인도의 기후발 식량 위기, 농작물 피해에서 우유 생산 감소와 물가 상승으로 확산

폭염 피해, 시장 좌판과 주방까지 번져

델리 아자드푸르 만디의 한 과일 상인은 2024년 인도 관측 사상 가장 더웠던 해에 망고가 폭염으로 상해 10만 루피 넘는 손실을 봤다. 시장에서 보통 이틀가량 버티던 과일이 하루 만에 상했다. 이 손실은 인도의 식량 안보를 위협하는 문제가 확대되고 있음을 보여준다. 더워진 기후는 농산물이 농장을 떠나기 전후 모두 식품에 피해를 준다.

저장과 운송이 미흡해 발생하는 연간 식품 손실은 130억 달러로 추산된다. 열 스트레스는 인도에서 연간 우유 생산량을 180만 톤 줄여 266억1,000만 루피 상당의 손실을 초래하는 것으로 추정된다. 농민은 농산물과 소득을 잃고, 상인은 재고 피해를 보며, 가계는 공급 불안과 가격 상승에 직면한다.

두 기관의 연구는 이러한 압박이 어떻게 서로 연결되는지 설명한다. 옵서버 리서치 재단(ORF)이 2026년 3월 6일 발표한 식량 안보 보고서는 생산, 식품 구매 능력, 영양에 대한 위협을 살펴본다. 에너지·환경·물 위원회(CEEW)가 2025년 6월 26일 발표한 주 정부의 대응 역량 연구는 비하르주와 오디샤주에서 농업 지원을 제공할 때 나타나는 실질적인 취약점을 짚는다.

두 연구 결과를 종합하면 고갈되는 지하수와 훼손된 토양에서부터 과부하가 걸린 농업 자문 서비스와 부족한 시장 연계에 이르기까지 문제가 이어진다. 식량 공급을 지키려면 악천후를 견디는 작물, 수확한 식품을 안전하게 보관할 시설, 그리고 농가에 제때 닿는 지원이 필요하다.

수확량 증가가 더 나은 식생활을 보장하지 않는 이유

인도는 식량 생산에서 상당한 성과를 거뒀다. ORF 오케이셔널 페이퍼 527호의 저자인 쇼바 수리와 닐란잔 고시는 식량 곡물 생산량이 1993~94년 1억8,430만 톤에서 2023~24년 3억3,230만 톤으로 증가했다고 기록했다. 두 수치를 기준으로 계산하면 약 80% 늘어난 것이다.

식량 안보는 사람들이 식품을 살 형편이 되는지, 필요한 영양소를 얻을 수 있는지, 그리고 연중 내내 식품을 구할 수 있는지에도 달려 있다. 한 가구가 쌀이나 밀은 충분히 확보하더라도 채소, 콩류, 과일이나 우유를 사는 데 어려움을 겪을 수 있다.

ORF 보고서는 국가가족건강조사(NFHS) 자료를 인용해 여성의 57%, 아동의 67%가 빈혈을 겪는다고 밝혔다. 빈혈은 혈액이 산소를 충분히 효과적으로 운반하지 못하는 상태이며, 불충분한 영양 섭취가 원인 중 하나다. 기후 압박은 이미 어려운 영양 상황을 더욱 악화시킨다.

ORF가 논의한 연구에 따르면 이산화탄소 농도 상승은 일부 주식 작물의 단백질과 미량영양소 함량도 낮출 수 있다. 따라서 밭에서 곡물이 생산되더라도 수확물 단위당 얻을 수 있는 영양소는 줄어들 수 있다.

보고서는 기후변화로 2030년까지 인도에서 굶주림에 직면하는 사람이 1,700만 명 더 늘 수 있다는 전망을 인용한다. 이는 연구의 가정에 따른 위험 전망이며, 실제 결과는 배출량과 적응 대책, 식량 접근성에 따라 달라진다.

폭염과 불규칙한 강우가 작물에 미치는 영향

농업 평가에 취합된 연구에 따르면 50년 동안 기온이 1도 상승하면서 인도 작물의 평균 수확량은 약 8% 감소한 것으로 추정된다. 옥수수 피해는 16%에 달하는 것으로 추산됐다. 폭염은 식물의 생육을 앞당겨 수확 전 알곡이 여물 시간이 줄어들 수 있다.

ORF는 기온 상승으로 밀 재배 기간이 10~20일 짧아지고 있다고 설명한다. 보고서는 여러 연구와 조건에서 쌀 수확량이 10~40% 감소할 수 있다는 추정치도 다룬다. CEEW는 관개 없이 재배한 쌀과 밀의 수확량이 9% 감소할 수 있다고 추산한다.

강우도 또 다른 피해 경로다. 농업 평가에서 인용한 연구는 강우량이 20% 줄면 벼 수확량이 12% 감소할 수 있다고 추산한다. 비가 너무 많이 오면 논밭이 물에 잠기고 토양이 쓸려나가며 수확이나 운송이 어려워질 수 있다. 비가 너무 적으면 작물이 생육의 중요한 시기에 충분한 수분을 얻지 못할 수 있다.

밀 생산량은 2020~21년 1억959만 톤에서 2021~22년 1억683만 톤으로 감소했다. 276만 톤, 약 2.5% 줄어든 것이다. 열 스트레스가 생산량 부족에 영향을 미쳤고, 국내 공급을 보호하기 위해 수출 제한 조치가 내려졌다.

평가에서 인용한 장기 전망에는 2050년까지 밀 생산량이 23% 감소하고 어획량이 10~17% 줄어들 가능성이 포함돼 있다. 그해까지 벼, 밀, 옥수수 피해로 인한 손실은 국내총생산(GDP)의 0.28~1.02%에 이를 수 있는 것으로 추산된다.

냉장 유통망 부족이 폭염을 음식물 쓰레기로 바꾼다

신선 농산물 가운데 저온 유통 시설을 이용할 수 있는 비중은 약 4%에 불과한 것으로 추정된다. 저온 유통망은 저장, 운송, 유통 과정에서 식품을 적정 온도로 유지하는 체계다. 냉장 창고를 거친 농산물도 더운 트럭에 실리거나 햇볕에 노출된 시장 좌판에 놓이면 소비자가 사기 전에 상할 수 있다.

과일과 채소 손실은 대략 3분의 1에서 40%에 이르는 것으로 추산되며, 저장과 운송이 미흡해 발생하는 곡물 손실은 5~6%로 추정된다. 부패하기 쉬운 식품은 폭염으로 판매 가능 기간이 빠르게 줄어들기 때문에 특히 피해에 취약하다.

기후 트렌즈의 연구 책임자인 팔락 발리얀 박사는 성명을 통해 문제의 범위를 이렇게 설명했다.

이 보고서가 분명히 보여주는 것은 인도의 식품 손실이 단순히 농업의 문제가 아니라는 점입니다. 시스템 전반의 문제입니다.

아자드푸르의 망고 손실은 성공적인 수확도 결국 금전적 피해로 이어질 수 있는 이유를 보여준다. 더운 날을 앞두고 물량을 사들인 소매업자는 상품을 팔 수 없게 되면 그 비용을 떠안는다. 구매자가 부패 위험을 더 크게 예상하면 농민도 더 낮은 가격을 받을 수 있다.

분산형 저장과 가공 시설은 대안으로 제시되고 있다. 생산지 인근에 시설을 두면 농민에게 판매 시간을 더 확보해주고 운송이 차질을 빚을 때 식품을 보존하는 데 도움이 될 수 있다. 다만 효과를 내려면 안정적인 운영과 유지보수, 구매자와의 연계가 필요하다.

우유와 홍수, 가계 물가가 피해를 키운다

인도 가축의 약 40%가 극한 기상에 취약한 것으로 추정된다. 폭염은 가축이 먹는 양과 체온을 낮추는 데 쓰는 에너지에 영향을 줘 우유 생산을 줄이고 가계 소득에 부담을 준다.

연간 우유 생산량이 180만 톤 감소한다는 추산은 작물 재배와 축산을 병행하는 가구에 특히 중요하다. 작황이 나쁜 시기와 우유 소득 감소가 겹치면 식량이나 종자, 수리 비용을 마련하는 데 쓸 수 있는 가계의 재정 여력이 줄어든다.

홍수 위험에 노출된 농경지도 상당하다. 작물을 재배하는 땅의 약 45%가 상당한 홍수 위험에 노출된 지역에 있는 것으로 추산된다. CEEW는 인도 36개 주와 연방 직할령 가운데 27곳이 홍수와 가뭄을 포함한 기상·수재해 위험이 높은 지역이라는 평가를 인용한다.

소비자는 가격을 통해 피해를 체감한다. 인도중앙은행(RBI) 자료를 인용한 연구에 따르면 2014년 4월부터 2024년 3월까지 기온 편차 지표가 1단위 상승하면 채소 물가 상승률이 약 1.3%포인트 높아졌다. 여기서 지표는 해당 연구에서 사용한 기온 편차를 가리킨다.

2024년 양파 생산에 영향을 준 폭염은 가격이 80% 오르는 현상과 관련이 있었다. ORF는 식품 물가 상승률이 2016~2020년 평균 2.9%에서 2020년대 6.3%로 상승한 점도 지적한다. 살림살이가 빠듯한 가구는 식품 가격이 오르면 구매량을 줄이거나 식단의 다양성을 포기할 수 있다.

토양과 지하수가 완충 능력을 잃고 있다

ORF가 논의한 연구에 따르면 펀자브주와 하리아나주, 우타르프라데시주 서부 일부 지역의 지하수 수위는 연간 1~3m씩 낮아지는 것으로 추정된다. 과도한 양수에 더해 기온 상승으로 증발량과 작물의 물 수요가 늘고 있다.

이 지역 농민은 관개용 지하수에 크게 의존한다. 수위가 낮아지면 불규칙한 강우에 대비하기가 더 어려워진다. 특히 더 깊은 우물을 파거나 추가로 물을 퍼 올릴 비용을 마련하기 어려운 가구일수록 그렇다.

화학 비료 사용량은 1990년 헥타르당 73.5kg에서 2023년 199kg으로 늘어, 이전 수준의 약 2.7배가 됐다. 농업 평가는 투입재의 집중 사용, 벼와 밀의 반복 재배, 지하수 추출이 토양을 약화하고 물 부족을 심화한다고 지적한다.

건강한 토양은 물을 저장하고 뿌리를 지탱하는 데 도움이 된다. 토양이 황폐해지면 강우가 부족할 때 작물이 더 큰 피해를 입고, 폭우가 쏟아지면 귀중한 표토가 쓸려나갈 수 있다. 지속가능농업센터의 G. V. 라만자네율루 박사는 가뭄의 심각성이 한 주 안에서도 지역마다 다를 수 있으며 그 영향이 오래 지속될 수 있다고 지적했다.

ORF는 2018년 경제조사에서 연간 기후 피해액을 90억~100억 달러로 추산한 내용을 인용한다. 이 추산치는 기후 피해를 대상으로 하고, 130억 달러는 저장과 운송이 미흡해 발생하는 식품 손실을 가리킨다. 두 수치는 포함 범위와 기준 기간이 달라 신뢰할 만한 합산액을 산출할 수 없다.

비하르주와 오디샤주에서 드러난 지원 전달의 취약점

샤슈와트 슈클라, 시조 에이브러햄, 사힐 파레크가 수행한 CEEW 연구는 주 정부 기관이 기후 정책을 농가 지원으로 어떻게 연결하는지 살펴봤다. 인도에서 농업은 주로 주 정부의 책임이기 때문에 인력 배치와 기관 간 조정, 지역 예산이 정책 시행의 핵심이다.

농업과학·자문센터인 지역 크리시 비그얀 켄드라(KVK) 한 곳에 수천 제곱킬로미터를 담당하는 전문가가 4~6명뿐일 수 있다. 이 전문가들은 연구와 교육도 수행한다. CEEW는 지역 기후 자료와 사업 운영 역량, 농기계 유지보수, 시의적절한 자문 제공에 공백이 있다고 밝혔다.

비하르주는 2019년부터 기후 회복력 농업 프로그램을 시범 운영해 왔다. CEEW는 부처 간 업무를 조정하기 위해 주정부 수석 내각장관이 의장을 맡는 정식 조직을 농업부 안에 둘 것을 권고한다. 오디샤주에는 2023년 설립된 기후 회복력 셀을 관련 프로그램의 중심 조정기구로 삼을 것을 제안한다.

프로그램과 평가가 이어진 과정은 대응이 발전해 온 모습을 보여준다.

• 2016년: 안드라프라데시주가 지역사회 주도 자연농업 프로그램을 시작했다.
• 2019년: 비하르주가 기후 회복력 농업 프로그램의 시범 운영을 시작했다.
• 2023년: 오디샤주가 기후 회복력 셀을 설립했다.
• 2024년: 극심한 폭염으로 부패하기 쉬운 식품이 피해를 입고 양파 공급에도 영향이 발생했다.
• 2025년 6월 26일: CEEW가 비하르주와 오디샤주의 제도적 대응 역량 평가를 발표했다.
• 2026년 3월 6일: ORF가 식량·영양 안보 보고서를 발표했다.

CEEW는 지원 대상이 토지 소유주에만 한정되지 않고 농가 구성원에게도 닿아야 한다고 강조한다. 가축을 돌보거나 다른 농업 노동을 하는 여성은 토지 소유 여부를 중심으로 자격을 정하면 교육과 혜택을 받지 못할 수 있다.

농민이 감당할 수 있는 전환을 위한 재원

남아시아에서 10헥타르 이하의 땅을 경작하는 소농에게 필요한 기후 적응 재원은 2021년 1,503억 달러로 추산됐다. 실제로 조달 가능한 재원은 2억1,000만 달러에 그쳐, 제시된 금액으로 계산하면 필요액의 약 0.14%에 불과했다.

기후 적응 재원은 물 절약, 적합한 종자, 저장 시설, 개선된 자문 등 기후변화에 대처하는 데 도움이 되는 대책에 쓰인다. 새로운 농법의 수확량이 초기에는 줄거나 정체될 경우를 대비해 전환기 농민을 보호할 지원도 필요하다.

안드라프라데시주는 대안적 접근의 한 사례다. 이 주의 자연농업 프로그램은 92만 헥타르가 넘는 면적에서 177만 명 이상의 농민을 지원해 왔다. 보고된 성과에는 4년간 소득 38~66% 증가, 물 사용량 최대 50% 감소, 헥타르당 온실가스 배출량 최대 46% 감소가 포함된다.

CEEW의 연구 결과는 재배 방식의 변화와 함께 시장 지원이 중요한 이유를 설명한다. 농민 생산자 조직은 농민들이 공동으로 조직을 꾸리고 농산물을 판매하도록 돕지만, 재정·기술 역량이 부족한 경우가 많다. CEEW는 사업 지원을 제공하고 구매처 확보를 도울 수 있는 조직과의 연계를 강화할 것을 권고한다.

기술과 지역 지식에는 함께 지원이 필요하다

ORF는 농업 생명공학, 디지털 플랫폼, 그리고 현장 정보를 활용해 물과 기타 투입재를 더 정밀하게 사용하는 정밀농업을 제안한다. 보고서는 디지털 농업 플랫폼을 이용한 농민의 소득이 25~35% 늘었다는 자료를 인용한다.

이러한 접근의 핵심은 접근성이다. 종자와 생명공학, 전통 지식에 관한 규정은 누가 혁신을 개발하고 활용할 수 있는지에 영향을 준다. ORF는 연구를 장려하면서 농민의 권리를 보호하고 유용한 기술을 이용할 수 있도록 하는 지식재산 제도를 촉구한다.

CEEW는 실질적인 제약으로 장비를 수리할 인력 부족을 지적한다. 수입 농기계가 고장 나거나 교체가 늦어지면 도입이 저해될 수 있다고 연구는 밝혔다. 따라서 지역 정비 인력과 활용 가능한 현장 자료도 새 장비와 함께 투자 계획에 포함돼야 한다.

전통 농법도 역할이 있다. CEEW는 오디샤주의 파이라 윤작을 기록하고 농민이 개발한 혁신을 지원하라고 권고한다. 파이라 윤작은 기존 작물을 수확하기 전에 서 있는 작물 사이에 콩과 작물을 파종하는 방식이다. 농업 잔재물을 태우는 대신 이를 활용해 버섯을 재배하는 사례도 소개한다.

정책 과제는 분명하다. 수확 후 식품을 더 많이 보존하고, 토양과 물을 아끼며, 지역에서 실용적인 자문을 제공하고, 가계가 전환 비용을 홀로 떠안지 않도록 재원을 마련해야 한다. 농민이 예측에 따라 행동할 자원과 그 후 안정적으로 시장에 내다 팔 경로를 갖출 때 예측은 더 큰 가치를 지닌다.

핵심 내용

• 저장과 운송이 미흡해 발생하는 인도의 연간 식품 손실은 130억 달러로 추산된다.
• 열 스트레스로 매년 우유 생산량이 180만 톤 줄어 266억1,000만 루피 상당의 손실이 발생하는 것으로 추정된다.
• 저온 유통망을 이용할 수 있는 신선 농산물은 약 4%에 불과한 것으로 추정된다.
• 기후 압박은 작물 생산량, 식품 가격, 농가 소득, 식단의 영양 품질에 영향을 준다.
• CEEW는 비하르주와 오디샤주에서 농업 자문 인력, 지역 자료, 시장 대응 역량, 농기계 유지보수가 부족하다고 지적한다.
• ORF와 CEEW는 누구나 이용할 수 있는 혁신, 제도 강화, 취약한 농가에 닿는 지원을 촉구한다.