후티 공격에 사우디 방위 약속 시험대 오른 파키스탄, 이란과의 관계도 압박

사우디 파병으로 지역 전쟁에 한 발 더 다가선 파키스탄

후티 반군의 공격이 격화되면서 두 건의 방위 협정이 시험대에 오르고 이웃 이란과의 관계까지 위협받는 가운데, 파키스탄이 사우디아라비아에 대규모 병력을 파견했다고 확인했다. 당면 과제는 사우디 영토를 보호하면서 파키스탄군이 예멘에서 확대되는 전쟁에 휘말리지 않도록 하는 것이다.

이미 파키스탄 가정에도 인명 피해가 닥쳤다. 사우디 민간항공총국은 10월 10일 리야드 킹칼리드 국제공항 공격으로 12명이 숨지고 300명 이상이 다쳤다고 밝혔다. 다른 집계에서는 사망자가 13명으로 나왔다. 이샤크 다르 파키스탄 외무장관은 파키스탄 국민 6명이 다쳤다며 리야드 주재 대사관에 지원 조율을 지시했다.

셰바즈 샤리프 총리는 라예흐 타미 알부가미 신임 사우디 대사와 만난 자리에서 사우디의 주권과 안보, 영토 보전에 대한 지지를 재확인했다. 총리실은 최근 긴장 고조로 파키스탄 국민을 포함해 사상자가 발생했다고 밝혔다.

이슬라마바드의 약속은 이제 연대 의사 표명을 넘어섰다. 파키스탄과 사우디아라비아, 튀르키예는 10월 5일 메카 공동방위협정에 따라 병력과 군사 역량을 신속히 배치하기로 합의했다. 파키스탄 당국자들은 사우디군이 전투 작전을 수행하며 파키스탄의 역할은 방어에 한정된다고 말한다.

후티 반군을 지원하는 이란은 이러한 파병을 면밀히 지켜보고 있다. 파키스탄은 국경 협력과 무역, 발루치스탄 일부 지역의 전력 공급을 위해 테헤란에 의존하는 한편, 이란과 미국 사이의 외교 통로 역할도 하고 있다. 사우디에 대한 의무는 이 모든 이해관계에 부담을 준다.

방위 협정의 실제 내용

무함마드 빈 살만 사우디 왕세자와 샤리프 총리는 2025년 9월 17일 리야드에서 양자 전략적 상호방위협정에 서명했다. 사우디 정부의 공동 성명은 이번 협정이 국방 협력을 발전시키고 공동 억지력을 강화하는 것으로, 80년 가까이 이어진 파트너십을 바탕으로 한다고 밝혔다.

성명은 핵심 약속을 제시한다. 어느 한쪽에 대한 침략은 양국 모두에 대한 침략으로 간주한다는 것이다. 억지력이란 잠재적 공격자에게 대응에 큰 대가가 따를 것이라고 인식시켜 공격을 막으려는 것을 뜻한다.

2026년 8월 7일 체결된 메카 협정은 같은 포괄적 원칙에 따라 튀르키예를 집단방위 체제에 포함했다. 10월 5일 리야드에서 열린 긴급 회의에서 세 정부는 약속을 이행하기 위한 조치에 나섰다. 협정 발동에는 병력 신속 배치 계획과 나우만 마흐무드 파키스탄 육군 중장을 초대 사무총장으로 임명하는 내용이 포함됐다.

국제전략문제연구소(IISS)는 방위 관계 평가에서 양자 협정이 전략적 모호성을 도입한다고 설명했다. 쉽게 말해, 포괄적인 약속은 잠재적 적대국이 어떤 대응을 맞닥뜨릴지 확신하지 못하게 한다. 연구소는 또 과도정부 시절인 2023~24년 안와르울하크 카카르 총리 재임기에 예비 협정이 체결됐으나 발표되지는 않았다고 밝혔다.

협정 전문과 세부 작전 규정은 공개되지 않았으며 파키스탄 의회의 승인을 위해 제출되지도 않았다. 따라서 임무와 병력 규모, 긴장 고조에 관한 실질적인 결정은 관련 정부와 군 지도부에 집중돼 있다.

방위 약속이 당면한 시험대에 오른 과정

10월의 공격은 예멘에서 장기화한 분쟁의 휴전이 7월 붕괴한 뒤 이어졌다. 사우디아라비아는 국제사회가 인정하는 예멘 정부를 지원하고 있으며, 후티 반군은 사우디 공항과 석유 시설, 선박을 거듭 공격해 왔다.

방위 협력이 얼마나 빠르게 적극적인 군사 지원으로 나아갔는지 주요 조치를 통해 살펴볼 수 있다.

• 2025년 9월 17일: 파키스탄과 사우디아라비아가 양자 전략적 상호방위협정에 서명했다.
• 2026년 8월 7일: 파키스탄과 사우디아라비아, 튀르키예가 메카 공동방위협정에 서명했다.
• 9월 18일: 아흐메드 샤리프 차우드리 파키스탄 육군 중장은 사우디 안보에 대한 약속이 무조건적이라고 밝혔다.
• 10월 5일: 리야드에서 열린 동맹 긴급회의가 합의된 병력과 군사 역량의 신속한 배치를 승인했다.
• 10월 6~7일: 리야드와 아브하 공항 공격으로 3명이 숨지고 36명이 다친 것으로 전해졌다.
• 10월 10~11일: 킹칼리드 공항에서 발생한 치명적 공격으로 파키스탄이 약속을 재확인하고 부상자 지원에 나섰다.

샤리프 총리는 메카와 메디나에 대한 위협도 레드라인이라고 밝히며 파키스탄의 대응을 이슬람의 양대 성지 보호와 연결했다. 전직 외교관 A M 샤히드는 파키스탄의 약속에는 해당 성지 보호가 포함된다며, 공습으로 피해를 입은 사우디 가족들에게 애도를 표했다.

파키스탄이 설정한 군사적 경계

카와자 아시프 국방장관은 파키스탄군과 튀르키예군이 작전 지역에 주둔하고 있지만 전투에 투입된 것은 사우디군뿐이라고 밝혔다. 그는 파키스탄의 지원이 정찰과 위협 및 군사 이동에 관한 정보 수집 등을 포함하는 보조적 역할이라고 설명했다.

파키스탄 외무부도 자국의 역할은 예멘 내부에서 작전을 개시하는 것이 아니라 사우디 영토를 방어하는 데 있다고 밝혔다. 군은 병력이 여러 역량과 분야에 걸쳐 임무를 수행하고 있다고 설명했다. 공개된 파병 추산치는 병력 수천 명과 전투기 편대에서부터 4월에 배치됐거나 사전 배치된 약 8,000명과 JF-17 전투기 16대까지 다양하다.

이슬라마바드는 파키스탄 항공기가 후티 반군을 공격하는 데 사용됐다는 주장을 부인하며 이를 “가짜이자 조작된 것”이라고 말했다. 사우디 연합군은 최근 공습에 항공기 100대가 참여했다고 밝혔으나 국적은 공개하지 않았다. 다른 보도들은 바브엘만데브 인근 사우디 작전에 파키스탄과 튀르키예의 장비가 지원되고 있다고 주장해, 지원이 어떻게 사용되는지를 둘러싼 관심이 커지고 있다.

전직 외교관 와히드 아흐마드는 파키스탄군이 다른 나라를 공격하기 위해서가 아니라 방어를 위해 사우디아라비아에 주둔하고 있다며 정부의 입장을 옹호했다. 이슬라마바드 소재 파크 평화연구소의 무함마드 아미르 라나는 이슬라마바드가 예멘 국경을 넘어 병력을 보내지 않으려 할 것으로 내다봤다.

라나는 그 한계를 분명히 밝혔다.

파키스탄은 예멘 영토에 대한 어떤 침공에도 개입하지 않도록 최선을 다할 것이다.

서던캘리포니아대의 데릭 그로스먼 교수는 파키스탄이 직접 전투보다 방어 목적의 병력 배치와 정보 공유, 무기 이전, 군수 지원을 우선할 것이라고 분석했다. 이러한 활동도 파키스탄 인력과 장비를 공격에 노출할 수 있어 더 강력한 대응을 요구하는 압력이 커질 수 있다.

막대한 무기고에도 사우디가 지원을 필요로 하는 이유

사우디아라비아는 2026년 예산에서 국방비로 830억 달러를 배정했고, 워싱턴과 패트리엇 미사일 730기를 90억 달러에 도입하는 협정을 맺었다. 그럼에도 역내 당국자들은 날아오는 무기를 파괴하는 요격 미사일의 재고가 바닥나고 있다고 말한다.

사우디군은 광대한 영토 곳곳에 흩어진 공항과 도시, 석유 시설 등 자산을 보호해야 한다. 예멘과의 국경은 1,300km가 넘고 후티 무기는 1,600km 이상 떨어진 목표물까지 도달할 수 있다. 한 시설을 방어하더라도 다른 많은 시설은 계속 보호가 필요하다.

후티 반군은 이스라엘을 상대로 한 공격을 포함해 미사일과 드론 공격을 반복하며 경험을 쌓아왔다. 런던 킹스칼리지의 안드레아스 크리그 교수는 후티 반군이 레이더와 요격 체계를 압도할 만큼 많은 무기를 한꺼번에 발사하는 법을 익혔다고 말한다. 유엔 추산에 따르면 후티 반군은 2024년까지 최대 35만 명을 모집했으며, 이는 2015년 3만 명의 거의 12배에 해당한다.

사우디 당국은 요격된 순항미사일 2기의 잔해가 리야드에서 4명을 다치게 하고 주택 15채를 파손했다고 밝혔다. 연합군은 별도로 화요일 공격으로 73명이 다치고 4개 도시의 석유 시설에서 불이 났다고 밝혔다. 요격에 성공해도 낙하 잔해로 인해 인명과 재산이 피해를 볼 수 있다.

마이클 래트니 전 주사우디 미국 대사는 리야드가 군사적 압박과 교전 완화 노력을 병행할 것으로 내다봤다. 분석가들은 사우디군의 대규모 지상 침공보다 공습과 동맹 예멘군에 대한 지원 확대를 예상한다. 이런 접근에서는 파트너국의 방공과 정보, 군수 지원이 특히 유용해질 수 있다.

사우디 자금과 파키스탄 국민의 생계

사우디아라비아가 제공하는 금융 지원은 이슬라마바드의 군사적 결정을 더 어렵게 만든다. 리야드는 4월 30억 달러의 긴급 대출을 제공하고 파키스탄 중앙은행에 예치한 50억 달러를 3년 연장했다. 두 금액을 합친 80억 달러는 파키스탄 외환보유액의 약 38%에 해당하는 것으로 추산됐다.

외환보유액은 주로 외화로 보유하는 자금으로, 수입 대금을 지불하고 해외 결제 의무를 이행하는 데 도움이 된다. 사우디 예금을 계속 유지하면 파키스탄이 대체할 달러를 찾아야 하는 당장의 부담이 줄어든다.

지난해 사우디아라비아에서 일하는 파키스탄 노동자들은 거의 100억 달러를 본국으로 송금했다. 이 송금액은 가계 소비뿐 아니라 파키스탄의 외화 공급도 뒷받침한다. 따라서 사우디 왕국의 노동과 교통, 경제 활동을 저해하는 공격은 걸프 지역을 훨씬 넘어선 곳에 사는 가족들에게도 직접적인 영향을 미친다.

샤리프 총리는 알부가미 대사와 만난 자리에서 사우디 지도부에 경제·금융 지원을 해준 데 대해 감사를 표했다. 다르 외무장관도 별도로 대사를 만나 양자 협력 강화 방안을 논의했다. 이 만남들은 양국 관계에서 안보와 고용, 금융 안정이 얼마나 밀접하게 연결돼 있는지를 보여준다.

파키스탄 국경 너머에도 실질적 이해관계가 있는 이란

파키스탄에 대한 이란의 중요성도 구체적이지만 규모와 형태는 다르다. 이란은 과다르를 포함한 발루치스탄 일부 지역에 전력을 공급한다. 공급이 중단되면 일상생활과 상업 활동에 영향을 미칠 수 있다.

애틀랜틱카운슬의 전 석좌연구원 슈자 나와즈는 파키스탄 내 이란의 경제적·정치적·문화적 연결망을 지적했다. 그는 관계 악화가 전력 공급을 위태롭게 하고 국경을 따라 발루치 민병 활동을 억제하려는 노력을 복잡하게 만들 수 있다고 경고했다.

에스마일 바가에이 이란 외무부 대변인은 파키스탄군 파병 보도에 우려를 나타내며 그것이 “소문”이기를 바란다고 말했다. 아흐마드 나데리 이란 의원은 파키스탄이 리야드와 보조를 맞추면서 중재자가 아니라 역내 당사자가 됐다고 주장했다. 아시프 알리 자르다리 대통령은 협정이 방어적이며 어느 나라를 겨냥한 것이 아니라고 설명해 테헤란을 안심시키려 했다.

한편 파키스탄은 이란과의 상업 관계를 계속 확대해 왔다. 4월 통과 명령에 따라 파키스탄을 거쳐 이란의 가브드와 타프탄 통관 지점으로 향하는 화물에 6개 경로가 열렸으며, 이에 따라 발이 묶인 컨테이너 3,000여 개의 운송이 원활해진 것으로 전해졌다. 양국은 코학-체드기 국경 통과 지점과 직통 철도 연결도 논의했다.

이슬라마바드와 테헤란은 양자 무역을 30억 달러에서 100억 달러로 확대한다는 목표를 재확인했다. 이는 70억 달러를 추가해 교역 규모를 현재의 3배 이상으로 늘린다는 뜻이다. 따라서 파키스탄에는 사우디 방위를 강화하는 동시에 이란과의 관계를 유지해야 할 이유가 있다.

외교도 약속을 이행하는 또 다른 방법

아심 무니르 야전원수와 압바스 아라그치 이란 외무장관은 긴장이 고조되는 가운데 전화 연락을 이어왔다. 아라그치 장관은 파이살 빈 파르한 사우디 외무장관과도 통화했으며, 다르 외무장관은 사우디 및 튀르키예 측 상대와 논의를 이어갔다.

사지드 하이더 칸 외무부 대변인은 리야드가 파키스탄에 후티 진지를 공격해 달라고 요청했다는 주장을 가정에 불과하다며 일축했다. 이란을 통한 후티 반군 접촉에 대한 질문에는 파키스탄이 역내 평화를 위해 대화와 외교를 계속 추진할 것이라고 답했다.

파키스탄이 제공하는 외교 통로에는 최근의 기반이 있다. 4월 이슬라마바드 회담에서는 미국과 이란 고위 대표들이 21시간 동안 협상했다. 파키스탄이 임시 휴전을 이끌어내는 데 기여했지만, 회담은 합의 없이 끝났다.

자우하르 살림 전 외무차관은 더 큰 전쟁을 막는 것이 파키스탄의 전투 참여보다 사우디 안보에 더 도움이 될 수 있다고 주장했다. 이란의 역내 안보 분석가 자바드 헤이란니아는 테헤란이 후티 반군에 상당한 영향력을 행사하지만 후티 반군도 자체 결정을 내릴 여지가 있다고 말했다.

이란 지도자들은 최근 예멘에서 후티 반군이 거둔 성과를 공개적으로 환영해 왔으며, 이는 자제를 촉구하려는 이슬라마바드의 노력을 복잡하게 만든다. 파키스탄과 이란은 2024년 1월에도 군사 공격을 주고받았다. 이는 국경 긴장이 직접적인 충돌로 번질 수 있음을 두 정부에 보여준 최근 사례다.

의회와 국내 안보 문제도 다시 논쟁의 중심으로

파키스탄 의회는 2015년 4월 사우디아라비아가 예멘 전쟁에 투입할 병력과 선박, 항공기를 요청한 뒤 만장일치로 중립을 선택했다. 결의안은 위기 종식을 위한 외교적 역할을 지지했다. 오늘날 체결된 방위 협정으로 그때의 결정이 다시 공개 논쟁에 올랐다.

상원 야당 대표 라자 나시르 압바스는 메카 협정의 조건을 아는 사람이 고위 군 인사 소수에 불과하다고 말했다. 그는 전쟁에 참전하면 경제적 어려움과 불안정, 종교적 분열이 심해질 것이라고 경고했다.

런던 킹스칼리지 선임연구원인 국방 분석가 아이샤 시디카는 파키스탄이 언제부터 병력을 위험에 빠뜨려야 할지 무니르가 충분히 검토했는지 의문을 제기했다. 파키스탄에는 시아파 인구가 많아 이란과 연계된 세력을 겨냥한 작전은 국내 정치적으로 민감한 문제다.

파키스탄 보안군은 이미 국내에서 심각한 압박을 받고 있다. 남아시아테러리즘포털은 지난해 반군에 의해 보안 요원 1,200명 이상이 숨졌다고 집계했다. 이는 20여 년 만에 가장 많은 수치다. 아프가니스탄 국경을 따라 이어지는 폭력 사태와 발루치스탄 반란으로 인력과 장비, 관심이 분산되고 있다.

그로스먼 교수는 파키스탄이 인도와의 대치에도 대비해야 한다고 지적했다. 사우디아라비아에 장기간 병력을 배치하면 군사 기획자들은 여러 잠재적 위기에 걸쳐 자원을 배분해야 한다.

공항과 석유 수송로, 긴장 추가 고조의 대가

리야드 킹칼리드 공항은 최소 10월 17일까지 폐쇄될 것으로 예상됐으며 여러 항공사가 운항을 중단했다. 퓨처 인베스트먼트 이니셔티브는 참석자들이 현장에 모이는 대신 원격으로 참여하도록 계획했다. 이는 사우디의 사업 및 투자 계획에 차질이 빚어지고 있음을 보여준다.

바브엘만데브 해협을 향한 후티 반군의 진격으로 홍해의 좁은 입구를 지나는 선박 운항에 대한 우려도 커졌다. 사우디 수출 항로가 이 해협과 호르무즈 해협 양쪽에서 압박받을 수 있다는 우려에 브렌트유 가격은 배럴당 107달러를 넘어섰다.

사우디아라비아의 동서 송유관은 하루 약 700만 배럴을 홍해 연안 얀부까지 운송해 호르무즈 해협을 우회하는 경로를 제공한다. 송유관을 따라 화재가 발생한 것으로 보이는 영상이 공개됐지만 리야드는 공격 여부를 확인하지 않았다. 이 경로가 차질을 빚으면 다른 에너지 기반 시설과 해상 운송로 보호의 중요성이 커질 수 있다.

프랑스와 영국은 사우디아라비아에 제한적인 방어 지원을 제안했다. 워싱턴은 정보와 표적 설정 지원을 시사했지만 직접 공습에 병력을 투입하겠다고 약속하지는 않았다. 이에 따라 파키스탄과 튀르키예는 교전을 억제하려 노력하는 동시에 각자의 방위 약속을 이행할 것으로 기대받고 있다.

버밍엄대 박사과정 연구원 우메르 카림은 이슬라마바드의 대응을 이끄는 의무를 다음과 같이 설명했다.

파키스탄은 사우디아라비아에 방위 의무를 약속한 만큼 가만히 있을 수 없다.

지금까지 파키스탄이 선택한 대응은 사우디아라비아 내 병력 주둔과 테헤란과의 연락 유지가 결합된 형태다. 사우디 도시를 향한 공격이 이어지고, 파키스탄 인력이 위협받으며, 이슬라마바드가 양측에서 필요로 하는 경제적 연결망이 중단될 때마다 이 대응을 유지해야 하는 부담은 커진다.

핵심 내용

• 파키스탄은 사우디아라비아에 병력과 군사 자원을 배치하면서 자국의 역할은 방어적이라고 밝혔다.
• 양자 협정은 2025년 9월에 체결됐으며, 튀르키예와의 협정은 2026년 8월에 이어졌다.
• 세 나라는 10월 5일 신속한 군사 배치를 승인했다.
• 사우디 항공 당국은 킹칼리드 공항 공격으로 12명이 숨지고 300명 이상이 다쳤다고 밝혔다. 파키스탄 국민 6명도 다쳤다.
• 사우디의 금융 지원과 파키스탄 노동자들의 송금은 파키스탄이 양국 관계를 지켜야 할 강한 경제적 이유가 된다.
• 이란은 발루치스탄 일부 지역에 전력을 공급하며 무역과 국경 안보, 외교에서도 파키스탄의 파트너로 남아 있다.
• 의회의 감독과 국내 반란, 더 큰 전쟁으로 번질 위험은 이슬라마바드의 주요 우려 사항이다.