아프간 여성들, 고문과 망명 경험 증언…유엔 전문가, 탈레반 통치 정상화 경고

교실에서 탈출 경로까지 이어지는 제한

현재 바르샤바에 사는 28세 아프간 여성 사업가이자 세 아이의 어머니인 닐로파르는 2021년 8월 아프가니스탄을 떠나기 전 탈레반의 암살 시도 두 차례에서 살아남았다고 말했다. 한 차례 공격으로 남편은 등에 총상을 입었다. 가족이 대피 항공편을 타기 위해 애쓰던 중 탈레반 대원들이 AK47로 자신의 코를 부러뜨렸다고 그녀는 전했다.

그녀의 증언은 개인 여성들이 겪는 위험을 아프가니스탄 유엔 인권 특별보고관 리처드 베넷의 보다 광범위한 경고와 연결한다. 베넷은 최신 보고서를 유엔 총회에 제출하며 탈레반 당국이 제한을 강화하고 폭력으로부터의 보호를 약화시키며 여성들이 학대적 관계에서 벗어나기 어렵게 만들고 있다고 말했다.

유엔 인권 체계를 통해 임명된 독립 전문가인 베넷은 각국 정부에 탈레반을 더 폭넓게 국제사회에서 받아들이기 위한 조건으로 인권 개선이 실제로 확인될 수 있어야 한다고 촉구했다.

“실질적이고 독립적으로 검증된 인권 개선이 이뤄지지 않는 한 사실상 당국과의 교류가 정당성을 부여해서는 안 되며, 책무성·평등·정의를 희생하는 대가를 치러서도 안 됩니다”라고 베넷은 말했다.

탈레반 당국자들은 자신들이 해석하는 이슬람 율법에 따라 여성의 권리가 보호된다고 주장한다. 구금과 교육 중단, 강제 망명을 이야기하는 여성들의 증언은 다른 현실을 보여준다. 교육과 노동, 이동에 대한 제한이 서로를 점점 더 강화하면서 여성들의 일상적인 선택과 안전을 찾아갈 경로를 모두 좁히고 있다.

그 여파는 직접 처벌받는 이들을 넘어선다. 여학생을 교육에서 배제하면 미래의 교사와 보건 인력이 줄어든다. 이동 제한으로 치료를 받거나 폭력에서 벗어나기도 어려워진다. 여성이 일할 수 없는 상황에서 굶주림에 직면한 가족은 돈을 벌 방법이 줄어든다.

아프가니스탄을 떠나도 공포는 끝나지 않았다

닐로파르는 탈레반이 권력을 되찾은 첫 주에 탈출하기 전 자신의 이름이 탈레반 암살 대상 명단에 올라 있는 것을 발견했다고 말했다. 어린 시절에도 탈레반의 이전 통치로 삶이 이미 큰 영향을 받았다. 부모는 그녀가 살아남도록 남자아이처럼 옷을 입히고 키웠다.

현재 다른 여성들의 안전한 탈출을 돕는 닐로파르는 자신에게는 왜 아프가니스탄에 남는 것이 불가능했는지 설명했다.

“아프가니스탄에 남았다면 저는 살해당했을 것이고, 제 아이들은 어머니의 활동 때문에 대가를 치렀을 겁니다”라고 그녀는 말했다.

폴란드에서 가족은 새 출발을 했지만 정서적 대가는 여전히 남아 있다. 닐로파르는 다른 아프간 여성들이 갇혀 있는 동안 살아남았다는 죄책감을 느낀다고 말했다. 그녀는 민간 후원자들의 기부로 운영되는 비영리단체 설립을 도와 탈출을 시도하는 여성과 가족을 지원하고 있다.

브라질은 인도주의 비자를 발급해 일부 아프간 생존자들이 안전한 곳에 도달할 수 있도록 했다. 닐로파르가 탈출을 도운 파리하도 그중 한 명이다. 현재 신청은 브라질의 보다 광범위한 인도주의 비자 프로그램을 통해 접수되며, 탈레반 집권 이후 이용할 수 있었던 많은 대피 경로는 폐쇄됐다.

여성들의 경험을 시간순으로 보면 탈레반 집권 이후 제한과 저항이 어떻게 전개됐는지 알 수 있다.

• 2021년 8월: 탈레반이 권력을 되찾았고, 닐로파르는 첫 주에 가족과 함께 탈출했다.
• 2021년 12월 26일: 탈레반 당국은 72킬로미터가 넘는 여정에 가까운 남성 친족이 동행해야 한다는 교통 지침을 발표했다.
• 2022년 2월: 탈레반 이데올로기에 반대한 치과의사 자흐라는 체포돼 고문을 당했다고 밝혔다.
• 2024년: 유엔 여성기구는 아프가니스탄의 산모 사망률을 출생아 10만 명당 638명으로 추산했다.

여성들, 발언과 노동에 대한 처벌 증언

현재 독일에 사는 자흐라는 탈레반 이데올로기에 반대하는 발언을 한 뒤 구금됐다고 말했다. 그녀는 숨쉬기 힘들 정도로 심하게 구타당했다고 증언했다.

아프가니스탄을 떠난 뒤 남편과 떨어져 지내는 치과의사 자흐라는 구금 당시의 육체적 고통을 떠올렸다.

갈비뼈가 폐 안으로 파고드는 느낌이었습니다”라고 그녀는 말했다. “절대 잊지 못할 겁니다.

그녀의 증언은 피란으로 가족의 삶이 수년간 단절될 수 있다는 점도 보여준다. 부부는 영상 통화로 관계를 이어가고 있지만, 그녀는 남편을 4년 동안 만나지 못했다고 말했다. 아이를 갖고 싶다는 부부의 바람도 떨어져 지내는 탓에 미뤄졌다.

파리하는 보건 분야에서 일하고 여성들을 돕는 일을 그만두지 않겠다며 거부하자 무장한 남성들에게 구금됐다고 말했다. 그녀는 허름한 집으로 끌려가 구타와 채찍질, 성폭행을 당했다고 증언했다. 이후 닐로파르가 그녀의 브라질 탈출을 도왔다.

닐로파르는 자신이 접하는 여성들의 사례에서 성폭행과 모욕이 반복해서 나타나며, 낙인과 공포 때문에 피해 사실을 밝히기 어려워진다고 말했다. 학대 장면을 녹화한 영상으로 생존자들을 협박해 침묵을 강요한 사례도 있었다고 전했다. 다만 이러한 관찰은 그녀에게 도움을 요청한 이들에 관한 것으로, 전국 단위의 발생률을 보여주는 수치는 제시되지 않았다.

베넷의 보고서는 자의적 구금과 고문, 성폭력 혐의와 함께 강제실종 및 초법적 살해 사례를 다룬다. 이러한 학대가 겹치면서 항의가 위험해지고, 석방된 뒤에도 생존자들이 도움을 요청하기를 두려워할 수 있다.

학교에서의 배제가 다음 세대에 미치는 영향

여학생은 6학년 이후 학교에 다닐 수 없고 여성은 대학에서 배제된다. 의료 교육에 대한 제한은 과거에 유급 노동과 필수 공공 서비스로 이어졌던 교육 경로를 더욱 좁힌다.

일부 여성은 투옥될 위험을 감수하며 나이가 더 많은 여학생들을 몰래 가르치고 있다. 다른 가족들은 종교학교가 집을 나와 배울 수 있는 얼마 남지 않은 기회 중 하나일 수 있어 딸들을 그곳에 보낸다.

닐로파르는 사회적 압력도 그런 결정에 영향을 준다고 말했다. 그녀는 일부 종교학교에 다니는 여학생들이 착취를 당한다고 주장하며, 여성의 사회적 지위에 관한 제한적인 관념을 받아들이라는 가족 내 압력이 커지고 있다고 전했다.

베넷은 교육에서의 배제가 여학생의 정신 건강과 아프가니스탄의 발전에 해를 끼친다고 경고했다. 그는 강제결혼과 조혼, 아동 노동, 급진화에 노출될 위험도 젊은 세대를 위협한다고 지적했다.

아프간 아동의 취약성은 여학생 교육 문제에만 국한되지 않는다. 탈레반의 아동 모집 지속에 관한 이전 보도에서 다룬 유엔 감시 내용에 따르면 2023년 1월부터 2025년 12월까지 12세 아동을 포함한 남자아이 557명이 모집돼 이용된 사실이 확인됐다. 탈레반 부대변인 함둘라 피트라트는 모집 의혹을 부인하며 그러한 행위는 금지돼 있다고 말했다.

가족에게 학교 교육을 잃는다는 것은 수업을 놓치는 것 이상의 의미가 있다. 학업을 이어가지 못하는 여학생은 소득과 전문 자격, 더 큰 자립으로 이어지는 길을 잃는다. 아프가니스탄은 훗날 아이들을 가르치거나 의료 서비스를 제공할 수 있는 인재도 잃게 된다.

보건의료 분야, 여성 인력 부족 심화

칸다하르 당국자들은 남성 치과의사가 여성 환자를 진료하지 못하도록 지시하고, 진료소에는 여성 치과의사를 고용하라고 했다고 전해졌다. 여성 교육에 대한 제한 탓에 그 지침을 따르기는 갈수록 어려워지고 있다. 진료소에는 자격을 갖춘 여성이 필요하지만, 여학생과 젊은 여성은 그런 인력을 길러내는 교육에서 배제되고 있다.

캐나다 유엔 대표는 인권과 사회 문제를 다루는 유엔 총회 제3위원회에서 이러한 연관성을 제기했다. 대표는 여성의 중등교육과 고등교육, 의료 교육을 막으면 여성 보건의료 전문가가 줄어들고 필수 서비스 접근성이 훼손된다고 경고했다.

유엔 여성기구는 2024년 아프가니스탄의 산모 사망률을 출생아 10만 명당 638명으로 추산했다. 이를 다른 방식으로 나타내면 출생아 약 157명당 산모 한 명이 사망하는 수준으로, 임신과 출산을 둘러싼 위험이 얼마나 큰지 보여준다.

브라질로 탈출한 보건 종사자 파리하는 제한이 오래 이어지면 아프가니스탄에 여성 교사와 산파가 충분하지 않게 될 것을 우려한다. 그녀의 경고는 대체 인력을 양성하는 데 걸리는 시간에 관한 것이다. 새 졸업생이 배출되지 않는 한 경험 많은 종사자들이 무한정 일할 수는 없다.

따라서 치료를 받으려는 여성은 한꺼번에 여러 장애물에 부딪힐 수 있다. 진료소에 여성 의료인이 없을 수 있고, 남성 의료인은 진료를 제한받을 수 있으며, 이동 요건 때문에 다른 시설까지 혼자 갈 수 없을 수도 있다.

이동과 정보 접근도 어려워져

탈레반의 2021년 12월 교통 지침은 가까운 남성 친족 없이 72킬로미터가 넘는 거리를 이동하는 여성의 운송을 운전자들이 거부하도록 했다. 장거리 이동 제한에 따라 교통수단 이용은 남성 가족이 동행할 수 있는지에 부분적으로 좌우됐다.

탈레반 대변인 아마둘라 와시크는 해당 지침이 명령이 아니라 권고라고 설명했다. 그러나 지침은 운전자들에게 승차를 거부하도록 했으며, 교통수단 제공자들이 여성의 이동을 통제할 수 있는 위치에 놓이게 했다.

여성들은 복장과 혼자 이동하는 문제를 두고 도덕 경찰의 심문을 받기도 한다고 전한다. 가장 가까운 병원이나 가족의 도움, 피신처가 멀리 있는 사람에게 이런 제한은 평범한 외출도 다른 사람의 허락과 동행 가능 여부를 따져야 하는 결정으로 바꿔 놓는다.

정보 접근도 좁아졌다. 탈레반의 BBC FM 방송 중단으로 540만 명에게 도달한다고 밝힌 서비스의 현지 송출 경로가 사라졌다. BBC의 아프간 프로그램에는 중등교육에서 배제된 여학생을 위한 교육 자료도 포함돼 있다.

다른 라디오 대역과 온라인 플랫폼, 위성방송을 통한 프로그램 송출은 계속됐다. 그러나 현지 FM 수신에 의존하는 청취자들은 뉴스와 수업을 접할 방법을 잃었다. 이동과 정보 접근에 대한 제한은 여성이 집 밖의 사람들과 연결될 수 있는 통로도 줄일 수 있다.

가정 내 학대와 줄어드는 보호 경로

베넷은 최근 탈레반의 포고령이 폭력으로부터의 보호 장치를 약화시키고, 학대적 관계에서 벗어나기 어렵게 만들며, 아동결혼을 허용했다고 말했다. 캐나다 유엔 대표는 배우자 관계 해소에 관한 탈레반의 법을 구체적으로 비판하며, 이 법이 사실상 아동결혼을 인정하고 착취와 학대의 위험을 키운다고 말했다.

이런 법적 변화는 여성이 즉각적인 보호를 필요로 할 때 가장 큰 영향을 미친다. 학대가 벌어지는 가정을 떠나려면 안전하게 머물 곳과 생필품을 살 돈, 교통수단, 대응할 의지가 있는 기관이 필요하다. 노동과 이동 제한으로 그 모든 단계가 더 어려워질 수 있다.

여성을 대상으로 한 치명적 학대를 다룬 이전 보도에서 소개된 조사에서는 탈레반 집권 이후 10개 주에서 여성과 여아 231명이 살해된 사실이 기록됐다. 이 가운데 58건, 즉 전체의 약 4분의 1에서 체포가 기록됐다. 공식적으로 자살로 분류된 사망은 53건이었다.

조사에는 사망 전 심한 학대를 당했다고 가족이 밝힌 33세 리자 샴스의 사례도 포함됐다. 의료 기록에는 얼굴 여러 곳의 골절과 그 밖의 부상이 적혀 있었고, 법의학 보고서는 쥐약을 사망 원인으로 추정했다. 아버지는 딸이 살해됐다고 생각했지만 부검은 이뤄지지 않았다.

경제난은 이런 위험을 더 키운다. 유엔에 따르면 아프가니스탄 인구 4명 중 3명은 기본적인 필요를 충족하지 못한다. 가족들이 딸을 결혼시키거나 가사 노동을 시키는 사례는 굶주림과 제한된 취업 기회, 가정 내 불평등한 권력이 한 소녀의 미래를 둘러싸고 어떻게 맞물리는지 보여준다.

국제사회 압박의 초점은 권리와 증거

베넷은 각국 정부에 책무성을 확보하기 위한 여러 경로를 지원하라고 촉구했다. 그는 국제형사재판소(ICC)가 고위 탈레반 당국자 4명에 대해 발부한 체포영장을 언급하고 아프가니스탄 독립조사기구에 대한 지원을 요청했다.

유엔 인권이사회는 중대한 국제범죄와 인권 침해의 증거를 수집·보존·분석하기 위해 이 기구를 설립했다. 증거를 보존하면 수사관들이 개별 사건을 책임자와 연결하고 향후 법적 절차에 필요한 자료를 준비하는 데 도움이 될 수 있다.

베넷은 보편관할권에 따른 국내 기소도 촉구했다. 보편관할권은 일부 국가의 법원이 자국 법률에 따라 다른 나라에서 벌어진 특정 중대 국제범죄를 수사할 수 있도록 하는 법 원칙이다.

또 다른 경로는 여성에 대한 모든 형태의 차별 철폐에 관한 협약(CEDAW)에 따라 아프가니스탄을 상대로 분쟁 절차를 밟는 것이다. 베넷은 이 절차를 추진하는 국가들에 속도를 내라고 촉구했다. 그는 성별을 근거로 한 제도적 지배와 배제를 가리키는 용어인 ‘젠더 아파르트헤이트’를 국제범죄로 인정하라는 요구도 거듭 밝혔다.

발표된 성명에는 제한을 되돌리거나 이러한 법적 절차를 완료할 일정이 제시되지 않았다. 베넷은 약속을 바탕으로 한 외교적 수용이 아니라, 증거와 독립적인 검증을 토대로 측정 가능한 변화를 이뤄야 한다고 요구했다.

각국 정부는 행동을 촉구하고 여성들은 계속 조직화

캐나다 유엔 대표는 탈레반과의 관계를 정상화하려면 구체적인 인권 조치를 조건으로 삼아야 한다고 말했다. 대표는 책무성을 뒷받침하기 위해 베넷의 조사 결과와 권고를 활용하라고 각국 정부에 촉구했다.

태미 브루스 미국 유엔 부대표는 여성의 교육과 고용을 제한하는 조치를 즉각 폐지하라고 촉구했다. 그는 탈레반이 수십 년간의 진전을 무너뜨렸다며, 유엔 회원국들이 여성의 권리에 대한 약속을 행동으로 옮겨야 한다고 말했다.

브루스는 미국이 인도주의 지원 체계에 가장 큰 단일 기여국이라고 밝히고 무력 충돌과 자연재해 상황에서 성폭력 생존자들을 지원하는 일의 중요성을 강조했다. 베넷 역시 지속적인 인도주의 지원과 더불어 보건의료, 교육, 지뢰 제거, 독립 언론, 시민사회에 대한 장기적 지원을 촉구했다. 특히 여성이 주도하는 사업을 강조했다.

베넷의 호소는 아프가니스탄과 파키스탄 간 긴장 속 민간인 보호에도 이어졌다. 그는 양측에 민간인을 보호하기 위한 예방 조치를 취하고 민간인 피해에 대해 독립적인 조사와 책무성을 보장하라고 촉구했다.

닐로파르는 계속해서 기금을 모으고 여성들이 안전한 곳을 찾도록 돕고 있다. 다른 아프간 여성들도 혹독한 제한 속에서 가르치고 배우며 권리를 지키고 있다. 이들의 활동은 실질적으로 필요한 과제를 분명히 보여준다. 생존자들을 위한 안전한 장소, 치료 접근, 학습 기회, 그리고 도움을 주려는 사람들을 위한 믿을 만한 지원이다.

핵심 내용

• 아프간 여성들은 탈레반의 제한에 저항한 뒤 고문과 성폭력, 가족과의 이별, 위험한 탈출을 겪었다고 증언한다.
• 유엔 전문가 리처드 베넷은 탈레반에 더 큰 정당성을 부여하기 전에 독립적으로 검증된 인권 개선을 조건으로 삼으라고 각국 정부에 촉구했다.
• 교육과 의료 훈련에서의 배제는 미래의 여성 교사와 보건의료 인력 공급을 위협한다.
• 이동 제한과 빈곤, 약화된 법적 보호는 여성이 학대적인 가정을 떠나기 어렵게 만든다.
• 국제사회의 책무성 확보 노력에는 ICC 체포영장, 증거 보존, 국내 기소 가능성, CEDAW 분쟁 절차가 포함된다.
• 베넷은 지속적인 원조와 교육·보건의료·독립 언론 및 아프간 여성이 주도하는 사업에 대한 지원을 촉구했다.