5,800만 노동자, 노후를 불안하게 맞을 처지
방글라데시의 공식 부문 기업들은 82개 신흥경제국 기업의 평균 절반 수준으로 일자리를 늘리고 있다. 인구가 중대한 전환점에 다가서는 가운데 수백만 노동자가 고용 안정성을 충분히 누리지 못하고 있다.
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세계은행 보고서 「남아시아의 인구 변화: 개발의 순풍에서 역풍으로」에 따르면 약 5,800만 명, 즉 노동자의 84%가 비공식 부문에 종사한다. 이 보고서는 2026년 11월 3일 다카에서 발표됐다. 대학 졸업자 가운데서도 44%가 비공식 일자리에 종사한다.
방글라데시의 생산가능인구 비중은 2045년 정점에 이를 것으로 전망된다. 2051년에는 65세 이상 인구가 전체의 14%를 차지할 것으로 예상되는데, 보고서는 이를 고령사회 기준으로 삼았다. 따라서 방글라데시는 서로 맞물린 두 과제에 직면해 있다. 현재 노동자들이 더 많이 벌고 저축하도록 돕는 한편, 이들이 노후에 필요로 할 의료와 소득 지원 체계를 구축해야 한다.
인구배당은 인구에서 일할 수 있는 연령대가 차지하는 비중이 커지면서 생기는 경제적 기회를 뜻한다. 더 많은 사람이 재화와 서비스를 생산하고 세금을 내며 부양가족을 지원할 수 있다. 방글라데시의 과제는 인구가 고령화하기 전에 이러한 잠재력을 생산적인 일자리로 연결하는 것이다.
세계은행의 분석은 흔히 별개로 논의되는 문제들을 연결한다. 졸업자들이 불안정한 일자리에 진입하고, 여성은 취업에 장애물을 마주하며, 농촌 지역은 의료 인력 부족을 겪고, 가정은 의료비 대부분을 직접 부담한다. 이 문제들을 종합하면 안정적인 일자리는 부족하고 보호 장치는 미흡한 상태에서 고령사회에 진입할 위험이 있는 나라의 모습이 드러난다.
방글라데시의 기회를 좌우할 시점
방글라데시는 인구 구조의 이점을 누릴 수 있는 시간이 남아시아 대부분의 지역보다 길다. 현재 약 11억7,000만 명인 이 지역의 생산가능인구는 10년이 채 안 돼 정점에 이른 뒤 감소하기 시작할 것으로 예상된다.
보고서는 방글라데시와 주변국의 주요 시점을 다음과 같이 제시한다.
- 2023년: 방글라데시가 보편적 연금 제도를 도입했다.
- 2027년: 방글라데시의 65세 이상 인구 비중이 7%에 도달해 고령화사회에 진입할 것으로 전망된다.
- 2045년: 방글라데시의 생산가능인구 비중이 정점에 이를 것으로 전망된다.
- 2049년: 남아시아 인구 중 65세 이상 비중이 14%에 달해 고령 지역이 될 것으로 전망된다.
- 2051년: 방글라데시도 같은 14% 기준에 도달할 것으로 전망된다.
기업들이 구직자를 흡수하는 데 어려움을 겪는 동안에도 방글라데시의 생산가능인구 비중은 계속 커질 수 있다. 세계은행은 2050년까지 노동 공급이 고용을 1,300만 명 웃돌 수 있다고 전망한다. 지금 일자리를 창출하면 돌봄과 노후 지원 수요가 커지기 전에 가계가 저축을 늘리는 데 도움이 될 것이다.
공식 부문 고용 증가율, 비교 대상의 절반
방글라데시 공식 부문 기업의 연간 고용 증가율은 2.7%로, 82개 신흥경제국 평균인 5.4%의 절반에 그쳤다. 방글라데시는 비교 대상 국가 가운데 하위 4분의 1에 속했다.
보고서와 함께 발표된 분석에 따르면 중소기업도 평균적으로 노동자를 줄였다. 이는 대기업에 취업하지 못하는 사람들에게 중요한 진입 경로를 약화시킨다.
비공식 노동은 흔히 임명장이나 예측 가능한 임금 지급 방식, 믿을 만한 고용 보호 없이 일하는 것을 뜻한다. 일자리가 있어도 다음 달 소득을 상당히 불확실하게 여기는 노동자가 있을 수 있다.
방글라데시의 중견·대기업도 비공식 고용에 의존하며, 비공식 일자리는 이들 기업 전체 일자리의 35~40%를 차지한다. 따라서 문제는 소규모 노점상이나 자영업자에 국한되지 않는다. 큰 회사에 들어가도 반드시 안정적인 고용 조건을 보장받는 것은 아니다.
방글라데시 통계청의 2022년 비공식 부문 조사에 대한 세계은행의 분석은 대안이 부족해 창업에 나서는 경우도 지적한다. 방글라데시와 인도, 네팔에서는 비공식 부문 기업가의 45~70%가 다른 일자리나 정규직을 구하지 못해 사업을 시작했다고 답했다.
세계은행은 영세·중소기업의 금융 접근성을 확대하고 규제를 간소화할 것을 권고한다. 노동자 입장에서 기대되는 결과는 분명하다. 더 많은 기업이 투자와 생산 확대에 나서고 양질의 일자리를 제공할 수 있게 하는 것이다.
학위만으로는 충분하지 않은 이유
졸업자의 44%가 비공식 부문에서 일한다는 사실은 교육 성취와 이용 가능한 일자리 사이의 격차를 드러낸다. 청년들은 여러 해 동안 공부하고도 보호가 미흡하고 전망이 불확실한 일자리에 들어갈 수 있다.
정책대화센터의 나즈닌 아흐메드 사무총장은 다카에서 열린 토론회에서 교육 정책을 고용과 연계해야 한다고 말했다.
일자리 없이 교육만 제공하면 교육받은 실업자를 양산하게 됩니다,
방글라데시의 준비는 훨씬 이른 시기부터 미흡하다. 취학 전 교육 등록률은 36%로, 남아시아 평균인 62%보다 26%포인트 낮다. 보고서는 교육·보건·기술 분야의 지속적인 취약성이 노동자 생산성의 제약 요인이라고 지적한다.
생산성이란 노동자가 일정한 시간 안에 얼마나 생산할 수 있는지를 뜻한다. 기술 향상도 중요하지만, 노동자에게는 적절한 장비와 제대로 운영되는 기업, 배운 것을 활용할 수 있는 일자리도 필요하다. 보고서에 따르면 방글라데시와 인도 기업의 노동자 1인당 생산량 증가율은 세계 여러 지역보다 낮다.
여성 고용에 실질적인 지원 필요
여성의 낮은 경제활동 참여율도 방글라데시가 인구 구조의 이점을 누리는 데 큰 제약이다. 유급 노동을 원하는 여성이 취업하거나 고용을 유지하지 못하면 가계는 잠재적 소득을 잃고 경제는 생산 역량을 잃는다.
세계은행 방글라데시·부탄 담당 국장 장 페스메는 세계은행의 우선 과제를 다음과 같이 밝혔다.
방글라데시가 인구 구조의 기회를 살릴 수 있을지는 지금 무엇을 하느냐에 달려 있습니다. 기업이 더 나은 일자리를 만들도록 돕고, 청년들에게 시장 수요에 맞는 기술을 갖추게 하며, 여성이 일터에 진입하지 못하게 막는 장벽을 없애야 합니다,
아흐메드는 취업을 시작하는 여성을 위한 안전한 교통과 주거가 필요하다고 강조했다. 이는 일자리 창출이 일상생활과 맞닿아 있음을 보여준다. 일자리가 있어도 출퇴근길이 안전하지 않거나 적절한 주거지를 구하기 어렵다면 취업을 받아들이기 힘들 수 있다.
정부는 여성의 무급 돌봄 노동을 연금 크레딧으로 인정하는 방안도 검토하고 있다. 연금 크레딧은 돌봄 책임을 연금 수급 자격에 반영하는 제도다. 계획부 장관 조나예드 압두르 라힘 사키는 노후 보호를 확대하기 위한 제안 가운데 하나로 이 구상을 소개했다.
의료비가 은퇴 전 저축을 위협
세계은행 아시아 담당 수석 이코노미스트 프란치스카 온조르게에 따르면 방글라데시 가계는 현재 의료비의 79%를 직접 부담한다. 남아시아에서 가장 높은 비율이다. 가정에는 질병이 곧 재정 위기로 이어질 수 있다는 뜻이다.
온조르게는 기대수명과 건강수명 사이에 10년의 격차가 있다고도 밝혔다. 사람들은 더 오래 살지만, 늘어난 기간의 상당 부분을 질병이나 일상생활의 제약을 겪으며 보낼 수 있다. 그는 의료비가 고령층의 저축을 소진할 수 있고, 소득 보장이 미흡해 많은 사람이 노년에도 계속 일한다고 경고했다.
농촌 지역은 인력 부족이 심각하다. 방글라데시 인구의 약 70%가 농촌에 살지만, 의료 인력 가운데 농촌에서 근무하는 비중은 20%에 불과하다. 도시의 의사 밀도는 농촌의 18배다.
일차 의료기관은 당뇨병과 심장질환처럼 사람 간에 전염되지 않는 비전염성 질환에 제대로 대응할 준비가 부족하다. 필요한 것으로 평가된 서비스 항목을 모두 갖춘 보건센터는 18%에 불과하며, 필수 의약품과 장비가 구비된 곳은 7.5%뿐이다.
보고서에 따르면 우파질라 보건단지 가운데 인슐린 주사제를 갖춘 곳은 1.6%에 불과하고, 또 다른 당뇨병 치료제인 메트포르민을 보유한 곳은 38%다. 심장질환 치료에 필요한 평가 항목을 모두 갖춘 의료기관은 1% 미만이다.
연금 혜택은 소수에게만 돌아가
남아시아 연금제도는 노동 연령층과 노년층 모두를 충분히 포괄하지 못한다. 이 지역 생산가능인구 중 연금 제도에 기여금을 내는 사람은 17%뿐이며, 노년층 가운데 연금 급여를 받는 사람도 10%에 불과하다. 전 세계에서 가장 낮은 수준이다.
방글라데시는 2023년 보편적 연금 제도를 도입했지만, 보고서는 비공식 노동자를 보호하는 데 여전히 큰 공백이 있다고 지적한다. 고용에서 비공식 부문이 차지하는 비중이 높아 보장 확대가 쉽지 않다. 많은 사람이 불규칙한 소득을 얻고 정기 납부를 마련해 줄 고용주도 없기 때문이다.
보고서는 방글라데시 정부의 노령수당이 월 500타카로, 빈곤한 농촌 가구 평균 소득의 5~8%에 불과하다고 밝혔다. 물가 상승도 수당의 구매력을 떨어뜨리는 요인으로 지목했다.
아동에게 돌아가는 지원도 제한적이다. 보고서에 따르면 5세 미만 아동은 전체 인구의 9%를 차지하지만 사회보장 지출에서 받는 몫은 2%뿐이다. 방글라데시는 고령화에 대비하는 동시에 미래 노동력이 될 아동에게 계속 투자해야 한다.
정부, 연금 목표와 직업훈련 계획 제시
사키 장관은 보편적 연금 가입자를 37만6,000명에서 2028년 500만 명, 2030년 1,500만 명으로 늘리는 것이 정부 목표라고 밝혔다. 이를 달성하려면 가입자 수를 2028년까지 현재 제시된 시작 수준의 13배 이상, 2030년까지 거의 40배로 늘려야 한다.
그는 송금을 연금기금에 유입시키고 장기간 지원이 필요한 사람들을 위해 지역사회 돌봄을 발전시키는 방안도 제시했다. 무급 돌봄 노동에 대한 연금 크레딧이나 송금 연계 방안을 도입할 일정은 밝히지 않았다.
사회복지부 장관 아부 자파르 모하마드 자히드 호사인은 청년들의 취업이나 창업을 돕기 위해 재봉과 컴퓨터 기술을 포함한 14개 직업훈련 과정을 선정했다고 밝혔다.
장관은 가족카드 프로그램을 6개월마다 검토해 여성들이 수당을 어떻게 사용하는지, 가계 재정이 나아졌는지 살펴볼 계획도 발표했다. 이를 통해 지원이 가정의 재정 안정에 도움이 되는지 정기적으로 평가할 수 있다.
전력·참여연구센터의 호사인 질루르 라흐만 집행위원장은 방글라데시의 성장 모델을 재검토해야 한다고 촉구했다. 그는 2014~2024년을 돌아보며 다음과 같이 말했다.
두 가지 중요한 양상이 나타났습니다. 성장과 함께 빈곤 감소와 고용 창출의 속도가 둔화했습니다,
남아시아의 성장 동력 약화
남아시아는 이미 인구 변화에서 측정 가능한 경제적 이익을 얻었다. 세계은행에 따르면 2000년 이후 생산성이 높은 핵심 노동 연령대 성인의 비중 확대가 연평균 국내총생산 성장률에 0.4%포인트, 연간 노동생산성 증가율에 1.1%포인트 기여했다.
2050년에는 인구 변화가 국내총생산 성장률에 기여하는 폭이 연간 0.1%포인트로 줄어들 전망이다. 이는 과거 기여도의 4분의 1 수준이다. 인구 구조의 도움이 줄어들면서 경제 성장을 유지하려면 투자와 기술, 생산적인 기업에서 더 많은 성장 동력을 찾아야 한다.
세계은행 남아시아 담당 부총재 요하네스 주트는 이 지역의 핵심 어려움을 다음과 같이 설명했다.
남아시아 경제는 개발 여정의 더 이른 단계에 더 빠르게 고령화하고 있습니다,
방글라데시는 1인당 소득이 비교적 낮은 상태에서 고령인구가 늘어나는 시기에 접어들고 있다. 따라서 비슷한 인구 변화를 겪었을 당시의 부유한 경제국들보다 가계와 정부가 연금, 치료, 돌봄에 쓸 수 있는 재원이 적다.
세계은행은 두 번째 인구배당의 가능성도 제시한다. 건강한 고령층은 경제에 계속 기여할 수 있고, 저축과 투자는 생산성 향상을 뒷받침할 수 있다. 의료와 연금, 돌봄 서비스는 고령층의 건강과 재정 안정을 지원해 이러한 가능성을 실현하도록 돕는다.
일자리·보건·돌봄을 함께 뒷받침할 재원
방글라데시의 재정 문제는 모든 과제를 서로 연결한다. 더 나은 학교와 강화된 일차 의료, 확대된 사회보장, 고령인구 지원에는 모두 공공 재원이 필요하다. 보고서는 세수 확보가 부진해 이러한 서비스를 확대하는 데 제약이 있다고 지적한다.
페스메는 국내 공공 수요 증가에 대응할 수 있도록 방글라데시 안에서 더 많은 재원을 마련하는, 즉 국내 재원 동원을 강화해야 한다고 촉구했다. 세계은행은 초등교육과 보건에 대한 투자 확대, 비전염성 질환 치료 개선, 연금·돌봄 체계 강화를 권고한다.
고용 개선은 또 다른 경로로 이러한 노력을 뒷받침할 수 있다. 더 안정적인 소득은 가계가 저축하고 연금에 기여하며 질병에 대처할 여력을 키운다. 생산적인 기업을 늘리면 공공서비스 재원 마련에 필요한 경제 기반도 강화할 수 있다.
따라서 생산가능인구 비중이 2045년 정점에 이를 것으로 예상되는 시점까지 남은 20년은 여러 과제를 동시에 추진해야 하는 기간이다. 일자리와 기술은 현재 소득을 높이고, 의료와 노후 보장은 고령화에 따라 가정이 겪는 재정 부담을 줄일 수 있다.
핵심 내용
- 방글라데시의 생산가능인구 비중은 2045년 정점에 이를 것으로 전망되며, 2051년에는 고령사회가 될 것으로 예상된다.
- 노동자 약 5,800만 명, 즉 84%가 비공식 부문에 종사하며 졸업자 가운데서도 44%가 비공식 일자리에 종사한다.
- 공식 부문 고용은 연간 2.7% 증가해 82개 신흥경제국의 비교 평균인 5.4%의 절반 수준이다.
- 가계는 현재 의료비의 79%를 직접 부담하며, 농촌 지역은 심각한 의료 인력 부족을 겪는다.
- 정부는 보편적 연금 가입자를 2028년까지 500만 명, 2030년까지 1,500만 명으로 늘리는 것을 목표로 한다.
- 세계은행은 양질의 일자리와 기술 역량을 확대하고 여성 고용 장벽을 낮추며 의료와 노후 보장을 확대할 것을 권고한다.
