아디 바니, AI로 인도 부족 언어 되살린다

부족 언어를 잇는 새로운 디지털 가교

인도 중부의 한 초등학교에서 곤드어 교사는 학생들이 이해할 수 있도록 길고 복잡한 힌디어 문장을 쉬운 곤드어 설명으로 바꾸는 일을 수년째 해왔다. 기억에 의존하고, 어른들에게 도움을 청하며, 새로운 개념에 맞는 현지어 표현을 찾아 헤맨다. 더디고 불안정한 작업이다. 뉘앙스를 한 번 놓치면 의미가 달라질 수 있고, 단어 하나가 없으면 학생들은 지배적인 언어로 되돌아갈 수 있다. 인도의 새로운 아디 바니 플랫폼은 이런 일상을 바꾸겠다고 나섰다. 지식을 부족 공동체의 모어로 더 빠르고 안정적으로 번역하고, 부족 공동체의 목소리를 더 넓은 세상에 전할 수 있다고 약속한다.

2025년 9월 1일 베타 버전으로 출시된 아디 바니는 부족 언어를 위해 특별히 설계된 인도 최초의 인공지능 번역 플랫폼이다. 수백만 명이 가정에서 사용하지만 온라인에서는 거의 접하기 어려운 언어에 초점을 맞췄다. 첫 버전에서는 힌디어 또는 영어와 4개 부족 언어 간 직접 번역을 지원하며, 더 많은 언어를 추가하는 작업도 이어지고 있다. 목표는 두 가지다. 첫째, 학교 수업과 보건 안내부터 정부 지원 혜택까지 사람들이 일상에서 쓰는 언어로 정보를 이용하도록 돕는 것이다. 둘째, 구전 역사와 노래, 이야기를 오래 보존할 수 있는 디지털 형식으로 기록하기 쉽게 해 살아 있는 전통을 지키는 것이다.

인도의 언어 환경은 방대하다. 정부 기록에는 수천 개의 모어와 방언이 등재돼 있다. 상당수는 소규모 공동체가 사용하며, 최근 수십 년 사이 너무 많은 언어가 사라졌다. 일자리와 도시 이주, 미디어의 영향으로 규모가 큰 언어에 학습자가 몰리는 경향이 있다. 학교와 공공 서비스에서 꾸준히 지원하지 않으면 소수 언어는 설 자리를 잃는다. 아디 바니는 이러한 쇠퇴를 늦추고, 화자들이 모어를 포기하지 않으면서 디지털 경제에 참여할 길을 열기 위한 직접적인 노력이다.

아디 바니란 무엇이며 왜 중요한가

아디 바니는 힌디어와 영어, 선정된 부족 언어 사이에서 텍스트와 음성을 번역하는 정부 주도 AI 플랫폼이다. 모바일 앱과 웹 포털로 이용할 수 있다. 이 프로젝트는 실용적이면서도 문화적인 목적을 갖는다. 부족민이 서비스와 지식에 접근하도록 돕고, 문서 기록보다는 구전 이야기로 전승되는 경우가 많은 언어를 보존하는 것이다.

첫 출시 버전의 지원 언어

베타 버전은 화자 공동체의 규모는 크지만 디지털 도구가 제한적인 부족 언어 4개를 지원한다.

• 산탈리어
• 문다리어
• 빌리어
• 곤드어

개발팀은 쿠이어와 가로어 지원도 준비하고 있다. 지원 언어 확대 계획은 화자 수와 데이터 확보 여부, 번역 검증을 도울 현지 협력 기관의 유무를 고려해 수립된다.

이용자가 할 수 있는 일

아디 바니는 번역을 한 번의 클릭으로 끝나는 작업 이상으로 만드는 여러 기능을 갖췄다. 실시간 텍스트 번역을 지원하고, 텍스트 음성 변환 기능으로 글을 소리 내어 읽을 수 있다. 음성을 텍스트로 변환해 받아쓰고, 번역문을 다시 음성으로 출력할 수도 있다. 광학 문자 인식 기능은 이미지와 스캔 문서에서 텍스트를 추출해 번역한다. 플랫폼에는 이중언어 사전과 기초 학습자를 위한 입문 자료, 공공 서비스 안내와 일상에 중요한 연설문 등 엄선된 콘텐츠도 포함된다. 웹 포털은 공식 사이트 aadivaani.tribal.gov.in에서 이용할 수 있다.

문서 자료가 잘 갖춰진 언어로 AI 번역 시스템을 만드는 일도 어렵다. 저자원 언어의 경우 그보다 더 큰 난관이 따른다. 대부분의 부족 언어에는 규모가 크고 품질이 좋은 데이터셋이 부족하다. 부족 언어 문장과 이에 해당하는 힌디어 또는 영어 문장을 짝지은 병렬 텍스트도 드물다. 음성 시스템 훈련에 필수적인 음성 데이터베이스는 더욱 찾아보기 어렵다. 이런 부족으로 인해 높은 정확도를 얻기 위해 수천 시간 분량의 음성이나 수백만 개의 정렬된 문장 쌍이 필요한 최신 번역·음성 모델을 훈련하기가 어렵다.

아디 바니는 머신러닝과 사람의 전문성을 결합해 이 공백에 대응한다. 번역 시스템은 트랜스포머 기반 신경망 모델을 활용한다. 이 모델은 같은 개념을 두 언어로 표현한 여러 사례를 분석해 패턴을 학습한다. 학습 사례를 모으기 위해 팀은 모어 화자와 교사들과 협력해 대량의 문장을 번역하고 결과를 검증했다. 예를 들어 산탈리어의 경우 연구자와 공동체 번역가들이 힌디어 문장 약 10만 개를 산탈리어 문장과 정렬하고, 수백만 단어 규모의 말뭉치와 연결했다. 이 자료는 검토와 수정, 재훈련을 거듭하는 모델의 학습 데이터가 됐다.

음성 시스템도 비슷한 과정을 거친다. 언어학자와 현지 참여자들이 목표 언어의 단어와 구절, 긴 문장을 녹음한다. 모델은 소리가 글자와 어떻게 대응하는지, 자연스러운 말에서 단어가 어떻게 이어지는지 학습한다. 각 언어마다 음성 체계와 강세 패턴, 운율이 달라 이 과정에는 시간이 걸린다. 모어 화자들이 받아들이려면 발음을 정확히 구현해야 하므로, 사람의 검토는 개발 과정의 핵심으로 남아 있다.

아디 바니는 여러 기관이 참여하는 컨소시엄 사업이다. 주요 공과대학이 기술 개발을 주도하고, 인도 전역의 연구 기관이 협력한다. 자르칸드와 오디샤, 마디아프라데시, 차티스가르, 메갈라야 등의 부족 연구소는 언어 전문성을 보태고, 개발팀과 모어 화자를 연결하며, 문화적 맥락을 반영하는 데 도움을 준다. 교사와 공동체 지도자, 젊은 번역가들도 사전과 학습용 문장, 지역 민담과 수업 자료의 번역 작업에 참여한다.

현장 조사는 실질적인 차이를 만든다. 첫 지원 언어군의 말뭉치를 수집하고 검증하는 작업에는 200명이 넘는 참여자가 함께했다. 이들은 지역별 어휘를 확인하고 용법의 차이를 조율하며, 기존에 대응 표현이 없는 현대 용어에 더 명확한 번역어를 제안한다. 사람을 참여시키는 이 방식은 모델이 형식적이거나 학술적인 용례에만 의존하지 않고 실제 공동체의 언어 사용에 기반을 두도록 한다. 학교와 보건 인력, 현지 공무원이 빠르게 도입할 수 있도록 부족 지역에서 지도자 중심의 홍보와 교육 캠페인도 진행하고 있다.

베타 버전은 첫걸음이며 정확도는 아직 일정하지 않다. 초기 이용자들은 특히 긴 문장이나 추상적인 개념에서 곤드어 번역이 부정확할 수 있다고 전했다. 개발팀은 새로운 데이터와 이용자 피드백을 활용해 모델을 조정하며 이러한 격차를 줄이고 있다. 자료가 늘면 품질도 높아지겠지만, 당분간 공식 문서나 중요한 의사소통에는 신중한 검토가 필수적이다.

또 다른 기술적 제약은 언어의 변이성이다. 각 언어에는 지역별 형태가 있다. 예를 들어 산탈리어는 자르칸드와 오디샤, 서벵골에서 차이가 나타난다. 곤드어는 여러 주에 걸쳐 사용되며 지역마다 용법이 다르다. 현재 버전은 대체로 언어별 표준 형태 하나를 지원한다. 지역 변이를 추가하려면 더 많은 데이터와 검토자가 필요하고, 필요한 경우 문자 체계도 지원해야 한다. 일부 언어는 지역에 따라 서로 다른 문자를 사용하며, 이는 키보드와 글꼴은 물론 OCR과 텍스트 음성 변환의 작동에도 영향을 준다. 앱이 이런 차이를 처리할 수 있는지는 초기 이용자층을 넘어 실제로 유용한지 판단하는 핵심 기준이 될 것이다.

마지막으로 평가는 속도와 신뢰의 균형을 맞춰야 한다. 자동 평가 점수는 품질을 빠르게 파악하는 데 도움이 되지만, 문화적 뉘앙스나 현지 상황에 맞는 표현인지는 판단할 수 없다. 교사와 어른, 젊은 화자가 함께하는 피드백 과정이 어색한 표현을 찾아내고 각 언어를 고유하게 만드는 문체와 리듬을 지키는 가장 좋은 방법이다.

교실과 보건소, 지방 행정

모어 기반 교육은 이 프로젝트가 필요한 가장 큰 이유 중 하나다. 학생들은 집에서 이미 사용하는 언어로 새로운 개념을 접할 때 더 빨리 배운다. 아디 바니를 이용하면 교사가 칠판의 내용을 산탈리어나 빌리어로 즉석에서 번역하거나, 과학 지문을 현지어 음성으로 들려줄 수 있다. 학교는 학생들이 모어에 대한 익숙함을 잃지 않으면서 교과 지식을 쌓도록 이중언어 학습지를 만들 수 있다. 장기적으로 이런 접근은 초기 학습 능력을 희생하지 않고 학생들이 다른 언어를 익히도록 돕는다.

보건 분야의 소통도 중요한 활용처다. 지역 보건 인력은 문해력과 언어 장벽이 겹칠 수 있는 곳에서 증상과 처방, 보건 안내를 설명해야 하는 경우가 많다. 텍스트 음성 변환과 음성 텍스트 변환 도구를 활용하면 인쇄된 안내문을 부족 언어로 또렷하게 들을 수 있는 음성 파일로 만들 수 있다. OCR을 이용하면 오래된 포스터와 전단도 검색하고 번역할 수 있다. 비상 상황에서는 사람들이 신뢰하는 언어로 쉽고 정확하게 전달하는 메시지가 생명을 구할 수 있다.

지방 행정도 명확한 소통의 혜택을 본다. 많은 공공 서비스를 이용하려면 자격 요건과 서류 목록, 마감일을 이해해야 한다. 서식과 공지, 안내를 모어로 번역하면 혼란을 줄이고 이용률을 높일 수 있다. 마을 회의에서 앱을 이용해 연설에 자막을 달거나 간단한 요약을 제공할 수도 있다. 농민은 모든 내용을 중개인의 해석에 의존하지 않고도 날씨와 시장 가격, 토양 건강 안내를 확인할 수 있다.

문화와 지식의 보존

언어에는 이야기와 노래, 의례, 생태 지식이 담겨 있다. 이러한 유산의 상당 부분은 인쇄된 책이 아니라 기억과 공연 속에 살아 있다. 언어가 쇠퇴하면 그 지식도 함께 사라진다. 아디 바니는 기본적인 보존 작업을 뒷받침할 수 있다. 이야기꾼의 말을 녹음하고, 받아 적고, 번역한 뒤 메타데이터와 함께 저장할 수 있다. 같은 도구로 스캔 이미지로만 남아 있는 필사본과 마을 연대기, 민속극 대본을 디지털화할 수도 있다.

플랫폼 포털은 이런 자료를 쉽게 이용할 수 있는 형태로 모은다. 사전과 기초 학습자를 위한 입문 자료, 보건 인식 제고 콘텐츠와 국가 연설문 번역 등 엄선된 자료를 제공한다. 이러한 자료는 공동체가 현대적인 맥락에서 자기 언어를 접하도록 돕고, 휴대전화를 많이 사용하는 젊은 이용자에게 진입점을 제공한다. 첨단 도구와 함께 오래된 자료를 활용하는 일도 여전히 필요하다. 예를 들어 문다 공동체를 다룬 중요한 백과사전 저작은 대부분 스캔된 페이지 형태로 남아 있다. 이런 아카이브를 검색 가능한 디지털 텍스트로 전환하면 번역 사업을 보완하고 교사와 학생의 연구도 빠르게 할 수 있다.

정책적 배경

이번 출시는 디지털 언어 기반을 구축하려는 더 큰 움직임에 바탕을 두고 있다. 최근 몇 년간 국가 사업을 통해 온라인에서 존재감이 미약했던 인도 언어의 데이터 수집과 모델 훈련에 자금이 지원됐다. 이들 사업은 데이터셋 구축과 음역 표준화, 교육·보건·공공 서비스에서 누구나 사용할 수 있는 도구의 공개에 초점을 맞춘다. 번역 앱은 정부 사업을 최일선까지 전달하고 언어를 존중함으로써 지역 간 화합을 도모하려는 정책과 궤를 같이한다.

이는 행정과 형평성 측면 모두에서 의미가 있다. 사람들이 이해하는 언어로 서비스가 제공되면 성과가 좋아진다. 학생들의 학교 지속률이 높아지고, 환자는 실수 없이 치료 계획을 따르게 된다. 시민들은 서류를 제때 제출하고 여러 차례 방문하지 않고도 혜택을 신청할 수 있다. 부족 언어를 디지털 주류에 편입함으로써 이 프로젝트는 이용상의 불편을 줄이고 공공 사업이 그 대상인 사람들에게 닿도록 도울 수 있다.

세계적 노력 속 인도의 위치

언어 소멸은 전 세계적인 우려 사안이다. 전 세계에서 수천 개 언어가 사용되며, 이 가운데 상당수는 이번 세기 안에 사라질 위험에 처해 있다. 국제기구들은 원주민 언어를 보호하고 교육과 공공 생활에서 사용을 장려하기 위해 긴급히 행동해야 한다고 촉구해 왔다. AI가 도움이 될 수 있지만, 공동체의 동의와 현지의 관리 체계, 문화적 정확성에 초점을 맞춰 구축해야 한다. 관용구를 무시하거나 외부 어휘를 강요하는 도구는 신뢰를 해칠 수 있다. 반면 공동체 검토자를 중심에 두고 오류를 쉽게 수정할 방법을 제공하면 신뢰를 높이고 빠르게 개선할 수 있다.

참고할 만한 성공 사례도 있다. 뉴질랜드 같은 곳의 원주민 미디어 및 연구 단체들은 공동체가 소유하는 데이터셋과 신중한 라이선스가 현대적 도구 개발을 가능하게 하면서도 언어 권리를 보호할 수 있음을 보여줬다. 이들의 경험은 데이터 관리가 모델 구조만큼 중요하다는 점을 시사한다. 모어 화자와 주립 연구소가 데이터를 선별하고 결과를 검증하는 아디 바니의 방식은 인도라는 맥락에서 이러한 접근을 따르고 있다.

다음 단계에서 주목할 점

이미 두 가지 확대 계획이 마련돼 있다. 쿠이어와 가로어를 추가하고, 기존 언어의 문자 체계와 지역 변이에 대한 지원을 강화하는 작업이 진행 중이다. 앱은 안드로이드에서 이용할 수 있으며 정부 웹 포털로도 사용할 수 있다. 이용자가 늘면서 사용자 경험과 접근성도 개선될 전망이다. 인터넷 연결이 제한적인 지역이 많은 외딴 지역에서는 오프라인 기능을 강화하고 더 가벼운 모델을 도입하면 도움이 될 것이다.

또 다른 방향은 지원 언어의 폭보다 깊이를 넓히는 것이다. 학교와 농업, 보건 분야의 어휘를 보강하면 일상에서 더 실용적으로 사용할 수 있다. 기술 용어를 쉬운 사례와 함께 설명하는 용어집은 학생과 현장 인력에게 도움이 될 수 있다. 젊은이들이 민담을 녹음하고 번역하도록 장려하는 공동체 경연은 화자에게 자료의 소유권을 남겨두면서 학습 데이터를 빠르게 늘릴 수 있다. 교원 양성 대학과 간호대학과 협력하면 이용을 대규모로 확산할 수 있다.

장기적인 연구 목표도 있다. 프로젝트 책임자들은 아디 바니를 부족 언어에 초점을 둔 미래 대규모 언어 모델의 기반이라고 설명해 왔다. 그 단계에 도달하려면 텍스트와 음성 전반에서 훨씬 더 방대하고 품질이 높은 데이터셋을 구축하고, 동의와 개인정보 보호, 이익 공유를 위한 명확한 체계를 마련해야 한다. 이런 기반이 갖춰진다면 인도는 다른 다언어 국가들이 적용할 수 있는 포용적 AI 모델을 제시할 수 있다.

핵심 요점

• 아디 바니는 부족 언어에 초점을 맞춘 새로운 AI 번역기로, 2025년 9월 1일 베타 버전으로 출시됐다.
• 첫 버전은 산탈리어와 문다리어, 빌리어, 곤드어를 지원하며 쿠이어와 가로어도 개발 중이다.
• 플랫폼은 텍스트·음성 번역과 텍스트 음성 변환, 음성 텍스트 변환, OCR을 제공하며 사전과 입문 자료도 갖췄다.
• 모어 화자와 교사, 부족 연구소가 데이터를 제공하고 결과를 검증해 정확도 향상에 기여한다.
• 정확도는 개선 중이며 방언 변이와 저자원 언어의 데이터 부족이 과제로 남아 있다.
• 교육과 보건, 공공 서비스가 우선 활용 분야로, 언어 장벽을 낮추고 성과를 높이는 것이 목표다.
• 민담과 공동체 아카이브의 디지털화도 살아 있는 문화유산 보존을 위한 병행 목표다.
• 이 프로젝트는 국가 디지털·포용 사업과 연계되며 원주민 언어 보호를 촉구하는 세계적 흐름을 반영한다.