 말했다.

타리엘라는 손님과 주인의 관계를 들어 반대 이유를 설명했다:

주인에게 자신이 쉽게 때려눕힐 수 있지만 너그럽게 그러지 않기로 했다고 상기시키는 손님은 우정을 말하는 것이 아닙니다. 자신을 받아들인 바로 그 나라를 위협하고, 그 점에 감사하라고 요구하는 것입니다.

외교부는 발언이 위협을 암시하는 것으로 보인다고 보다 절제된 어조로 밝히고, 필리핀에 주재하는 모든 외교관에게 더욱 신중한 표현을 촉구했다. 성명은 깊은 이견이 있더라도 각국 정부가 계속 대화할 수 있도록 외교에는 세심함과 자제가 필요하다고 강조했다.

마닐라의 반발은 대화를 규정하는 표현에 관한 것이었다. 협상을 선호한다고 말하면서도 한쪽이 상대를 제압할 능력을 내세우면 분쟁 관리 논의는 더욱 어려워진다.

중국대사관, 타리엘라의 왜곡 주장

중국대사관은 징 대사가 양국이 갈등과 대립에 휘말릴 경우 어떤 일이 벌어질 수 있는지 논의하고 있었다고 밝혔다. 대사관은 그의 발언을 그런 상황을 피하고 대화를 통해 이견을 관리하자는 주장으로 제시했다.

대사관은 타리엘라가 사실을 왜곡하고 거짓말과 소문을 퍼뜨리며 해양 문제에 관한 발언을 맥락에서 떼어냈다고 비난했다. 대사관은 엑스(X)에 올린 게시물에서 타리엘라가 관계를 훼손하고 대립과 증오를 부추기며 전쟁 위험을 키우고 있다고 주장했다.

대사관은 징 대사가 양측에 마주 앉아 이견을 논의하고 사건이나 긴장 고조를 피하자고 촉구했다고 밝혔다. 따라서 대사의 발언을 옹호하는 동시에 그를 비판한 필리핀 당국자에 대한 날 선 인신공격도 내놓았다.

발언이 오간 순서를 보면 논쟁이 얼마나 빠르게 확대됐는지 알 수 있다:

• 10월 14일: 테오도로 장관은 해상에서 필리핀군을 상대로 한 중국의 행위를 이유로 중국을 역내 문제 국가라고 규정하고 군 통신을 계속 중단해야 한다고 옹호했다.
• 10월 15일: 징 대사는 케손시티 포럼에서 발언하고 기자들에게 중국은 무력을 쓰면 쉽게 이길 수 있지만 그러지는 않을 것이라고 말했다.
• 10월 15일: 타리엘라가 발언을 비판하자 중국대사관은 그가 내용을 왜곡했다고 비난하고 징 대사의 대화 촉구를 옹호했다.
• 10월 15일 오후 10시 이후: 대사관이 발언 내용을 공개한 지 몇 분 만에 필리핀 외교부가 질책 성명을 냈다.

어떤 통신 채널이 열려 있나

징 대사는 양국 군 간 직통 통신이 복구되지 않으면 필리핀이 대립에 직면할 위험이 커진다고 경고했다. 그는 마닐라가 통신을 거부하면 손해를 볼 것이라고 말했다.

테오도로 장관은 채널 중단을 유지하는 이유를 다르게 설명했다. 베이징이 통신 체계를 악용하고 상황을 왜곡했다고 지적하며, 안보 우려를 고려하면 중단을 유지하는 것이 정당하다고 말했다.

필리핀군도 대화에는 상호 신뢰와 진정성, 국제법 존중이 필요하다며 그의 입장을 지지했다. 테오도로 장관에 따르면 외교부와 필리핀 해안경비대를 통한 소통은 계속 가능하다.

군 통신 채널은 국방 당국자나 군이 상대측과 직접 연락할 수 있게 한다. 외교 및 해안경비대 채널은 서로 다른 책임을 맡은 기관들을 연결한다. 따라서 이번 이견은 어떤 기관이 어떤 조건에서 대화해야 하는지, 그리고 그러한 소통을 신뢰할 수 있는지에 관한 것이다.

양측 모두 군 통신 복구 시점을 발표하지 않았다. 징 대사는 계속 더 많은 소통을 촉구했고, 필리핀 국방 당국자들은 해결이 필요하다고 보는 우려를 제시했다.

라왁섬 인근 소형 선박 4척

외교적 설전은 필리핀이 점유하고 팔라완주 칼라야안 지방자치단체의 일부로 관리하는 라왁섬 인근에서 또 다른 조우가 있었다는 보도와 동시에 나왔다.

필리핀 해안경비대에 따르면 중국 어선 위에타이위 63168호가 섬의 영해에 정박하고 소형 선박 4척을 내보낸 것으로 알려졌다. 타리엘라는 중국 선박들이 무선으로 거듭 경고했는데도 처음에는 응하지 않았지만 결국 떠났다고 말했다.

영해는 외국 선박의 통항과 같은 국제 규칙을 따르는 가운데 연안국이 주권을 행사하는 육지 주변의 수역이다. 해안경비대가 필리핀이 관리하는 섬 주변 해역에서 선박들이 활동했다고 밝힌 만큼 위치가 중요했다.

이 조우는 통신을 둘러싼 논쟁이 벌어지는 구체적인 현장을 보여줬다. 해상에서는 해안경비대 요원들이 무전 경고를 보내는 한편, 마닐라와 베이징의 당국자들은 대립을 막는 데 필요한 표현과 소통 채널을 놓고 논쟁을 벌였다.

이 해역에 대한 접근은 순찰 외의 활동에도 중요하다. 필리핀 과학자들은 칼라야안 제도를 포함한 서필리핀해에서 반복 조사를 하기 위해 지속적인 해양 연구 지원을 요청해왔다. 연구를 위해서는 선박과 장비, 조사 지역에 안정적으로 접근할 수 있어야 하며, 이는 해양 안정과 어업 및 생태계 감시 역량을 잇는 문제다.

마닐라 입장의 법적 근거

타리엘라는 국가의 영토 보전이나 정치적 독립을 겨냥하거나 유엔의 목적에 반하는 무력 위협 또는 사용을 금지하는 유엔헌장 제2조 4항을 언급했다. 그의 언급은 이번 설전을 국가 간 분쟁 처리 방식을 규율하는 규칙과 연결했다.

하노이에서 열린 남중국해 국제회의에서 레오 에레라림 필리핀 외교부 차관은 필리핀의 더 넓은 입장을 밝혔다. 그는 국제법이 허용하는 범위를 벗어난 강압적 행위와 일방적 행동이 연안국의 위험을 키웠다고 말했다.

에레라림 차관은 필리핀 해양 정책의 두 축으로 1982년 유엔해양법협약(UNCLOS)과 최종적이고 구속력 있는 2016년 남중국해 중재 판정을 꼽았다. 하노이 회의에는 당국자와 정책 입안자, 해양 전문가, 학자 등 300명 넘게 참석했다.

UNCLOS는 해양 구역과 자원에 대한 권리를 포함해 각국의 해양 이용 규칙을 정한다. 2016년 중재 판정은 필리핀과 중국 간 분쟁의 핵심 쟁점에 이 규칙을 적용했으며, 주장된 해양 권리의 법적 근거도 다뤘다.

마닐라에 따르면 이러한 법적 규칙은 해상 행위를 판단하는 기준이다. 에레라림 차관은 지속적인 평화와 번영을 위해서는 연안국에 압력을 가하기보다 각국이 이 틀 안에서 행동해야 한다고 밝혔다.

대화와 교역, 편견으로부터의 보호

징 대사는 필리핀이 중국과 미국 및 다른 국가들과 균형 잡힌 관계를 유지하라고 촉구했다. 더 많은 상호 방문과 대면 회의를 제안했고, 해양 문제에 이견이 있더라도 교역과 투자를 계속하자고 권했다.

대사는 소통이 분쟁을 관리하는 실질적인 방법이라고 설명했다:

양측이 서로 더 많이 방문하고 마주 앉아 대화하도록 장려해야 합니다.

케손시티 포럼의 여러 참석자는 서로 다른 우선순위를 밝히면서도 지속적인 교류를 지지했다. 클라리타 카를로스 전 국가안보보좌관은 어느 한 나라에 얽매이지 않으면서 여러 국가와 협력하는 방안을 지지했다. 필리핀 하원 서필리핀해 특별위원회 위원장 안톨린 오레타 3세는 분쟁이 영토뿐 아니라 법치 수호와도 관련 있다고 말했다.

필리핀-중국연구센터 소장 로멜 반라오는 외교적 균형과 상호 이익이 되는 분야의 협력을 주장했다. 필리핀-중국이해협회 회장 라울 람비노는 기술과 에너지, 식량 안보를 긴밀한 협력이 발전에 도움이 될 수 있는 분야로 꼽았다.

딜리만 칼리지 총장 겸 최고경영자 안나 도미니크 코세텡은 국내에서 적대적 수사가 미칠 영향에 대한 우려를 덧붙였다. 그는 국가 안보 우려가 필리핀 화교 공동체에 대한 편견을 키워서는 안 된다고 경고했다. 정부 간 관계 논의와 더불어 필리핀에 사는 사람들을 어떻게 대할지도 함께 고려해야 한다는 지적이었다.

분쟁 중에도 이어지는 역내 협의

징 대사는 남중국해 행동준칙 협상이 마무리되기를 바란다고도 밝혔다. 제안된 행동준칙은 분쟁 해역에서 지켜야 할 합의된 행동 기준을 마련하고 중국과 동남아시아 국가들 간 긴장을 관리하는 것을 목표로 한다.

대사는 중국이 협상에 적극적으로 참여해왔다고 말했다. 다만 합의 가능한 조항이나 협상 완료 시점은 제시하지 않았다.

설전이 오가는 가운데 마닐라와 베이징은 모두 대화를 촉구했다. 그러나 양측의 공개 발언은 실질적인 대화에 필요한 조건을 둘러싼 더 직접적인 이견을 드러냈다. 중국은 소통 확대를 촉구한 반면, 필리핀 당국자들은 자제와 신뢰할 수 있는 채널, 국제법 존중을 강조했다.

당면한 과제는 당국자들이 공개적으로 어떻게 발언할지, 어떤 기관이 연락을 유지할지, 분쟁 해역 주변에서 선박들이 어떻게 행동할지에 관한 것이다. 이러한 결정은 대립을 피하자는 공동의 요구가 해상에서의 일상적인 조우에 반영될지를 좌우한다.

핵심 내용

• 필리핀 외교부는 중국이 무력을 쓰면 쉽게 이길 수 있지만 그러지는 않을 것이라는 징취안 대사의 발언을 질책했다.
• 중국대사관은 발언이 분쟁을 피하자는 취지였다고 옹호하고 제이 타리엘라 해군 소장이 왜곡했다고 비난했다.
• 군 직통 통신은 중단된 상태지만 외교 및 해안경비대 채널은 열려 있다.
• 필리핀 해안경비대는 라왁섬 인근의 중국 선박들이 무선으로 거듭 경고한 뒤 떠났다고 밝혔다.
• 필리핀 당국자들은 반발과 해양 정책의 근거로 유엔헌장과 UNCLOS, 2016년 중재 판정을 언급했다.
• 징 대사는 지속적인 대화와 교역, 투자를 촉구하고 남중국해 행동준칙이 완성되기를 바란다고 밝혔다.