5년간의 모니터링, 지속적인 보호 효과 가리켜
도시 전역에 볼바키아 개입을 시행한 뒤 5년간 모니터링한 결과, 족자카르타의 뎅기 발생률은 인도네시아 자바섬의 다른 도시 가운데 볼바키아 개입을 시행하지 않은 곳보다 76% 낮았다. 이 결과는 인도네시아가 모기 개입을 확대하면서 장기적으로 효과를 유지할 방법을 살펴보는 연구 프로젝트 SHIELD에 참고 자료가 되고 있다.
목차
SHIELD의 공동 수석연구책임자인 모나시대학교의 케이티 앤더스는 볼바키아 보유 모기를 방사한 뒤 최대 7년이 지난 시점까지 족자카르타에서 효과가 확인됐다고 말했다. 2023년과 2024년 모니터링에서는 지역 이집트숲모기 개체군의 89%에서 해당 세균이 발견됐다.
이 수치는 프로그램의 두 가지 연관된 측면을 보여준다. 볼바키아가 모기 개체군에 계속 자리 잡고 있는지, 그리고 뎅기에 걸리는 사람이 줄었는지다. SHIELD는 비용, 지역별 시행 방식, 폭염의 영향과 함께 두 측면을 모두 살펴볼 예정이다.
가자마다대학교 열대의학센터가 주도하는 이 프로젝트는 인도네시아 5개 도시의 시행 경험에서 교훈을 얻는다. 수석연구책임자인 치트라 인드리아니 박사는 국내외 확대를 위한 전략을 개발하는 것이 목표라고 밝혔다. 출범 회의는 2026년 10월 22일 열렸다.
모기 개입은 어떻게 작동하나
볼바키아는 많은 곤충에서 자연적으로 발견되는 세균이다. 족자카르타에서는 연구진이 원래 초파리에서 얻은 wMel 균주를 뎅기를 사람 사이에서 옮기는 모기인 이집트숲모기에 도입했다.
모기 체내에서 볼바키아는 뎅기 바이러스의 증식을 방해한다. 따라서 볼바키아를 보유한 모기는 흡혈을 통해 바이러스를 전파할 가능성이 낮아진다. 암컷 모기는 볼바키아를 자손에게 전달할 수 있어, 방사 이후 지역 모기 개체군에 세균이 퍼질 수 있다.
따라서 족자카르타의 접근법은 모기 수를 줄이는 데 그치기보다 모기의 질병 전파 능력을 바꾸는 데 초점을 둔다. 이 개입이 계속 효과를 내려면 모기 개체군에서 볼바키아가 흔하게 유지돼야 한다. 연구진이 시행 후 수년이 지나서도 볼바키아 보유 여부를 측정하는 이유다.
가자마다대학교 곤충학자 와르시토 탄토위조요는 대학이 2023년 11월 발표한 설명에서 족자카르타에 사용된 모기는 유전자 조작을 거치지 않았다고 밝혔다. 연구진은 모기의 유전자를 조작하지 않고 이집트숲모기에 세균을 도입했다.
초기 족자카르타 시험에서 측정한 것
2020년 5월 11일 Gates Open Research에 게재된 연구는 앞서 시행된 개입을 상세히 설명한다. 족자카르타 시험 연구에 따르면 2016년과 2017년 7개월 동안 2주 간격으로 총 13~15차례 모기를 방사했다.
개입 지역은 면적 5㎢, 주민 약 6만5,000명이 거주하는 곳이었다. 연구진은 도시 반대편에서 개입하지 않은 비교 지역을 선정했다. 이곳은 면적 3㎢에 주민 약 3만4,000명이 거주했다. 모기 방사에 앞서 지역사회와 소통하는 절차를 진행했다.
개입 후 24개월 동안 감시를 통해 개입 지역에서 뎅기 환자 34명, 비교 지역에서 53명이 확인됐다. 연구는 입원한 뎅기 환자 신고 자료를 활용했다. 인구 규모와 관찰 기간을 고려했을 때 발생률은 인년 10만 명당 각각 26건과 79건이었다.
인년은 관찰한 사람 수와 추적 기간을 결합한 단위다. 예를 들어 5만 명을 2년간 추적하면 10만 인년이 된다. 이를 통해 연구진은 인구 규모가 다른 지역을 비교할 수 있다.
통계 모형은 이번 개입과 관련해 뎅기 발생률이 73% 감소한 것으로 추정했다. 95% 신뢰구간은 49~86%로, 추정치의 불확실성을 나타낸다. 관찰 기간을 6개월 더 포함한 탐색 분석에서는 발생률이 76% 감소한 것으로 추정됐으며, 신뢰구간은 60~86%였다.
결과에 여러 감소율이 제시되는 이유
족자카르타와 관련해 자주 인용되는 수치는 서로 다른 평가에서 나온 것이다. 초기 연구는 주요 추적 관찰 기간에 발생률이 73% 감소한 것으로 추정했다. 이후 도시 전역에서 진행한 모니터링에서는 5년간 자바섬의 비교 도시보다 발생률이 76% 낮았다. 가자마다대학교는 뎅기 환자가 77% 줄고 입원 발생률이 86% 감소했다는 이전 연구 결과도 인용한 바 있다.
2020년 연구는 개입 지역 한 곳과 개입하지 않은 지역 한 곳을 비교하고 시간에 따른 변화를 분석했다. 연구진은 이를 준실험 설계라고 부른다. 두 지역에 무작위로 방사 여부를 배정하는 대신, 체계적인 비교를 통해 개입 효과를 추정했기 때문이다.
이후의 수치는 더 넓은 지역에 시행된 개입과 더 긴 관찰 기간을 다룬다. 각 수치에 연구 기간과 비교 대상이 무엇인지 함께 제시하면, 소규모 개입에서 도시 전역 모니터링으로 근거가 어떻게 축적됐는지 알 수 있다.
89%라는 수치는 전혀 다른 항목을 측정한다. 2023년과 2024년에 표본으로 조사한 이집트숲모기 가운데 볼바키아를 보유한 비율이다. 이 측정치가 대표하는 모기 100마리 중 약 89마리가 세균을 보유했다는 뜻이다. 연구진은 모기의 지속적인 변화가 개입의 보호 효과를 유지하는 데 핵심이므로, 사람의 질병 발생과 함께 이 비율을 추적한다.
근거가 축적된 과정
족자카르타의 경험은 방사와 평가, 수년에 걸친 후속 관찰을 아우른다. SHIELD는 지역 내 효과가 아직 알려지지 않은 새로운 개입을 시작하는 대신, 이러한 과정을 토대로 연구를 이어간다.
- 2016년과 2017년: 연구진은 족자카르타의 5㎢ 지역에서 7개월 동안 wMel 보유 모기를 방사했다.
- 2020년 5월 11일: Gates Open Research가 주요 분석에서 뎅기 발생률이 73% 감소한 것으로 추정한 연구를 게재했다.
- 2023년 11월 27일: 가자마다대학교가 안전성과 뎅기 환자가 계속 발생하는 이유 등에 관한 대중의 우려에 연구진이 답한 내용을 발표했다.
- 2023년과 2024년: 모니터링에서 지역 이집트숲모기 개체군의 89%가 볼바키아를 보유한 것으로 확인됐다.
- 2026년 10월 22일: SHIELD가 인도네시아 5개 도시의 시행 경험을 살펴보기 위한 출범 회의를 열었다.
앤더스는 모기 방사 후 최대 7년까지 보호 효과가 확인됐다고 말했다. 자바섬의 다른 도시와 비교한 5년간의 기간과 모기 방사 이후 경과한 기간은 서로 다른 모니터링 구간을 가리킨다.
4개 연구팀이 확대 방안 살펴본다
SHIELD는 ‘효과적이고 장기적인 뎅기 통제를 위한 보건 개입 확대’를 뜻한다. 4개 연구 그룹은 실질적인 시행, 모기 생물학, 인체 질병, 경제성 분석으로 과제를 나눠 수행한다.
시행 연구 그룹은 프로그램을 효과적으로 운영하는 요소를 포함해, 개입 확대를 돕거나 가로막는 조건을 파악한다. 곤충을 연구하는 곤충학 그룹은 폭염 상황을 포함해 볼바키아가 모기 개체군에 자리 잡고 계속 유지되는지 살펴본다.
역학 그룹은 특성이 서로 다른 지역에서 뎅기 전파와 공중보건에 어떤 변화가 나타나는지 평가한다. 역학은 인구 집단에서 질병이 어떻게 발생하고 확산되는지를 연구하는 분야다. 지역 간 비교를 통해 개입이 서로 다른 현지 여건에서 어떻게 작동하는지 평가할 예정이다.
모델링 그룹은 효과와 비용을 분석하고 예방접종을 비롯한 다른 뎅기 대응책과의 병행 방안을 살펴본다. 모델은 당국이 자원을 투입하기 전에 자료와 가정을 활용해 가능한 전략을 비교한다.
치트라는 5개 도시의 경험이 인도네시아와 다른 지역에서 더 넓게 시행하는 데 지침이 될 것이라고 말했다. SHIELD의 완료 시점과 확대 일정은 발표되지 않았다. 따라서 확대 지역과 방식에 대한 결정에는 시행 가능성, 지속성, 보건 효과, 비용에 관한 프로젝트 결과가 필요하다.
스마랑, 연구에 또 다른 사례 제공
인도네시아 보건부에서 관련 매개체 질병 실무팀을 이끄는 파드자르 수리야 M. 실랄라히 박사에 따르면, 스마랑에서도 볼바키아가 정착한 가운데 뎅기 발생이 감소하는 추세를 보였다. 그는 환자가 줄어드는 동안 볼바키아 보유 모기의 비율은 60%를 웃도는 수준으로 유지됐다고 말했다.
족자카르타의 모니터링에서는 2023년과 2024년에 89%가 기록됐다. 두 도시는 SHIELD가 살펴볼 실질적인 경험을 제공한다. 시행 이후 모기 개체군을 모니터링하고, 주민의 질병 발생 상황은 감시 자료로 추적할 수 있기 때문이다.
SHIELD의 목표는 하나의 수치를 재현하는 데 그치지 않는다. 연구팀은 볼바키아가 장기적으로 정착하는 데 어떤 조건이 필요한지, 지역에 따라 결과가 어떻게 달라지는지, 프로그램 비용은 얼마인지 살펴볼 예정이다. 이는 방사 방식을 정하고 모니터링을 지속하며 볼바키아를 기존 보건 서비스와 병행하는 방안을 결정해야 하는 지방 당국에 구체적으로 중요한 사안이다.
뎅기 환자가 계속 발생할 수 있는 이유
가자마다대학교 열대의학센터 연구자인 리리스 안도노 아흐마드 박사는 대학이 2023년 11월 공개한 설명에서 계속되는 감염 문제를 다뤘다. 그는 볼바키아가 지역 내 전파를 줄이지만, 일부 주민은 개입이 없는 지역을 여행하다 뎅기에 감염될 수 있다고 말했다.
족자카르타 주민들은 여러 동네와 도시를 오간다. 따라서 감염자의 거주지와 감염 모기에 물린 장소가 다를 수 있다. 리리스는 이동량이 많은 지역에서 특히 중요한 점이라고 말했다.
앤더스도 볼바키아가 통합적인 뎅기 대응 전략의 일부로 유지돼야 한다고 말했다. 가정에서는 모기 번식지를 계속 없애야 한다는 뜻이다. 인도네시아의 3M 플러스 캠페인은 물통 비우기, 저장한 물 덮기, 물이 고여 모기가 번식할 수 있는 폐기물을 재활용하는 활동을 포함한다.
SHIELD는 볼바키아와 병행할 수 있는 방안으로 예방접종도 살펴볼 예정이다. 두 접근법은 서로 다른 단계에서 작용한다. 볼바키아는 모기의 뎅기 전파 능력을 낮추고, 예방접종은 인체 면역체계에 작용한다.
대중의 우려와 국가적 과제
가자마다대학교는 공개 설명에서 안전성 문제도 다뤘다. 와르시토는 모기에 물리도록 해 연구에 자원한 사람들을 검사했으며, 체내에서 볼바키아가 발견되지 않았다고 말했다. 대학은 방사 지역 주민의 혈액 표본도 검사했으며, 여기에서도 볼바키아가 검출되지 않았다고 밝혔다.
리리스는 싱가포르가 다른 방사 전략을 사용한다고 설명했다. 볼바키아를 보유한 수컷 모기를 방사하는 방식은 모기 수를 줄이는 것을 목표로 한다. 이 수컷이 볼바키아가 없는 암컷과 교미하면 알이 부화하지 않는다. 반면 족자카르타는 바이러스 전파를 줄이고 모기의 자손을 통해 지속되는 볼바키아의 특성을 활용한다.
스리랑카에 관한 질문도 가자마다대학교 연구진에게 들어왔다. 개입 이후 뎅기 환자가 300% 증가했다는 주장이었다. 리리스는 해당 지역에서 방사가 이뤄진 범위는 20㎢에 불과했지만, 논란이 된 증가율은 국가 전체를 대상으로 한 것이라고 답했다. 질병 추세를 살필 때는 개입이 이뤄진 지역의 범위가 중요하다.
인도네시아의 뎅기 부담을 고려하면 확대 연구는 시급한 과제다. 보건부가 인용한 통계에 따르면 인도네시아는 2025년 뎅기로 703명이 사망했다. 이는 전 세계 사망자의 약 17%로, 인도네시아는 그해 뎅기 사망자 수 기준 세계 2위였다. 전 세계 사망자 6명 중 약 1명에 해당하는 비율이다.
보건 서비스가 해결해야 할 연구 과제는 실질적이다. 족자카르타에서 감염과 입원을 줄이는 데 효과가 있었던 방식이 다른 지역에서도 지속적인 보호를 제공하려면 어떻게 해야 하는지 밝혀야 한다. SHIELD는 이러한 결정을 돕기 위해 모기 모니터링, 질병 감시, 시행 연구를 하나의 프로젝트에서 진행한다.
한눈에 보기
- 도시 전역에 개입을 시행한 뒤 5년간 족자카르타의 뎅기 발생률은 자바섬의 비교 도시보다 76% 낮았다.
- 2023년과 2024년 모니터링에서 지역 이집트숲모기의 89%가 볼바키아를 보유한 것으로 나타났다.
- 2020년에 발표된 초기 시험 연구는 주요 분석 기간에 뎅기 발생률이 73% 감소한 것으로 추정했다.
- 가자마다대학교의 SHIELD 프로젝트는 지속성, 보건 효과, 비용, 예방접종과의 병행을 포함해 인도네시아 5개 도시의 시행 경험을 살펴볼 예정이다.
- 볼바키아는 전파 위험을 줄이지만, 모기 번식지 관리와 다른 예방 조치도 뎅기 예방의 일부로 계속 필요하다.
