사상 최고 수준의 폭염 경보, 긴급 지원의 한계 드러내
한국에서 수온 상승으로 양식 어류 17,466,000마리가 폐사했다. 이는 전체 양식 어류의 4.7%에 해당하며, 폭염 경보는 모니터링 대상 해역 35곳 가운데 사상 최다인 27곳까지 확대됐다. 피해가 커지면서 수온과 산소 농도를 조절할 수 있는 육상 양식으로 전환해야 하는 것 아니냐는 목소리도 높아지고 있다.
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경보가 내려진 해역은 모니터링 대상의 약 77%에 달했다. 이는 전년의 7곳과 2024년의 24곳을 모두 웃도는 수치다. 정부가 6월 대응 계획을 마련했지만, 7월 중순 특별 폭염 경보가 시작된 뒤 양식장들은 장기간 고수온에 노출됐다.
정부는 전년보다 대응 장비 보급을 62% 늘리고 조기 출하와 긴급 방류도 확대했다. 그러나 양식업자들은 대량 폐사와 양식 어류 손실, 생산 재개 비용 부담을 피하지 못했다.
지역별 통계는 피해가 누적된 양상을 보여준다. 경남에서는 양식업 가구 425곳이 276억9,000만 원의 피해를 입었다. 경북 동해안의 폐사 어류는 3,226,215마리로, 2024년 세운 지역 종전 기록을 넘어섰다.
이제 정책 논의는 산소 공급과 재난 지원금에 그치지 않는다. 이듬해 추진을 제안한 50억 원 규모 사업은 양식장을 더 먼 바다로 옮기고 양식 어종을 바꾸는 데 초점을 맞추고 있다. 육상 양식 전환은 사업 범위에 포함되지 않았으며, 주요 양식 어종에 육상 양식이 적합한지 살펴보는 정부 기초 연구도 이뤄지지 않고 있다.
여름철 긴급 상황, 9월까지 이어져
경남의 고수온 경보는 68일간 지속됐다. 경보가 도내로 확산된 뒤 기온이 내려가면서 비로소 상황이 진정됐다는 점에서, 양식업자들은 장기간 이어진 고수온에 대응해야 했다.
- 6월: 정부가 고수온 종합 대응 계획을 마련했다.
- 7월 16일: 경남 사천만과 강진만에 고수온 주의보가 내려졌다.
- 7월 27일: 해당 주의보가 경보로 격상됐다.
- 8월 3일: 오후 2시 수온이 섭씨 27.3도인 가운데 포항 연안에 고수온 주의보가 확대됐다.
- 8월 24일: 경남 전 해역에 경보가 내려졌다.
- 9월 17일: 경북 연안의 경보 단계가 예비특보로 조정됐다.
- 9월 22일: 국립수산과학원이 오후 2시 경남에 남아 있던 주의보를 모두 해제했다.
8월 말 경남 연안의 표층 수온은 섭씨 30도를 넘어섰다. 9월 중순에는 수온이 24~26도로 떨어졌다. 양식업자들은 이미 수주 동안 어류를 살리기 위해 애쓰고 있었다.
산소·냉각 지원에도 포항 피해 늘어
포항의 초기 피해는 폭염이 얼마나 빠르게 확산할 수 있는지 보여준다. 8월 4일부터 폐사가 시작된 뒤 8월 10일까지 시내 양식장 27곳에서 어류 약 1,006,000마리가 폐사한 것으로 집계됐다. 이 가운데 강도다리가 630,000마리 이상이었고 넙치도 피해를 입었다.
8월 10일 하루에만 시 남부 지역 양식장에서 강도다리 약 190,000마리가 폐사해 피해액이 약 6억3,500만 원에 달했다. 포항시는 액화산소 810톤, 순환펌프 1,051대, 면역증강제 38톤, 혼합백신 108리터와 얼음을 지원했다.
포항시는 추가 오염을 막기 위해 폐사 어류를 신속히 수거하고, 피해 규모를 산정해 지원 방안을 마련할 합동 수산재해 조사팀도 구성할 계획이었다. 살아 있는 양식 어류를 보호하는 조치와 함께 폐사체 수거도 대응의 일부가 됐다.
경북의 8월 3일~9월 17일 피해 조사 기간이 끝날 무렵 포항의 누적 폐사량은 3,107,167마리로 늘었다. 이는 도내 집계 폐사량의 약 96%에 해당한다. 울진에서는 77,043마리, 영덕에서는 42,005마리가 폐사했다.
경북, 종전 기록 넘어서
경북의 양식 어류 피해는 모두 3,226,215마리로, 피해액은 3,329,370,000원으로 집계됐다. 대부분 강도다리였다. 종전 기록은 2024년에 세운 3,051,610마리, 3,141,160,000원이었다.
폐사량은 174,605마리, 약 5.7% 늘었다. 경북도는 여름철 고수온이 장기간 이어져 피해가 커졌다고 밝혔다. 양식장에는 심층수를 끌어오는 취수관과 냉각기, 액화산소, 순환펌프 등이 보급됐다.
경북에서는 양식장 96곳에서 어류 1,900만 마리를 양식하고 있었다. 집계된 폐사량은 이 양식 규모의 약 17%에 해당한다. 전국 양식 어류의 4.7%가 폐사한 것과 비교하면, 피해가 이 지역에 얼마나 집중됐는지 보여준다.
지역 여건도 고수온 노출 정도에 영향을 미쳤다. 경주의 양식장들은 고수온 주의보가 내려지기 전에 어류를 모두 출하해 피해가 없었다. 울릉도에는 양식장이 없었다. 경북도와 시·군은 9월 17일 경보가 예비특보로 조정되자 고수온 피해 집계를 중단했고, 이를 지역 피해 산정의 기준으로 삼았다.
경남, 양식업 가구 425곳 복구 지원 나서
경남에서는 연안 5개 시·군에서 어류 6,978,000마리와 전복 1,438,000마리가 폐사했고, 멍게 양식 줄 3,695줄이 피해를 입었다. 멍게는 수중에 매단 줄에서 기르는 해양 동물이므로 어류나 전복과는 다른 단위로 피해를 집계했다.
경남도는 피해액을 276억9,000만 원으로 추산했다. 초기 복구 계획에는 긴급 방류에 참여했거나 피해 조사를 마친 양식업 가구 105곳에 국비 재난지원금 34억 원을 배정하고 추석 전에 지급하는 내용이 담겼다. 나머지 조사가 끝나는 대로 추가 지원을 이어갈 방침이었다.
이상훈 경남도 해양수산국장은 중앙정부와 협력해 복구와 경영 안정을 지원하겠다고 밝혔다. 또 다음과 같은 예방 대책을 마련하겠다고 설명했다.
아열대 어종 등 고수온에 적합한 어종으로 전환하고 양식 수산물 재해보험을 확대하는 등 피해를 최소화할 방안을 마련하겠습니다.
경남에는 8월 27일부터 적조주의보도 내려졌다. 주의보는 21일간 이어진 뒤 9월 17일 해제됐다. 경남도는 모니터링을 강화하고 조기 대응에 나선 결과 적조로 인한 양식 수산물 피해는 없었다고 밝혔다. 이에 따라 피해 조사에서 확인된 손실의 원인은 장기간 이어진 고수온으로 파악됐다.
육상 양식 전환으로 달라지는 점
가두리 양식은 양식 어류가 주변 바닷물에 직접 노출되는 방식이다. 바닷물 온도가 너무 높아지면 양식업자가 어류가 놓인 환경을 통제하기 어렵다. 산소 공급과 순환 장비로 환경을 관리하고 조기 출하로 노출되는 양식 어류를 줄일 수는 있다.
순환여과양식시스템(RAS)은 다른 방식으로 접근한다. 어류를 수조에서 기르고 물을 정화해 재사용한다. 시스템에 새 바닷물이 들어오는 양을 줄이면 운영자가 수온과 산소 농도를 더 정밀하게 조절할 수 있다.
부산 기장군 스마트양식 클러스터는 이 기술을 이용해 연어를 육상에서 양식할 수 있음을 보여줬다. 통제된 환경에서 양식이 가능하다는 실례지만, 다른 어종에 적용하려면 적합한 양식 기술을 개발하고 경제성을 확보해야 한다.
조승환 의원은 주요 양식 어종의 육상 양식 전환 가능성을 평가하고 순환여과양식시스템 지원을 확대해야 한다고 촉구했다. 양식장이 여름철마다 같은 위협에 반복적으로 노출되는 상황에서는 산소 공급과 복구 지원만으로 한계가 있다는 주장이다.
해양수산부와 국립수산과학원은 주요 양식 어종의 육상 양식 전환 가능성이나 적합성을 평가하는 별도의 기초 연구를 진행하지 않고 있다. 따라서 더 폭넓은 전환을 추진하려면 어종별 적합성과 사업성을 따져보는 일이 핵심 과제로 남는다.
양식장 이전 지원은 여전히 바다에 초점
정부의 양식장 이전 지원은 바다 안에서 위치를 옮기는 데 집중돼 있다. 경남 통영의 해상 양식장 한 곳만 이전 지원 사업 대상으로 선정됐으며, 이 사업을 통한 육상 이전은 아직 이뤄지지 않았다.
이듬해 추진을 제안한 50억 원 규모 기후변화 적응 시범사업도 마찬가지로 양식장을 먼바다로 이전하고 양식 어종을 바꾸는 데 우선순위를 두고 있다. 육상 이전은 지원 대상에서 제외된다. 이에 따라 통제형 수조 양식을 검토하는 양식업자는 다른 해상 양식장으로 이전을 고려하는 경우와는 다른 지원 여건에 놓여 있다.
먼바다 이전, 어종 변경, 순환여과양식은 각각 문제의 다른 부분에 대응한다. 가두리를 옮기면 더 적합한 자연환경을 찾을 수 있다. 어종을 바꾸면 지역 여건을 더 잘 견디는 생물을 기를 수 있다. 순환여과양식은 물 자체를 더 정밀하게 통제하는 방식이다.
향후 피해에 관한 연구는 새 양식장 위치를 수온만으로 정할 수 없다는 점도 보여준다. 염도와 일조량, 기반시설, 지원 시설도 중요하다. 더 서늘한 곳이라도 특정 어종을 성공적으로 기르는 데 필요한 조건과 서비스가 갖춰져야 한다.
연구가 보여주는 장기적인 수온 상승 추세
「기후변화가 한국 양식업에 미치는 경제적 피해 추정」이라는 제목의 학술 경제적 피해 연구는 2011~2021년 고수온 대량 폐사가 수산업 자연재해 피해액의 53%를 차지했다고 밝혔다.
연구는 국립수산과학원 자료를 인용해 1968~2021년 한국 해수면 수온이 약 섭씨 1.35도 상승했다고 보고했다. 논문에서 제시한 전 세계 상승 폭인 0.52도보다 2.5배 이상 높다. 양식업이 이뤄지는 수중에서도 비슷한 온난화가 나타났다.
분석 대상은 양식 생산량의 약 84%, 생산액의 72%를 차지하는 15개 어종이었다. 2017~2021년 생산 자료에 각 도에서 미래 기온이 어종별 피해를 일으킬 확률 추정치를 결합했다.
연구가 제시한 피해액 추정치는 SSP2–4.5 기후 시나리오 기준 2050년 689.899 billion won, SSP5–8.5 기준 2100년 1.63013 trillion won이었다. 이는 분석에 사용된 생산액의 각각 32%, 76%에 해당한다. 두 시나리오는 개발과 온실가스 배출의 서로 다른 미래 경로를 나타내며, SSP5–8.5는 훨씬 강한 온난화를 가정한다.
전복은 수온 상승에 민감하고 단가도 높아 예상 피해액이 가장 컸다. 연구는 위험도가 어종과 지역에 따라 달라진다는 점도 확인했다. 조피볼락은 예상되는 고수온 노출이 컸지만, 숭어는 대체로 수온 관련 위험이 훨씬 낮았다. 적응 방안으로는 양식장 위치나 어종을 바꾸는 방법, 육상 순환여과식 또는 유수식 양식 시스템을 검토하는 방안이 포함됐다.
예측 기술로 양식업자의 대응 시간 늘릴 수 있어
「Frontiers in Marine Science」에 발표된 또 다른 학술 연구는 더 정밀한 지역 예보가 양식장에 조기 경보를 제공할 수 있는지 살펴봤다. 연구진은 통영·거제·여수 연안의 관측소 30곳에서 수집한 시간별 관측 자료를 활용해 11개 모델을 비교하는 연안 예보 벤치마크를 수행했다.
연구진은 평가 시점을 시간에 따라 앞당기면서 각 모델의 예측을 이후 관측값과 비교했다. 모델은 섭씨 26도, 28도, 30도의 현장 대응 기준 수온을 평가해 예측을 양식장에 중요한 조건과 연결했다.
관측소 간 관계와 시간에 따른 양상을 함께 반영한 모델은 2024년 국립수산과학원의 지역 고수온 경보 기간에 평균 38시간의 사전 경보 시간을 보여줬다. 예측 기간이 길어질수록 수온 오차는 커져 72시간 예측에서 0.85도, 168시간 예측에서 1.24도에 달했다.
양식업자에게 38시간은 출하를 준비하거나 산소 장비를 갖추고, 허가된 긴급 방류를 실시할 시간을 벌어줄 수 있다. 실제 효과는 경보가 왔을 때 대응할 인력과 장비, 실행 가능한 계획이 준비돼 있는지에 달려 있다.
한국의 최근 피해는 여러 대응 방안을 함께 살펴볼 필요성을 보여준다. 조기 경보는 양식업자의 신속한 대응을 돕고, 복구 지원금은 생산 재개에 힘을 보탤 수 있다. 어종과 양식장 위치, 생산 시스템을 바꾸면 향후 노출 정도도 달라질 수 있다. 당면한 정책 공백은 해상 양식 안에서의 변화를 지원하는 데 초점이 맞춰져 있는 반면, 주요 어종의 육상 양식 적합성은 전담 정부 평가를 기다리고 있다는 점이다.
핵심 내용
- 고수온 경보가 모니터링 대상 해역 35곳 가운데 사상 최다인 27곳까지 확대됐고, 양식 어류 17,466,000마리가 폐사했다. 전체 양식 어류의 4.7%에 해당한다.
- 경북에서는 어류 3,226,215마리가 폐사해 2024년 종전 기록보다 약 5.7% 많았다.
- 경남의 경보는 68일간 이어졌으며, 양식업 가구 425곳의 피해액은 276억9,000만 원으로 집계됐다.
- 50억 원 규모의 기후변화 적응 사업안은 먼바다 이전과 어종 변경에 초점을 맞추고 육상 이전은 제외한다.
- 순환여과양식시스템은 수질 환경을 통제할 수 있지만, 주요 어종별 적합성과 사업성에 대한 평가가 필요하다.
- 연안 예보 연구에서 2024년 지역 고수온 경보 기간 중 평균 38시간의 사전 경보 시간이 확인됐다.
