확대되는 갈등을 관리하기 위한 11월 전화 회담
필리핀과 중국은 해양 권리, 외교적 위협, 아세안 국방 회의 참석을 둘러싼 수주간의 공방 끝에 마닐라에서 역내 지도자들이 모이기 전까지 대화를 이어가고 이견을 평화적으로 관리하기로 합의했다.
목차
마리아 테레사 라자로 필리핀 외교장관과 왕이 중국 외교부장은 2026년 11월 3일 통화했다. 필리핀 외교부는 11월 4일 이 통화 사실을 발표하며, 제49차 동남아시아국가연합(아세안) 정상회의를 앞두고 안정적인 관계를 회복하려는 노력이라고 설명했다.
이번 외교적 노력에는 상당한 경제적 이해관계가 걸려 있다. 필리핀의 23개 경제·업종 단체는 11월 3일 관계 안정을 촉구하며 필리핀 통계청 자료를 인용했다. 자료에 따르면 2026년 상반기 필리핀 국제무역에서 중국과 홍콩이 차지한 비중은 거의 30%였다. 무역액 10단위 가운데 약 3단위에 해당하는 규모다.
마닐라는 외교적 시한도 앞두고 있다. 필리핀은 11월 16일부터 18일까지 아세안 정상회의를 주최하며, 확대 정상회의 및 관련 정상회의 프로그램은 11월 15일부터 18일까지 진행되는 것으로 알려졌다. 리창 중국 총리도 참석할 것으로 예상된다.
이번 통화에서 양측은 소통을 유지하기로 합의했지만, 필리핀 당국자들이 중국을 비판하는 문제를 두고는 첨예하게 대립했다. 해상 대치는 이어지고 있으며, 남중국해 행동강령은 마닐라 회의 때까지 마련되지 않을 전망이다.
외교장관들이 합의한 사항
필리핀 외교부는 라자로 장관과 왕 부장이 관계 관리의 세 가지 원칙에 뜻을 같이했다고 밝혔다. 외교와 대화를 유지하고, 긴장을 불필요하게 고조시키는 행동과 발언을 삼가며, 이견을 책임 있게 관리하면서 분쟁을 평화적으로 해결한다는 내용이다.
라자로 필리핀 외교장관은 통화 후 공개 성명에서 이러한 접근 방식을 다음과 같이 설명했다.
양측은 상호 존중을 바탕으로 외교적 대화를 지속하고 이견을 적절히 관리할 필요성을 강조했다.
라자로 장관은 고위 당국자 간 정례 교류와 부처 간 직접 소통, 기존 양자·역내 협의체 활용도 촉구했다. 이런 소통 채널이 있으면 당국자들이 불만을 제기하고 사건을 논의할 수 있어 공개적인 공방이 걷잡을 수 없이 커지는 것을 막는 데 도움이 된다.
필리핀 외교부는 이번 통화에서 필리핀의 주권과 주권적 권리, 관할권 등 해양 현안을 논의했다고 밝혔다. 또한 이러한 권리를 보호하면서도 외교와 실질적 협력을 추진할 수 있다고 강조했다.
중국 측 설명은 필리핀 정치인들의 비판에 더 큰 비중을 뒀다. 중국 외교부는 왕 부장이 일부 필리핀 당국자들이 정치적 목적으로 중국을 공격하고 중국의 레드라인을 넘었다고 비판했다고 밝혔다. 필리핀 측 설명에는 관계 회복에 초점이 맞춰졌으며 이러한 비판은 포함되지 않았다.
중국은 자제를 요구하고 필리핀은 공개 발언을 옹호
왕이 중국 외교부장은 일부 필리핀 정치인들의 “악의적 간섭”으로 양국 관계가 어려움을 겪고 있다고 말했다. 중국 외교부 발표에 따르면 왕 부장은 마닐라에 이들의 행동을 통제하라고 촉구했다.
관련 인사들에 대한 관리를 강화하고, 대중국 정책에 관해 통일되고 합리적인 목소리를 내야 한다
길베르토 테오도로 주니어 필리핀 국방장관은 마닐라가 무책임하게 행동했다는 주장을 일축했다. 그는 11월 4일 다음과 같이 말했다.
우리는 항상 책임 있게 행동해 왔다. 중국 측에서도 같은 수준의 책임감을 보이길 바란다. 우리는 책임을 다하고도 남았다. 매우 신중하게 행동해 왔다.
테오도로 장관은 베이징이 말하는 신중함이 무엇을 뜻하는지도 따져 물으며 “신중함이란 무엇인가? 거짓말을 하라는 것인가?”라고 말했다. 그는 왕 부장이 아니라 페르디난드 마르코스 주니어 대통령의 지시에 따른다고 밝히며, 서필리핀해에서 중국의 행위를 필리핀 당국자들이 언급할 권리를 옹호했다.
클레어 카스트로 대통령궁 대변인은 외교를 계속 추진하는 데 지지를 표하면서도 필리핀 지도자들에게는 국가의 권리와 이익을 지킬 책임이 있다고 말했다. 협상과 공개 비판을 병행할 수 있다는 입장이지만, 자제를 요구하는 중국의 주장과 맞물리면서 균형을 잡기가 어려워지고 있다.
10월 분쟁이 정상회의 의제로 이어진 과정
징취안 중국대사는 테오도로 장관이 중국을 역내 “문제아”라고 표현한 데 대응하면서 갈등의 중심에 섰다. 주필리핀 중국대사인 징 대사는 다음과 같이 말했다.
우리가 무력을 사용하려 한다면 쉽게 이길 수도 있다. 하지만 우리는 무력을 택하지 않을 것이며 평화를 사랑한다.
마르코스 대통령은 이 발언이 위협처럼 들렸다고 말했다. 필리핀 외교부는 10월 징 대사를 초치했고, 일부 필리핀 상원의원은 그의 추방을 요구했다. 중국대사관과 필리핀 당국자 간 공방은 공개 성명과 소셜미디어를 통해 이어졌다.
이후 중국의 아세안 국방장관회의 플러스(ADMM-Plus) 참석을 둘러싼 이견으로 분쟁은 아세안 의장국인 필리핀의 업무로 번졌다. 외교장관 통화에 이르기까지의 주요 경과는 다음과 같다.
- 2026년 7월: 라자로 장관과 왕 부장은 아세안 외교장관회의를 계기로 마지막 공식 회담을 했다. 앞서 아융긴 암초, 즉 세컨드 토머스 암초에서 대치가 발생해 필리핀 군인 한 명이 다쳤다.
- 10월 23일: 테오도로 장관은 이그나시오 마드리아가 국방차관이 중국에 국방 회의 초청장을 보낸 것이 불과 얼마 전이라고 말했다.
- 10월 28일과 29일: 세부에서 아세안 국방장관회의 플러스가 열렸다. 중국은 둥쥔 국방부장 대신 마닐라 주재 국방무관을 보냈다.
- 11월 3일: 필리핀 경제단체들이 관계 안정을 촉구했고, 그날 밤 라자로 장관과 왕 부장이 전화 통화를 했다.
- 11월 4일: 필리핀 외교부가 통화 사실을 발표했고, 필리핀 당국자들은 해양 이익에 관해 발언할 권리를 옹호했다.
베이징은 테오도로 장관이 초청장을 늦게 보내 세부 회의에서 중국의 참석을 방해했다고 비난했다. 테오도로 장관은 중국을 초청했다고 밝혔으며, 베이징이 다른 아세안 회원국들의 우려를 대변할 수 있다는 주장도 일축했다.
경제단체들, 무역과 생계 문제를 전면에 내세워
관계 안정을 촉구한 23개 단체에는 필리핀 상공회의소, 필리핀 고용주연합, 필리핀 화교상공회의소연합, 필리핀 수출업자연합이 포함됐다.
이들은 외교적 긴장을 무역과 투자, 경제적 기회에 연결해 호소했다. 이들이 제시한 거의 30%라는 수치는 중국과 홍콩을 합산한 비중으로, 2026년 상반기를 기준으로 한다. 이 비중은 영토·해양 분쟁이 이어지는 가운데서도 필리핀 기업주와 수출업자들이 예측 가능한 관계를 원하는 이유를 보여준다.
제품을 구매하고 선적을 준비하거나 투자 여부를 검토하는 기업에는 계획을 세울 수 있는 환경이 필요하다. 정치적 대치가 장기화하면 이런 의사결정에 불확실성이 커진다. 단체들은 필리핀이 주권을 지키면서도 경제 협력을 이어갈 수 있다고 주장했다.
필리핀 외교부는 11월 3일 이들의 호소를 환영하며 솔직함과 침착함, 건전한 판단, 절제된 관여를 뒷받침하는 건설적인 기여라고 평가했다. 외교부의 입장은 상업계의 안정 요구와 외교를 통해 국익을 보호하겠다는 정부의 목표를 연결했다.
리드뱅크, 에너지 자원을 협상 의제로 끌어들여
필리핀 당국자 한 명은 공개적으로 사안을 논의할 권한이 없다는 이유로 익명을 전제로, 라자로 장관과 왕 부장이 교착 상태에 빠진 리드뱅크 유전·가스전 공동 탐사 협상을 재개하는 방안도 논의했다고 전했다.
리드뱅크는 필리핀의 배타적경제수역(EEZ) 안에 있으며 중국도 영유권을 주장하고 있다. 중국의 반대로 필리핀의 탐사 시도는 수년간 차질을 빚어 왔다. 협상을 재개할 날짜나 탐사를 시작하기로 한 합의는 발표되지 않았다.
유엔해양법협약에 따르면 배타적경제수역은 일반적으로 한 국가의 해안선에서 최대 200해리, 약 370km까지 뻗는다. 연안국은 이 수역에서 어류와 석유, 가스를 포함한 천연자원을 탐사하고 이용할 배타적 권리를 갖는다. 이러한 경제적 권리는 육지나 영해에 대한 완전한 주권과는 다르다.
에너지 협상 재개 가능성은 외교적 노력을 당국자 발언 관리 이상의 구체적인 의제로 확장한다. 리드뱅크 자원 개발 논의에서는 제안된 사업을 필리핀의 자원 권리 및 양국 정부의 상충하는 입장과 어떻게 조화시킬지가 쟁점이 될 수밖에 없다.
서필리핀해에는 필리핀 배타적경제수역 내 해역이 포함된다. 2016년 국제중재재판소 판결은 남중국해에 대한 중국의 광범위한 역사적 권리 주장이 법적 근거가 없다고 판단했다. 테오도로 장관은 중국의 자제 요구가 필리핀에 권리를 포기하라는 뜻이냐고 따져 물으며 이 판정을 거론했다.
또 다른 마찰 지점이 된 하나의 중국 정책
왕 부장은 필리핀에 하나의 중국 정책을 이행하라고도 촉구했다. 필리핀 외교부는 1975년 공동성명을 재확인했다. 이 성명은 마닐라와 베이징의 외교 관계를 수립했으며, 양자 협력과 필리핀의 대중국 정책을 뒷받침하는 토대로 남아 있다.
테오도로 장관은 자신의 소셜미디어 페이지에 대만 관련 정보가 재게시됐다고 말했다. 또한 대만에서 무역과 투자, 필리핀 노동자 문제를 논의하는 것은 필리핀 정책에 부합한다고 주장했다. 국방장관은 다음과 같이 밝혔다.
하나의 중국 정책은 우리가 결정할 문제이며, 우리는 대만을 독립 국가로 인정하지 않았다. 요지는 그게 전부다.
이 공방으로 이견은 해상 사건을 넘어 확대됐다. 중국은 필리핀이 대중국 정책에 대해 통일된 입장을 취하라고 요구했고, 테오도로 장관은 필리핀의 경제적 연계와 대만 내 필리핀인의 이익을 논의할 수 있다고 옹호했다.
중국은 테오도로 장관과 그의 가족에게 제재도 가했다. 테오도로 장관과 프란시스 톨렌티노는 중국 본토와 홍콩, 마카오 입국 제한을 받았다. 이 조치로 국방 협력과 해양 자원, 외교적 처신을 둘러싼 분쟁에 개인을 겨냥한 제재까지 더해졌다.
마닐라와 선전, 직접 교류 기회 제공
라자로 장관은 마르코스 대통령이 리창 총리의 마닐라 제49차 아세안 정상회의 및 관련 정상회의 참석을 기대한다고 왕 부장에게 전했다. 리 총리는 최근 수년간 중국 대표단을 이끌고 아세안 정상회의에 참석해 왔다.
왕 부장은 마르코스 대통령이 11월 말 선전에서 열리는 제33차 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석하기를 중국이 기대한다고 말했다. 두 외교장관은 회의 기간 상대국 지도자에게 적절한 예우와 지원을 제공하겠다고 서로 약속했다.
양국이 같은 달에 차례로 회의를 주최한다는 점에서 이러한 준비는 중요하다. 마닐라는 아세안 논의를 이끄는 가운데 중국 대표단을 맞이해야 하며, 중국은 APEC에서 필리핀 대통령을 맞이할 예정이다.
마르코스 대통령은 필리핀이 2026년 아세안 의장국을 맡으면서 연초 양국 관계의 재설정을 촉구했다. 남중국해 행동강령 협상이 마무리되면 시진핑 중국 국가주석이 마닐라를 방문할 수도 있다고 기대하기도 했다. 시 주석은 통상 아세안 정상회의 및 관련 정상회의에 참석하지 않는다.
남중국해 행동강령 목표, 마닐라 회의까지 달성 어려워
아세안 외교장관들은 2023년 남중국해 행동강령 협상을 2026년까지 마무리한다는 목표를 세웠다. 행동강령은 분쟁 수역에서 합의된 행동 규칙을 마련하려는 것이다. 마닐라 정상회의에서 타결되지는 않을 전망이다.
이에 따라 필리핀은 아세안 의장국으로서 최대 규모의 행사를 앞두고 외교 여건 개선을 모색하는 한편, 역내 주요 협상 목표는 미완으로 남겨둔 상태다. 베트남과 말레이시아, 브루나이, 대만도 남중국해에서 영유권을 주장하고 있어 분쟁은 마닐라와 베이징의 관계를 넘어선다.
마르코스 대통령은 기존 국방 협력 관계를 강화하고 필리핀의 안보 협력망을 확대하는 한편, 중국의 해상 행위에 대해 더 단호한 입장을 취해 왔다. 테오도로 장관은 이러한 접근을 옹호했으며, 향후 필리핀 정부가 국방 계획을 흔들 수 있는 급격한 변화를 피해야 한다고 촉구했다.
11월 통화에서 양국 정부는 계속 소통하고 이견을 평화적으로 관리하기로 약속했다. 당면 과제는 구체적이다. 방문 지도자들을 맞이하고 외교 채널을 계속 가동하며, 당국자들이 공개적으로 이견을 보이는 가운데 해양 사건과 자원 관련 논의를 다루는 일이다.
핵심 내용
- 라자로 장관과 왕 부장은 11월 3일 통화해 대화를 유지하고 불필요한 긴장 고조를 피하며 분쟁을 평화적으로 관리하기로 합의했다.
- 중국은 필리핀 정치인들에게 자제를 촉구했고, 필리핀 당국자들은 해양 권리에 대해 발언할 책임을 옹호했다.
- 필리핀 경제·업종 단체 23곳은 관계 안정을 촉구하며 2026년 상반기 필리핀 국제무역에서 중국과 홍콩이 차지한 비중이 거의 30%라고 밝혔다.
- 필리핀 당국자에 따르면 양국 외교장관은 리드뱅크 유전·가스전 협상 재개 가능성을 논의했다. 재개 시점은 발표되지 않았다.
- 리창 총리는 마닐라 아세안 회의에 참석할 것으로 예상되며, 중국은 마르코스 대통령이 선전 APEC 회의에 참석하기를 기대하고 있다.
- 남중국해 행동강령은 마닐라 정상회의에서 마련되지 않을 전망이다.
