러시아 지원으로 미사일 정밀도 높이고 공격용 드론 생산 확대하는 북한

무기 교환으로 한국에 더 가까워진 우크라이나 전쟁

북한은 2026년 10월 12일까지 탄도미사일을 16차례 발사했다. 2025년 한 해 동안 기록한 6차례와 2024년의 12차례를 모두 넘어선 수치다. 발사 증가의 배경에는 러시아와의 군사 협력이 있다. 북한은 병력과 노동자, 탄약을 제공하는 대가로 전투 경험에서 얻은 정보와 드론 제조 기술, 기타 무기 기술을 확보하고 있다.

이 교환은 수천 킬로미터 떨어진 두 안보 위기를 연결한다. 러시아는 우크라이나 전쟁에 필요한 무기와 인력을 얻는다. 북한은 러시아군이 사용하는 미사일을 개선하고 공격용 드론을 대량 생산하는 방법을 익힐 기회를 얻는다. 이는 한국의 방공망에 대한 압박을 키울 수 있는 역량이다.

키릴로 부다노우 우크라이나 국방정보국장은 2025년 6월 7일 인터뷰에서 북한 내 가르피야·게란 드론 생산시설을 세우는 합의가 있었다고 밝혔다. 이후 보도들은 북한이 공격용 드론 대량 생산에 나섰다고 전했지만, 북한 공장의 검증된 생산량은 공개되지 않았다.

10월의 미사일 시험은 위협이 달라지고 있음을 보여주는 또 다른 사례다. 북한은 10월 3일 극초음속 무기를 발사했다고 주장했다. 이로부터 닷새 뒤 이재명 대통령이 참관한 가운데 한국은 국내 개발 극초음속 활공체를 시험했다. 북한은 이어 10월 12일 탄도미사일 여러 발을 발사했고, 한국은 그중 한 발이 900킬로미터 넘게 비행한 것으로 평가했다.

서울이 우려하는 것은 정밀도 향상과 대형 탄두, 여러 종류의 무기를 동시에 동원하는 공격이 결합되는 상황이다. 북한은 드론과 로켓, 미사일을 함께 사용하는 훈련을 이미 진행했다. 이에 따라 날아오는 무기를 추적하고 요격하는 일이 더 어려워질 수 있다.

러시아의 전투 경험이 북한 무기에 전해지는 경로

러시아가 북한산 미사일을 사용하면 제조사에 일반적인 시험만으로는 얻기 어려운 정보가 제공된다. 무기가 실제 전투에서 어떻게 작동하는지, 어디에 떨어지는지, 배치 과정에서 어떤 문제가 나타나는지에 관한 정보다. 러시아와 북한 전문가들은 이를 바탕으로 설계와 운용 절차를 바꿀 수 있다.

분석가 안톤 포노마렌코는 러시아의 운용 자료와 피드백이 북한 미사일의 정확도와 기동성 향상에 영향을 줬다고 본다. 아산정책연구원의 양욱 연구위원도 우크라이나 전쟁에서 얻은 정보가 북한의 표적 조준 능력 개선에 도움이 됐다고 말했다.

부다노우는 교환이 완성된 무기의 인도에 그치지 않는다고 설명했다. 병력과 무기를 제공하는 대가로 러시아가 북한에 무엇을 주고 있느냐는 질문에 우크라이나 정보국장은 이렇게 답했다.

기술 이전에 더 가깝습니다.

부다노우는 러시아에 공급된 초기형 KN-23 탄도미사일이 목표 지점에서 수 킬로미터씩 빗나갔다고 밝혔다. 우크라이나 검찰 자료를 인용해 초기형 무기의 약 절반이 궤도를 벗어나거나 공중에서 폭발했다고도 말했다. 그는 이후 정확도 개선이 러시아와 북한 전문가들의 공동 작업 덕분이라고 설명했다.

우크라이나 국방정보국 부국장 바딤 스키비츠키 소장은 신형 미사일에 대해 상대적으로 부정적인 평가를 내놓았다. 사거리가 800킬로미터인 기종도 목표에서 15~19킬로미터 벗어나는 경우가 많았다는 것이다. 두 우크라이나 당국자는 성능을 크게 다르게 평가했지만, 직접 비교할 수 있는 공통 발사 결과 자료는 제시하지 않았다.

10월 발사가 보여주는 것

북한은 10월 3일 발사한 미사일이 약 1,000킬로미터를 비행했다고 주장했다. 한국은 비행거리를 700킬로미터 이상으로 평가했고, 일본은 약 680킬로미터로 추정했다. 평양은 인공지능 보조 유도 등 첨단 기동 능력도 갖췄다고 주장했다.

한국 국방정보본부는 북한이 기술적으로 진전을 이뤘지만 안정적인 극초음속 활공 기술은 아직 확보하지 못했다고 평가했다. 극초음속 활공체는 음속의 5배가 넘는 속도로 비행하며 대기권을 활공하는 동안 경로를 바꿀 수 있어 요격이 까다롭다.

10월 12일 미사일 발사에는 서로 다른 종류의 탄도미사일이 동원됐다. 한국은 한 종류가 900킬로미터 넘게 비행했다고 밝혔다. 일본은 두 차례 비행을 확인했으며, 각각 약 220킬로미터와 910킬로미터 이상을 날아간 것으로 추정했다.

한국국방안보포럼 신종우 사무총장은 북한이 공개한 사진에 나온 미사일을 화성-11다-2.5로 식별했다. 발사대의 차축이 5개인 점 등을 근거로 탄두 중량이 2.5톤이라고 평가했다.

한국 합동참모본부는 더 멀리 비행한 미사일이 단거리 탄도미사일을 최대 사거리로 발사한 것이거나, 사거리가 더 긴 미사일을 축소된 거리로 비행시킨 것일 수 있다고 밝혔다. 북한은 10월 12일 시험이 주요 부품의 기술적 개선을 점검하기 위한 것이었다고 발표했다. 이 발표는 북한 주민이 보는 신문이 아닌 대외용 통신사를 통해 나왔다.

늘어나는 발사 플랫폼과 탄두의 조합

북한의 2026년 시험은 잦은 탄도미사일 발사에 그치지 않는다. 10월 14일까지 순항미사일 시험은 모두 7차례 진행됐으며, 지상 발사대와 구축함, 북한이 잠수함이라고 밝힌 플랫폼이 동원됐다. 10월 14일 사용된 수중 발사 플랫폼은 아직 확인되지 않았다.

탄도미사일은 추진체로 발사된 뒤 대체로 포물선 궤도를 그린다. 순항미사일은 엔진으로 계속 추진력을 얻으며 더 낮은 고도로 비행할 수 있다. 두 종류를 함께 사용하면 방어 측은 서로 다른 고도와 속도로 날아오는 무기에 대비해야 한다.

통일연구원 홍민 선임연구위원은 시험 프로그램의 더 큰 목적을 이렇게 설명했다.

개별 무기를 과시하는 데 그치지 않고, 전체 무기체계군을 선보이는 것입니다.

탄두 개발도 우려를 더한다. 북한은 4월 19일 시험에서 화성-11라 미사일 5발이 12.5~13헥타르 면적에 타격을 가했다고 주장했다. 이 면적은 독립적으로 확인되지 않았다. 소형 폭발물이나 지뢰를 흩뿌리는 무기는 한 지점에 피해를 집중하는 대신 도로와 비행장 등 넓은 지역에 피해를 줄 수 있다.

김정은 국무위원장은 5월 26일 북한이 특수목적 탄도미사일 탄두, 사거리가 늘어난 유도형 240㎜ 로켓, 인공지능 보조 유도 기능을 갖춘 전술순항미사일을 포함한다고 밝힌 시험을 참관했다. 한국은 약 80킬로미터를 비행한 탄도미사일을 포착했고 로켓도 발사된 것으로 평가했다.

드론 생산 합의에서 조립라인까지

부다노우는 2025년 6월 인터뷰에서 북한 내 가르피야·게란 드론 생산 계획을 언급했다. 게란은 이란제 샤헤드 공격용 드론의 러시아식 명칭이다. 표적까지 날아가 충돌하면서 폭발하는 무기다.

부다노우는 당시 러시아가 샤헤드 계열 드론을 매달 약 2,000대 생산하고 있었으며 이를 5,000대로 늘릴 계획이라고 말했다. 이 수치는 당시 러시아의 생산량과 목표를 가리킨다. 이는 러시아가 평양에 전할 수 있는 제조 체계의 규모를 보여준다.

타타르스탄의 러시아 알라부가 단지에서 일하는 북한 노동자들도 제조 지식이 이전되는 또 다른 경로다. 조립 작업을 통해 기술자들은 생산 조직과 부품 취급, 생산라인 전체를 멈추지 않고 변경 사항을 도입하는 방법을 배울 수 있다.

전략국제문제연구소(CSIS)와 조지 W. 부시 연구소가 공동으로 작성해 2026년 10월 14일 공개한 보고서는 노동 착취와 관련된 위험도 다뤘다. 알라부가 노동 실태 연구는 북한으로 돌아가는 기술자들이 게란 드론에 적용된 러시아의 개선 기술을 실무 지식으로 가져갈 수 있다고 경고했다.

이 연구는 알라부가 채용과 관련된 북한 노동자가 최대 1만2,000명이라고 밝혔다. 근거로 인용된 정보 당국 발표는 2025년 말까지 대략 그 규모를 채용할 계획이라고 설명했다. 실제로 도착한 인원은 불분명하다. 러시아 군수 공장에 있는 북한인이 최대 2만5,000명이라는 더 광범위한 추정치는 알라부가 외의 노동자까지 포함한다.

드론 생산 확대의 이면에 있는 노동자들

북한인 노동자들은 시간당 약 2.50달러를 받기로 한 것으로 알려졌지만, 보고서는 평양 당국이 임금의 70~90%를 공제했다고 밝혔다. 이 공제율이 적용됐다면 12시간 근무로 발생하는 임금은 공제 전 30달러이며, 노동자에게 남는 돈은 3~9달러다.

알라부가에는 러시아 청년과 다른 국가 출신 노동자도 고용돼 있다. 이 연구는 대학의 현장실습을 내세운 채용, 최대 12시간에 이르는 교대 근무, 생산 할당량 등 강압적 노동 관행을 우려했다.

젊은 노동자들은 시설에서 무엇을 생산하는지 친척에게 말하면 벌금을 물게 된다는 협박을 받은 것으로 알려졌다. 9월 위성사진에서는 단지 내 작업장과 창고를 추가로 짓는 모습이 포착됐다.

따라서 북한 노동력은 협력 관계에서 두 가지 역할을 한다. 러시아 생산에 필요한 노동력을 공급하는 동시에 제조 기술을 익힐 기회를 제공한다. 보도된 노동 조건이 사실이라면 노동자들은 장시간 일하면서도 자신이 번 임금에 제한적으로 접근할 수 있다.

복합 공격이 방공망에 부담을 주는 이유

북한은 9월 12일 공격용 드론과 전술순항미사일, 로켓, 탄도미사일을 결합한 훈련을 진행했다. 드론 무리가 섬 표적을 공격하는 동안 미사일은 여러 방향에서 접근했다. 방어망에 부담을 줄 수 있는 협동 공격을 연습한 것이다.

저렴한 드론은 방어 측이 여러 표적을 한꺼번에 추적하고, 중요 시설을 보호하기 위해 요격 미사일을 투입하도록 만들 수 있다. 탄도미사일에는 특히 신속한 대응이 필요하고, 낮게 비행하는 드론과 순항미사일은 서로 다른 감시 문제를 일으킨다. 표적에 도달하기 전에 위협별로 적절한 방어 수단을 배정하는 것이 과제다.

신 총장은 협동 공격이 한국 방공망을 압도할 수 있다고 경고했다. 홍 연구위원은 저고도 감시를 강화하고, 한·미·일 간 정보 공유를 빠르게 하며, 여러 고도와 사거리에 대응하는 방어 체계를 개선해야 한다고 말했다.

한국 합참은 한국과 미국이 보유한 기존 자산으로 북한이 최근 발사한 미사일을 탐지하고 요격할 수 있다고 평가했다. 한국이 10월 8일 처음 시험한 극초음속 활공체는 아직 개발 중이다.

이러한 압박은 외교에도 영향을 미치고 있다. 한국은 청궁 II 체계에 대한 관심을 포함해 우크라이나의 방공 지원 요청을 검토해 왔다. 장비를 지원하려면 우크라이나의 당면한 필요와 자국 영토 방어에 필요한 무기 사이에서 균형을 따져야 한다.

병력과 미사일 부대가 더 깊게 만드는 교환 관계

북한의 참여는 공장에 그치지 않는다. 부다노우는 2025년 6월 러시아 쿠르스크 지역에 북한군 약 1만1,000명이 있다고 밝혔다. 이후 스키비츠키는 러시아에 북한군 8,500명이 있으며, 이 가운데 드론 조종사 400명과 지뢰 제거를 맡은 공병·인력 약 1,000명이 포함됐다고 설명했다. 러시아군에 복무했거나 순환 배치된 인원은 약 2만5,000명이라고 덧붙였다.

스키비츠키는 첫 파병이 2024년 10월 쿠르스크에서 시작됐다고 말했다. 북한은 2025년 4월 자국 병사들이 우크라이나를 상대로 전투에 참가했다고 공개적으로 인정했다. 귀국하는 병력은 드론과 감시, 상시 감시 속에서 전투를 벌인 경험을 전할 수 있다.

스키비츠키는 미사일 발사를 지원하기 위해 보로네시 지역에 파견된 북한 인원 약 90명도 언급했다. 다른 보도에 따르면 북한 미사일 부대는 러시아 서부에 배치되기 시작했으며, 탄도미사일 120발과 발사대 6기를 운용할 수 있다.

그가 제시한 미사일 인도 수량은 전년도 8월 이전까지 공급된 KN-23 또는 KN-24 최소 150발과, 이후 추가 공급을 약속한 120발 가운데 도착한 40발을 포함한다. 러시아는 KN-30 미사일도 요청한 것으로 알려졌다. 부다노우는 북한이 M1989 곡산 자주포 120문을 공급했다고 밝혔다.

러시아의 지원은 다른 역량으로도 이어질 수 있다. 부다노우는 항공기 발사 미사일과 잠수함 기술, 핵탄두 탑재 체계와 관련한 협력을 언급했다. 스키비츠키는 북한이 러시아의 S-400 방공체계를 요청했으며 판치르 발사대 한 대를 받은 상태라고 말했다.

협력 관계의 전개 과정

전개 과정을 보면 군사 협력이 병력 배치와 탄약 지원에서 제조와 무기 개발로 확대되고 있다.

• 2024년 10월: 우크라이나 정보당국에 따르면 북한군이 러시아 쿠르스크 지역에 파병되기 시작했다.
• 2025년 4월: 북한은 자국 병사들이 우크라이나를 상대로 전투에 참가했다고 인정했다.
• 2025년 6월 7일: 부다노우는 북한 내 가르피야·게란 드론 생산시설 구축 합의를 언급했다.
• 2026년 5월 26일: 북한은 김정은의 참관 아래 미사일과 유도 로켓을 조합한 시험을 진행했다.
• 2026년 9월 12일: 드론과 로켓, 미사일을 함께 동원한 훈련이 실시됐다.
• 2026년 10월 3~12일: 북한의 발사와 한국의 첫 국내 개발 극초음속 활공체 시험이 잇따랐다.
• 2026년 10월 14일: 알라부가 노동 실태 연구가 노동자 착취와 제조 지식 이전의 위험을 상세히 다뤘다.

가장 분명한 변화는 교환의 범위가 넓어졌다는 점이다. 무기 공급은 러시아가 전쟁을 이어가는 데 도움이 되고, 전투 경험과 공장 업무, 기술 협력은 북한이 한반도에 가져올 수 있는 역량을 키우는 데 기여한다.

핵심 요점

• 북한은 2026년 10월 12일까지 탄도미사일을 16차례 발사했다. 2025년 한 해 동안의 발사 횟수는 6차례였다.
• 러시아의 전투 경험에서 얻은 정보가 미사일 개발에 도움을 주고 있지만, 우크라이나 당국자들의 정확도 평가는 엇갈린다.
• 드론 생산 협력에는 북한 내 생산시설 계획과 러시아 알라부가 단지에서의 북한 노동력 투입이 포함된다.
• 알라부가 연구는 임금의 대폭 공제와 노동자가 제조 전문 지식을 북한으로 가져갈 위험을 지적한다.
• 드론과 로켓, 미사일을 이용한 복합 공격은 한국의 감시·요격 체계에 더 큰 부담을 준다.
• 한국은 최근 발사된 미사일을 기존 방어 체계로 요격할 수 있다고 밝히면서 자체 극초음속 기술을 개발하고 있다.