인도 대법원, 아동 안전·중독성 알고리즘·보상 청구 관련 메타에 답변 요구

메타, 알고리즘 감사와 강화된 보호 조치 요구받아

인도 대법원은 페이스북과 인스타그램의 알고리즘을 조사하고, 아동 연령 확인을 강화하며, 젊은 이용자에게 발생한 것으로 주장되는 피해를 해결할 국가 기금을 마련하라고 요구한 청원과 관련해 연방정부와 메타에 답변을 요청했다. Sreerupa Chowdhury v. Union of India & Others 사건은 소셜미디어 서비스의 설계가 아동 안전과 인터넷 접근을 둘러싼 확대되는 법적 논쟁의 중심에 놓였음을 보여준다.

수리야 칸트 대법원장과 조이말리아 바그치, V 모하나 대법관으로 구성된 재판부는 변호사이자 LegalCare 설립자인 스레루파 초드후리가 제기한 공익소송에 대해 답변을 요구했다. 절차 기록에는 날짜가 2026년 11월 4일로 기재돼 있지만, 다른 보도는 심리가 수요일이 아닌 화요일에 열렸다고 전했다. 다음 심리는 12월 7일로 예정돼 있다.

초드후리는 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱이 강박적 이용을 부추기는 기능을 사용하면서 아동을 그루밍과 아동 성착취물에 노출하고 있다고 주장한다. 청구 내용은 개별 게시물 삭제를 넘어선다. 알고리즘 감사, 더 안전한 기본 설정, 인도에 특화된 연구, 국가아동권리보호위원회(NCPCR)의 독립 조사를 요구하고 있다.

법원은 현재 답변을 요청하는 단계다. 청원에서 요구한 보호 조치와 보상, 제한 조치는 아직 심리 전이며, 제기된 의혹도 판단이 내려지지 않았다. 당장의 결과는 정부와 메타가 부모의 감독이나 기업의 자발적 조치에만 의존하지 않고, 법적 구속력을 갖춘 보호 조치 요구에 답해야 한다는 것이다.

청원은 기본권 집행을 위해 국민이 대법원에 제소할 수 있도록 한 헌법 제32조에 따라 제기됐다. 선임 변호사 기타 루트라가 초드후리를 대리했다. 이 사건은 계정 접근, 플랫폼 설계, 학대물 유통을 다루는 여러 절차에 합류했다.

청원이 플랫폼 작동 방식에 초점을 맞춘 이유

초드후리의 핵심 주장은 이용자가 명백히 유해한 콘텐츠를 보기 전부터 접할 수 있는 기능에 관한 것이다. 끝없이 이어지는 피드, 자동으로 재생되는 다음 영상, 이용자를 다시 불러들이는 알림, 과거 활동을 바탕으로 선택되는 추천 콘텐츠 등이 여기에 해당한다.

청원은 이런 기능을 이용자를 플랫폼의 이익에 부합하는 행동으로 유도하는 설계 선택, 즉 ‘다크 패턴’이라고 부른다. 무한 스크롤은 자연스럽게 멈출 지점을 없앤다. 자동 재생은 이용자가 별도로 선택하지 않아도 다음 영상을 시작한다. 개인화 추천은 이용자가 시청하거나 반응할 가능성이 높다고 판단되는 콘텐츠를 골라 보여준다.

변동 보상도 청원에서 문제 삼는 요소다. 이용자는 다음에 새로고침했을 때 흥미로운 영상이나 메시지, 새로운 반응을 보게 될지 알 수 없다. 청원은 이러한 불확실성이 반복적인 확인을 부추긴다고 주장하며, 그 결과로 나타나는 반복 과정을 동기와 보상에 관여하는 뇌 화학물질인 도파민과 연관 지어 설명한다.

초드후리는 이러한 메커니즘이 청소년의 중독, 수면 방해, 집중력 저하, 불안, 우울증, 신체 이미지 문제, 자해 생각을 초래한다고 주장한다. 이는 소송에서 제기된 주장이며, 재판부가 발표한 의학적 판단은 아니다.

알고리즘 감사는 플랫폼의 자동화 시스템이 콘텐츠를 선택하고 순위를 매기는 방식과, 그 작동이 아동을 특정 위험에 노출하는지를 조사하게 된다. 따라서 요구된 조사는 아동에게 무엇을 보여줄지, 서비스가 아동의 이용 시간을 얼마나 늘리려 하는지에 관한 결정까지 다룬다.

연령 확인과 포식자로부터의 보호

청원에 따르면 연령 확인이 미흡해 13세 미만 아동도 플랫폼에 접속할 수 있다. 실효성 있는 확인 절차를 마련하려면 가입 양식에 입력한 생년월일을 그대로 받아들이는 것만으로는 부족하다.

초드후리는 또한 취약한 보호 조치로 인해 온라인 그루밍과 아동 성착취물 유통이 가능해진다고 주장한다. 아동 성착취물은 영어 약칭 CSAM으로도 불린다. 그루밍은 성적 착취를 목적으로 아동의 신뢰를 쌓는 행위로, 은밀한 이미지를 보내도록 압박하거나 대화를 비공개 채널로 옮기는 행위가 포함된다.

청원은 정보기술법과 성범죄로부터 아동을 보호하는 법률인 POCSO법을 근거로 들었다. 아동의 포식자 접촉을 줄이기 위한 변경과 함께 학대물 관련 의무의 이행을 강화할 것을 요구한다.

초드후리는 메타가 규제 압력에 따라 서구권에서 보호 조치를 도입하면서 인도에는 동등한 수준의 안전 조치를 제공하지 않았다고도 주장한다. 아동이나 부모가 각각의 보호 기능을 찾아 활성화하는 데 의존하지 말고, 계정 설정과 운영 규칙을 통해 서비스 자체에 안전을 내장하라는 요구다.

인도의 이용자 규모가 복지 기금 요구의 배경

초드후리의 주장에서는 인도의 방대한 이용자층이 핵심이다. DataReportal의 ‘Digital 2026: India’ 보고서에서 인용한 추산에 따르면 인스타그램의 인도 이용자는 약 4억8050만 명, 페이스북은 4억300만 명이다. 청원은 인도를 메타의 최대 국가 시장으로 규정하고, 페이스북과 인스타그램 이용자 수가 미국의 약 2~2.6배에 이른다고 설명한다.

인스타그램 이용자 추산치는 페이스북보다 7750만 명 많다. 이 플랫폼별 수치는 두 서비스를 모두 이용하는 사람을 포함할 수 있는 전체 이용자 규모를 나타낸다. 청원은 별도로 아동 이용자 수와 이들의 계정이 어떻게 보호되는지를 보여주는 자료 공개도 요구한다.

초드후리는 메타가 법원의 감독을 받는 국가 아동 온라인 안전·복지 기금에 재원을 출연하길 원한다. 청원은 여러 주가 참여한 것으로 알려진 미국의 합의를 근거로 제시하며, 청원에 기재된 설명에 따르면 그 규모는 최소 180억 달러이고 2026년 8월에 마무리됐다. 이 액수는 기금 출연 요구의 기준으로 제시된 해외 사례이지, 인도 법원이 명령한 금액은 아니다.

청원은 주장된 피해 규모와 메타가 인도에서 얻는 상업적 이익을 반영한 보상을 요구한다. 인도 아동의 정신건강에 미치는 소셜미디어의 영향을 연구하고, 안전 장치에 관한 정보를 공개하며, NCPCR의 독립 조사를 실시하라는 요구도 담겼다.

이러한 요구는 자금과 정보 문제를 연결한다. 젊은 이용자와 이들의 경험에 관한 자료가 공개되면 정부와 아동 보호 당국, 법원이 보호 조치의 범위와 피해 아동 지원에 필요한 자원을 더 구체적으로 평가할 수 있다.

학교 청원, 연령대별 규칙 요구

인도르의 에메랄드 하이츠 국제학교와 교장 싯다르트 싱은 누가 어떤 조건으로 소셜미디어 계정을 보유할 수 있는지에 초점을 맞춘 관련 소송을 제기했다. 대법원은 10월 16일 중앙정부와 아동 보호 당국에 답변을 요청했으며, 다음 심리는 12월 7일로 예정돼 있다.

학생 약 4,115명이 재학 중이라고 밝힌 이 학교는 플랫폼이 장시간 이용을 부추기도록 설계돼 있어 가족과 교사만으로는 위험을 관리할 수 없다고 주장한다. 사이버 괴롭힘, 성적 착취, 은밀한 이미지와 관련한 강압, 다른 이용자와의 유해한 비교, 폭력적이거나 노골적인 성적 콘텐츠에 대한 노출 등이 우려 사항이다.

제안된 모델은 13세 미만의 계정 보유를 금지하고, 13~16세는 검증 가능한 부모 동의와 감독을 요구하며, 16~18세에는 추가적인 데이터 및 콘텐츠 보호 조치를 적용한다. 이 제안은 앞서 제기된 학교의 보호 조치 청원에 상세히 담겼다. 최종 연령 기준과 확인 방식은 심리를 앞두고 있다.

학교는 이용자의 활동을 바탕으로 관심사와 습관을 파악하는 행위인 행동 프로파일링으로부터의 보호도 요구한다. 학교의 헌법상 주장은 정부의 보호 조치가 미흡해 아동의 평등권, 생명권과 신체의 자유, 교육권이 침해된다는 것이다.

초드후리 사건과 학교 청원은 같은 문제를 서로 다른 방향에서 다룬다. 하나는 메타의 시스템과 책임에 집중하고, 다른 하나는 지정된 플랫폼 전반에서 아동 계정을 규율하는 국가적 체계를 요구한다.

법원 절차의 진행 상황

현재 여러 사건에서 아동의 디지털 생활과 관련된 사안이 중첩해 다뤄지고 있다. 일부는 접근과 부모의 허가에 관한 것이고, 다른 사건은 피드 설계나 성착취물 탐지에 관한 것이다. 청구 내용과 절차 단계는 사건마다 다르다.

• 2026년 8월: Kirti Dua and another v. Union of India 사건에서 델리 고등법원은 중앙정부에 13세 미만 이용 제한과 13~16세 아동의 야간 이용 제한 제안을 검토하고, 이유를 밝힌 결정을 내리라고 요청했다. 기한은 정하지 않았다.
• 2026년 9월 10일: 대법원은 미성년자 보호 조치와 관련해 연령 확인 및 부모 동의를 포함한 Just Rights for Children Alliance의 청원에 대해 정부에 답변을 요청했다.
• 2026년 9월: Dr Vikas Kathuria v. Union of India 사건에서 델리 고등법원은 무한 스크롤, 자동 재생, 개인화 피드 같은 기능을 규제하는 방안에 대한 정부의 입장을 요청했다.
• 2026년 10월 15일: 대법원은 아동 성착취물과 학대물에 관한 지시를 내렸으며, 디지털 식별자와 인터넷 주소로 구성된 국가 데이터베이스 구축이 포함됐다.
• 2026년 10월 16일: 대법원은 에메랄드 하이츠 학교 청원에 대해 답변을 요청했다.
• 2026년 11월 4일: 초드후리 사건은 정부와 메타에 답변을 요구하는 절차로 기록됐다.
• 2026년 12월 7일 및 12월 10일: 소셜미디어 보호 조치 청원에 대한 추가 심리와 학대물 관련 절차에서 정부의 진행 상황 보고가 각각 예정돼 있다.

9월의 부모 동의 사건에서는 계약을 체결할 능력이 있는 사람이 누구인지를 다루는 인도 계약법 제11조도 쟁점이다. 청원인들은 미성년자가 계약 체결 능력이 없는데도 소셜미디어 계정을 개설할 수 있다고 주장하며, 정보기술 규칙이나 지침을 변경해 검증된 부모 허가를 요구하라고 촉구한다.

카투리아 사건에서 정부는 소프트웨어 설계 규제가 주로 행정부의 정책 결정 영역에 속한다는 입장을 밝혔다. 델리 고등법원은 정부 측 변호인에게 지침을 받아오라고 요청했다. 이 사건들에서 법원은 중앙정부에 기존 보호 조치와 추가 규칙 마련 계획을 모두 설명하라고 촉구하고 있다.

기존 명령, 안전과 인터넷 접근을 함께 보장

성착취물 관련 10월 절차는 새로운 청원들과 나란히 구체적인 틀을 제시한다. Just Rights for Children Alliance & Another v. S. Harish & Others 사건에서 J. B. 파르디왈라와 K. 비노드 찬드란 대법관은 국가 해시·URL 목록 데이터베이스를 구축하라고 지시했다.

해시는 파일에서 생성되는 디지털 식별자로, 지문에 비유할 수 있다. 목록을 공유하면 서비스들이 다른 곳에서 이미 학대물로 확인된 콘텐츠를 식별하는 데 도움이 된다. URL은 인터넷 주소를 뜻하며, 알려진 학대물로 연결되는 링크도 시스템이 다룰 수 있게 한다.

10월 15일 명령은 데이터베이스에 항목을 추가하기 전에 훈련받은 인간 분석가 최소 3명의 독립적인 평가를 거치도록 했다. 데이터베이스에는 학대 이미지나 동영상 자체가 아니라 식별자와 주소가 저장된다. 이 체계는 신고, 접근 가능한 민원 절차, 플랫폼의 조치도 다루며, 12월 10일 심리 전까지 이행 상황을 보고하도록 했다.

이 공유 데이터베이스 명령은 한 서비스에서 삭제된 콘텐츠가 플랫폼별 탐지 기록이 따로 관리돼 다른 서비스에서 계속 유통될 수 있는 현실적 허점을 다룬다. 식별 정보를 공유해 삭제 조치의 일관성을 높이려는 취지다.

같은 재판부는 아동의 인터넷 이용 권리를 인정하고, 접근을 일괄적으로 제한하는 조치는 배척했다. 파르디왈라 대법관과 찬드란 대법관은 명령에서 다음과 같이 설명했다.

아동의 안전과 자유는 서로 상충하지 않습니다. 아동은 두 가지 모두를 누릴 권리가 있습니다.

재판부는 부모의 지도, 더 안전한 계정 설정, 학대물을 제작·유통하거나 이를 통해 이익을 얻는 사람에 대한 조치를 중시했다. 이러한 접근은 계정 제한 관련 계류 사건에 헌법적 맥락을 제공한다. 아동은 소셜미디어뿐 아니라 교육, 정보 습득, 소통을 위해서도 인터넷을 이용하기 때문이다.

다음 심리에서 다뤄야 할 쟁점

연령 확인은 이번 절차 전반에 걸쳐 현실적인 긴장을 낳는다. 이용자 연령을 확인하려면 신원 정보가 필요할 수 있고, 부모 허가를 확인하려면 가족 관계에 관한 정보가 필요할 수 있다. 10월 학대물 관련 절차에서는 확인 시스템이 지속적인 감시와 모니터링으로 발전할 수 있다는 우려가 제기됐다.

따라서 계류 중인 제안에는 서로 다른 여러 결정이 포함된다. 어떤 서비스에 제한을 적용할지, 연령대별로 어떤 보호 조치를 마련할지, 연령과 허가를 어떻게 확인할지, 그 과정에서 개인 정보를 얼마나 수집할지 등이다.

초드후리 청원에 대한 메타의 답변과 요청된 기금, 감사, 정보 공개에 관한 중앙정부의 입장은 아직 구체적으로 밝혀지지 않았다. 12월 7일은 소셜미디어 보호 조치 사건을 추가로 심리할 다음 기일이다. 별도의 12월 10일 절차에서는 정부가 학대물 관련 체계의 진행 상황을 설명해야 한다.

아동과 가족에게 구체적인 쟁점은 계정 접근, 모르는 성인의 연락, 유해 콘텐츠 노출, 반복 이용을 부추기는 기능이다. 플랫폼에 대해서는 청원들이 플랫폼에 실리는 콘텐츠뿐 아니라 콘텐츠를 선택하고 추천하며 수익화하는 시스템도 조사하라고 요구한다.

핵심 내용

• 대법원은 스레루파 초드후리의 아동 안전 청원과 관련해 중앙정부와 메타에 답변을 요청했다.
• 청원은 알고리즘 감사, 강화된 연령 확인, 더 안전한 기본 설정, NCPCR 조사, 메타가 재원을 출연하는 국가 복지 기금을 요구한다.
• 관련 학교 청원은 13세 미만, 13~16세, 16~18세 아동에게 각각 다른 계정 규칙을 적용하자고 제안한다.
• 10월 15일 명령은 아동의 인터넷 접근을 보호하면서 성착취물 탐지를 위한 공유 시스템을 구축하도록 했다.
• 보호 조치 청원은 12월 7일 심리 예정이며, 학대물 관련 체계의 진행 상황은 12월 10일 심리 전에 보고해야 한다.